“这也太快了吧……”孙友沈石等人面面相觑，心底都浮起一丝不太好的预感，沈石连忙抢上一步，道：“拾贝呢，就是阵堂颁下的那个任务？”
这位师姐低头向她手边一份文册上瞄了一眼，微微一笑，然后道：“阵堂需要三十人，满了哦。”
沈石默然，贺小梅在旁边急了，道：“饲兽呢，灵兽殿那个颁下的任务？”
瞄一眼记录文册，师姐笑嘻嘻地道：“哎呀，太不凑巧了，灵兽殿要收四十人，也满了。”
“这……”四个少年站在一旁，一时都是无语。
半晌之后，孙友咕哝了一句，道：“见鬼了，怎么会这么快，那白板上明明有那么多任务，为何好像大家都拼命地往这几处地方挤？”
贺小梅与蒋宏光都是默不作声，看来也是一头雾水，一脸迷惑不解的样子，沈石却是心底莫名又想到了当初与父亲分别时候，所听到他叮嘱的几句话：
这修仙一道上，当真是汇聚了天底下所有的菁英聪慧之人么，哪怕都是如此少年，其中便有多少聪明人？而除此之外，眼前的孙友出身世家，会暗中得到某些暗示照顾，那么其他世家的人呢？凌霄宗门下附庸世家的规模何其庞大，大大小小怕没有几百家？
深深的吸了一口气，谈不上心头阴霾，但沈石还是感到了一种莫名的压力，只是经历过多少事情，他并没有失去信心，只是暗中握了握拳。
“我说，要不去红蚌族人那边看看？”沈石笑了笑，对其他三位伙伴说道。
孙友想了想，点头道：“看来是没办法了，其他的任务看起来也很麻烦，要不先过去看看吧，如果实在那边什么剥虾的事也不好做，咱们再回来？”
贺小梅点了点头，答应了下来，倒是蒋宏光看起来似乎有些迟疑，不过最后看其他三人似乎都有意过去，也就答应一起过去看看。
红蚌一族的住处在青鱼岛的东侧，离青鱼集有一段距离，但岛上道路平坦易走，走到那个直接就是以“红蚌村”的海边小村也并没有花费他们四人多少时间。
远远的，便看到一处平整的海滩上大大小小盖着几十座样式怪异的屋子，多是用四根粗木打入沙滩之上，离地六七尺之高的地方才有木板屋宅，寻常人甚至都可以直接在这些屋子下面行走自如。
此刻看着那小村子里人影晃动，身负红蚌壳的奇异红蚌族人随处可见，但是除此之外，居然还有十几个与沈石孙友他们类似的新人弟子少年们也在这里。
看到这一幕，沈石等人都是一呆，孙友带了几分匪夷所思，愕然道：“不会吧，连这里都有这么多人抢？以前我没听说岛上抢任务会到了这般令人发指的程度啊？”
沈石一扯还在发呆的孙友，一边快步向前走去，一边道：“还不快来，待会真的连这里都没了……”
孙友吓了一跳，连忙跟上，贺小梅与蒋宏光也是一脸惊奇，跟在他们两人身后，快步向红蚌村走去。
刚刚踏入红蚌村的时候，老实说，四个少年还是有几分忐忑不安的，毕竟这是他们自小到大第一次与这些“妖族”近距离接触，不过看着周围那些走来走去的红蚌族人虽然算不上有多少热情好客，但一个个看来也没有任何凶残凶恶的模样，大多数都是一副进水不犯河水的神情，这几个少年胆子也慢慢大了起来。
再加上前头已经围了一圈的那些少年，更是让人觉得人多胆壮，便也快步向那边人多的地方走去。沈石一路上向旁边瞄了几眼，只见红蚌村里多数人都是一副悠闲的模样，少数几个看起来机灵的红蚌族人甚至还趁着这个机会在路边摆了几个小摊，上面放了些似珊瑚、珍珠以及各种奇怪的矿石乃至少见的海兽骨头等等，都是从海里出产的稀罕之物，看来是准备跟这些人族弟子做生意的样子。
不过眼下显然不是仔细观望这些事的时候，一行四人紧赶着走到村子中间，只见那里头是一处类似祭坛模样的地方，中间供奉着一只模样古怪的海兽雕像，也不知究竟是何种类，反正沈石第一眼是没认出来。
在祭坛下方，则是十几个少年围成一圈，中间站着几个红蚌族人，为首的那位是个老人，看着有几分眼熟，沈石想了想，记起正是之前在青鱼集上见过那一老一少中的老丈，目光一转，果然看见那位红蚌少女也正站在这老头的身后。除此之外，他们身边还站着三四个红蚌族人，看去身材高大些，都是族中成年的男子，此刻一个个脸上带着笑意，看起来十分高兴的模样。
“大家不要挤，不要挤。”那老头哈哈笑着，示意周围少年安静，然后抚须笑道，“大家能来这里，所谓的不就是赚取灵晶嘛。这事情很简单的，大家看，”说着一挥手，旁边早有两个壮年红蚌族男子抬了两大框竹笼上来，里面“嗦嗦”之声不绝于耳，似乎像是有许多不知名的虫子在爬着一样。
众多少年的目光都落了过去，男孩们普通没什么感觉，但人群中的几位少女脸色便登时有些不自然起来，站在沈石身旁的贺小梅，此刻看去便是身子猛地一僵，眼神里便莫名地带了几分畏惧。
第三十八章 屠宰
红蚌族的那个老头爽朗一笑，在众多少年的注视下，弯腰掀开一个竹笼的盖子，伸手进去直接一抓，然后再度出来的时候，手上已经多了一只约莫有小儿手臂粗的青色大虾。
周围少年里登时发出一阵惊呼，如此巨大的海虾，许多人还真是平生第一次看见，尤其是这海虾看着还与众不同，个头极大不说，那头颅部分也生得异常怪异，看去如一只青面獠牙凶恶非常的鬼脸，加上此刻鲜活无比，虾鳌虾腿等拼命挣扎舞动，口中还发出尖细刺耳的“吱吱”怪叫声，更是显得极度凶残，少年中一些胆小的人甚至都不太敢看了。
红蚌老人微微一笑，转头看了手中大虾一眼，道：“这东西名叫鬼面虾，你们要做的就是宰杀这海虾，然后剥壳取肉就可以了。”说着随手拿起挂在竹笼边上的一把明晃晃刀刃，似乎想当着众多少年面前示范一下，但随即这老头似乎想到了什么，看了一眼手中兀自鲜活鬼叫的鬼面虾，面上掠过一丝厌恶之色。
眼珠子转动一下，红蚌老头身上的两只蚌壳也似乎随着轻轻扇动了两次，老头便放下手中刀子，随手向后一抛，站在他身后一个成年红蚌男子下意识地接住了，不明其意，正疑惑想开口询问的时候，便看见这位红蚌村村长笑呵呵地把手中鬼面虾一把塞到了自己手上，同时道：
“海胆，把这只鬼面虾宰了，让凌霄宗的大家看看怎么做！”
这名叫海胆的红蚌族人登时一脸苦色，刚想开口推辞，便被村长老头瞪了一眼，怒道：“你不杀是不是？”
海胆哭丧着脸，道：“我杀，我杀就是了。”
说罢，海胆垂头丧气地走上前几步，当着一众少年就在地上蹲下，然后大声道：“大家看清楚了啊，我就只做这一次，就这一次！”
说着，他把鬼面虾往地上一丢，然后直接一只大脚踩了上去，虽然鬼面虾虾鳌虾腿拼命挣扎，但是被海胆这么一踩，整个身子还是动弹不得，露出了整个腹部。海胆皱着眉头提起那柄锋利刀子，口中说道：“这鬼面虾虾壳坚硬，从背上是打不开的，你们要做的就是先宰了这东西……”话音未落，只见他手起刀落，那锋利而明亮的刀锋在半空中似乎划过一道耀眼的光芒，直接刺入了鬼面虾的脖颈交接处。
“啊！”几声轻细的尖叫，从少年人群中传了出来，带着几分惊恐之意，而几乎是伴随着这尖叫声，鬼面虾似乎也发出了一声垂死的凄厉尖嚎，瞬间鲜血四溅激射而出，那血量充沛之极，一下子洒的到处都是，连那海胆身上也沾染了许多，而且更为诡异的是，这鬼面虾的血液颜色竟然是蓝色的。
海胆一半身子上都沾上了蓝色的污血，看上去他的脸色就像是快死了一般难看，不过手上的动作倒是没怎么停滞，一脸晦气地拔出刀子，继续道：
“先宰杀了这鬼面虾，它就不会挣扎乱动，然后看好了，腹部下方硬壳边缘，有一条细缝……”他没好气地把刀锋一转，直接插入了鬼面虾腹部，登时又是一股股蓝色污血一阵阵地挥洒而出，然后顺着缝隙徐徐割下，很快就剥开了虾壳，露出了里头白色鲜嫩的虾肉。
直到此刻，海胆的脸色才好了一些，似乎这白嫩的虾肉对他的心情有不少的治愈，抛下手中刀把，他剥开虾壳用手抓住那条白嫩虾肉，用力一扯，登时便取出了虾肉，然后站起身在众少年面前展示了一下，道：“我们要的，就是这个。”
说完，海胆苦着脸低头看了看自己一身蓝色污血的模样，长吁短叹地退了回去，经过那红蚌村长身边时，更是像死了爹妈似的一副愁眉苦脸。
红蚌村长只做看不见，哈哈一笑，若无其事地走上前，顺手还接过了海胆手中的那条虾肉，对众多少年笑道：“诸位，看清楚了罢，咱们这里最是简单了，鬼面虾应有尽有，你们只要取出一百条这样的虾肉，交给‘海星’，”说着手一指站在他身后的那个有些害羞的红蚌少女，然后抚须笑道，“一百条虾肉，就能换一颗灵晶，这交易划得来罢！”
……
“呕！”
忽地，一个怪声从人群里发出，众人纷纷转头看去，只见却是一个少女脸色苍白，弯腰跑到一旁做干呕状，正是贺小梅。
沈石、孙友还有蒋宏光三人都是吓了一跳，虽然刚才红蚌族人那一幕宰虾的画面有点血腥，但贺小梅反应如此激烈，还是出乎这三个少年的意料之外。
他们正想过去怎么安慰一下的时候，便听周围好像会传染一样，登时也有好几个女孩与贺小梅是类似的模样，纷纷做恶心状。
一个人反应过激似乎还没什么，但是一堆人如此模样，顿时就让气氛有些诡异起来，本来一些看起来还没什么反应的少年，此刻的脸色也不太好看了，再看地下那一滩蓝色污血与丢弃在一旁的鬼面虾残骸，似乎就有些毛骨悚然的味道。
贺小梅干呕了一阵，倒没真的吐出什么来，但是脸色苍白的吓人，喘息了半晌，对围在身旁的沈石等人苦笑一声，道：“不行了，我打小就怕这些东西，受不住，还是回去白鹤堂再看看其他任务罢。”
说着也不等沈石他们有所反应，就快步向村子外头走去。
沈石等三人面面相觑，蒋宏光犹豫了一下，又看了看已经走到村口的贺小梅的背影，开口道：“我也觉得这任务不太好，我先走了。”
说罢，同样是快步离开了这里，看着他的背影是追上了贺小梅，与她并肩而行，面上带了几分关怀之色，似乎在安慰她，贺小梅看着也是随意点头着，好像还没有从刚才的刺激中恢复过来。
孙友看了看沈石，道：“沈石，你怎么说？”
沈石迟疑了一下，目光扫过地上那摊污血，默然片刻后，轻声道：“我想再看看。”
孙友怔了一下，显然有些意外沈石的选择，不过在犹豫一下后，他还是点了点头，道：“那我也陪你再看看吧，反正现在回白鹤堂也没什么好任务了。”
沈石点点头，转头向旁边看去。
周围原本围拢在这里的十几个少年，在经过刚才那一幕有些血腥的宰虾取肉后，此刻神色看起来都有些不太自然，之前的好奇与自信也少了许多。过了片刻，人群里的几个女孩率先掉头走了，接着有五六个男孩子看起来也对这种事不太能接受，在聚在一起商量了一阵后，也是逐渐离开了这个村子。
看着底下少年们一个接一个默不作声地走掉，站在供奉着奇怪海兽雕像祭坛下的红蚌族人脸色都不太好看，那位老村长脸上已经渐渐笑不出来了。
眼下还站在原地的，包括沈石与孙友在内，最后只剩下了五个少年，沈石向旁边看了一下，忽然一怔，只见在不远处的地方，他居然看到了一张熟面孔，赫然竟是拜入宗门那日跟他莫名其妙就起了冲突的侯胜。
小胖子侯胜这时显然也看到了沈石站在这里，开始也是出乎意料地呆了一下，随后便用一种怒气冲冲地眼神瞪了他一眼，看来对沈石的不满丝毫不减。
沈石哼了一声，转过头来不去看他，心里只觉得无谓。
而前头红蚌村长看到最后好歹还剩下了五个少年留了下来，并没有立刻离开的意思，脸色顿时一松，像是长出了一口气，连忙笑嘻嘻地走过来，道：“诸位小友，果然都是有眼光的人啊，这活其实真的不难，赚取灵晶这么轻松的事，在青鱼岛上真的找不到第二件了，你们相信我……”
话音未落，便听那头有人似乎实在忍耐不住，忽地人影晃过，“噗咚”一声跳进了海水里，然后在水中拼命折腾，洗着自己身上的蓝色污血，一边毫不顾忌地大声抱怨道：
“臭死了，臭死了，臭死了……”
红蚌老头笑容一僵，随即哈哈大笑，手一挥若无其事，然后伸出一跟手指把五个少年的眼神再度吸引过来，呵呵笑道：“一百条虾肉，就换一颗灵晶哦！”
“啪啪啪啪……”
五个大竹笼也不知从哪儿就被红蚌族人搬了出来，放在海滩之上，每只竹笼边也都挂着一把锋利的宰虾刀，然后一个个红蚌族人便自顾自散去，只有那位名叫海星的少女留了下来，但看着显然她也十分讨厌鬼面虾，虽然留下没走，但离那五笼鬼面虾还是远远地站在一旁，红色鲜艳的蚌壳在她腰身之上微微扇动，衬得她脸颊娇艳无比。
五个少年你看看我，我看看你，慢慢的走到海滩边上，一人站在了一笼鬼面虾前，只听海水潮汐声中，竹笼里一阵阵的“嗦嗦”声传来，让人心里不禁有些发毛。
一时间，五个人都没有蹲下去那竹笼中抓那鬼面虾，过了半晌，看起来还是那小胖子侯胜胆子最是粗壮，咬了咬牙，忽地一把掀开竹笼盖子，伸手进去抓虾，谁知手刚伸进去不久，便听他一声惨叫：
“哎呀！”
旁边几个少年都是吓了一跳，只见侯胜跳脚，噌地窜起，手臂挥动间，却是有一只鬼面虾的虾鳌夹住了他的手指，这一下看着真是痛的不轻。
后面的红蚌少女海星看起来也是吃了一惊，连忙跑了过来，道：“小心，要抓鬼面虾的背壳，这样就不会被它夹到手了……”
侯胜好不容易甩掉了鬼面虾，抱着已经流血的手指咬牙切齿，怒道：“那你不早说！”
海星红了脸，低下头，轻声道：“我、我没想到你们不懂啊……”
几个少年都是翻了翻白眼，侯胜再看那鬼面虾的时候，心里忍不住都有些发憷，只是就在这个时候，忽然只听旁边传来动静，众人转眼看去，只见站在最旁边一个竹笼边上的沈石，不知何时已经从竹笼中抓出了一只鬼面虾，那虾鳌虾腿在他面前拼命挥动着，面孔狰狞看起来凶恶无比，令人毛骨悚然，同时口中也是发出尖利无比的惨叫声。
孙友看得心里有些发毛，正想着是不是过去跟沈石说要不算了，干脆回去换个任务的时候，却忽然觉得沈石的目光这个时候突然变得有些奇怪。
那个相识才几天的朋友，脸上的神情似乎有些出人意料的平静，他就这样平静地看着眼前的鬼面虾，但不知为何，那只鬼面虾却突然挣扎的更加猛烈起来，手舞足蹈，叫声尖利的仿佛要透入人骨髓之中。
片刻之后，在几个少年的注视之下，沈石忽地将这鬼面虾往地上一摔，正如之前那海胆所做的一样，一脚踏上踩住，面无表情举起手中刀刃，手起刀落，明亮的刀光在半空中掠过一丝凄厉的光芒，仿佛倒影出少年的脸庞，“噗”的一声，直接刺入了鬼面虾脖颈之处。
“嘶……”
一声尖利嘶鸣，大团大团的蓝色污血瞬间喷洒而出，如身旁的海潮大浪一般在半空中崩裂，溅洒了沈石一头一脸，血腥之气顿时四处弥漫。
第三十九章 剥虾
海滩上一片安静，孙友像是不认识沈石一般，愕然地看着面色漠然手握利刃的沈石，而侯胜等其他三个少年，这时也是看得呆了，就连站在一旁的那位红蚌族少女海星，也是带了一丝诧异地看着被虾血溅了一身的沈石。
也许是因为鬼面虾的身子构造毕竟与猪羊等家养牲畜不同，沈石这一刀下去虽然震住了同伴，但效果却并没有之前那位红蚌族男子海胆杀的干净利落，这只鬼面虾在这一刀之下，竟然兀自未死，看着虽然奄奄一息但手脚仍然还在挣扎摆动着。
沈石皱了皱眉，犹豫了片刻后，再次挥刀砍下，这一次终于杀死了这只青色海虾。随后他便在众人目光注视之下，一声不吭地如之前海胆所示范的那样，将轻薄锋利的刀刃插入鬼面虾腹部硬壳的缝隙处，开始剥壳。
海胆杀死鬼面虾时，继而剥壳取肉，所有动作一气呵成，快捷流畅，但到了沈石这里，顿时便变得磕磕绊绊，那刀子插入虾壳中，稍微移动，便发现被坚硬的虾壳卡住，沈石这才发现原来这条虾缝竟然并非是一条直线，而是不显眼的暗中多有曲折，必须在剥壳时掌握刀子不停变换方向，这才能找到空间将虾壳剥开。
锋利的刀刃于是开始了与坚硬的虾壳展开了漫长而艰难的斗争，蓝色的污血不停地从伤口处流淌而出，沾满了他站立位置周围的地面，加上他半身都被污血溅染，看去就如同一个浑身沐浴诡异蓝色的怪物，散发出浓浓的血腥气和杀气。
旁边观望的少年脸色都慢慢地变了，有两个人忽地转身掉头就走，还留在原地的就只剩下强作镇定的孙友和那个小胖子侯胜。只是当沈石手中的刀刃不断地发出与硬壳交锋摩擦后令人牙酸甚至毛骨悚然的咔咔声后，看着那血泊中有些可怖的景象，就算是他们两人，一时也有些吃不消了。
侯胜嘴角抽搐了两下，低声咕哝说了几句，仿佛是在说“算你狠”之类的话，终于也是转身离开，看来还是接受不了这红蚌村的怪异任务。至于从小出身于世家锦衣玉食的孙友，在今日之前自然也是从未见过如此血腥的场面，能够坚持到现在，老实说，连他自己都有些佩服自己了。
不过看着地上被剥了一大半虾壳的鬼面虾还有那一大滩蓝色污血，孙友还是自问自己实在受不住这场面，当下强笑了一下后，走到沈石身边，干笑道：“沈石，你、你厉害……这事我还是做不来，就先回去了。”说着伸出手，似乎想拍拍沈石的肩膀鼓励他一下，但是看着沈石身上蓝幽幽的污血散发出的浓浓血腥气，这手掌顿时就僵在了半空，一时拍不下去。
沈石抬起头，看了他一眼，嘴角露出一丝笑意，对着孙友点了点头，道：“你先回去吧。”
孙友深吸了一口气，结果吸进的全是浓烈的血腥气，顿时差点反胃吐了出来，脸色也是为之一白，赶忙对沈石打了个招呼后转身就跑，看样子是恨不得离这红蚌村越远越好。
海风轻拂，海水清澈，哗哗的浪潮声就在身边不远处，天高海阔，仿佛置身于世外桃源之中，除了沈石。
所有的人族少年，最后都走了，除了他一个人。
他看了看身上蓝色的污血，又看了看地上艰难剥开一般虾壳的那只鬼面虾，然后沉默地再次蹲下身子，刀锋在细小而坚硬的虾壳中重新开始挣扎，一点一点地打开青色的虾壳，蓝色的血液也随着刀锋不停地流淌着。
就这样不知过了多少时候，沈石额头上已然出了一头汗水，终于是完完整整地切开了那条看似简单实际上却是蜿蜒坚硬曲折超乎想象的虾缝，看到了里面露出的那条白嫩的虾肉。
他抛下刀子，伸手抓住那条虾肉，如之前海胆那样用力一扯，终于完成了最后一步工序，取出了鬼面虾的虾肉。
海风吹过，远处传来几声乘风翱翔海鸟的清脆鸣叫声。