……
林家老宅正堂。
奇峰恳切地看着许茹宝，道“奇峰请二姨太收回成命。”
许茹宝笑盈盈地看着奇峰，道“你是委屈了？还是因为这婚事没有经过秋嫂的同意？”
奇峰决绝道“奇峰没有偷窥，更没有闯进房间，为何让奇峰背负这样一个骂名？”
“哦？你也觉得不好听，是吗？不好听就对了。”
许茹宝站起身来，道“你且放心吧，这婚事也就是说说，你当真以为那吕潮福会将那丫头许给你？这不过都是各自给自己找个台阶下罢了。非要争个对与错，只会两败俱伤。不如当个喜事说出来，反而大事化小，小事化了。”
“怎么会？吕老板明明说——”
许茹宝笃定地说道“三日内，吕家班必然离开咱们林府。况且那吕潮福还要说些漂亮话出来。”
林纪楠从怀里掏出怀表，边把玩，边说道“那姑娘吵嚷着你闯了进去，听到的人多半都要信她。这事儿不管真假，只要传扬出去，那都不是个光彩的事儿。说结亲，两家主事儿的又当着众人的面表态，旁人也就不好嚼舌。奇峰啊，这场面上的事儿啊，你要多揣摩。”
奇峰听了林纪楠的话，一直悬挂的心终于落了地。
“说说吧，那个事情怎么样了？”
奇峰正色道“最近几日奇峰走遍云水镇大大小小的鞋铺，也寻了许多卖鞋子的摊贩，无一人识得那鞋子。
奇峰偶然听得吕家班唱曲，耳听得有熟悉的声音，便想认一认。所以最近几日便去了几次亭兰阁，在他们住的厢房外兜转。
也是巧了，今日，偏巧看到聂姑娘在房间内拿着一只绣花鞋发呆，那鞋子和我之前拾得的竟是一模一样。想起前几日聂姑娘在台上的唱念坐打，奇峰愈发觉得这聂姑娘神秘又古怪。
那聂姑娘见我站在门外，一时间也愣住了。
慌张地将鞋子藏到身后，随之就是大喊大叫。
偏巧被他们吕家班的人看到。”
奇峰深深地叹了一口气。
林纪楠用手指轻轻点着桌面，道“你是说聂姑娘有可能就是绣花鞋的主人？如果她是绣花鞋的主人，那绑架梧城的就有可能是吕家班的人？”
许茹宝惊叫道“老爷，你这是多想了。怎么可能啊？吕家班的吕潮福，我们多少是有过交情的，我们当年帮过他的，难道他要恩将仇报？再说，那单凯单公子和这吕家班也有交情，梧城也是单公子救回的。
我想不明白他们有什么原因要这么做，把人绑了，再放了。
为了接近我们林家？以单公子家的家世，也用不到故意来结交我们这样一个老实巴交做绣品的人家吧？”
许茹宝的话有一定道理，但奇峰的话更让人纠结。
奇峰是自己看着长大的，是不可能对自己说假话的。
聂云儿为什么要用自诬清白来诽谤和攻击奇峰呢？
若真是吕家班的人绑了梧城，那单凯救人就是一个谎言。
林纪楠越想越纠结。
“给吕家班多打赏些，把人送好了。”
……
从正房出来，许茹宝朝自己的房间走去。
一个身影从门廊后闪了出来。
那人急匆匆地走到许茹宝的身后，低声道“二姨太。”
许茹宝缓缓地朝前走着，边走边道“派人去查查这吕家班的根底。包括那个单凯单公子。”
“二姨太，您是说？”
“若无他心，到也好，唉——”
“二姨太，我去苏州办事儿，遇到咱们林家绣坊的一个老主顾，他说在上海看到过一个女子，那女子极像二少奶奶，这事儿——”
许茹宝回头瞪了一眼那人，道“安容生，林家的二少奶奶不正好好地呆在府中吗？哪里还有第二个二少奶奶？”
安容生不解地问道“二姨太的意思是——”
“凤凰只是占了个名分，可这婚姻大事，光有名分不成，若是生米煮成了熟饭，怕是这名分也不保了。”
……
许茹宝疲倦地推开房门，一屁股坐到凳子上。
看着镜子里的女人，许茹宝有些哀伤。
有十多年没这样仔细看过自己了。
一个女人连仔细审视自己的时间都没有，不是很悲哀吗？
许茹宝将脖子上的项链，手上的戒指，手腕上的镯子，一一取下，丢到镶嵌了金箔的檀木匣子里。
一双白皙的清瘦的手放在了许茹宝的肩膀上。
那手顺着许茹宝的脖颈轻柔地画着圈。
许茹宝突然转过身来，伸手抱住了身后的人，低声哭泣起来。
清瘦的手轻轻拍了拍许茹宝的后背。
许茹宝停止了哭泣。
“进行的怎么样了？”
“一切按部就班，放心吧。”
“那就好。”
许茹宝再次低声哭泣起来。
清瘦的手娴熟地将许茹宝的几个蝴蝶结纽扣解开了。
突然，那人一弯腰将许茹宝从凳子上抱了起来。
许茹宝有些惊讶，转瞬，破涕为笑。
“娘——”门外传来青春年少的声音。
许茹宝一惊，从那人怀里跳了下来。
那人迅速闪到雕花大床的帷幔后。
许茹宝整理了下衣服，重新坐到凳子上。
“岳宇啊，这么晚了，你不去休息，有什么事儿吗？娘今天有些累了。”
“砰”的一声，门被推开了。
穿着睡衣，趿拉着竹制拖鞋的林岳宇满面愤懑地走了进来。
“娘，你什么意思啊？”
许茹宝将插在头发里的簪子、琉璃串珠、玛瑙步摇，一一摘了下来。
“娘，我在和你说话呢。”林岳宇有些气愤。
许茹宝看着镜子中面红耳赤的林岳宇，道“聂云儿不会成为我许茹宝的儿媳妇，你死了这条心吧。”
林岳宇有些惊讶，张大了嘴巴。
整整一个下午，林岳宇都在盘算着，该如何和自己的娘展开一场严肃的对话。
他没有想到许茹宝张嘴就将自己的计划全部打乱，他更没有想到许茹宝直接将自己心底的秘密戳破了。
许茹宝站起身来，仰头看着林岳宇。
自己这个儿子是什么时候变得这么高的？
竟比自己高了这么多？
一阵心酸涌上许茹宝心头。
“娘，你，你这是怎么了？”激动的林岳宇有些慌张。
许茹宝仔细地审视着自己的儿子。
“娘错过了什么？在娘的记忆中，你还是那个蹒跚学步的孩子。可转眼间，你竟然这么大了。”
许茹宝伸手轻轻抚摸着林岳宇的额头，道“儿子，林家绣坊终究是你的，你要争气，要对得起娘这些年的付出。”
风吹过，帷幔飘动起来。