“抓住前面的木头！”
董征精神一振, 这是他将任鹤鸣弄上去的好机会，他跟在对方身后, 注意到这位锦衣卫小队长已经喝了好几口水了——他非常离奇地根本不怎么通水性。
任鹤鸣奋力睁大眼, 他一只手奋力向上伸出, 在冲过朽木下方时, 一把抓住凸起的树枝！
任鹤鸣另一只手也攀上去, 衣服浸了水非常的沉，他费力地向上将身体从水中拔出，董征也攀上树枝, 从后面用力推他，两人合力，终于从水里爬了上来。
任鹤鸣跪到在地上不断咳嗽，浑身上下都在滴水，董征蹲在旁边，给他拍了拍后背，问：“师兄不通水性吗？”
任鹤鸣费力地摆摆手，道：“会是会，但不算很精通，那水实在太急了，我刚摔进去就呛了一口。”
董征若有所思地摸了摸下巴，等到任鹤鸣把嘴里的水咳干净了，他将对方拉起来。
任鹤鸣拧着衣服上的水，哗啦啦的水声中，董征看到了任鹤鸣的马，它被裹挟在溪水中，根本站都站不起来，也无法像任鹤鸣那样抓住朽木停住身形，只得被无奈的冲走了。
任鹤鸣自然也无能为力，马不像人那样可以相互配合，又很重，单凭他们两个很难把它拽上来，只能眼睁睁看着陪伴了自己一路的好伙伴渐行渐远。
任鹤鸣把衣服上的水拧的差不多，揣在怀里的符纸也全都湿了，上面的朱砂纹路糊成一片显然不能再用，还好他之前给了董征一部分。
董征的马一直跟在他身后，现在也追过来了，两个人就只剩下了一条马，任鹤鸣看起来需要稍微休息会儿，董征陪在一边，顺便点燃了之前留在马袋中的符纸，发现已经稍微偏移了邪灵的方向。
任鹤鸣见状立刻站起来，道：“不能再耽误时间了，走吧。”
他主动提议，董征自然不会拒绝，两人按照符纸的指示，从横在水面上的朽木过去到了溪的另一边。
牵着仅剩的马沿着山中的小道走过一段路，视线逐渐开阔起来。路的远方，村落依山而建，带有明显的大食国特色，郁郁葱葱树木的掩映下，一切看起来都是那么平常，但却一丁点人声都没有。
不，不光是人声，连牲畜和鸟雀的声音也全无。
此时他们处在上风口，嗅不到村庄是否散发出味道，但董征仍立刻停住脚步，他和任鹤鸣对视一眼，都猜出这大概就是商队所说的瘟疫爆发的村庄了。
没想到顺着河流走了一段，他们竟然从另一条路到了那村子附近。
“这可难办了。”任鹤鸣苦笑一声，他想尽办法想要在跑到大食之前抓到邪灵，确不想歪打正着，还是碰到了这个村子。
董征皱起眉头，低声道：
□“还是快点离开这里吧。”→跳转至246章
○“要不过去看看吧？”→跳转至247章
第244章 □
任鹤鸣就要冲上去，董征一把将他拦住, 低声道：“师兄, 她得上瘟疫了。”
任鹤鸣按照董征的提示, 也看到了女孩手臂上的溃烂，他呼吸一滞, 低声道：“可我们不能就这样见死不救！”
“我没说要见死不救。”董征道，“我们不是有符纸吗？只要制造一点动静，把熊赶走就好。”
“对对对。”任鹤鸣一拍脑袋想起来了, 他从口袋里掏出火术的符纸, 掐诀后扔到前方的空地上。
几秒钟后, 一场小型的爆炸发出轰然巨响，将棕熊和女孩都吓了一跳, 女孩后退两步, 差点没站稳跌下悬崖, 一屁股坐在地上, 而棕熊则畏惧火光，天性中对火的恐惧让它慌张地扭头, 逃进了树林里。
“这样就可以了。”董征舒了口气, 尽管知道这么小的孩子独自在森林中存活的几率很小, 但他们好歹在保证了自己安全的情况下, 救了她一把。
女孩怔怔地望着不远处毫无征兆燃起的火光, 似乎察觉到了什么朝董征和任鹤鸣藏身的树后看了眼，手脚并用地爬起来，跌跌撞撞地飞快跑走了。
任鹤鸣放下了心：“咱们也回去吧。”
他们回到原处, 牵了马继续前行，已经快要入夜了，夜晚中的森林危险至极，需要尽快找到一个安身之所才行。
不过好在两人运气还不错，在太阳彻底沉入地平线之前，他们乘着夕阳下的火烧云，找到了一处荒废的庙宇。
这座庙已经废弃许久了，神像上落着厚厚的灰几乎都要看不清塑像的模样，贡台上的蜡烛七零八落，任鹤鸣试着点了几根，为他们提供微弱的光。
庙破得四壁漏风，不过有个顶也好过露宿野外，董征抱来些干草扑在地上，和任鹤鸣坐在上面，背靠着柱子休息。
最后一抹天光彻底被黑暗吞没。
雾气悄然蔓延。
董征双手抱胸靠着柱子闭目养神，他和任鹤鸣约好了轮流守夜，身边的任鹤鸣很快就睡熟了，发出疲惫的鼾声。
不知过了多久，董征突然听到了一阵不同寻常的声音，就好像有什么东西正在地上快速的爬动，坚硬的脚扫过土地，发出沙沙声响。
董征睁开眼，他撑身朝外望去，雾气之中能见度很差，但那声音仍然在，窸窸窣窣的快速响起，从一个地方移动到另一个地方。
仿佛预示着某种未知的危险。
董征胳膊戳戳任鹤鸣将他叫醒，压低声音：“听。”
从睡梦中醒来的任鹤鸣迷糊地眯着眼，也听到了那奇怪的诡异声响，他和董征对视一眼，两人默契地同时站起身，带上绣春刀，朝着声音所在的方向渐渐靠近。
声音随着他们的接近越发清晰，董征悄无声息地拔出刀，然而就在这时，周遭却猛地安静了下来。
就好像有人按下了静音键一样。
被发现了？
董征低头，看到了脚底有一串奇奇怪怪的痕迹，像是某种大型多脚动物用螯钳爬行留下的，不过非常巨大，如果这真是螃蟹留下的，那蟹可能会比人都大吧。
细细的爬痕一直通向前方的浓雾之中，看不见尽头，任鹤鸣低低倒抽口气，轻声道：“是那个邪灵。”
这就是他们追捕的邪灵留下的痕迹？董征有些意外，不知道为什么，他一直觉得所谓邪灵，应该是没有实体的。
看这痕迹，邪灵长得肯定很奇怪吧。
董征问：“要追上去吗？”
任鹤鸣略一沉吟，道：“雾这么重，现在太危险了，我们先回庙里等等，它既然主动靠近，肯定想做点什么。”
董征嗯了一声，他们扭过头就要回去，方才栖身的庙宇却消失不见了。
只有无穷无尽的雾充斥着身后的每一寸空间，就好像刚才的破庙只是一场幻觉。
“……不见了？”
恐惧前所未有的强烈起来，浓雾中很可能蕴藏着能时刻取人性命的邪祟，需要尽快躲起来才行。
他们漫无目的在迷雾中走着，发现了一座倾倒的石碑，和它后面掩藏着的洞穴。
“暂且进去避一避吧。”
○跳转至253章
第245章 △
任鹤鸣从董征身边冲了过去，熊并未注意到来自身后的危险, 紧紧盯着面前瑟瑟发抖的女孩, 于是到绣春刀刺进它脖颈的那刻, 熊除了发出一声吃痛的暴怒吼声之外，只能匆忙转过身, 朝着任鹤鸣挥出一掌！
任鹤鸣勉强跳开，血从刀口喷涌而出，与此同时董征绕到了熊的身后, 他用布包着手, 猛地抓住跌倒在地的女孩手腕, 低声道：“起来！”
女孩跌跌撞撞地被他拽到了安全地带，董征不敢抱她, 在对方有可能患有瘟疫的情况下, 他本不应该和女孩有任何肢体或言语接触的。
将女孩安顿在空地上, 董征立刻回身去帮任鹤鸣, 熊脖子上中了一刀但不足以致命，任鹤鸣正在和其缠斗, 怎么着都不像能轻松解决的样子。
内核在转瞬间算出了熊未来可能会有的所有举措, 黄色的虚影中董征捕捉到了概率最大的那一个, 他瞅准位置一刀刺过去, 正中棕熊下巴。
锋利的绣春刀从熊的下颚和脖颈的接连处刺进, 直接破坏了它的脑子，棕熊身体在空中顿了一刻，喉咙里发出血泡被吹出的沉闷呼噜声, 沉重的身躯轰然倒地。
任鹤鸣喘息着，将血迹斑斑的刀收回刀鞘，他转头看向被董征救下的女孩，低声道：“她得病了，是吗？”
董征点头，他给任鹤鸣看了眼抱在自己手上的布：“我做了些防护，应该没太大问题。”
任鹤鸣到女孩身边，女孩仍经惊魂未定，面对全然陌生的两人，害怕地缩起身子。
她显然是个大食人，任鹤鸣在她身前蹲下，目光掠过她手臂上硬币大小的溃烂，用波斯语说了句什么。
女孩细声细气地回话她声音很小，几乎听不见。
任鹤鸣就这样和她说起话来，董征完全不懂两人说了什么，事实上他有点惊讶于任鹤鸣竟然会波斯语，这个他师从茅山的师兄身上，似乎还有许多他没有摸清的秘密。
交谈持续了五六分钟，最后任鹤鸣点点头，他没有碰女孩，对董征道：“她所在的村子爆发了瘟疫，村民为了赶走瘟疫，要把她献祭给恶魔。但送她上山的队伍中途好像遇到了一些事情，她就趁乱跑走了。”
“我们总不能带着她，更何况，她也生病了。”任鹤鸣叹了口气，他这话背后的意思显而易见，既然女孩都已经染了病必死无疑，那他们不如把她送回村子，回到家人身边。
任鹤鸣说的对，他们带着女孩返回原处，去找那村子的踪迹——他们总得找个地方安顿这个可怜的孩子。
女孩染了病，两人都不敢过多的碰她，但如果让连鞋子都没有的女孩和他们一起走路的话速度肯定跟不上，任鹤鸣再三考虑，只能让女孩坐在了自己的马背上。他和董征牵着马，慢慢穿行在林中，董征走在前面，用绣春刀开路，时不时和任鹤鸣聊上两句。
太阳逐渐西斜，他们运气还不错，走了一段后找到了处荒废的庙宇，董征和任鹤鸣也都有些疲惫，加上带着小女孩，便决定暂时休息一下。
这座庙已经废弃许久了，神像上落着厚厚的灰几乎都要看不清塑像的模样，贡台上的蜡烛七零八落。庙破得四壁漏风，不过有个顶也好过露宿野外，董征抱来些干草扑在地上，和任鹤鸣坐在上面，背靠着柱子休息。
女孩似乎也知道自己生病了不能靠地太近，远远地安静待在一边，董征和任鹤鸣低声交谈着，关于女孩的身世，也关于那让一整个车队都突然丧命的瘟疫。
突然间，董征突然听到了一阵不同寻常的声音，就好像有什么东西正在地上快速的爬动，坚硬的脚扫过土地，发出沙沙声响。
他撑身朝外望去，窸窸窣窣的快速响起，从一个地方移动到另一个地方。
任鹤鸣也听到了那奇怪的诡异声响，他和董征对视一眼，两人默契地同时站起身，示意女孩不要出声不要乱动，带上绣春刀，朝着声音所在的方向渐渐靠近。
他们走出破庙，声音却突然不见了。
树叶随风飘摇，一切看起来都是那么的正常。
任鹤鸣：？
不好！董征暗叫一声，立刻转身跑回庙中，原先女孩待着的地方，已然空无一人。
任鹤鸣皱起眉头，他看到了旁边地面上的半个属于成年人的泥脚印，道，“有人把她带走了？”
“显然。”董征深吸口气，对任鹤鸣道，“这女孩身上估计还有很多我们没有摸清的东西。”
董征：“有没有可能是负责献祭她的村民找过来的？”
任鹤鸣：“有可能，现在我们要怎么办？”
董征想了想，道：
□“去试着找找她吧，万一就在附近呢？”→跳转至250章
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第246章 □
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