翌日一早,百官进朝。
前任户部尚书高青卓的案子刚刚了结,如今要位空虚,皇上便提拔了户部侍郎接任尚书之位。
如今虽已入了冬,但西楚各地并未出现什么灾情,可谓是风调雨顺,老皇帝自是龙心大悦,见百官并无什么要事禀报,总管太监曹玉眼观六路,禀足一口气准备退朝。
不想就在这时候,殿内突然响起一记低沉的嗓音。
“启禀父皇,儿臣有要事启奏!”三皇子挺身上前,意味深长地瞥了萧承一眼,随后道:“儿臣昨日偶然间得知一个消息,说是边关将士们的补给已经提前送到了,将士们心中十分欢喜,可是据儿臣了解,兵部还尚未将过冬补给的具体明细向父皇上报,所以眼下那些东西又岂会提前送达呢?”
“哦,有这种事?”皇帝眉峰微挑,老眼在殿下扫了一圈,而后又问:“老三,你可有查出是何人所为?”
楚怀瑾挑眉看向萧承,“儿臣听闻,那些补给正是小侯爷派人送过去的。”
萧承镇定自若地站在那儿,嘴角始终挂着一抹淡淡的笑意。
从他一开始做这件事的时候,便已经料到终有一天会被三皇子揭发,所以他也根本没想过要瞒着,毕竟以他的手段,多的是法子让他们查不出这件事,可他有私心,所以才会暴露。
如今这件事情揭发的还真是时候。
老皇帝听到楚怀瑾的话,面上毫不意外地露出几分恼意。
“萧承,老三的话可属实?你当真给边关将士送补给了?”
“三皇子所言,确实属实。”萧承大大方方地迎上老皇帝责难的眼神。
隐忍这么多年,他早就已经忍够了,所以如今不想再忍了。
而老皇帝心里也十分清楚,以他对定远侯府的桎梏,是根本就压不住萧承的那颗赤子之心的。
可是即便再压不住又如何,只要有他的暗令在,定远侯府的后代子孙们就别妄想撼动他西楚皇室的根基!
“萧承,你可知私自干涉军中事宜,乃是死罪?”老皇帝沉声质问道。
萧承眉峰一挑,悠然道:“臣当然明白自己不应干涉军中之事,不过是体恤将士们守关的艰辛,所以才给他们送了些补给罢了,如果这也算死罪的话,那皇上现在就大可将臣抓起来问罪,不过在此之前,臣倒是另有一事想问问三皇子。”
楚怀瑾转眸看他,“你想问什么?”
萧承薄唇勾笑,“臣给边关将士们送补给,不但没有过错,反而是在为皇上分忧,不知三皇子今日这般启奏,究竟是何居心?再者,臣做这件事的时候,特意下令让经手之人隐秘瞒着,毕竟臣素来便是做好事不留名的性子,不知三皇子又是从何得知的?”
楚怀瑾皱皱眉,正欲开口,话音又突然被萧承打断了。
“臣的人做事有多妥帖,我最清楚不过,所以此事应该是从军中泄露出来的,三皇子,你还真是好厉害的本事。”
他这么说,自然是在刻意栽赃楚怀瑾刺探了军中机密,否则他怎么可能会将边关的事情了解的一清二楚。
而楚怀瑾这么做,恰恰是触碰了老皇帝的逆鳞,毕竟这朝中不允许插手军务的除了定远侯府之外,更有皇室的诸位皇子们。
古往今来,谁不知道把控了兵权便如同掌握了西楚的半壁江山?平日里不管这些人怎么斗,老皇帝都可以睁一只眼闭一只眼,但如若涉及军务,老皇帝断不会轻易算了!
楚怀瑾显然是没料到萧承竟然会反将自己一军,神色一变,赶忙向老皇帝跪下了。
“父皇明鉴,儿臣也是偶然从别人口中听说了这件事,边关与锦官城相隔甚远,儿臣从未去过边关,又岂会知晓那边的事……”
“既是从别人口中知道的,那将这件事告诉你的人是谁,你倒是同朕如实招来。”
老皇帝显然是要追查到底了。
立在一旁的秦臻顿时战战兢兢起来,生怕三皇子为了自保就将他给推出来了。
不过好在三皇子到底是个聪明人,秦臻以前固然犯过错,但终究是他手里的一个能干之人,若是因为这一件小事就把秦臻折损了,对他的损失就大了。
“儿臣、儿臣是听街上的百姓说的,当时儿臣坐在马车里,听到路人在议论此事,便听了几句,并未多想,恳请父皇明察!”
“三皇子还真是体察民情啊,路人随口说的几句话,三皇子竟然还当真了。”
萧承又给他挖坑了,这殿内最该体察民情的人是谁?自然是当今圣上,可楚怀瑾如今却接替了皇上应该做的事,这不就是在越俎代庖吗?
老皇帝的脸色已经阴沉到不能看了,拂袖一挥,蓦地从龙椅上站了起来。
“萧小侯爷未经朕的准许,私自给边关将士们送补给,虽是出于善心,但藐视朝廷律法,委实该罚!来人,即刻将他给朕拉下去打三十大板,以儆效尤!
至于老三,身为皇子,却对百姓之言偏听偏信,毫无半分主见,有损我西楚皇室的脸面,自即日起,你给朕待在自己的别院内自省一月,没有朕的命令,不准任何人前去探望!”
老皇帝不偏不倚,把两个人都罚了,不过萧承的惩罚显然要重一些,毕竟那三十大板可不是好挨的。
楚怀玦不满地皱皱眉,想上前替萧承求情,可萧承却暗暗冲他摇了下头,显然是认了刑罚。
这倒让楚怀玦看不懂了,以他对萧承的了解,萧承素来可不是个逆来顺受的性子,以前在宫里也不是没有闯过祸,可每次父皇要罚他的时候,都没他轻而易举地糊弄过去了,今天是怎么回事?
父皇要打他,他居然半点怨言都没有,这可着实不是他的性子啊!
守在殿外的护卫很快进来将萧承拉了出去,皇上既然说了以儆效尤,自然不能避讳百官,他们就在殿外打,下手十分重。
可萧承全程都没有吭一声,额头上的冷汗不停往下落,等三十棍打完,他居然还奇迹般地站了起来,只是脊背微弯着,好像随时都会跌倒一样,显然是在硬撑。
楚怀玦见状,赶忙跑过去扶住他。
“不能走就别死撑着,即便摔倒了,也没人敢笑话你。”