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楚天疆只是站了起来,没有发出警报,所以尼科尔醒来时,一副睡眼惺忪的样子。[比奇biqi.me 首发]
“怎么了?”
“没事,你继续睡吧,离天亮还有几个小时呢。”楚天疆捏了捏尼科尔的肩膀,又朝异动的方向看了一眼。
“你把我吵醒了,我还睡得着吗?要不,我们……”
“饿不饿?”楚天疆知道尼科尔想干什么,只是闹起来肯定会惊醒其他人,那就不是一时半会能搞定的了。
“我们没带食物过来。”
“这是小事,我去弄点野味。”楚天疆在尼科尔的脸蛋上亲了一下,又说道,“把蕾切尔与玛雅叫起来,让克洛伊她们多睡一会,她们的身体素质比你们三个差多了。等下让玛雅留在这里,你跟蕾切尔去收集点干柴,然后升起篝火。我很快就回来,给你们做一顿野味烧烤早餐。”
尼科尔很好说话,而且她确实饿了。
泡在温泉里,新陈代谢会加快,也就特别容易感到饥饿。虽然楚天疆对尼科尔的身体做了较为彻底的改造,但是她与楚天疆不一样,依然需要通过食物摄取能量,以及进行新陈代谢的有机物,也就必须吃饭。
楚天疆已经觉察到,触动警戒线的是一群狼。
西伯利亚有很多野生驯鹿,会在每年秋季向南迁徙,在相对温暖的南方度过严冬,到了春季又会向北迁徙,到冰雪已经融化了的北方度过酷热的夏季。在冬季,狼群会跟随鹿群向南迁徙,猎杀体质较弱的驯鹿。
以往,狼群会主动避开人类,很少来到城市与村镇密集的西伯利亚南部地区。
大概是人都迁走了,所以狼群的胆子又大了起来。
来到警戒线附近,楚天疆立即发现,触动警戒线的不是一般的狼,因为雪地上的足印有熊掌那么大!
难道狼也变异了?
虽然科学家早就发现,生活在北极圈附近的狼要比其他地方的狼大得多,比如生活在加拿大北部与阿拉斯加的一些狼的体形接近美洲狮,体重普遍在六十公斤以上,有的甚至接近八十公斤,而生活在美国中西部地区的狼,最强壮的也只有四十公斤。但是犬科动物的特『性』决定狼不可能长到棕熊那么大,而且在短短几个月内,狼的体型也不可能通过自然进化变得更加庞大。
唯一合理的解释就是,这些狼发生了变异。
楚天疆来了兴趣,跟随足迹追踪了几公里,来到了一条小河旁。足迹在此消失,表明狼群没有沿着河岸行进,也没有去对岸,而是在河流里行进。利用空气中的气味因子,楚天疆顺河而下。
前行不到三公里,楚天疆发现了一头躺在河滩上、已经奄奄一息的驯鹿。这是一头强壮的雄『性』成年驯鹿,看上去没有患病。致命伤在咽喉处,身上有几处狼爪留下的痕迹。楚天疆仔细检查一番,断定有一匹狼攻击了这头驯鹿。
这匹狼有多强壮!?
西伯利亚驯鹿是体型最大的驯鹿之一,雄『性』成年驯鹿的体重在两百公斤以上,而这头的体重恐怕有二百五十公斤。因为驯鹿比狼跑得快,雄『性』驯鹿还有很强的攻击『性』,所以往往是一群狼围攻一头驯鹿,即便是狼群的首领、也就是狼群中最强壮的狼,也很难单独扑倒一头雄『性』驯鹿。
更让楚天疆觉得惊奇的是,狼群没有撕咬这头驯鹿。
在冬季,食物非常宝贵,而狼群的捕猎成功率又不是很高,因此狼群绝对不会浪费半点食物。一支数量在十只以上的狼群,能够在十五分钟之内吞下上百公斤生肉,接下来一周都不再需要进食。
显然,狼群故意留下了这头奄奄一息的驯鹿。
可是,狼群为什么要留下食物呢?
猛然冒起的念头,让楚天疆感到万分惊讶。难道狼群发现被更强的捕食者追踪,然后故意留下这头刚刚猎杀的驯鹿,让捕食者的注意力从狼群身上转到食物身上,狼群则借此机会逃脱?
这个“捕食者”,显然就是楚天疆。
果真如此的话,表明这支狼群的头狼非常聪明,甚至懂得使用计谋,而这正是智慧的特有的表现方式。
空气中的气味因子非常稀少,已经无法继续追踪。
楚天疆叹了口气,放弃了追踪狼群的想法。狼群没有伤害他们,又留下了这头刚刚死去的驯鹿,没有必要赶尽杀绝。
从远离伤口的后腿上割下一大块鹿肉后,楚天疆沿原路返回。
尼科尔与蕾切尔已经在池塘旁边架起篝火,其他人也醒了,大家都围在篝火旁,等着楚天疆回来。
虽然没有调料,但是鹿肉本来就很新鲜,烤熟后也是别有一番风味。
不多时,几十斤烤鹿肉就被一扫而空。楚天疆也吃了一些,觉得味道还不错,只是稍微淡了一点。
天亮前,楚天疆等人回到营地。
还到其他人慌慌张张的样子,楚天疆知道出事了。
在营地北面的树林里,楚天疆找到了跟几名x末日战士在一起的张小刚,看到了众人围着的那具尸体。
“狼?”
张小刚点了点头,说道:“一个小时前的事情,一名在外围警戒的x末日战士发现了狼群。他当时幸好呆在树上,离地面有十多米。我们赶到的时候,狼群已经逃走,只有这一匹被击毙。”
楚天疆很是惊讶,因为从体形上看,那不是一匹狼,而是一头熊。
“有多重?”
“一百公斤以上,也许有一百二十公斤。”张小刚看了楚天疆一眼,说道,“你以前见过这么大的狼吗?”
楚天疆摇了摇头,把他遇到的事情讲了出来。
“这么说,这群狼昨晚一直藏在附近,首先去了你那边,被你察觉到之后,又来到了我们这边。”
“很聪明。”
“确实非常聪明。”张小刚蹲在狼尸旁,朝左后腿指了一下。“这匹狼本已受伤,左后腿骨折。它留在最后,不仅仅是跑得最慢,还是为了拖住我们,为其他的狼争取时间,掩护其他狼逃走。”
“果真如此,这些狼也太聪明了。”
“狼本来就很聪明,而这些狼明显更加聪明。”
“会不会……”
“已经收集了dna样本,到补给点让负责接应的情报人员送回去,交给梅兰妮与高明明研究。”张小刚站起来说道,“走吧,我们吃了早饭就上路。不过看样子,你们已经吃过早饭了。”
临走前,张小刚吩咐手下把汽油浇到狼尸上,烧掉了狼尸。
半个小时后,车队回到了公路上。
下午四点左右,到达第一个补给点。
这是一座位于鄂木斯克北面一百多公里处的一座小村庄。整个鄂木斯克州,只剩下了大约二十万人,大部分聚集在首府鄂木斯克市,少数在南面的额尔齐斯河附近的农场里,鄂木斯克市以北早已成为无人区。
负责接应的特工准备好了热腾腾的新鲜饭菜,用于生活取暖的木柴,还清理出了十多间村舍。车队继续前行所需的燃油装在一只油罐车里,足够加满所有车辆的油箱,以及额外的备用油箱。
吃晚饭的时候,张小刚向接应特工询问了一下情况。
显然,昨天晚上发生的事情并不是偶然现象。在入侵者到来之后,准确的说是dna病毒扩散之后,西伯利亚的狼群不但变得更加大胆,还变得更加强壮,经常袭击家畜,有时还会袭击人类。此外,其他野生动物也发生了变化,在入侵者撤退之前,一名逃到森林里的猎人猎杀了一头体重超过六百公斤的棕熊,还有人看到过麝牛大小的西伯利亚虎,体形硕大的狼根本就不希奇。
因为城市有军队保护,所以幸存者大多逃到了鄂木斯克。
情况再明显不过,不但狼、包括棕熊、西伯利亚虎在内的其他野生动物都受dna病毒影响发生了变异。
为此,张小刚把夜间的警戒力量增强了一倍,每两名x末日战士一组,而且要求警戒人员尽量呆在高处。
所幸的是,这个夜晚平静的过去了。
天亮后,张小刚让接应特工带着一份野狼的dna样本立即回国,并且叮嘱他一定要把样本直接送到梅兰妮手上。
为车辆补充燃油后,车队再次上路。
因为道路损毁极为严重,所以这天只行进了不到四百公里。下午四点左右,张小刚就让车队停了下来,在一条大河东岸一处地势较高的台地扎营。把车辆弄上台地后,张小刚派出手下四处侦察。
虽然张小刚什么都没说,但是楚天疆早就意识到,这个晚上不会平静。
西面的这条河是鄂毕河的支流托博尔河,往西五十公里就是秋明州首府秋明市。因为所辖的汉特-曼西自治区与亚马尔-涅涅茨自治区已经宣布独立,而秋明州当局依然忠于莫斯科中央『政府』,并且按照莫斯科当局的指令,出兵平定两个自治区的****,所以秋明州的局势极为动『荡』。楚天疆早已发现,很多路段并非自然毁坏,而是被人故意损毁,沿途还有人跟踪监视。
显然,这支车队已经受到关注,甚至成了众矢之的。