谢绯与有荣焉地猛点头：“她们哪能跟遥遥姐比！”
谢奶奶气得一指头戳在谢绯脑门上：“我这是为了谁？！昭哥儿是有着落了，这不还有你吗？我不得罪媒婆还不是为了你？”
谢绯眨了眨懵懂的小鹿眼，忽然“哎呀”一声捂住脸：“奶奶！”
谢奶奶一边炸肉，一边絮叨：“害羞什么！论起村里的小伙子，支书家二儿子真是不错。只可惜年纪比小绯大了几岁。哎，小绯的亲事还不知道在哪儿呢。”
程遥遥保护地道：“现在是新社会，小绯还小呢！何况那些媒婆能给小绯说什么好亲事，理她们做什么！下回她们再上门，我让犟犟把她们咬出去！”
谢绯才要感激程遥遥，就听程遥遥继续道：“等以后，我给小绯找个好的！”
“……遥遥姐你也不是好人！”谢绯气得跟她哥告状，“哥，你看遥遥姐！”
谢昭瞧着程遥遥神气活现的小脸，微微一笑，安抚地对妹妹道：“遥遥姐跟你开玩笑。”
程遥遥坏笑道：“我可没有开玩笑。我们小绯又漂亮又能干，可不是谁都配得上的。”
谢绯小脸通红，一扁嘴都要窘哭了。程遥遥忙道：“好啦好啦，我不说了还不行吗？这有什么好害羞的。我一会儿给你做好吃的，啊？”
谢绯立刻被哄好了。
谢奶奶扑哧一笑，摇摇头：“你们俩的性子要匀一匀才好！”
“好香啊。”程遥遥凑到锅边。
今天谢奶奶高兴，炸了大半盆金黄酥香的醋肉，香气能把屋顶都掀翻。醋肉要炸两遍，第一遍是小火慢炸，醋肉最是软嫩多汁，第二遍大火快炸，表皮酥脆，能把肉汁和香气充分地锁在肉里。
这盆醋肉才炸了第一遍，谢绯和谢昭都没说话，就程遥遥馋馋地道：“现在能吃了吗？”
“好好好，先给你吃个头份儿。”谢奶奶夹了一块送进程遥遥嘴里，“慢点吃啊。”
程遥遥饿了，急急地一口咬下去，酥脆的肉皮裂开，滚烫的肉汁顿时迸溅在口腔里，她眼泪唰地冒出来了：“呜……烫烫烫！”
谢昭立刻冲过来，伸手捏她下巴：“吐出来！”
谢奶奶和谢绯也围在旁边手忙脚乱，程遥遥眼圈都红了，半张着嘴直吸气，谢昭大手托在她下巴：”吐出来。”
“唔……”程遥遥吸着气，醋肉在舌头上转了几个来回，终于强行咽了下去。
谢奶奶赶紧倒了杯凉水来，道：“你这猫舌头！烫着了没啊？”
程遥遥舌头和咽喉都被烫得火辣辣的，喝了凉水更疼，趁机喝了好几口灵泉水才舒口气：“没事。”
谢奶奶急得在围裙上擦擦手，道：“要不抹点儿药？”
谢昭安抚道：“我帮她检查一下。没事。”
谢昭牵着程遥遥到院子里，捧着她的脸：“张嘴，舌头我看看。”
程遥遥仰头，张开嘴巴让他看。冬日阳光明亮而稀薄，谢昭借着阳光仔细看了看，程遥遥除了舌尖上有点发红外，没有受伤的迹象。
程遥遥吐着舌尖，含糊问：“好了吗？”
谢昭伸手轻轻碰了下，程遥遥一下子咬了他指尖，凶道：“干嘛！”
谢昭眼底闪过一丝困惑。程遥遥摇摇头，从谢昭手里挣脱：“我说了没事的吧？那肉其实不是很烫的。”
程遥遥的眼角和鼻尖还红红的呢。谢昭不动声色地道：“没事就好，下次吃慢点。”
程遥遥闹了这么一通乌龙，谢奶奶直后怕。醋肉炸了第二遍后，晾着好久才肯让他们吃：“慢点儿，都慢点儿吃，烫着呢！”
程遥遥谢绯和谢昭就围在灶台前，一人一双筷子从盆里夹醋肉吃，犟犟的小盘子里也有几块肉，嗷呜嗷呜吃个不停，毛茸茸尾巴在地上愉悦地拍着。
原本偌大的厨房，被几个孩子挤得热热闹闹的。谢奶奶笑得眼睛都眯起来，嗔怪道：“行，反正这醋肉剩下了不好吃，趁新鲜一顿造完吧！”
程遥遥从院子里摘了一叠紫苏叶子，拿醋肉蘸谢奶奶做的朝鲜辣酱，用紫苏叶裹了塞进谢奶奶嘴里，卖乖道：“奶奶您尝尝，这样好吃吗？”
紫苏叶味道芳香微辛，微甜辣酱解了醋肉的油腻，三者融合成一种奇妙的美味。谢奶奶咀嚼着醋肉点点头：“好吃！”
谢绯也学着裹了一个，崇拜道：”遥遥姐怎么想到的，紫苏叶子还能裹肉吃。“
谢奶奶好笑道：“这是朝鲜的吃法。我小时候朝鲜姨娘做烤肉，就爱用紫苏叶裹着吃。遥遥怎么也知道？”
程遥遥眼珠一转，道：“我跟我爸爸出差的时候，看见别人就这么吃。”
“怪不得呢。”谢奶奶笑道，“遥遥总会做咱们都没见过的菜。”
一盆醋肉被吃了大半，大家都腻得不想吃饭了。谢奶奶干脆道：“那就不做饭了。我和一盆面，待会儿擀皮儿包饺子吃！”
程遥遥泡了一大壶草籽茶，大家伙就在院子晒太阳，喝茶解腻。
程遥遥在院子里背着手转悠，像个视察的领导。她离开这么久，院子仍然跟她记忆里一样干净，生机勃勃。
小菜地里，番茄和黄瓜秧子已经枯萎。小白菜，芥菜却长得郁郁葱葱，小葱生姜和芫荽也绿油油的。还有一丛凉薯秧子，谢昭说是特地留给她吃的。
程遥遥去苏州前买了一群小鸡崽，现在全都长成了半大的小母鸡。只有一只顶着红冠子的小公鸡，精神抖擞，分外嚣张。别的小母鸡都乖乖待在鸡圈里，这只小公鸡却飞出来满院子跑，还扎着翅膀跟犟犟打架。
这是程遥遥最偏爱的那只小鸡崽，还在头顶上染了一撮红毛方便辨认，没想到长着长着变公鸡了。
谢奶奶纳着鞋底，道：“怪不得这么精神，原来是个公的！”
谢昭道：“有公鸡也好，可以孵小鸡。”
程遥遥得意地点点头：“没错！到时候小鸡长大了又可以生蛋，生出蛋来又孵小鸡，鸡鸡蛋蛋无穷匮也。”
谢奶奶直笑：“那可养不下！就这十几只我还嫌烦呢。”
谢绯道：“隔壁银桂婶子养了三十几只！还有鸭子呢！”
在闲聊中，程遥遥得知了这几个月，村里也悄然发生着变化。村里家家户户都开始抓鸡鸭来养了，最早养鸡的人家已经开始捡鸡蛋了，一天能捡十几个呢，补了不少饥荒。还有人偷偷在自留地里种花生和棉花，稽查队也都睁一只眼闭一只眼——桃庵村比他们夸张多了，桃庵村去年受洪水损失惨重，村大队开了磨坊，学坝上村卖豆腐和榨油呢。凭啥其他村子能赚钱，他们甜水村就不能？在这样的好胜心和攀比里，村里反而维持了一个微妙的和平。
程遥遥模糊地记得，私有土地承包制也就在这两年了。时代的洪流到来之前，已经有具体而细微的征兆出现在农村里。农民们并不懒惰，中国的农民有着最吃苦耐劳的秉性，一旦给他们机会，他们一定能用汗水和劳作向大自然换取丰厚的报酬。
谢奶奶和谢绯对程遥遥的事情更好奇，特别是谢绯，缠着程遥遥问她拍电影的事儿：“遥遥姐，电影什么时候才能放啊？”
“拍完电影还要剪片子，做后期配乐，还要送审，最快也要春天了。”程遥遥笑道。
谢绯憧憬地道：“到时候我们村也会放你的电影吗？不对，到时候我都在城里上班了，可以去电影院看电影了！“
程遥遥道：“我也不清楚。”那电影还不一定能过审呢。这电影的题材很危险，荣导为了不改剧本跟上头吵了好几架，最后还拍了两个版本的结局，就是为了过审。
谢奶奶见程遥遥对电影的事并不上心，也松了口气，笑道：“不管能不能放，拍电影也是长见识的事儿。倒是遥遥这回不是去上海探亲吗，怎么今儿就回来了？”
从上海回临安城要坐十几个小时的火车，谢奶奶从刚才就惦记着这件事，到底是闹成什么样才会叫两个孩子大年初一在火车上过，也要赶回家里？
程遥遥闻言，眉眼间的神采瞬间一黯，端起茶喝了口才道：“就……就想回来了。上海没意思。”
“上海怎么会没意思呢？”谢绯天真道，“你不是说上海有好多大商场，还有很多很好玩的……”
谢昭打断谢绯的话，道：“遥遥从上海给你买了很多东西，你去看看。”
谢绯这才意识到气氛不对，偷偷看了眼程遥遥的脸色，起身去看那堆礼物了。
谢奶奶坐到程遥遥身边道：“跟奶奶说说，大过年的怎么回来了？昭哥儿也是！都是你，大年初一怎么把遥遥带回来了？”
谢昭虚心认错：“是我不好。”
程遥遥忙道：“不是谢昭！奶奶，我就是不想在那个家呆着了。”
程遥遥说着，恹恹地把脸埋在谢奶奶肩膀上。谢奶奶看了眼谢昭，谢昭摇了摇头，眼神心疼地落在程遥遥脸上。
谢奶奶饱经世事，缓缓问了几句，就把程遥遥的话套出来了。听到程父坚决反对程遥遥跟谢昭在一块儿，谢奶奶露出忧愁的神色来。再听说程遥遥离家出走，没跟家里打招呼就跑回来了，不由得严厉地瞪了谢昭一眼。
她揽着程遥遥单薄的肩膀慈爱道：“你爸爸其实也很难，手心是肉，手背也是肉。父女俩没有隔夜仇，赶明儿昭哥儿带你进城，给你爸爸打个电话去，啊？”
程遥遥噘嘴：“不去！”
“不准这样！奶奶可不高兴了。”谢奶奶摸着程遥遥的长发，笑呵呵道：“看你这头发都乱了，奶奶给你梳一梳。”
谢奶奶拿了木梳子，替程遥遥编了根漂亮的麻花辫。程遥遥这才高兴了，跟谢绯跑进厨房做饭去。谢昭见状也要跟进去，谢奶奶奶道：“跟我来！”
谢昭跟着谢奶奶进了东厢，一进屋谢奶奶就抄起鸡毛掸子抽下来。谢昭被抽了个正着，也不躲，那双狭长漆黑的眼睛望着谢奶奶：“是妹妹要跟我回来的。”
“遥遥不懂事你也不懂事？大年初一的，你们俩就在火车上过？叫遥遥爸心里怎么想？”谢奶奶气道，“咱们家可从来不做这不懂礼数的事儿！”
谢奶奶唠叨着：“你跟遥遥的事儿本来早该跟遥遥家里说，要放在过去，那叫下定！可咱们家如今是这情况，我想着等你考上大学了，名正言顺地上门提亲才好。你倒好，还真带着遥遥跑了！人家现在不知道该急成什么样了。将心比心，要是有个混小子偷偷带着小绯跑了，咱们还不得急死？”
谢奶奶说着说着又生起气来，抄起鸡毛掸子就要抽他。谢昭抬手挡了下脸，道：“我没有。”
“还犟嘴！”谢奶奶怒道。
谢昭挺直了背，垂眼道：“我跟遥遥父亲说了。”
“什么？”谢奶奶意外道。
谢昭道：“我带遥遥回家之前，去找过程伯父。他知道遥遥在我这里。”
谢奶奶的鸡毛掸子垂了下来，打量了一眼谢昭。谢昭是从不撒谎的，谢奶奶琢磨道：“这是怎么回事儿？他同意让你把遥遥带回来？这是做父亲的吗？”
谢昭面无表情道：“程伯父现在顾不上遥遥。”
谢昭出狱那天就去找过程父。程父跟魏淑英母女在一起，一家人在百货商店采买嫁妆。
他只对程父说了三句话：“伯父，遥遥在我那里，她很安全。”
程父长舒口气：“遥遥没事就好。”
谢昭道：“我会劝她回家。”
程父摆了摆手，被烟熏干的嗓音透出疲惫：“她不会听的。如今家里乱得很，遥遥回来反而受气。”
程父抽出一根烟递给谢昭，两个男人聊了很久。大多数时候是程父在说，说他的左右为难，说程遥遥从小到大的事，说如今家里的混乱局面。
程父深深地又叹了口气：“哎，其实一家子和和乐乐的多好。遥遥她被我惯坏了，这性子有时候实在叫人头疼。”
“她性子很好。”谢昭冷淡道。
程父一愣，转头看向谢昭：“嗯？”
谢昭眼神认真：“遥遥娇气，却不会蛮不讲理。她发脾气一定是有原因的。”
这小子是在说他比自己更了解自己女儿？程征反应不过来，谢昭继续道：“遥遥曾经从这个家里被逼走过一次。伯父，难道您觉得今天这局面是遥遥的责任吗？”
程征听到最后一句，眼神不由得避开了，一时间不知道该说什么好。
谢昭继续道：“遥遥是很在乎您这个父亲的。上回听说您受伤，她哭了很久。”
程父一颤，顿时别过头去，掩饰地摘下眼镜擦了擦。他忽然想起了程遥遥在乡下给他寄来的罐头和信。程遥遥搂着他胳膊甜甜地叫爸爸。才回上海的时候，他们父女俩关系多么地好，怎么一切都变成这样了呢？
程父捂着额头：“我没法子啊。诺诺也是我的女儿，我再偏心也不能不管她呀！”
想到程遥遥在这个家里受到的委屈，谢昭对程父生不出同情心来。只道：“我会照顾好遥遥。”
程父忽然一把抓住他胳膊，狠狠盯住他眼睛道：“谢昭，我看得出你是个正直自尊的青年。你答应我，绝对不能欺负了遥遥！”
谢昭双眸不闪不避，直直迎向程父：“您放心。”
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