沈三娘脸涨得通红，不敢再吱声，一双眼睛却紧紧盯着沈宜秋，活似她七堂妹欠了她五百贯钱。
沈宜秋比她更莫名其妙，这与她有何相干？
她心中困惑，面上却不显，横竖不可能下诏赐婚，她也不曾作奸犯科，倒也没什么好怕的。
沈老夫人吩咐道：“七娘速去更衣。”
沈宜秋道声是，行过礼退了出去。
堂中众人的目光也跟着追了过去，艳羡者有之，玩味者有之，嫉妒者更有之。
沈老夫人把孙辈们的神情看在眼里，暗自摇头，大抵一家一姓也有气数，盛衰荣辱都是上天注定的。
有时看着这些儿孙，她便觉得自己是逆势而行，妄图力挽狂澜，实在是徒劳无益之事。
大约三郎已将沈家最后一丝精气耗尽，余下这些便都是庸质陋材。
沈宜秋回房换了一身见客穿的绫罗衣裳，又叫湘娥替她重新梳了发髻，簪上一对满池娇荷叶金簪，这才去青槐院与祖母会合，一同往前院去了。
到得正堂，只见帘幕高卷，堂中坐着两个中年黄门，她大伯沈景逸陪于末座。
两个黄门中，一个是沈宜秋前世的老熟人，尉迟越身边的大黄门来逢春，另一个年纪稍长，略有些面善，看服色是四品宦官，当是皇帝的人。
沈宜秋观两人神色和煦，再看来人身份，便猜到是封赏的旨意，特特将她一个闺中小娘子叫来，定是因她父亲的缘故。
她心念电转，便知是由最近的河西大捷而起。
知道了原因，她放下心来，敛衽行礼：“小女子见过两位中官。”
两个黄门也在打量这位国士之后。
在宫中当差，他们自是见惯了富贵，也看多了绝色，但眼前这个少女的容色仍叫他们大为惊诧。
单是那柔细白腻，仿佛漾着水光的肌肤，便已羡煞六宫粉黛；鸦羽般的黑发在日光下微微泛青，更是丹青难摹的颜色。
五官再是寻常，有这雪肤黑发也就是难得一见的美人了，偏偏沈七娘的五官生得比肤发更出色。
尤其是那一双顾盼生辉的凤目，眼尾深长微挑，眼神也似藏了钩子，叫人不敢细瞧。
来逢春暗自思忖，都说郭贤妃年轻时容貌冠绝六宫，其女甥郭九娘是京都第一美人，依他看来，比眼前这少女却都差得远了。
也就是沈家自重身份，将女儿藏在深闺，否则郭九娘这第一美怕要退位让贤。
难得这小娘子生得光艳照人，却又态度天然，没有半分扭捏之气。
来逢春心道，这才真个叫做秋水为神玉为骨。
两个黄门看得有些发怔，好在他们还记得自己肩负重任。
那陌生中官站起身，清了清嗓子道：“请诸位接诏。”
沈老夫人、沈宜秋和沈大郎齐齐跪下。
那黄门展开诏书，朗声念道：“《赠沈景玄谥爵诏》。沈景玄鼎足高门，天功世冑。才学著世，任兼文武。镇守边要，驭控遐荒。怀忠抱义，轻生殉国。宜从褒饰，以慰泉壤。可追赠上开府临河县侯，谥忠靖。特赐其母与其女各大练两百匹，彩缎百端，京畿良田二十顷，余者称是。”
沈老夫人大喜，忙领着长子和孙女拜谢圣恩。
沈大郎方才听着黄门宣读诏书，心若擂鼓，血液几近沸腾，期盼着轮到自己，可惜直至那中官收起诏书，也没提他半个字。
眼见沈宜秋一个女儿家得了这么多赏赐，他却什么也没落着，不禁由喜转怒。
母亲也就罢了，沈七娘眼看着要出嫁，这些财帛田地不都成了外人的！
他身为沈家嫡长，如今只在太常寺领个从六品的闲职，皇帝封一个死人，赏两个妇人，却吝于赐他一官半职，倒不如没有这封赏。
正愤懑，忽听那来姓黄门道：“皇后娘娘和太子殿下感佩忠靖侯高义，另有赏赐若干，是中宫与东宫一点心意，请老夫人、女公子笑纳。”
沈大郎刚燃起些许希望，这话又如兜头一盆冷水浇下。
沈宜秋一听皇后和太子也有赏赐，心头突地一跳。
当下按捺住忐忑，跟着祖母跪拜接诏、谢恩。
礼毕之后，一群小黄门鱼贯将赏赐抬入院中。
单是几百匹绢帛就抬了半日，此外又有数十箱上好香料药材、文房茶具和金玉器玩，小山似地堆在堂中。
沈大郎在一旁干看着，双眼热得直要冒火。
两名中官一走，消息长了翅膀似地飞遍了整个沈府。
沈四娘等人听说七娘子交了这样的好运，心中一边暗恨，一边又庆幸。
得再多赏赐又如何，嫁资丰足又如何，还不是只能嫁进不上不下的宁家，连个官夫人都算不上。
而沈三娘正躲在房中偷偷抹眼泪，闻听此讯，顾不得揩一揩肿成胡桃的眼睛，立马破涕为笑。刚刚收进盒子里的一对钿头钗又得以重见天日。
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沈家祖孙得了这么多的赏赐，自然要去宫中谢恩。
翌日大清早，沈宜秋便随祖母前往蓬莱宫谒见。
沈家车马在宫城西南的兴安门前停下，便有皇后宫中的内侍前来见礼，道皇后念沈老夫人年事已高，特赐步辇一抬。
祖孙俩谢了恩，登上步辇。
沈老夫人生怕孙女多年来第一次入宫行差踏错，见她气定神闲，殊无怯意，心中又是大憾。
姿容气度心机样样不缺，偏生是一副万事不关心的性子，随了她那个母亲。
祖孙俩各怀心思，乘着步辇穿过长长的夹道，自右银台门入，经过右藏库，便转入分隔前朝后宫的永巷。
自永巷以北，便是沈宜秋熟悉的世界。
她在这后宫中住了六年，一草一木、一砖一石都如故人般熟稔。
步辇轻轻地一摇一晃，沈宜秋也似游历梦乡一般，熟悉的宫殿、台阁和回廊从她身边掠过，勾起许多往事，叫人顿生今夕之感。
就在沈宜秋出神之际，步辇忽然停了下来。
她抬眼望去，只见左边巷子中，一队人马浩浩荡荡地朝他们这里行来。
为首是十多名腰佩刀剑的侍卫，隐约能看见后面八人抬的步辇，后头还跟着一大队随从。
只消一瞥，沈宜秋就知道，这种阵仗除了太子不作他想。
真是冤家路窄，偌大个皇宫，偏偏狭路相逢。
沈宜秋一边腹诽，一边下辇，利索地往道旁一跪，恨不得把脸埋进地里，只盼着尉迟越赶紧过去。
谁知天不遂人愿，只听步辇低垂的紫锦帷幔中，传出一个熟悉的声音：“前方何人？”
第13章 见面
沈宜秋上回与尉迟越分别时，他还是棺木中的一具尸体，如今乍然听他开口说话，嗓音也没有后来那般低沉，带着些少年人的清越，这感觉实在莫可名状。
皇后宫中的宫人忙下拜道：“回禀殿下，是京兆沈氏老夫人与小娘子，入宫谒见皇后娘娘。”
沈宜秋心一凉，这下不见也得见了。
祖孙俩正要跪拜，尉迟越却道：“姑祖母不必多礼。”
一边说一边下了辇车，反倒向着沈老夫人作揖。
沈宜秋叫他一声姑祖母吓了一跳，她不曾随祖母赴宴，自然不知道沈老夫人新认一门偏宜亲戚。
沈老夫人忙避让，连道不敢当：“太子殿下折煞老身。”
顿了顿道：“多谢太子殿下赏赐，天恩浩荡，沈氏没齿难忘。”
尉迟越回过神来，冠冕堂皇道：“忠靖侯蹈义轻生，救万民于倒悬，是我大燕的国士，如何封赏都不为过，孤不过聊表心意。”
沈老夫人谢了恩，吩咐孙女向太子行礼。
沈宜秋不情不愿地道：“民女见过太子殿下。”行过礼便退至祖母身后，低垂螓首。
尉迟越略感棘手。
他故意与沈老夫人攀亲戚，便是为了顺理成章从肩舆上下来，否则他在高处，又有帷幔遮着，着实不便观瞻。
他计划得颇为缜密，奈何沈氏丝毫不能领会他的苦心，只见她眼观鼻鼻观心，始终不曾抬一抬眼皮。
尉迟越还从未遇见过这样的难题。
他相貌俊美，又是天皇贵胄，走到哪里都能引发女子争相观睹，上至八十老妪，下至八岁孩童，见了他总不免多看几眼，便是害羞或胆小，不敢逾礼盯着看，也必要偷偷瞟上几眼。
偏这沈氏是个例外。
尉迟越寻思着，从她那里望过来，恐怕只能看到他袍裾——她总不能看着袍裾便对他一见倾心吧。
而此时沈宜秋正瞅着他的袍脚。
这是一件紫色的樗蒲绫襕衫，下摆上用银泥绘出群山，再以金绿线相交，绣出苍松翠柏，襕衫以外，又罩了层如云似雾的烟色纱縠袍子，广袖一直垂至膝下。
沈宜秋略微掀起眼皮，便见男人修长手指间还捏了一把玉骨折扇。
她不禁暗自称奇，上辈子尉迟越衣饰上向来漫不经心，除了朝会或郊祭之类的场合会穿公服、朝服，其余时候几乎总是穿深色窄袖骑装，足蹬乌皮靴，腰围蹀躞带，怎么方便怎么来，一年四季都差不多。
也不知今日刮的什么风，这厮竟也学那些五陵少年、贵游纨绔，打扮得像只开屏孔雀。
她心念一转，忽然恍然大悟。
是了，何婉蕙那几年时常入宫陪伴郭贤妃，他穿得如此风骚来后宫，多半是去会他表妹。
尉迟越哪知她心里所想，他昨日特地宿在紫宸宫侧殿，为的便是今晨的“偶遇”，计划得万无一失，谁知在最后一步上折戟。
他大费周章，自不甘心就此离开，对沈老夫人道：“孤正要去向母后问安，既是同路，不妨同行。”
沈宜秋头皮一麻，这还没完了？不禁深恨出门前没占上一卦。
不过她先时还有些疑虑，生怕尉迟越与她一样是死而复生，听了这话倒是放下心来。
上辈子最后那几年，他们俩话不投机半句多，若是尉迟越记得前尘往事，恐怕远远见了她就会绕道走，哪里会邀他们同行。
太子殿下发了话，沈家祖孙自不能违拗，三人重新坐上肩舆和步辇，带着一干随从，向着皇后所居的甘露殿行去。
张皇后已知沈家祖孙要来拜谒，已等候在殿中，谁知太子也一起来了。
张皇后狐疑地看了看玉树临风的儿子，按捺下心中疑问，叫宫人请沈家祖孙入内。
行礼毕，皇后命宫人给沈老夫人赐座，又向沈宜秋招招手：“七娘过来，让我仔细瞧瞧。”
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