此时天已渐黑，迎面过来几盏灯笼，诗玥、钮祜禄氏都停下了脚步。
中间的人看到不远处的两位小主，率先迎了过来，“奴才苏培盛给两位小主请安。”
晃动的烛火下，映出一位清贵挺拔的男子身影，钮祜禄氏与诗玥都是眼前一亮。
钮祜禄氏轻笑一声，掩着帕子先道，“苏公公这身打扮，说是位富家公子都委屈了，简直像那些话本里走出来的翩翩少年郎。打眼一看，我都认不出来了。”
诗玥跟着脸色一红，微微低下了头，牵了牵钮祜禄氏的衣袖道，“别瞎说了，苏公公肯定是有差事在身。你这么打趣，让人听到了像什么话。”
钮祜禄氏浅笑着低下头，苏伟尴尬地弯了弯腰道，“两位小主见笑了，奴才也是怕出去办事丢了王爷的脸面。都这么大的年纪了，可当不起小主们的夸赞。”
“苏公公年纪正当时呢，”诗玥抬起头，晶亮的眼神落到苏伟的脸上，又连忙移开，“苏公公这样穿，确实很好看……”
“都聊什么呢？”四阿哥一路穿过雕花拱门，看见苏伟几人，就迎了上来。
“妾身给王爷请安。”
“起来吧。”
诗玥与钮祜禄氏一同下拜，听了四阿哥叫起，缓缓起身，再度抬头时，正好看到一缕专注的目光落到苏培盛身上。
四阿哥有几分不舍移开视线，但对面两人已经看了过来，遂微微偏头道，“都这么晚了，还在园子里乱逛，当心着了凉。”
“多谢王爷挂怀，”钮祜禄氏垂下头，“我们也正要回去了，只是恰巧碰到苏公公。平日里甚少看到苏公公这样打扮，一时新奇，打趣了几句。”
“哦？”四阿哥又将视线放回苏伟身上，一侧嘴角轻轻勾起，“怎么打趣的？”
苏伟耳根有些发热，想瞪四阿哥一眼又不敢，只能偷偷拽拽自己的斗篷，想把自己裹得严实点。
钮祜禄氏轻笑一声，抿着唇角道，“就说苏公公打扮的好呗，跟着王爷的时间久了，沾着王爷身上的贵气，这出了府门，说是个富家少爷都觉得亏了呢。”
“是吗？”四阿哥将眼前的人从头到脚看了个仔细，那探寻的目光，好像都带了透视的功能，苏伟放低了手里的灯笼，试图遮掩红成了螃蟹壳的脸。
“恩，确实好看，”带着点低笑的嗓音柔柔地蹭过苏伟的耳畔，苏大公公默默咬住了嘴唇，裹了又裹的斗篷里面，好像烧开了一锅水，快要冒热气了。
“天色不早了，妾身们先告退了，王爷也早点歇息吧，”诗玥出声，带着钮祜禄氏一起行了礼，两人秉身而退。
临出园门时，诗玥偷着转头，看了一眼远去的灯火。
苏公公手里的灯笼不知什么时候到了四阿哥手里，两人似是一先一后，其实距离并不远，四阿哥只要稍稍偏头，就能看到那个人。
东小院
两人进了屋，苏大公公的一肚子火立时发作起来，把斗篷一甩，就伸手去掐四阿哥的脖子。
被四阿哥单手制服，连搂带抱地拽到了榻上，心满意足地在腰上、屁股上摸了两把道，“嗯，是好看，腰也掐得好，回头让师傅照这样子多做两身。”
“做什么衣服啊，我有正事儿呢，”苏伟甩开四阿哥耍流氓的手，一路爬到榻子里侧，“在外头忙了一天，着急回来跟你汇报情况呢，你倒好，当着人面欺负我！”
“这怎么能是欺负呢，”四阿哥松了袖口，脱下朝服，弯着唇角坐到苏伟身边，“确实好看嘛，这好衣裳也要架子搭。咱们苏公公天生丽质，改明儿穿上这身到日精门外溜达一圈，管保那些朝里的年轻后生，都被你比下去！”
苏公公有些飘飘然，在脑中畅想了一番，冷下脸道，“穿这身进宫，我不想活了吗？不说这些废话了，我今天可逮着冯进朝了！”
“老八身边那个太监？”四阿哥靠到垫子上，“他告诉你嘉怡出了什么事了？”
“说的不清楚，”苏伟正了正神色，又俯身到四阿哥耳边，“不过，我怀疑……”
四阿哥眉目一冷，“混淆皇家血脉？不可能吧。这要被发现了，可是掉脑袋的大罪。”
“现在还不能肯定，”苏伟也有些不敢确信，“还得等我见到绣香再说。”
“老八这个人……”四阿哥皱了皱眉，“如果，这次的传闻真的对他造成了相当大的压力，说不准，他真的会铤而走险！”
十一月中旬，哈密
“大人，四川来信了！”
门人胡卜将信呈递给富宁安，富宁安匆匆拆开，看过一遍后才慢慢吐出口气，“年大人已经开始筹粮，如果一切顺利，月末应该就能调往边关。”
“大人不用过于忧心，”胡卜给富宁安递上热茶道，“咱们先前调来的粮食已尽够过冬使用了，如今策妄阿拉布坦远遁，照京里的意思，总不至于让咱们冰天雪地时出兵。”
“过冬的粮食是够了，可带兵打仗不能只看眼前，”富宁安的手在地形图上敲了敲，“待到入冬，哈密周遭便一片荒芜，不管用骆驼还是用马，运粮都是难上加难。届时冬去春来，粮草见底，再现调粮食过来，士兵不是要挨饿？万一准噶尔初春时偷袭，咱们就更加被动了。更何况，现在甘肃大小官员与我都不是一条心，调粮调兵都是一波三折，我不能不提前考虑。”
“大人思虑周详，是属下目光浅薄了，”胡卜拱手道。
富宁安抬手拍了拍他的胳膊，将刚收到的信扔进了火盆里，起身出了营帐。
胡卜走到火盆前，信纸已经烧成了灰烬。
第380章 钓鱼
康熙四十八年
十一月十七，八爷府
八福晋端坐在屏风后头, 何焯垂手站在房屋中央。金环立在八福晋身侧, 看着主子越来越白的脸, 心下隐隐担忧起来。
“还请福晋多做思虑, 微臣也是迫不得已, ”何焯低下头, “边关新起战事，各方势力蠢蠢欲动，贝勒爷这时候遭臣下质疑，无疑是雪上加霜。危急时刻, 只有福晋能助贝勒爷一臂之力了。千里之堤毁于蚁穴，贝勒爷苦心经营多年, 不能因为几句流言就功亏一篑啊。”
八福晋两只手绞着手绢, 嘴唇紧紧抿着，半晌后才轻声道, “你的意思, 是让我独自担下这起言祸的后果……是贝勒爷吩咐你的吗？”
何焯微微掀眉, 一屏之隔, 他看不到八福晋的神情，“自然不是，臣下是瞒着贝勒爷来见福晋的。实在是, 这些日子贝勒爷承受了太多的非议。本来，边关动兵正是咱们八爷府渗透兵权的最好时机。可是如今，就因为那些传言, 贝勒爷是处处掣肘。福晋一向与贝勒爷同心同德，臣下冒死，敢情福晋出面，替贝勒爷铲去这个障碍。事后，何焯愿任凭福晋处置。”
“你一心一意都为了贝勒爷着想，我有什么好处置你的，”八福晋轻轻叹了口气，“只是，你确定我这么做，就可以转移那些流言的矛头吗？”
“是，”何焯重重地应了一声，“不知福晋可曾听说，在贝勒爷之前，一直深陷谣言的是雍亲王。坊间都在传他宠幸一个叫万祥的公公，连宫里都得了消息。臣下一直好奇雍亲王会如何处理此事，没想到他非但没有把那个万祥杀了以证清白，反而又重用了另一个已经被赶出王府的老太监。这下，皇阿哥狭弄内监的戏码变成了两个太监的争权夺利。无论这件事情的发展是否偶然，雍亲王现在都已彻底摆脱了流言的困扰。如今，贝勒爷也是骑虎难下，臣下思虑再三，也只有先效仿雍亲王之事，暂且压下民间的流言，尽量消除影响。待他日，贝勒爷再得几儿几女，臣子们心中的疑窦自然也就烟消云散了。”
八福晋掐了掐掌心，整个人看起来越发单薄，金环看得着急，可又不敢随便开口。
半晌后，八福晋沙哑着嗓子道，“好，给我几天时间，我寻个法子出来。届时，再与你商议。”
“福晋深明大义，臣下感激不尽，”何焯达到了此行的目的，没有再多留，俯身告退了。
待何焯出了屋子，金环才急慌慌地上前道，“主子不会真打算听那个何焯的话吧。他让您把贝勒爷子嗣稀少的罪过都揽到自己身上，还让您把自己不能生育的消息散播出去。这回头，贝勒爷是不遭人作践了，可是您怎么办啊？这年头年尾的进宫串门，咱们得遭人多少白眼啊？万一皇上那头怪罪下来，那主子您——”
“这也是没法子的，”八福晋靠着软榻上的小桌，一张明艳的脸庞好似被抽干了水分的牡丹，徒留表象，毫无生气，“咱们府上的孩子太少，跟我本来就有关系。像何焯说的，谣言初起时，矛头是指向我的。只是不知怎么传着传着，就传出了贝勒爷不举的消息来。说起来，还是我连累了他，我不能让他背上那样不堪的名头，我该为此事付出代价……”
“这怎么能怪您呢？”金环跪到八福晋脚旁，心疼地直抹眼泪，“这两年，贝勒爷一味宠着那个乌拉那拉氏，她一样生不出孩子，怎么不见她去替贝勒爷出头呢？主子本来就受尽了委屈，如今还要冒这么大的风险！”
“不行，”金环一把握住八福晋的手，“主子，咱们去找国公爷商量商量吧，国公爷一定不会让您以身范险的。您不能只听那个何焯的胡言乱语，他连贝勒爷都没有知会，说不定咱们可以想出更好的解决方法呢？”
八福晋微微抿唇，注视着金环焦躁的神色，轻轻摇了摇头，“找舅舅也是一样的，我不想再给娘家添麻烦了。至于贝勒爷，他知与不知，我都是要那么做的……”
雍亲王府
天气渐寒，钮祜禄氏让丫头挑了些朴素耐用的料子，准备给弘盼身边的奴才们多添两件冬衣。
“小书子那件你找人格外做，”钮祜禄氏看了那几匹料子后，吩咐慕兰道，“多絮些棉花，做得厚实些，膝盖里头缝两块儿软乎皮子。料子倒不用太名贵，但也别寒酸了。”
“奴婢明白，”慕兰应下，抬起头小心询问道，“小主这番苦心，还是为着那苏公公？”
“我不是为了他，是为了弘盼，”钮祜禄氏转身坐到梳妆台前，瞧着铜镜中的自己，似笑非笑道，“我还记得当初，嬷嬷知道我被指给了四阿哥，特意提前帮我梳理了进府后要面临的各种状况。福晋性子高傲，看起来是个严厉的。李氏、宋氏进府时间长，又各有一女，与王爷该颇有情分。最得宠的武氏，身份低微，或许会使些阴损招数……我是战战兢兢啊，初进府的那段时日，几乎夜夜不能安枕。只是没想到，时至今日，嬷嬷的那些推理猜测几乎一个都没对上。我要面对的，却是一个我从没想过的境况。”
“小主，”慕兰听得懵懵懂懂，但还是上前道，“奴婢是猜不透小主的心思。但是，王爷跟前也不是就苏培盛一个啦。那个万祥，如今也混的风生水起的，府前府后不少人投奔他呢。小主又何必只执着一个苏公公呢，说到底，他还是被王爷赶出去过。万一王爷哪天又想起来……”
钮祜禄氏一声轻笑，扭过身来看向慕兰，“你呀，哪里都好，就是不知道多用用脑子。你想想咱们那天在御花园见到苏培盛的情景，他像是一个被主子厌弃过的奴才吗？”
入夜，万籁俱寂
诗玥从床上坐起，絮儿还窝在榻上熟睡着。窗外的月光并不算很亮，但地上凝了霜，倒似引来一汪深潭，银月一映，波光粼粼。
推开屋门，外头的灯笼也都熄了。诗玥披了一件白色封毛的斗篷，走到台阶处坐下，仰起头，呆呆地看着夜空。
自那日御花园偶遇，诗玥的心便像平静的湖水上卷起了一阵漩涡。
她本以为自己是无欲无求的，本以为自己可以习惯一辈子的等待，一辈子的旁观。
可就在那一天，她临走时的一眼，一切的自欺欺人都被瞬间瓦解了。
那凭空卷起的漩涡越来越大，越来越不可控制，将她的自持、理智一点点绞碎，一点点吞噬。
诗玥有些恐惧的抱紧自己，她害怕那些陌生的情绪，害怕自己不断的遐想。
那个人不会是自己的，永远不会是！
“小主？”絮儿走出屋门，见到台阶上的诗玥，又连忙冲回屋里，捡了条厚实的毛毯将人从头到脚包住，“小主，您怎么大晚上的坐在这儿啊，咱们赶紧回屋吧，当心着凉。”
诗玥配合地起身，跟随絮儿回了卧房。
絮儿把诗玥扶到床上，灌了汤婆子，又热了姜汤，见诗玥的脸色重新红润了起来，这才稍稍放了心，“小主这些日子总是睡不好，算起来程太医也该来了，到时候再让他给小主开几幅安神的药。”
诗玥靠在床头，不知在想些什么，听了絮儿的话，倒好似回过神道，“程太医一直对咱们多有照顾，咱们也该回些礼。我记得前院刚送来不少好墨，放着也是放着，你挑几条，回头送给程太医。”
“是，”絮儿低头应下，看着诗玥慢慢阖了眼睛，暗暗叹了口气。
十一月二十二，东小院
苏伟收到了何玉柱私下里送来的邀请函。
四阿哥把邀请函拍到桌上，两眼危险地眯成一条缝，“不能带张保就算了，连库魁也不带，你当爷真管不了你了是不是？”
“不是，”苏大公公谄媚一笑，手快地将邀请函塞回袖子里，“我在吉盛堂的商队里挑了人了，两个都是会功夫的，你不用担心。再说，我要是带咱们府里的人去赴约，何玉柱他们怎么对我放下戒心啊。”
四阿哥垂下眼睛，似乎被苏伟说动了些，“吉盛堂还挺藏龙卧虎的啊，现在会功夫的伙计那么好找吗？”
“哪儿啊，”苏大公公一屁股倚到四阿哥跟前，“赶巧儿王大哥进京，我都是跟他借的。不是走南闯北的商队里练出来的，哪能各个带功夫呢。不过，王大哥说了，这两人都是他亲自带出来的，头脑可机灵了，上次他们——”
“咳！”
缩在帘子外头的张起麟莫名地咳了一声，还想夸夸其谈的苏大财东突然有点冷。
察觉到冷气的源头后，苏伟默默地往旁边蹭了蹭，“那啥，甭管怎么说，还是咱们府里的侍卫厉害些，就是情况特殊，要不我哪用麻烦外人呢，嘿，嘿嘿……”
这边苏公公还没嘿嘿完，那头靠在榻上的四阿哥突然动了。
苏伟下意识地一缩脖子，四阿哥却没搭理他，径直蹬了靴子，往书房走了。
“主子……”苏公公有些委屈，甩着脚丫子在后头跟着。
出了屋门，张起麟已经缩到了墙角的花瓶后头，基本看不见了。
苏伟一路跟着四阿哥到了书房，看四阿哥开了多宝阁下头的柜子，拿出来一个木盒。
“什么啊？”
四阿哥把木盒递给苏伟，苏伟还有些愣愣的。
盒子打开，苏大公公蓦地瞪大眼睛。
“这是一个传教士孝敬的，比之前的都要好，火药压进膛内自动分为三股，可一次连开三枪。准头、射程都强上不少，爷本来打算过完年再给你的……”
苏大财东两眼当下化成心形，哼唧着上前，给了四阿哥一个大大的熊抱。
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