“主子想的是哪一家？”诗瑶试探地眨眨眼睛，“是十四阿哥，还是十三阿哥？”
福晋冷冷一笑，摇了摇头，“若是我记得没错，八福晋年前刚刚小产，八爷府上还没个正经的妾侍吧？”
诗瑶眼睛一亮，点点头道，“是，奴婢听人说，年后八福晋接了两个良家女孩进府，但一直没个正经位分。想是以后生了孩子，也得直接抱到八福晋名下养着的。”
“这就是了，”福晋在梳妆台前坐下，“回头我去问问贝勒爷，八爷一直没有子嗣，想是皇阿玛那边也十分着急的。乌喇那拉氏好歹是满族大姓，配给八爷做格格，也不算高攀。”
“主子宅心仁厚，”诗瑶替福晋摘下发簪，“就算为了家里好，这嘉仪小姐也得尽早打发出去。”
福晋看着铜镜中的人影，轻轻抚上鬓边，末了，又重重地叹了口气。
三月初至，京中已现了春意。
遭了圣训的佟国维大病一场后，上了告老请退的折子，一时间朝野哗然。
万岁爷倒并未多加挽留，赏了一些金银玉器，便准了佟国维的请求。
八阿哥一派似乎偃旗息鼓，皇上打算让太子迁回毓庆宫的消息也一早传开，为太子歌功颂德的折子又宛如雪片般飞向皇宫。
乾清宫
康熙爷坐在龙案后，眉头微蹙，李光地伺候在一旁，将批复好的折子挨个登记。
顾问行躬身迈进屋门，向皇上俯了俯身，“万岁爷，四阿哥出了内阁，就直往咸安宫去了。”
“他倒是光明磊落，”康熙爷住了笔，向椅背上靠了靠，“佟国维告老，老八那儿有什么动静没有？”
“回万岁爷，八贝勒一直闭门不出，奴才也没得到什么消息，”顾问行微微颔首。
李光地向后退了一步，拱了拱手道，“皇上，眼下二月已过，储位之事一直让朝臣悬心。依微臣看，是时候让太子搬回毓庆宫了。”
“你说得有理，”康熙爷垂眸若有所思，“当初朕巡幸畿甸时，胤禛说，朝臣由支持胤禩转而支持胤礽，多是有所图谋。眼下依你看，朝野上下对太子一片的赞誉之声中，有多少是真，有多少是假呢？”
李光地微微一怔，低头垂首道，“微臣愚笨，朝臣惯会见风使舵，真实心意如何，实在难以察觉。不过，八贝勒年纪尚轻，根基又不深，朝臣未必都肯一心一意帮他。只要万岁爷多加引导，想是不会犯下大错的。”
“是啊，胤禩到底年轻，”康熙爷缓了口气，转而吩咐顾问行道，“让人打扫毓庆宫吧，缺什么少什么都直接从内务府取最好的。”
“是，奴才遵命，”顾问行跪礼而下。
康熙爷微阖双眼，靠着椅背半晌没再说话，李光地垂首立在一旁，心下隐隐预感，真正的浪头才刚到脚下。
“传谕领侍卫内大臣、吏部尚书，”康熙爷睁开双目，嗓音深沉，“去王鸿绪顶戴，罢免其兵部尚书一职……”
咸安宫
太子与四阿哥对面而坐，玉质的香炉烟尘渺渺。
太子一手拢了拢香气，微微眯起眼道，“这是我新得的沉水香，上好的紫檀木，兑了晨起的露水，闻着清淡雅致，细品却韵味悠长。这整个宫中，也就四弟过来时，我才舍得添上一匙。”
“二哥客气了，”四阿哥弯了弯嘴角，“我却不知二哥什么时候喜欢上香料了？这红袖添香，总得佳人在侧，别有一番闲情雅致才是。”
太子笑着摇了摇头，“我不过是闲得无聊，寻些乐子罢了。这四四方方的围墙，四四方方的天，能得些兴味的只有这些趋炎附势的东西了。”
“二哥一番好手段，”四阿哥端起茶碗，刮了刮茶末，“重入朝堂不过是世间的事儿，毓庆宫空荡荡的摆在那儿，却是任谁也进去不去的。”
“这也得亏着四弟帮衬，”太子端起茶碗，取笑地跟四阿哥碰了碰杯。
“殿下，四贝勒，”侍卫统领卫敏由外而入，向两人匆匆行礼。
“什么事儿？”太子微微扬眉。
卫敏垂头拱手道，“万岁爷刚刚下了谕旨，罢免了兵部尚书王鸿绪的官职，还斥责了阿灵阿、纳兰揆叙等人，前后缘由大体与佟国维相同。”
“群臣保奏，暗通款曲……”四阿哥蹙了蹙眉，脑中一个念头倏地闪过，“二哥，皇阿玛此番——”
“破坏了我的计划，”太子脸色暗沉，“皇阿玛免了王鸿绪的职位，又斥责了阿灵阿、纳兰揆叙，看似继续打压胤禩。实则，正破了此前胤禩身后几大势力互相猜忌的困顿局面。”
第240章 拉弓射箭
康熙四十五年
三月初，佟府
佟国维褪去了一身官场习气，棕褐色的对襟长袍，花白的辫子倒像个悠然自得的山间老翁。
鄂伦岱坐在佟国维下手，眉目间难得地有所缓和，“虽说，眼下太子重新理政已成定局，但好在八贝勒那儿没受太大影响。王大人虽说被罢免官职，但他手上有《明史》的初稿，重回朝堂是指日可待的事。”
佟国维轻轻吹了吹碗里的茶，抿下一口，“太子依然稳居东宫，八阿哥却还是个不得皇上看重的贝勒。九经三事殿一事儿，本是皇上让众臣推举理政的皇子，最后却因八贝勒得群臣保奏，让万岁爷硬生生地将此事推到被囚禁的大阿哥身上，连消带打地压下了八阿哥的声势。可见，圣上的心是没有一丝一毫落在八阿哥身上啊。”
“叔父的话，侄儿也想过，”鄂伦岱微微颔首，“不过，此时下结论还为时尚早。八贝勒虽屡遭圣上斥责，但终未落下什么实过。而且此次圣上贬斥各大世族，也有平衡八贝勒身后势力一说。毕竟，太子在前朝的根基深厚，若论实力而言，八阿哥怎么也是差上半分的。”
“你说得也有理，”佟国维放下茶碗，抚了抚胡须，“但凡事总要早做准备的好，这一次太子搬回毓庆宫，皇上一定会有所动作。宫中的几位成年皇子也是时候出宫了，我估摸着圣上一定会大加封赏。届时，咱们总要擦亮眼睛，对万岁爷而言，年轻的阿哥总比成年的更好驾驭。”
“侄儿明白了，”鄂伦岱低了低头，“此次叔父自请告老，以退为进地保下了咱们佟佳氏的元气，侄儿心里甚为感激。堂弟那里，在御前侍卫衔上也呆了很久了，不如侄儿想想办法——”
“不用了，随他去吧，”佟国维皱了皱眉，“就因着那个名唤的四儿的小妾，咱们佟佳氏都成了满京城的笑柄了。”
“堂弟也是一时性情，”鄂伦岱抿了抿唇角，“论起能力来，是一丝一毫不逊于旁人的，叔父也不要太担心了。”
佟国维深吸口气，点了点头，掀开茶盖时，掩住了眸中的一抹异样。
三月初八，御门听政
太子搬出咸安宫，重归朝堂，皇上特命文渊阁大学士李光地、刑部尚书张廷枢辅佐太子理政。
下朝后，太子应付了一干上前恭贺的朝臣，与四阿哥一起向日精门走。
“如今二哥重掌东宫，弟弟也能休息休息了，”四阿哥深深地吸了口气，“弘盼一天一个样的长，我整日泡在内阁里，都没功夫抱上他几次。”
“倒是让四弟埋怨了，”太子弯了弯嘴角，“待弘盼满月礼时，二哥定送上份大礼，不会让四弟白辛苦这些时日的。”
“那弟弟就不客气了，”四阿哥拱了拱手，两人相视而笑地出了日精门，却不想正碰上个熟悉的人。
“胤禩给太子殿下请安，”八阿哥看上去瘦了很多，脸颊两旁都微微下陷。
“八弟客气了，”太子抽出了腰间的折扇，在手中慢慢把玩，“听说八弟近来一直在府中闭门思过，怎么今儿个进宫来了？”
八阿哥面色未变，只微微颔首道，“弟弟再三犯错，本不该轻易出府的。但二哥身子大好，群臣朝贺，弟弟也是身上一轻，便冒然进宫来了。适逢此时，皇阿玛的心情肯定会好上许多，弟弟也是想借借二哥的福气，讨得皇阿玛原谅，还请二哥不要见怪。”
这一番话说的，可谓谨慎恭敬，谦和有礼，哪怕再大的嫌隙都让人挑不出一个“不”字来。四阿哥站在一旁，也不由得暗生佩服，论起圆滑处世，皇子间怕是还没有人能比得上这位贤德的八弟。
太子的折扇在手上轻敲了敲，末了无谓一笑，“咱们都是亲兄弟，有什么见怪不见怪的。八弟的事儿，若是皇阿玛再行追究，不妨来跟二哥讲，二哥替你去跟皇阿玛求求情。毕竟，二哥如今能身子大好地站在乾清宫外，也要多亏了八弟你的一番用心啊。”
八阿哥略一征愣，却并未露出惊讶，依然谦和地站在原处。
“四弟，咱们走吧，”太子敛了面上的笑意，转身离去。
四阿哥随后，与八阿哥擦肩而过时，八阿哥微微抬头，“四哥喜获麟儿，八弟在此恭贺了。”
四阿哥眯了眯眼，落下了满目冰霜，没多理会八阿哥，尾随太子而去。
从宫中出来时，已过晌午。
兆佳氏恩绰伺候着四阿哥上了马车，压低声音道，“您与太子去了毓庆宫后，八贝勒碰到了鄂伦岱大人，两人聊了一会儿，才各自离去。”
四阿哥冷冷一笑，靠坐在车壁上，“我就知道，他突然进宫，肯定是有所谋算。佟佳氏的势力遍布前朝后宫，他怎么肯轻易放弃呢。”
马车驶上长街，张起麟掀开车帘问道，“主子，咱们是回府，还是——”
“去苏培盛那儿，”四阿哥闭着眼，靠在软垫上。
张起麟暗暗地翻了个白眼，不知道刚才谁跟太子爷说，好久没抱到弘盼阿哥来着……
马车一路驶进了隆福寺的弄堂里，小英子正捧着大扫帚清扫院子，见到四阿哥下了马车，手上的扫帚应声而落，“奴才，奴才参见贝勒爷！”
四阿哥皱了皱眉，向空落落的院子里看了看，“苏培盛呢？”
“嗯……回贝勒爷的话，”小英子抓了抓后脑勺，“师父还在铺子里呢。”
一旁的张起麟也蹙了蹙眉，这小英子以前没有面上藏不住事儿的毛病啊，今儿是怎么了？
“去吉盛堂，”四阿哥扫了小英子一眼，回头就要上车，小英子却猛地窜了起来，挡到车前。
“贝勒爷在院子里休息吧，奴才去把师父叫回来，省得您来回跑了，”李英公公一脸谄媚地笑。
四阿哥定定地看了小英子半晌，眉间的山峰越拢越深。
吉盛堂的铺面到了下午，基本没什么生意了，伙计趴在柜台前打着瞌睡。午后的阳光透过门脸，暖洋洋地晒进来，倒是个睡午觉的好时候。不过，铺子的后院却没有那般静逸，呼呼哈哈的声音很是热闹。
苏大公公撑着弓弦，朝墙面下一溜的靶子上射的热火朝天。王相卿一脸好笑地陪在一旁，时不时地上前纠正纠正动作，挽救一下苏伟拿惨不忍睹的弱鸡臂力。
小英子硬着头皮将四爷迎进后院时，正碰上那么一副光景。
李大公公还是很感谢上苍，没让贝勒爷看到那两人相拥的热血场面，不过眼下的一幕也足够苦命的公公们仰天长啸了。
十指相缠，对视而笑，搭箭弯弓后，正中靶心，另配上了某人不合时宜的大声欢呼。
张起麟无声地向后退了十步，却还是觉得周遭的空气几乎凝滞，心里暗暗地把不懂事儿的小英子骂了一溜够。早知道是这种情况，他就应该以死相谏，当场撞晕在小院里！
“怎么有点儿冷啊，”苏伟摸摸手臂上的鸡皮疙瘩，无意识地一转头，冻在了原地。
王相卿顺着苏伟的视线看了过去，眼中微微诧异，“这位是？”
四阿哥一步一步地迈进院里，眼中除了苏培盛再无旁人，苏伟往旁边蹭了两步，又蹭了两步，最后躲到了廊柱后头。
“李兄弟，这位老爷是？”王相卿察觉了一些异样，转头看向了小英子。
小英子瞄了四阿哥一眼，干干地咽了两口唾沫，他家师父是想暂时隐瞒身份的，可以目前的情况看，谁敢替贝勒爷开口啊。
“您是来找人，还是来做生——”
“在下姓尹，”四阿哥打断王相卿的话，视线却还落在柱子后头露出的半个身子上，“在家行四，是你们苏大财东的旧友。”
“哦，尹四爷，”王相卿并未追根究底，面上一变，向四阿哥拱了拱手，“在下王相卿，是吉盛堂的掌柜，刚才多有冒犯，还请见谅。”
“无碍的，”四阿哥抿了抿嘴角，最后瞪了一眼柱子后头探出的半对大眼睛，伸手将石桌上的猎弓拿了起来，“紫衫木的，很少见啊。”
“尹四爷是行家啊，”王相卿笑了笑，“这紫衫木质地轻，苏弟不善拉弓，我特地送给他玩的。”
四阿哥抿着唇角微微点头，捡了只带着铁头的箭矢，拉满弓弦，一阵划破风声的呼啸，刚刚苏伟与王相卿一起射出的木箭被从正中射穿，落到地上，四阿哥的箭则正中红心。
“好！”张起麟猛地拍起了巴掌，被苏伟暗暗一瞪，又尴尬地搓了搓，垂首站到一旁。
“尹四爷好箭法啊，”王相卿弯了弯嘴角，面上的和气敛去了半分。
苏伟见状，硬着头皮走了出来，“四爷从小拉弓，练出来了，额呵呵……”
某人的傻笑被人一瞥，就硬生生地憋了回去，四阿哥把猎弓在手上垫了垫道，“弓胎是好东西，只是弓弦太硬，苏伟幼时没干过重活，臂力不够，应拉下去怕会上了筋骨。”
说着，四阿哥伸手掐了苏伟手臂一把，“哎呀！”苏大公公捂着胳膊蹦到一旁，疼的眉头都皱到了一起。
“苏弟，”王相卿面露惭愧，“是大哥想得不周到了，我这就去找大夫——”
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