“别说话。”钟北里立刻道，拿热毛巾按住了她的咽喉。
鹊儿便不再动了，安顺地伏贴在他的怀里。钟北里又仔细擦拭她的脸，温热的巾帕按在她的眼睑……他没有发现自己的手在轻微地颤抖。
他移开了手，便对上了她的眼神。
她那么聪明，可是在这最后一刻，她什么也没有做。
只是那渐渐清明起来的眼神，从鲜血里、从死亡里，从十余年的黑暗宫闱里，安静地望了过来。
她那么聪明，她在这人吃人的地方周旋了这么多年，可是在这最后一刻，她手中握着最大的筹码，她却没有用来要挟他。
她没有怨怪他：你答应了带我出宫，可你没有做到。
她没有责备他：我欢喜你，我帮你做了许多事，可你却不给我回应。
她只是看着他，一双眼睛清澈透亮，再不似一个在宫里沾了遍身腌臜的下人，反而像是春日里柳树下，温柔望着自己情人的少女。
钟北里连手足都不知如何安措，在这一刻，他只觉抱着她的自己很卑劣，无能为力地卑劣。
他想说话，却屡次开不了口。
我……我从未曾欢喜过你，我从未曾像你待我一样地待你。
你……你当真不恨我？
其实并没有很久，但钟北里却觉得全身都已在寒冷中麻木了。
终于，殷染低低道了一声：“放下她吧，我来。”
仿佛被人从睡梦中唤醒，钟北里初时还没有反应，然后，却在一瞬之间，发觉怀中的躯体已经失却了温度。
少女的呼吸已停了。
***
殷染给严鹊儿擦净了身子、换了一身素洁衣裳，又特意将她咽喉上的伤口掩住了。忙完这些，她才走到屋门前去，钟北里正坐在门槛上，手中提着一坛不知从何处翻出来的老黄酒。
她在他身边坐下，抬起头。
今晚没有月亮，天边是惨淡堆积的层云，云下是黑黢黢的宫殿，巍峨迤逦到无穷远的地方。院中的夹竹桃已将落了，树下散着过早凋零的花瓣，夜色里看不出乱红，只听见风将落花坠叶簌簌吹动的声音。
“是谁干的？”
过了很久，殷染才发问。
钟北里摇了摇头，举起酒坛子对着嘴喝下一大口，才哐啷放下，道：“她这几日都有些古怪，太皇太后没了，她有些心事，不肯同我说。”
殷染顿了顿，“她今日去了哪里，这是可以查出来的。太皇太后的死，五——五殿下也在查，总归有些蹊跷。天理昭昭，该是谁的罪就是谁的罪，谁都逃不过。”
钟北里一手撑着头，转头看向她。兴许是死亡的冲击太过猛烈，过去面对着这个女人时心中总会腾涌的欲念与痛苦，此刻全都淡了，而化作一片朦胧的血色。
他知道这就是严鹊儿最聪明的地方了。
她一句话也不必说，就已让他永远记住了她，永远记住了自己还欠她一个承诺，一个再也不可能履行的承诺。
昏沉的夜色下，殷染的一双眸子幽沉似海，不知想到了什么，声音也低了下去：“我过去还怀疑过鹊儿……她六岁入宫先去了少阳院，却与我说她一早就伺候着太皇太后……现在我才明白，她是太谨慎了。”
太谨慎的人，往往连朋友都难找，更何况爱人呢？
在宫里呆了十多年的严鹊儿，晦暗地活着，又晦暗地死了。谁会在乎她眼中曾经有过怎样的光亮，她心中曾经有过哪一个人？
钟北里将一整坛酒都喝完了，才站起来，径自回屋里将鹊儿的尸体抱起来。殷染站在门边看着他动作，问：“你要带她去哪里？”
“带她回家。”他道，“我答允了她的。再不走，天就要亮了。”
☆、第112章
第112章——缘法（一）
钟北里那一夜抱着鹊儿尸体离开之后，便没有再回来过。《 殷染去兴庆宫打听了一下，郭炽说钟北里已挂职离宫了。
不知他是不是把鹊儿带回了家？可殷染自己却也不知道鹊儿的家究竟在哪里。
殷染每每念及鹊儿咽喉上那一道血口子，总是心中发痛，想去查，却无从下手。只是在大明宫建福门的名籍上偷看到了鹊儿的名字，猜想鹊儿那一日是去了大明宫，再来到掖庭宫的，可她为什么要去大明宫？她又是在何处遇害？
一团乱麻之中，殷染又不可避免地想到了段五郎。
如果有他在，一切会不会好很多？
颠来倒去地，她又开始做噩梦了。
压抑的宫墙内，深夜里总能闻见女子幽幽的哭声。像有什么东西堵住了她的喉咙，那哭声断断续续，令人窒闷。她忍不住想逃离，身周却蔓生出一片浓雾，她拨不开，只能拔足在浓雾中狂奔……她什么也看不见，只有那悲哀到极处的哭声始终萦绕在她耳畔……
“你今日读了什么书？”
一个脆生生的孩童声音响起，似极陌生、又似极熟悉。她不禁怔住，抬眼望去，却在那缭乱人眼的浓雾之中，看见了一扇小窗。
仿佛是悬浮在时空之中的一扇小窗，窗边还垂下柔软的柳条，在此之外，仍是浓雾。
窗内的红影似有若无，隔着柳绵的，是一个身量还不到窗台高的小孩。
还未等她反应过来，窗内的人已答话：“《春秋》，你读过么？”
小孩似乎被难住了，半晌才吞吞吐吐地道：“没读过，你给我讲讲吧。”
窗内的女孩自己也不过十六岁，想了半天，才道：“我今日读到襄公二十九年，‘阍弑吴子余祭’。《公羊传》上说：‘阍者何？门人也，刑人也。刑人则曷为谓之阍？刑人非其人也。君子不近刑人，近刑人则轻死之道也。’”1
小孩听了，却沉默下去，半晌才道：“这是在说宦官么？”
不知为何，殷染觉得这小孩的声音有些发颤。
女孩点了点头，“宦官都是刑余之人，君子不该亲近他们。”
“可刘嗣贞就很好。”小孩顿了顿，又道，“刘垂文也很好。”
女孩的声音听起来有些纠结：“那大约，宦官也有好人，有坏人吧……你看这个宦官，他就杀了自己的主子，这就不是好宦官。”
“那我如何知道他们谁是好人、谁是坏人？”小孩似乎有些烦躁了，“总不能等到他们都把我杀了吧？”
女孩又想了很久，才沉稳地道：“你也不必区分谁好谁坏，只要提防住那些有权力的。有权力的人才会害人。”
“我知道了。”小孩的声音忽然间低了下去，“我知道，他们已将我母妃害死了。”
然后，便是一阵尴尬的沉默。
殷染在一旁听着，只觉出一种深深的无奈：自己固然是书读得多些，可那小太子却是自幼从权利场上挣扎着过来的，他或许说不出什么“君子不近刑人”的大道理，但他做的事情，却比自己动真格多了。
这样一来，她顿时又想到，下回段五来时，她一定要将鹊儿的事情告诉他……
如果还有下回的话。
场景忽而变幻，到了暮春时节，满城烟柳，那浓雾又渐渐弥漫上来。殷染连忙眨了眨眼睛，却见那小太子好似长高了些许，在窗下踮着脚，拼命往里头张望——
“你，”他的声音奇特地变化着，又有孩童的稚嫩，又带出了少年的清朗，偏偏还是羞涩的，逗弄得人心发痒，“你让我看一眼，好不好？”
殷染的一颗心立刻提到了嗓子眼上：她记得很清楚，当初的自己，并没有回头看他一眼。
也不知在这梦境里……自己是不是还会同记忆里一样？
她也说不明白，不过就是一眼而已，难道能改变什么吗？恐怕不能的，她的母亲依旧会死，她依旧要入宫，而她与他，依旧会陷入如今这样不死不活的境地……
可是她却偏偏，忍不住地想回头，回头去看看他年少时的模样。
回头去看看，自己所不曾见过的，那个孩提时代的段五，是如何满心依赖地望着自己的身影。
于是，她转过了身来……
***
“——咚！”
殷染猛地坐起了身，因用力过急，额头撞到了床栏，好大一声闷响。
她伸手摸了摸，又使劲眨了眨眼，眼前漆黑一片，只那窗外透入一点微光，似是极远处散发的微茫烛火，并不能给她多少慰藉。
黑暗之中，梦境里的那张脸，似乎又渐渐地浮凸了出来……
那是段五的脸。
却是已长大成人的段五，轮廓深邃，眉眼风流。
然而，满头满脸，都是鲜血。自他那挺阔的额头上流下来，浓稠湿腻，散发着腐朽的腥味……
殷染发了一阵子呆，突然侧头过去，抓着床栏对地上一阵干呕。她见过了那么多的鲜血了，母亲的，殷衡的，鹊儿的，可是从没有哪一次，像这一次在梦里所见的这么真实，这么令她心悸。
初秋的寒意渗进门户里来，又缓慢地爬上了她的手足。
她从没有……从没有像此刻这样地想他。
太皇太后崩殂的那一夜，他看向自己的眼神，她还记得很清楚。绝望的，甚或有些恼怒的厌恶。可是她现在顾不了那么多了，她想他，她担忧他，哪怕他恨自己也好，她一定要去见他……
如是想着，她立刻下了床，披上衣衫的时候发现自己在梦中惊出了一身冷汗，却顾不得，奔过去哗啦打开了门——
门外竟然立了一个人！
殷染顿时骇得三魂去了六魄，当即关门，却被一双削瘦的手死死扒住了门框。
殷染慌了神了，狠命去合那门扇，那人却开了口：“殷娘子……是我，是我！”
这声音低沉而颓丧，却有些熟悉，殷染下意识松了手，那人却立刻滑肩而入，殷染当即后退数步，抬头再看，愣住了。
“离……离非？”
眼前这人，细眉弯眼，正是那教坊司中匆匆数面之缘的离非，只是太久没见，这人竟已瘦成了皮包骨头，神容倦怠，双眼蒙着一层淡淡的乌青，望过来时，眼神底里透着令人窒息的悲伤。
他穿的是宫内小厮的衣服，显是混进来的。
“殷娘子，我找不到别人了……我只能来找您。”他低声道。
殷染听得摸不着头脑：“什么？”
“求您……”他抬起头来，“求您救救戚冰！”
作者有话要说： 1“阍弑吴子余祭”——宦官弑杀了吴王余祭。《春秋》写“吴子”“楚子”（“子爵”之“子”），强调宗法等级秩序，实际就是“吴王”“楚王”。
“阍者何？门人也，刑人也。刑人则曷为谓之阍？刑人非其人也。君子不近刑人，近刑人则轻死之道也。”——“阍”是什么？是守门的人，是受过刑的人。受过刑的人为什么要称为“阍”？因为受过刑的人不是守门人的恰当人选。君子不接近受过刑的人，接近受过刑的人就是轻视自己的性命（走轻死之道）。
☆、第113章