周太后瞪大双眸，不可置信地看着指挥使离去的背影，哆嗦着站了起来，苍老的脸上神情愤怒、屈辱，怒火翻涌而上，她眼前一黑，栽倒在脚踏上。
宫人们惊叫出声，七手八脚冲上去，扶着周太后躺回榻上。
……
武英殿。
群臣集议，嘉平帝不必参加，只需等群臣商讨出结果直接递送奏疏给他就行，但是这一次他自知理亏，心知必须先把事情压下来，否则后果不堪设想，只能亲自出席。
几重帘幕低垂，嘉平帝靠坐在帘后里间宝榻上，外间分设座椅，内阁、六部、翰林院、五府、詹事府等高阶官员悉数到场。
谢太傅也被请到此处，他进入内殿以后，整理了一下衣冠，朝着嘉平帝的方向下拜。
嘉平帝气恼不已，没有出声。
皇太子朱瑄身着常服，坐在上首，主持集议。
刑部尚书、大理寺卿和都察院都遭到弹劾，几人不好开口，站在一边，冷冷地看着谢太傅。
元辅郑茂、次辅徐甫几人对视一眼，暗暗摇头，嘉平帝和周太后的反应无疑证实谢太傅奏疏中所说全是实情，现在事情已经传开，闹得沸沸扬扬，难堵天下悠悠之口，他们倒是有心替嘉平帝隐瞒此事，可惜已经迟了！
事到如今，只能想办法把罪责推到其他人身上，然后由“不知情”的嘉平帝惩治敢于欺上瞒下的凶犯，这样既能安抚人心，也能让皇家脸面上好看一点。
至于周太后会怎么想，大臣们并不在乎。
内阁阁老们心照不宣，几个眼神交汇间已经达成默契。
朝廷集议和朝会不同，朝会上官员们可以据理力争，唇枪舌剑，集议的目的主要是商量出一个章程，最后争执不下时，直接投票决定结果，众人没必要互相攻讦，最主要的是尽量保全自己的利益。
一双手掀开帘幕，罗云瑾从里间走了出来。
谢太傅看到他，脸上神情恍惚了一下。
他看都没看谢太傅一眼，走到朱瑄身边，轻声说了几句什么，朱瑄颔首，示意礼官。
罗云瑾退回帘幕后。
殿前礼官唱喏，宣布集议开始。
先从薛景的案子说起。
锦衣卫办事麻利，已经将刑部、大理寺和都察院封存的案卷找了出来，送到武英殿。
几位阁老明知供词物证没什么问题，还是装模作样地浏览了一遍。
谢太傅准备充分，道：“薛景是被诬陷的，刑部、大理寺尸位素餐，残害忠良，臣有人证物证！”
朱瑄抬了抬手。
宫人应是，转出屏风，领着一个头戴小帽的男人走进内殿。
男人举止畏缩，进了内殿以后，砰的一声重重跪在金砖地上，不敢抬头。
谢太傅道：“此人是薛景生前的亲随，薛景死前，他一直随侍左右，他知道薛景死得冤枉，逃到云南，隐姓埋名多年，才能苟活到如今。”
朱瑄问刑部官员：“你们认不认得他？”
内官让男人抬起脸，当年负责薛景案子的刑部官员全都被叫了过来，他们上前几步，仔细辨认男人，退回原位，恭敬地道：“他确实是薛景的长随，当年我们曾经审问过他，他一问三不知。”
谢太傅问男人：“圣上在此，你无需惧怕，说，你当年为什么要逃走？”
长随不懂规矩，胡乱朝殿中身着华服的重臣们磕头，道：“小的伺候大官人多年，大官人两袖清风，绝不会做收受贿赂之事！何况还是和太监同流合污？！大官人不屑和太监为伍，又怎么会和太监一起索贿？大官人死后，小的想起大官人之前好像拿到一张什么图，之后就忧心忡忡，茶饭不思，不久就出事了，小的觉得事有蹊跷，找到那张图，本来想求大官人的世交好友给看看，好替大官人伸冤，可是后来伺候大官人的长随一个接一个死于非命，小的心中害怕，不敢声张，逃去了云南……”
他说完，抹了抹眼睛，“圣上英明，我家大官人爱民如子，当地百姓都夸大官人，他真的是个好官啊！大官人子息单薄，只留下一个孙少爷，孙少爷自小聪明伶俐，获罪后流落到教坊司，没多久就病逝了……”
他忍不住哭了起来。
声音传入帘幕后，罗云瑾脸上没有半丝表情。
刑部官员一声不吭。
徐甫咳嗽了一下，问长随：“你带走的是什么图？”
长随擦了下眼角，在衣袖里掏了掏，拿出一张图纸。
图纸送到朱瑄手中，他示意工部尚书上前：“你们看看。”
工部尚书走到他跟前，接过图纸，看了几眼，心中微叹，将图纸传递给另外几位大学士，徐甫不懂图纸构造，小声问身边侍郎：“这是什么图纸？”
侍郎回答说：“阁老，这是裕陵的图纸。”
徐甫恍然大悟，摇了摇头。
薛景是工部侍郎，曾经主持修缮工程，他一定是偶然得到图纸，知道周太后收买管事太监、暗中封锁了钱太后和先帝墓室之间的通道，准备将此事禀报给嘉平帝，没想到因此遭致杀身之祸。
第162章 永生永世都只是太后
墙角的莲花滴漏发出淅淅沥沥的水花声，帷帐外一对铜鎏金镶嵌料石三足炉，香烟袅袅。
大臣们耐着性子旁听御史重新审理薛景的案子。
刑部尚书、都察院和大理寺官员脸上悻悻，站在一边心不在焉地听着，彼此间眼神无声交流，琢磨应该怎么推脱自己的责任。
当年曾经指认薛景索贿的太监、文书、吏胥被一个个带上武英殿。
御史喝问：“你们为何诬告薛景？”
太监们痛哭流涕，哭着说他们是被逼的，当年钱兴执掌诏狱，逼他们陷害薛景，一旦有不从者就会被杀人灭口，为了活命，他们只能昧着良心指认薛景。
御史又问审理薛景索贿一案的官员。
官员喊冤，说他们被小人所误，冤枉了薛景，但是他们在办案过程中绝没有屈打成招之事，所有审讯、留档全部合乎规程，人证、物证、证词经由刑部、大理寺和都察院几方复核，确认无误后才最后定罪，那时薛景早已经畏罪自尽。
他们秉公办理，一丝不苟，绝没有包庇小人。
薛景的案子之所以难以翻案，就在于当时确实有太监在主持工程建设时以次充好、中饱私囊，修建陵墓的管事太监贪污勒索，户部拨十万两银子，最后只有一千两真正用到了实处，刚刚修好的佛塔，一场大雨过后就倾塌了一半，薛景发现太监克扣款银，写了封奏疏弹劾管事太监，管事太监对他怀恨在心，和钱兴联手，把自己的罪责全部栽赃到薛景身上。
而钱兴卖力为周太后隐瞒陵墓之事、陷害薛景，一半是因为当时他向嘉平帝举荐僧道惹怒了周太后，急于向周太后表忠心，另一半就是薛景弹劾的管事太监正好是他的心腹。
总之，一切都是钱兴的错，是那个太监为了讨好周太后诬害薛景，误导了刑部和大理寺。
随着御史综合所有人的供词抽丝剥茧地道出事情的真相，薛景的案子终于水落石出。
朝臣们为含冤而死的薛景掬一把辛酸泪，痛骂钱兴、管事太监等人的无耻下作，不轻不重地责备三法司官员几句，绝口不提周太后和嘉平帝。
很显然，周太后才是真正的幕后指使，她得知薛景竟然敢揭露自己的丑事，授意钱兴杀了薛景，并且要薛景永世不得翻身。嘉平帝可能并不知情，后来知道实情，薛景已死，为了母亲和皇家的名声着想，他帮着周太后隐瞒实情。
刑部、大理寺和都察院三缄其口，就是因为他们发现钱兴插手案子，于是不敢深究，封存了所有案卷。
直到谢太傅捧剑入宫哭谏，弹劾周太后。
钱兴已经被贬去南京，相隔千里之遥，不过在场官员不用审问钱兴就能把实情才一个**不离十，他们甚至不需要派人去裕陵查看墓穴。
钱兴善于阿谀拍马，专门为嘉平帝和后宫宫眷做一些不光彩的事情，周太后的侄子当街打死人，案子就是钱兴压下来的。薛景得罪管事太监在先，又拿到裕陵图纸，冒犯周太后，钱兴自然不会放过他。
刑部尚书反应飞快，取下纱帽，跪地叩首：“臣疏忽大意，没能及时察觉钱兴那厮的险恶用心，致使忠良含冤而死，臣惭愧，请皇上治罪。”
事已至此，嘉平帝肯定要推出几个替罪羊出来安抚人心，薛景的案子已经传遍京师大街小巷，与其等着周太后和嘉平帝费心找人顶罪，他还不如趁机急流勇退，反正最多只是一个玩忽职守的罪名。嘉平帝的身体一日不如一日，新君即位，首先要拿他们这几个阁老开刀，早点退出权力争夺，未必是坏事。
他跪下请罪，大理寺卿和都察院副御史等人也一起请罪。
重重帷帐之后，嘉平帝躺在软榻之上，头疼欲裂。
文书飞快记录在场诸人的供词，送到内官手中，内官掀开帷帐一角，递给罗云瑾，罗云瑾再送到嘉平帝面前。
罗云瑾走到软榻前，一袭赤红锦袍，身姿挺拔。
外面那些朝廷大员正在重审他祖父的案子，而他站在几重帷帐之后，面无表情，根本不想去听那些官员怎么互相推脱搪塞。
他亲自审问钱兴，早已经知道所有来龙去脉，今天被带上武英殿的所有证人，全是他一个一个从藏身之地找出来的。
他本该站在殿外，为祖父慷慨陈词，痛斥那些尸位素餐、浑浑噩噩的官员，痛骂为一己之私逼死祖父的周太后，诘责为包庇母亲任由内宦残害朝臣的嘉平帝……然而他知道，没有人在乎。
一旦身份暴露，官员们根本不会同情他的遭遇，朝臣们看到他就会唏嘘不已，劝他回头。
世人或许会因为他跌落尘埃对他心怀恻隐，然后呢？
薛家的不幸，最终只会沦为其他人的谈资。
而这一切的起因，并不仅仅只是因为周太后的固执蛮横，还离不开嘉平帝的纵容。
他已经成了阉人，不可能入朝为官。当众恢复身份，转眼就会被驱赶出京，他历尽磨难才能走到今天，他要活下去，而且要好好活下去，命运给了他太多不幸，他依然要顽强地活着。
嘉平帝匆匆看了几眼供词，咳嗽了几声，虚弱地道：“叫太子进来。”
罗云瑾回头，看一眼角落里侍立的内官。
内官会意，出去通禀，外面的说话声停了一会儿，脚步声由远及近，朱瑄走进内室。
嘉平帝扫一眼罗云瑾。
内官捧来笔墨文具，罗云瑾接过笔，饱蘸浓墨。
嘉平帝缓缓地道：“钱兴残害忠良，罪不可恕，令他自尽。”
“孟时蒙蔽朕听，欺瞒太后，立即逮捕，下诏狱。”
“刑部、大理寺、都察院办事不利……罚俸……当年的主审是谁，降职……”
“由詹事府詹事为主审，重新审理薛景的案子，为薛景雪冤……不能让忠良枉死……”
“命真定府搜寻抚薛家后人，妥善安置……”
他一桩桩吩咐下来，罗云瑾不需要酝酿，没等他说完，已经飞快写好辞藻精美工整的诏书，嘉平帝看过诏书，挥挥手，尚宝司的宫人捧着印章等物上前。
盖了玺印的诏书送到武英殿前，大臣们看过以后，没有异议。
嘉平帝面色稍稍缓和了一些，大臣们还算听话，没有要求追根究底。
朱瑄站在榻前，道：“父皇，还有一事未议，阁老们正在商量。”
嘉平帝心里咯噔一下，闭上眼睛，气喘如牛。
朱瑄退到一边。
不一会儿，外面的内官掀帘走进内室，跪倒在地坪上，小声道：“陛下，老先生们说，先太后墓穴被堵，工部尚书提议打开墓穴，重新连通隧道，以完成先帝遗愿。”
薛景的案子只是一桩小事，朝臣们可以不追究周太后到底有没有插手其中，但是上次群臣哭谏，嘉平帝和周太后允诺让钱太后祔葬裕陵，背地里却派人堵住墓穴，不能就这么算了！
先帝临终之前再三叮嘱，帝后生同衾、死同穴。周太后胸襟狭小，见识短浅，为了一己私欲，违背先帝遗志，帝后近在咫尺，却永生永世隔绝，不可理喻，可笑至极！
谢太傅跪在帐幔外，道：“孝顺之道，固然得恪守，可是先帝乃陛下亲父，先太后为陛下嫡母，先帝在世时，多次谆谆教诲，嘱陛下务必尊养先太后，陛下当时满口应承，臣等皆历历在目！陛下要孝顺太后，如何就不孝顺先帝和先太后？况且祖宗规矩、国法、礼义、纲常在先，此为大义，嫡庶尊卑有别，先太后是为正统，理当礼尊，朝廷正纲常、定名分，方得以治理天下，如今陛下舍大义不顾，何以服天下之人？”
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