辰州的天气依旧炎热。
凤凰儿觉得营帐里太过憋闷，便传话请夏侯伊在江边等着她。
数千尺外，大营里的水军正在热火朝天地操练，不时发出震撼人心的喊杀声。
夏侯伊在江边负手而立，身姿如久历风霜的松柏般挺拔，却丝毫不露锋锐之气。
听闻身后传来女子特有的细碎脚步声，他那如刀削斧凿般的面庞上隐隐露出一丝笑意，转身朝来人望去。
不等他开口，随在凤凰儿身侧的时雨却抢先一步抱拳行礼：“夏侯统领。”
夏侯伊微微颔首，这才紧走了几步单膝跪地行了大礼：“属下见过小主子。”
凤凰儿上前一步笑道：“夏侯统领快快请起。”
夏侯伊站起身给时雨使了个眼色，这才抬手道：“阳光太过灼热，小主子随属下来。”
时雨自觉地寻了一个视野极佳的位置负责警戒。
凤凰儿则随着夏侯伊朝江边的一棵大树走去。
来到近处，却见那三四个成年人都未必能合抱的大树下，安放了两块平整的石头。
其中的一块石头上，还十分贴心地铺了一个薄薄的软垫。
凤凰儿嘴角翘了翘，难怪父王会让他做飞凤卫的统领，难怪阿福和袁谟对夏侯伊的评价那么高。
果然是人才难得！
“夏侯统领请坐。”
她轻轻提起裙摆，稳稳在那铺了软垫的石头上坐了下来。
夏侯伊微微躬身，坐在了另一块石头上。
凤凰儿刚想问话，耳畔又传来了一阵战鼓声。
她略顿了顿，直到那鼓声暂歇才笑道：“夏侯统领可懂水战？”
夏侯伊显然没有想到小主子一开口就问这个。
他笑着摇摇头，语带遗憾道：“老主子对各种战法都颇有研究，可惜属下资质平庸，在他身边随侍近十年，只略学了些皮毛。
而且水战与陆战大为不同，在条件不允许的情况下只能纸上谈兵。”
见他面不改色地用“资质平庸”这种词形容自己，而且态度十分诚恳，半点也不像是在说客套话，凤凰儿竟不知该说什么好。
却听夏侯伊又道：“老主子交与飞凤卫的任务是保护小主子，宋燕两国间的战争属下绝不会插手。”
这些话三年前凤凰儿就听父王说过，所以并没有觉得讶异。
她点点头：“飞凤卫是父王耗费许多心血才训练出来的，和寻常的军队自然是不同的。”
此次南疆之行的经过，夏侯伊虽然已经通过飞鸽传书向凤凰儿简单汇报过一次，但书信毕竟简短，细节方面多有不足。
虽然小主子没有主动询问，他还是把事情经过详细说了一遍。
“……一切都十分顺利，只可惜让那老妇溜了，请小主子责罚。”
听夏侯伊称呼元后为“那老妇”，凤凰儿心知他并不知晓实情。
但面对自己绝对信得过的人，她并不打算隐瞒，坦言道：“那老妇就是大宋元后。”
饶是夏侯伊定力过人，依旧小小地吃了一惊。
那老妇竟是二十年前便已经撒手人寰的宋国元后！
他本是极聪明极通透的人，完全不需要凤凰儿进一步解释，很快就把事情的来龙去脉想明白了。
难怪大燕这些年越发式微，竟是有人从中弄鬼。
凤凰儿很能理解他的心情，叹道：“元后不过是起到推波助澜的作用罢了，大燕早已经是一艘烂船，沉没不过是迟早的事。”
夏侯伊并没有反驳。
从小主子决心对宝应帝下手那一刻起，在她心目中大燕便已经亡国了。
果然就见凤凰儿轻轻甩了甩头：“这些事情同咱们已经没有关系了，我今日请夏侯统领来，主要是想问一问袁谟究竟是怎么回事？”
夏侯伊道：“小主子应该记得大燕宝应年间，曾经出现过一位袁国师。”
凤凰儿道：“莫非那袁国师真和袁谟有关系？”
夏侯伊点点头：“是，袁国师乃是袁公子的高祖父。
当年袁国师所排之卦触怒了宝应帝，不仅他自己被凌迟处死，袁家满门也没能幸免……”
凤凰儿忍不住打断他的话：“袁国师竟是娶过亲的？”
夏侯伊叹道：“袁国师是娶亲生子之后才遁入道门的，按说他已经是方外之人，其亲眷是不该被牵连的。”
凤凰儿嗤笑道：“灭人满门的事情皇祖父做得也多了，在他眼中哪儿有什么该不该。”
夏侯伊道：“袁国师在担任大燕国师之前，曾经收过一个姓蔺的徒弟。
就是在那蔺道长的运作下，袁国师那才刚满周岁不久的孙子得以逃出生天。
直到宝应帝驾崩，老主子接手大燕政务后，那位蔺道长才带着那孩子出现在众人面前。
凤凰台建成后，蔺道长受老主子邀请，也在凤凰台下住了好多年。
后来那孩子成年，老主子问过他的意思后，便让人把他送回了原籍。”
凤凰儿沉吟了片刻后，道：“既如此，袁家后人为何还一直都为父王所用？”
“小主子有所不知，那孩子本来是打算自幼出家的，那蔺道长却不忍心袁家断了香火，所以才让他回乡娶亲。
可他对修道这件事十分执着，虽然依照蔺道长的要求回到楚州娶亲生子，却在儿子十五岁那年正式出家为道。”
凤凰儿并非修道之人，对他们这样的执着不是很理解，但基本都尊重她还是能做到的。
她轻叹道：“从前袁谟对修道也是格外执着，想来这也算是祖训了。”
夏侯伊道：“的确如此，袁家几代单传，全都是在儿子十五岁后便离家修道。
袁公子的父亲却没能等到他年满十五岁。
在他五岁那一年，他的父母皆染上了时疫，双双撒手人寰。
老主子得到消息后，便派人将他送到了问澜山庄。”
凤凰儿又叹了一口气。
袁谟那家伙果然是天赋惊人，五岁的时候居然已经略微能看懂一些简单的卦象。
而且，夏侯伊虽然没有明说，但她心里清楚，父王绝不会做无用功。
当年他之所以选择把袁谟送到欧阳先生身边，多半还是冲着阿福去的。
可……
那个时候阿福才四岁，还没有被他的皇祖父送出京城。
父王又是怎么猜中昌隆帝的心思的？