红绛拿了花钿让孟棋楠选，孟棋楠正在眉间比划，回头看了眼百寿图，道：“行，你再在上面落个我的印鉴，就是得让太后知道是我亲手写的，这才叫心意呢，比那些表面功夫强多了。”
青碧微笑，她就知道她家娘娘看起来糊涂，心里头精明着呢。
就算皇上恩宠不在，只要牢牢靠住太后，这宫里的日子才不会难过。
扇面桃红钿，飞仙灵环髻，金嵌玛瑙云形簪，碧玺花卉坠子。孟棋楠妆容完毕，穿上浅碧色的折枝芍药裙、镶金边杏粉五彩绣祥云绸面褙子，肩上搭了条秋香色的披帛，漂漂亮亮出门了。
她这样子进了兴庆宫，混入一群头面齐整衣着华丽的嫔妃当中，对比下更像是京中谁家尚未出阁的小女儿，又娇又乖。
淑妃德妃禁足一个多月也憋得够呛。所以当从来眼高于顶的淑妃看见孟棋楠时，只是把脸别了过去。而德妃仿佛不曾跟孟棋楠结怨，微微一笑：“贤妃妹妹来了。”
孟棋楠看她俩站在一起，发现新上位的纪贵妃单独立在另一边，也没跟谁说话，淡淡处之。
她顿时明白了。淑妃德妃之所以没有横眉冷对甚至还笑脸迎人，一来是同情她孟棋楠与俩人一样失宠，有种同是天涯沦落人的感觉；二来恐怕是想与她结盟共同对付纪贵妃。
宫里有句老话说得好啊，敌人的敌人就是自己的朋友。
虚情假意谁都会，孟棋楠笑吟吟道：“许久不见德妃姐姐，您还好吧？淑妃姐姐可好？”
德妃从来都是和气模样：“好着呢，倒是有些日子没见妹妹，更加明艳动人了。”
淑妃这才不咸不淡开了口：“都好。”
孟棋楠这人虽然不是墙头草两边倒，但她心头不痛快的时候，就最喜欢给别人也找不痛快，于是亲热挽上德妃和淑妃的手：“咱们过去给贵妃姐姐打个招呼。”
德妃和淑妃有些错愕。贤妃她……脑子坏掉了？
孟棋楠笑得无邪。三个女人一台戏，你们仨就凑一堆斗去吧，寡人旁边吃茶嗑瓜子看戏。打得越厉害越好哟，最好先把表叔公弄个半死！
即刻太后回来了，纪贵妃作为众嫔妃之首，带领大伙儿磕头行礼，然后挨着送上寿礼。纪贵妃自己常年吃斋念佛的，所以送了太后手抄的经书还有一串佛珠。太后一直就不喜欢她，流芳接了东西她只是略略扫一眼，道：“不错，不过哀家瞧贤妃手上那串珠子更好些。”
儿子选的人不是她中意的人，老人家心里也憋闷，当众就不给纪贵妃面子。
孟棋楠惶恐。表叔公的老娘，咱知道你疼爱寡人，但一码归一码，您当众夸我就行了，别让纪贵妃下不来台啊！鸡圈里现在就属她最大，寡人得罪了她很可能连根儿毛都不剩！
她赶紧笑呵呵打圆场：“臣妾的珠子哪儿有贵妃姐姐的好，听说太后您手上这串可是皇上亲自挑的，这份心意才是最难得的。”
谁送的东西当然都没亲儿子送的好，太后这才“勉为其难”收下佛珠，没再找纪贵妃的茬，而是笑着看孟棋楠。孟棋楠赶紧呈上百寿图，流芳展开画轴，太后一看立即赞不绝口，把孟棋楠一阵猛夸。
孟棋楠面皮绷着笑，实则胆颤心惊。完了，姜还是老的辣。表叔公的老娘明里是喜爱寡人，暗里却是暗示寡人投到她麾下，听她吩咐为她办事。后宫里谁不斗啊，就算是皇帝他娘也要跟皇帝斗！
真是刚出狼窝又入虎穴……
之后其他嫔妃也依品级献上寿礼，多数时候太后只是点个头表示知道了，并不关心她们送的什么。都是些无名小辈，起不了甚风浪，她老人家对生不出儿子又帮不了自己的人，向来不屑搭理。
兴庆宫一折腾又是半天，孟棋楠从那儿出来几近黄昏，这时众女本该直接去麟德殿赴宴，可她不想立马就看见表叔公那张臭脸，还有他和心上人眉来眼去的讨嫌模样。于是她望望夕阳，道：“好像要起风，青碧回去拿件披风。我在花园里等你。”青碧害怕她溜，嘱咐红绛跟着她，赶紧跑回含冰殿去了。
孟棋楠带着红绛，慢悠慢悠地往花园子里踱去。淑妃见状，纳闷道：“贤妃往哪儿走呢？去麟德殿不是那边啊。”
德妃淡然道：“不知道，兴许她有什么事罢。”
“能有什么事？她又不掌宫，皇上也不宠她了，正该修身养性，这种时候到处乱跑肯定在打算筹谋！”淑妃眼珠一转，撺掇德妃，“钟碧月，咱们跟上去看看。”
尽会说别人，高梦瑶你怎么不照照自个儿该不该修身养性？德妃睨她一眼，把心中那点的轻蔑掩饰得很好：“贤妃今非昔比，早已不足为患，你何必总是盯着她不放，白白浪费精力。”
淑妃讽道：“哟！敢情你是好了伤疤忘了痛，不记得是谁害你被皇上罚的？反正我还记着这楚国小妖精的手段，正好她现在不得势，若有个什么把柄被抓到……呵，能少一个是一个，保不准哪天她跟纪贵妃联手，你我恐怕只有挪地儿去冷宫了。”
德妃拿手绢捂着嘴，咳了两声：“风有些大，本宫要回去添件衣裳，妹妹请便。”说完在宫婢的搀扶下先行离开。
淑妃冲她背影重重嗤了一道：“畏畏缩缩，小家子气！”她毫不犹豫就循着孟棋楠去的方向追了过去。
德妃走了一截，看淑妃没有跟上来，便吩咐亲信：“直接去麟德殿。”
她的心腹梅雪道：“娘娘，其实淑妃也言之有理，咱们没道理要忍着贤妃，您看她这么讨太后欢心，难保没有东山再起的一日。”
德妃沉眉：“本宫觉得有些蹊跷，皇上从来都是暗地里护着纪婉兰，怎么忽然这个时候宠上了，贤妃的宠又失得莫名其妙……且再看看，不急于一时。”
孟棋楠晃悠着又到了花园假山，忽然看见假山高上插着束花，便叫红绛爬上去取下来。
是夜来香，花枝下面系着小袋子，里面放了一颗玛瑙糖丸。
孟棋楠扔了颗糖进嘴里，甜得笑眯眯的。红绛不解：“娘娘您在笑什么？”
孟棋楠答非所问：“今天外朝的使臣也来给太后贺寿吗？”
红绛点头：“来了好多使节呢，听墨儿说胡越部族还送了一种驼背的马！”
驼背的马？孟棋楠迷糊道：“什么马还是驼背的？能骑么？”
红绛摇头：“奴婢也不知道，只是听说的。”
孟棋楠托腮好奇，冥思苦想这驼背的马该是什么样。
哎呀！亲自问问傻大个儿不就清楚了？
天色渐渐晚了，孟棋楠手捧夜来香，被浓郁的香味呛得连打几个喷嚏：“阿嚏阿嚏阿嚏——”她拿手捂着鼻子，抬头可怜兮兮，“我好像染上风寒了……红绛我头疼，今晚宴席就不去了，您去给安盛说一声。”
红绛好骗，真的以为她病了，关心道：“那奴婢先送您回去，然后再去找安公公。”
孟棋楠道：“你赶紧去，不然待会儿皇上问起来不好交代。我现在就往回走，半道肯定能碰上青碧，没事儿的，别担心。”
支走了红绛，孟棋楠赶紧找地方躲了起来，捧着花儿静待天黑。
另一厢，卫昇回蓬莱殿更衣，换上一套暗紫色的便服。
“都安排好了吗？”
赵刚答：“是，属下亲眼看见乌获去假山那里做暗号，刚才影卫来报，说贤妃娘娘已经拿到东西了。”