尤其是那名六旬老妇,左手竟有六指,正是颜忠老母的身体特征。
少商心中害怕,微微退后一步,侧头看见凌不疑面如冰霜,双目却比周遭的火把还明亮灼人。她推推他:“你……现在是不是都想明白了……”
凌不疑侧身低头:“你还记得我们从驿站启程前,曾细细询问万家老仆留在都城时曾去哪些地方么?”
少商点点头:“韩家,林家,万伯母的娘家……其实伯父与都城里的显贵并没有多少交情,也不会贸贸然的让阿福去送礼。”
“你还漏了一家。”
“谁家?”
“你们程家!”
少商一怔,笑出声来,声音却莫名的干涩:“我家的礼伯父早送过了,阿福那阵子忙的很,并未再来过我家啊。”
“不是送礼,是参加定亲宴。”凌不疑的声音毫无波动,“你我的定亲宴。”
少商不说话了,只紧紧的攥住衣袍,心中又一股莫名的惊惧。
“有那么一个人,他饱富盛名,即使是颜忠这样耿介孤僻之人也愿意倾心结交。”
“这个人不但长袖善舞,交游广阔,在外面游历时又笼络了许多江湖豪客,可以暗中指使他们杀人灭口。”
“他还有许多师门同侪,能找到中间人说服黄闻弹劾万松柏。”
“更重要的是,他那日也来过你我的定亲宴,而以程万两家的交情,万家老仆定会亲自来送贺礼。”
少商的瞳仁收紧,仿佛得了失语症,一言不发。
凌不疑怜惜的摸摸她的头:“没错,就是你猜的那个人。”
他俩都没再说下去,凌不疑立刻命人飞骑去驿站找万松柏主仆,让他们从背面取捷径,直接去庆阳郡治所,也就是崔侯大军驻扎的大本营。
轻骑快马一日后,凌不疑一行人在庆阳郡治所城外撞上了万松柏主仆。少商轻声道:“伯父的伤还没好呢,让阿福来也是一样的。”
万松柏捂着快要崩裂的伤口,艰难道:“虽然不知道你们的用意,但认一认人也好,免得做个冤死鬼。”
进城后,众人跟着凌不疑直接来到一座两层楼的酒肆下。酒肆中人声鼎沸,人来人往,不是戴甲的将士就是佩剑的文士,大家饮酒敲剑,击案高歌,热烈的发散着寿春大胜的喜悦。
凌不疑也不进酒肆,站在二楼一处窗台下,高声道:“楼犇楼子唯可在?凌子晟前来拜访。”
四周仿佛稍稍安静了一下,然后二楼正中的窗扉缓缓打开,后面站了一位青年文士,相貌平凡,但器宇轩昂,气度不凡,犹如高居朝堂的魁首,生来就是指点江山的人物。
万家主仆抬头去看,齐齐发出了一声‘啊’!
万松柏失声道:“就是他!……可是……他为何要去见颜忠老贼呢?”
万福也道:“没错,那日在叠水祠的正是这人,他虽然换了身打扮,但小人绝不会看错!”
少商最后的希冀也消散了,垂首站立一旁,眼前浮现了楼垚天真阳光的笑容——不至于族诛吧。
第120章
楼犇看着楼下众人,笑容可掬。他明明看见了万松柏主仆,却仿佛毫无芥蒂,落落大方道:“在下忝言与子晟相识,奈何从未有机缘深谈,今日有幸,不如在下奉酒一瓮,你我促膝长谈,如何?”
万松柏犹自摸不着头脑,絮絮叨叨追问究竟是怎么回事,少商不想参与凌楼二人的‘深谈’,便打算将众人领到偏僻处细说,只希望不要伤害到万老伯的小心灵;谁知那边凌不疑已经朗声答应楼犇,顺手就拎着少商上二楼去了。
万松柏等人只好随着侍卫先行落脚歇息。
少商一面提裙爬楼梯,一面赔笑:“你们男人说事情,我一妇道人家还是暂避的好。”
凌不疑一声不响,拎着她上楼犹如提着一尾草鱼进厨房。
来到二楼雅间,梁邱起等一队侍卫驱散周围宾客,戒备门窗,独留凌楼程三人在屋内。
楼犇看见少商也来了,微微一怔,随即躬身展袖行礼:“子晟,程娘子,快请入座。”
凌不疑笑了笑,轻嘲道:“子唯好定力,只盼过会儿也能这般镇定。”
楼犇转身道:“少商君,说来你我也是有缘,差点就成一家人了。若非何家出事,你还得称我一声婿伯。”
少商嘴里发苦,心想你若是知道自己是因为去程家喝定亲酒才被凌不疑注意上了,恐怕就不会这么客气了。
凌不疑不笑了,冷冷道:“当年戾帝意欲采楼氏女子入宫,人都在路上了,幸亏义军先行攻入了戾帝陪都。照这样说来,楼家与戾帝也差点成了一家人。”
楼犇笑笑:“如今正值隆冬时节,子晟这么大的火气作甚?来来来,先坐下。”
少商:“我有点气闷,去窗边站站。”未婚夫有些天干物燥,她要小心火烛。
楼犇转身在酒瓮中舀酒,转回身来时,手上端着一尊阔口双耳铜壶,笑吟吟道:“此间清酒醇香甘冽,子晟品一品。”
“我不爱饮酒。”凌不疑抬手婉拒,“还是说正事吧。”
“正事?”楼犇缓缓放下铜壶,嘴角含笑,“前两日大破寿春,可惜子晟不在,不然又能立一大功。”
凌不疑默了一刻,才道:“我听说这段日子以来,你屡出奇谋,不论野战还是攻城,称得上战无不胜攻无不克,如今人人都说子唯你是国士无双。”
楼犇道:“这不是子晟要与我说的‘正事’吧。”
凌不疑道:“我昨日已快马加急上奏陛下,原铜牛县县令颜忠阖家的尸首已于城外望峰亭下被发现——如此看来,颜忠投敌叛国一事有待商榷。”
楼犇一副初次听闻的模样:“哦,竟有这么一回事。不过子晟武断了吧,即便颜忠一家身死,也不见得颜忠就没有投敌叛国。况且大战当前,人人都忙着筹划应敌之策,子晟居然四处查访一个盗铜弃城的疑犯?”
凌不疑语带讥讽:“有子唯这样的大才为战事出谋划策,我自是可以偷闲查访颜氏一案了。”
楼犇收起了笑容。少商在窗边走来走去,很想沿着外面的墙壁爬出楼去。
“既然子晟言之凿凿颜忠叛敌一案另有隐情,在下就洗耳恭听了。”楼犇道。
凌不疑道:“不知何时,颜忠结交上了一位世家子弟,两人意气相投,相谈甚欢,不过县里旁人却不得而知……”
“既然无人知晓,又怎知那人是世家子弟?”
“倘若那人与颜忠一样出身寻常,颜忠不必遮掩,大可以拉到县里引见给家人。颜忠当年处事操切,被世族收拾的不轻,他又性情狷介,耿耿于怀至今,为怕人家说他向世族服软投诚,才一直掩藏与那位世家子弟的交情。”
楼犇笑了:“子晟好思量,嗯,这么说也行。凌大人请继续。”
“颜忠与那位世家子弟时不时会在冷僻处相聚,两人纵论时局抱负,甚是相投。”凌不疑继续道,“两人都不约而同的希望不要被人看见,不过那世家子弟是心有图谋,而颜忠是性情耿介使然。是以每次相见,那位世家子弟都是轻装单骑,而颜忠虽不欲为外人知,但却不曾刻意掩饰,只挑些小路走走就是了。”所以才粗心的继续使用青牛黄牛车。
“既然这两人相交已久,难道就没有书函留下?”楼犇问道。
凌不疑摇头道:“这其中缘由我亦不知,兴许是两人从未写信,兴许是书函已被毁去,总之我并未在颜忠府中寻到只言片语。”
“既然连只言片语都寻不到,子晟焉能凭一己猜测就断定有这么一位子虚乌有的世家子弟呢?”楼犇讥笑。
凌不疑毫不动气:“自然不止是在下一己猜测,因为在四个月前的叠水祠中,徐郡太守万松柏看见了这人。”
楼犇有些笑不出来了。
凌不疑道:“其实并非从来无人看见过颜忠与诸位世族朋友相聚,不过既然相聚的地方冷僻,那么瞥见他们的也都是些村夫农妇之流,这种远离朝堂的庶民见了也无妨,可万太守不一样……如今事急,待我腾出空来,撒出人手细细查问,总能在田间山头找到见过颜忠与那世家子弟的乡野百姓,子唯意下如何?”
楼犇神色阴沉:“就算颜忠的确有那么一位世家朋友罢。”
“上个月崔侯大军开到,万太守领人夹道相迎,那位世家子弟在人群中看见了他,这才知道之前留下了个大大的隐患。要知道,有些事没人提起那就万事大吉,一旦有人想到,那就难免处处破绽。于是这些日子里万太守屡屡遇刺,数度险些丧命。”
凌不疑正色道:“子唯,我来问你,你究竟认不认识颜忠?”
室内安静,少商偷偷看去,只见楼犇一手缩在袖中,似是紧紧捏了个拳头,另一手握着案几一角,用力的指节都发白了。
过了良久,楼犇忽展颜而笑,爽朗道:“我是认识颜忠,那又如何?我看他腹有经略,可叹空有一腔抱负,却无从一展宏图,便常与他相见。不过对他私底下的行事,丝毫不知。”
——这才是问题,哪怕能确认楼犇和颜忠相交,也不能咬定颜忠行事是受了他的知识。
不过凌不疑的回答很妙,他道:“这倒是,就像我也认识子唯你,不过尊驾行事我也丝毫不知。将来谕旨之下刀口之上,也与我无甚相关。”
少商听见那案几一角咯吱作响,暗暗希望楼犇不要气吐血了。
“说到底,那颜忠终究是没有死守铜牛县,而是弃城盗铜而逃。子晟扯上我又有什么意思?”楼犇语气渐渐尖锐,“妄生贪念,心中有愧——颜忠写的这八个字人人都听说了,明明是他袒露罪行的心里话。如今他罪证确凿,子晟何必还纠缠不休?!”
“倘若不是有人一再追杀封疆大吏朝臣命官,我也不会苦苦纠缠此事。”凌不疑纹丝不动,身若高山峻岭。
“好好,那子晟又该如何解释那八个字!”楼犇冷笑。
“自三个月前彭真起兵谋反,陈郡东部数县尽落贼手,正在铜牛县风雨飘摇之际,有人却对颜忠说,有良策可保他老母幼儿安危。若照颜忠秉性,必然应当阖家拼死守城,可彼时颜忠心有动摇,这才破天荒问及县丞如何安置妻儿老小——他写的‘妄生贪念’,不是贪生怕死,不是贪图财帛,而是贪图老母幼子的安危!他的‘心中有愧’,也不是无法守城尽忠意欲叛敌投诚,而是有愧自己标榜了几十年的舍生存义满门忠义的名声!”
外面轰隆隆响起了一阵的锣鼓,街市上欢声如雷,震耳欲聋,二楼的这间雅室内却静如深海,海面下偏又是惊心动魄,诡计暗算。
少商忍不住回头悄悄看了一眼,发觉楼犇五官与楼垚有些相似,不过楼垚眉宇间尽是爽朗英气,他却多了几分算计筹谋——就是这样一个看起来和气无害的人,屡派杀手行刺万伯父的么?真是人不可貌相。
“颜忠信了这位朋友的话,不但将老母幼子托付,还将那两千斤精铜相托,想着哪怕将来自己城破身死,好歹有这护铜之功,也能说的过去了。谁知……”凌不疑顿了顿,“在望峰亭下掘出的坑洞中,发现只有颜忠老母幼子的冬衣毛兜碎片,却无颜忠夫妇的,大约就是这个道理。”
“左县丞李逢应当是被事先买通的,用处是大肆张扬颜忠盗铜叛逃。坐实了颜忠的罪名后,他也没用处了,于是死在了狱中,同时妻儿皆死。”
楼犇阴阳怪气的笑起来:“死在狱中?那子晟应该去找当时占据铜牛县城之人啊。那人是谁?我想想……”
凌不疑不等他装腔作势,径直道:“是马荣马将军。自从赚得县城后,一直是他署理县城内一干事务。不过数日前,他也死了。”
楼犇眼底浮起得意和残忍:“那真是可惜了,子晟的猜测又只能是猜测了……不过,能这样轻易深信旁人,将身家与两千斤精铜托付,最后落的身死名灭,这位颜县令也免不了一个轻忽失察的罪名。”
“这是因为颜县令想不出那位世家友人会负他的理由。”凌不疑分毫不让。
“这件事我之前想了许久,始终想不通。那颜忠并非懵懂年少之人,多年宦海沉浮,怎会如此轻信呢?直至想到了子唯你,一切顿时豁然开朗。”
楼犇冷声道:“子晟慎言。”
“好,那我换句话说——因为颜县令想不到那位世族友人有背叛自己背叛朝廷的理由。”
凌不疑道,“颜县令的那位世族友人定然与子唯一般,不但自己名声甚好,在江湖上颇有人手助力,而且父兄家人都在朝为官,深受陛下重用。那彭真显然只是一时跳梁小丑,这种情形下,那位世族友人怎会去投彭真,岂非弃珠玉而就草芥?!是以,颜县令自然对那位世族友人深信不疑!想来,直到他在望峰亭前阖家被屠戮之时,依旧没想明白。”
“还有那位马荣将军。我与他见过数面,略知其为人。自从他接管了铜牛县后秋毫无犯,实在不合他以往嗜杀贪暴的名声,如今看来,似乎就是在等着朝廷去招安。”
楼犇脸色青白交加,过了片刻,他勉强一笑,问道:“这些都是子晟的臆断之言,可有何凭证。”
凌不疑道:“无有凭证,的确尽是在下的臆测。”
“你便要拿这些臆测来给我定罪?”
“谈不上定罪,只是想来听听子唯的看法。”
楼犇冷笑出声:“我的看法就是子晟别再胡思乱想了,赶紧回崔侯大营里领功等赏吧。”
凌不疑微微皱眉,扭头道:“你别走来走去了,怎么今日一句话都没有。”这话是对着窗前走来走去的女孩说的。
少商停下脚步,面无表情:“要我说,那好——”她微微侧身,面向楼犇。
“楼二公子,你是不是诓骗颜县令携铜出城,然后屠戮了颜氏满门,然后嫁祸颜县令叛敌卖国,然后串通那什么马将军里应外合。最终,马将军得以从彭逆阵营脱身弃暗投明,而你得了一大功劳步步高升……你认是不认!虽然我等并无任何直接证据,不过你最好还是认罪了吧!”
——这就是少商今日不愿意掺和的理由,没有证据先伤和气,终归是相骂无好言。而且说句实话,她没有凌不疑那么笃定,虽然也有同样的怀疑,但万一呢,万一有个万一呢,岂非冤枉了楼犇?!
听完少商的话,楼犇仰头纵声大笑,凌不疑面色发沉。
楼犇笑够了,才道:“好吧,既然子晟猜了这么一大段,不如叫我也来臆测一番。”他起身走了几步,笼袖直立,斟酌了一会儿才开口。
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