少商喃喃道：“这位越娘娘也很美貌呀，不比皇后差呀。”这可不大妙。
凌不疑自斟自酌，当做没听见。
“……你今日怎么来了。”汝阳老王妃似有些不自在，语气都不复适才的高高在上，“你不是一直都不来家宴的么。”
越妃扶着宫婢慢慢起身，向上首席位走去，边走边道：“自是因为想念叔母啊，我想念叔母想的睡也睡不着。一听叔母来了，我连衣裳都没换都急急过来了。”
这句话每个字都很亲热，可偏偏语调比地板还平，越妃脸上更是没有半点亲近之意，反而神情冷淡——少商觉出点意思来了。
同时，她还察觉到周围的人似乎集体陷入了失语症和面瘫症，一个个低头不语，敛容安静，从表情到肢体语言都清楚的表示出想要低调不受关注的意愿。
更有趣的是帝后的表情。前者神情复杂，好像既高兴又不怕麻烦的样子，后者则无奈的笑了笑，微不可查的朝后退些开去——从心理学看，这是一个希望置身事外的姿势。
越妃抬步上阶，走到汝阳王妃跟前，眼睛朝下盯着：“叔母，您是不是该让一让。”俨然就是刚才老王妃逼退徐美人的一幕重现。
五皇子眼睛都亮了。
汝阳老王妃怒道：“我到底是你的长辈！”虽然作为国朝第二贵妇，越妃的食邑品秩俱在自己之上，但面子上还是下不来。
“若要论长辈，您更是陛下的长辈，不如请陛下也让一让，您坐到陛下上边去？”越妃嘴唇轻快，说的又迅速又轻慢。
汝阳王妃脸色涨紫，裕昌郡主见状不对，很乖觉的扶起憋气的祖母，退坐到宫婢刚刚摆好的另一张食案后面。
越妃神色自然的坐下，朝下面看了一圈：“咦？三公主呢，怎么没来。”
皇帝抚着胡须，正思量着如何开口，越妃自问自答的接过：“哦，我知道了，她一定又犯过错了。看来是上回没罚够，都是陛下心软，才罚了三成食邑，我当初就说合该将她的食邑和奴婢全数收回，看她无钱无权，还敢不敢趾高气扬！……不如，这回给她加上？”
皇帝讪讪的把嘴闭上了。
二公主于心不忍，强笑道：“母妃，三妹已经知道错了，这些日子正闭门思过呢。再说了，您要是真让她身无分文，到时她还不得向我讨要呀。”
越妃眼皮子都没抬一下：“你还是多把心思用到吟诗歌舞上吧，不会说话就少说话。再来啰嗦，看我回头向不向女娲娘娘祝祷，让你也生一个你三妹这样的女儿。”
二公主噎住了，深深的把头低下去。
太子妃见对面的二皇子妃缩的像只鹌鹑，抬头笑道：“母妃教训的甚是，只是既然之前父皇已对三妹有了处罚，就不适宜再罚了。”
“我平素也没怎么和太子妃打过交道，不过，我奉劝太子妃一句……”越妃的嘴唇就没大幅度张开过，“先管好自己一亩三分田的事，等将来你当了皇后再来指点我如何行事不迟。”
太子妃面孔涨紫，难堪之极，二皇子妃偷看她窘状，肚里讥笑不已。太子妃满脸委屈，盈泪欲哭，越妃又道：“不过你放心，我定然尽力走的早些，不让太子妃费这个累。所以你就别哭了。”
太子惶恐，立刻伏倒：“母妃这话折煞儿臣了。”又回头厉声道，“哭什么哭，噤声！”
太子妃果然不敢哭了。
汝阳老王妃摆起长辈的架子，沉声道：“你也太厉害了，看把太子和太子妃吓成什么样了。公主到底是公主，该有的气派还是要有的，别将孩儿管束的木讷……”
“公主不但是公主，也是陛下的女儿。”越妃缓缓接口，“做父母的，生他们养他们，让他们不愁衣食，风光体面的长大。不求他们如何孝敬体贴，只盼不要行径浪荡，跋扈蛮横，丢了父母的脸面。叔母，我对儿女的这个期盼，太高了么。”
于是汝阳老王妃也只好闭上嘴。
少商吃惊的不要不要，缩在凌不疑侧后方瞪大眼睛偷看。
皇帝似乎十分习惯，从头到尾没有发言的意愿，皇后更是当做没听见。
“好了，长辈们要说事，先让几个年幼的回去歇息吧。”
越妃指着坐在后方几位不满十岁的小皇子们，皇后忙不迭的遥遥点头，一旁服侍的傅母宫婢们连忙将五个小男孩牵走。
这样自说自话，越妃丝毫没觉得不妥，目光顺着众人一一看去，看到少商时，道：“这就是十一郎的新妇么？怎么一副小家子气，就跟没吃饱似的。”
听到周围传来数声嗤笑，少商大囧，结巴的回道：“妾妾妾……”目光去看凌不疑，谁知她的未婚夫却侧着脸不肯动。
五公主心花怒放，觉得终于找了发挥平台，连忙道：“母妃好眼光，这程娘子呀……”
“小五你怎么还是这幅样子！”越妃盯着五公主的脸，皱眉道，“你这一脸面的疮痘都长两年了，现在不但没退还愈发旺盛了，你想顶着这张脸出嫁吗，团扇可遮不住的。”
五公主瞬间石化了，膏体还是紫红色的。
“爱妃这话说的有理。”皇帝总算开口了，“年前还听皇后跟你说要饮食清淡，戒酒肉，别整日嬉闹寻乐，晨昏颠倒。你听没听进去！”
五公主羞愤难当，浑身颤抖，泪珠在眼眶里打转，终于忍不住呜呼一声奔出宫室去。
宫室内一片安静，颇有一种风声鹤唳之感。
越妃恍若无事，还自言自语道：“都没说告退就跑了，没规矩。唉，算啦，嫁人前让她自在些吧，我就是心太软了，又爱纵容孩儿。”
众人：……（你胡说！）
四公主本在偷笑，抬头间看见亲娘正瞟眼睛过来，她一个激灵，立刻大声道：“儿臣去看看五妹妹，好生劝慰一番，叫她改了饮食习性才是。”获得皇帝挥手应允后，以夺命狂奔之姿迅速离开宫室。
少商惊讶不能言语。有越妃这种亲妈，出生起就是hard模式啊。
“你怎么这样刻薄！看把孩儿们吓成什么样子了。”不怕死的汝阳老王妃再度开口正面刚越妃，引来众小辈景仰的目光。
越妃毫无自觉，反口道：“叔母为何只说我，刚才陛下也训斥五公主了啊。”看见老王妃张口无言，又自行继续下去，“也难怪，从小叔母就不喜欢我，老说我任意妄为……”
大驸马看情形尴尬，出来打圆场：“爱之深，责之切。叔母也是疼爱越妃娘娘，才说话重了些。都是自家人，自家人……”
这次轮到大公主叹气了，她虽不如丈夫圆滑，但远比丈夫了解越妃。从小到大，她始终牢记着在越妃面前少说话为妙——这是无数次奚落和讥讽换回的深刻教训。
果然，越妃笑眯眯道：“叔母才不疼爱我呢，叔母疼爱的是陛下。”
大驸马犹不知死活，笑道：“是么。儿臣早听闻陛下自幼明理沉稳，难怪长辈疼爱了。”
越妃望天想了想，摇摇头：“也不全是。其实陛下年幼时，叔母也不怎么疼爱。后来陛下料理农桑得力，叔母就开始疼爱他了。陛下年少能干，渐渐挣下家财名望，叔母就越来越疼爱他了。而后陛下称帝登基，叔母就疼爱的无以复加了。大驸马，你以为如何？”
大驸马：……
少商怜悯：唉，又一尊石膏像。
汝阳王妃怒不可遏，拍案道：“越姮，你这是什么意思！挑拨我与陛下骨肉亲情么！”
越妃没去理她，对下首笑笑，十分和蔼道：“驸马呀，不是拿你们当外人，不过有些长辈的故事，你们还是不要听的好。”
大驸马感激的都要哭了，连忙起身告退。
二驸马拙于言辞，动作却不慢。两对夫妇同时告退，二驸马第二秒就拉起二公主以迅雷不及掩耳之势离去，当真行如凌波微步，迅疾且轻飘，大驸马夫妇在后面追的气喘吁吁。
少商目送他们离去，忍笑到肚皮疼。
“……叔母的责备我可不敢当。”越妃喝一口酒，自在道，“当年大长公主身怀六甲，虚弱难当，叔母舍不得借钱买肉买补养。冰天雪地啊，陛下只好入山行猎，盼着猎获些皮毛肉食给长姊，被霍翀兄长追回来时，已冻的浑身青紫了。”
陈年旧事冷不防被提起来，汝阳王妃又羞又臊，偷看了几眼皇帝，见他面无表情，她只好结结巴巴道：“哪是我舍不得钱。当时你叔父几个在外面数月未回，我不得留些积蓄啊！老身如何知道陛下会进山，等知道后，老身就连忙叫人去霍家报信了！”
她虽是尽力辩解，然而下首四位皇子已是愤愤不满的瞪视过来，皇帝面朝里向，侧头低垂，不发一言。
“是呀，”越妃忽然伤感起来，“我家在邻县，等我们知道时，霍翀兄长已经出钱出人，养好了大长公主身孕和陛下的伤寒。唉，好人不长命啊……”
宫室内再度静谧，过了片刻，越妃对着凌不疑道：“你舅父只有你这点血脉了，成亲生子给你舅父一家供奉点香火，免得将来他们无人祭拜，做了孤魂野鬼。”
凌不疑拱手称喏，少商发现他的手指微微发抖。
“正是呀！”汝阳王妃急道，“我也盼着十一郎赶紧成婚生子，可你看看程氏，年幼身小，门第不显。怎堪与十一郎为配！应该寻一各出身尊贵年岁稍长的女子才是，这样进门就能生养了！”她一边说着，一边去拉身旁的孙女，“我家女莹呀……”
“徐美人，我看你脸色不好啊。”越妃忽然说了这么一句。
徐美人母子正听的入神，闻言愣住了，母子俩交换了个眼神迅速明白过来。做母亲的抚额呻吟，做儿子的赶紧提出要扶亲妈回去休息，然后双双离去。
看着周围的人越来越来，少商有些惴惴不安。
越妃向裕昌郡主和颜悦色的笑了笑，裕昌郡主却打了个冷颤。
越妃道：“女莹吾姪，你是个老实孩儿，自身并无过错，可惜了，你有一个欺侮人家兄长死的早的祖母。我这么说吧，十一郎就是随意在街上拉一个适龄未婚的良家女子，都比你强！有些妄念，你还是早些断了的好，趁着年纪轻，再寻一个好郎婿嫁了吧。”
裕昌郡主呜咽一声，掩袖轻哭起来。
“你说什么！”汝阳王妃撕扯着嗓子大喊道，“你你你……你忤逆长辈，你……”
越妃闲闲的再饮一卮酒，毫不动容。
“娘娘，”凌不疑忽道，“容臣对裕昌郡主说一句。”
然后他起身道，“郡主，就是没有汝阳老王妃，我也不会娶你。当年我宁愿战死边关，也不愿回来和你成婚……”
“子晟！”皇帝突兀的回过头来，声音罕见的尖锐，“你想娶谁就娶谁，不想娶谁，谁也不能逼迫你！哪个敢来要挟你，朕叫他们生不得死不能！”
裕昌郡主脸色刷白，再也不堪羞惭，掩面啼哭离去。
汝阳王妃被皇帝威势所震，不由得收敛了气势，讪讪道：“老身也就是一说，子晟的婚事自有陛下做主，旁人哪能多言……我就是想让淳于氏受到应有的礼待……”
越妃转头向下首：“要说霍家隐事了，除了十一郎两口子，你们还想接着往下听？”
众皇子一震，赶紧纷纷告退，正要起身时，越妃叹道，“太子，太子妃，你们走什么，子晟的事你们不该心里有数吗。”
太子和太子妃只好一脸尴尬的继续坐着，这次二皇子夫妇一点不羡慕他们了，赶紧跟着三皇子和四皇子离去。
少商：……又逃了四个。
“……你干嘛要护着霍君华。她她……”汝阳王妃顾忌着凌不疑的脸色，不大敢往下说。
“叔母啊。”
越妃无奈的叹口气，“我跟霍君华还用得着你挑拨离间吗。我和她认识几十年就结仇几十年。她泼过我热汤，我洒过她铁钉。她这人，满口谎言，蛮横无忌，若非看在霍翀兄长面上，多少人想痛打她一顿。说起来，她还多害我一次，那年诓骗我出门险些遭了匪贼。”
听着越妃的指责，少商悄悄去看凌不疑，却见他面色丝毫不变，依旧沉静深晦。
“正是正是！”汝阳王妃兴奋的连连点头，“既然如此……”
“如此什么如此。”越妃轻蔑道，“就算霍君华人品不堪，淳于氏也是个贱货！叔母，您还是悠着点，别为了护着她，把自己给颠出去了。”
“你怎能这样说一位公侯夫人？”汝阳王妃不满道。
“真是情意动天哪。”越妃不咸不淡的拨拨手指，“行，您就一条道走到黑吧。不过，您少来宫里指指点点，您还没这个分量，不然我还得来‘思念思念’叔母您。”
她盯着汝阳王妃，一字一句道，“……下回，我可不会遣开众位皇子公主了。”
老王妃愤愤不平，却不敢回嘴，心里想着下回避开你不就行了么。
少商一直在注意皇后。只见她沉默的坐在阴影处，安静透明，仿若与这一切都无关。
她知道皇后今夜原本很高兴的，丈夫儿女在旁，诸事圆满；还让宫婢为自己着意打扮，浅绯色的襦裙遍地织金，映衬着体态窈窕，浓密的长发松松绾起，婉转流连。
可惜，全被汝阳老王妃毁了。
一旦谈起那漫长遥远的往事，皇后就是个局外人，丝毫插不进去。
……
这场精彩家宴的最后，由已然呆滞的太子妃送汝阳王妃离去，凌不疑则与太子在殿门外低声说话，少商终于获允可以下班了，离去前她还频频回头，好奇着今晚皇帝会睡在哪里。
穿过郁郁森森的皇家庭院，夏夜的草木散发着浓郁清犀的气息，少商脚步轻快的向宫门走去，看见那辆熟悉的漆黑玄铁打造的马车停在老地方，不过由于天气炎热四壁已然卸下了，换上了透气清爽的薄纱帘，梁邱氏兄弟领着侍卫安静的等在一旁。
梁邱飞少年见只有少商一人，便问少主公何在。
少商本来想说等一会儿就来了，想了想，觉得今夜凌不疑的样子不大妙，最好还是先别见面了，于是就道：“凌大人在与太子说话，不知要说到什么时候。我看他今夜也累了，不如我坐马车自行回程家，然后留骏马与他，让他自行回府，也好早些歇息。”
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