无论怎样，季乐并不是想把季泠往死了害的。
淑珍见季泠不答话，也知道她素来脸皮薄，嘴又笨，三棍子打不出个屁来，她再多说什么，季泠估计也不会有反应，于是心思又转移到船坊里去。那里面的人全是她讨厌的，却又够不着的。
等淑珍一走，季乐将季泠拉到一边，“泠妹妹，辛夫人那小儿子就是个不学无术的纨绔，成日寻花问柳，很是不堪，你可莫要被他的家世给糊了眼。”
季乐如此跟季泠说，其实也有趁机跟淑珍撇清的想法，好叫季泠知道她和淑珍的确不是一路的人，那鹅黄衣裳跟自己也没多少关系。
季泠则是没想到季乐居然会跟自己说这个，她原以为季乐早就跟淑珍一条心了呢。如此看来季乐到底还是念着姐妹情的。
季泠摇头道：“乐姐姐你说什么呢？你我的亲事自然有老太太做主。”
季乐道：“说得也是，都怪我着急了。”
季泠会握住季乐的手，看着她的眼睛笑道：“姐姐的心意我明白，都是为了我好。”
季乐心里总算松了口气，听季泠这意思，应该是将“鹅黄衣裳”的事儿给撇一边了。
季泠和季乐刚“握手言和”，却听见碧云长廊里动静儿有些大，她二人走回去，才知道章懿等人嫌长廊的人太吵杂，联诗静不下心来。
黄鸣音从船坊里走出来，眉眼含笑道：“懿姐儿，今日是你家的赏花宴，动什么气呀？这会儿丽日当空，的确叫人沉不下心来，不如去年在我家，荷塘月色的幽静，那次你可是出尽了风头呢，一句‘荷塘溶溶月，皎皎如冰轮’现在都还让咱们赞叹呢。”
黄鸣音这话似在捧章懿，但实则章懿今日的联诗大失水准，反而更像是在讽刺。所以章懿听了脸色十分不好看。
黄鸣音道：“等今年荷花开了，再请大家去我家赏月，那时候想必懿姐儿又有佳句叫咱们赞叹了。”
章懿的脸红红白白，勉强扯出一丝笑容道：“既然是佳句，哪有那么轻易就得的，还是音姐姐你更胜一筹，无论是丽日还是皎月，都不影响你的诗才。”
黄鸣音笑了笑，“不过是多看了几本书而已。”
这样不谦虚的人，自然让章懿更憋气，胸脯上下起伏得厉害。她可不是真心赞黄鸣音的。
静珍因为和章懿是表亲，自然要偏帮她一些。悄悄拉了拉章懿的袖子，提醒她今日她可是主人家，切不可同黄鸣音闹起来。
都说文无第一，武无第二，但自古文人和武夫一般，都是喜欢论高低的，章懿和黄鸣音都有才，碰着了就喜欢较劲儿，去年荷塘赏月，章懿拔得了头筹，黄鸣音一直憋着一口劲儿，今日可算是发出来了，自然要踩一踩章懿。
章懿看了看静珍，也知道她是好意，可是她被娇宠惯了，受不了黄鸣音的气，总想着要扳回一城。
季乐见此情形，心里不由有些欢喜，她正愁今日没机会表现呢，这会儿便上前一步道：“先才懿姐姐不是说今日还要对对儿么？这个不比吟诗赋词静雅，却是雅俗共赏，咱们这些个无才的也能跟着乐一乐。”
可是章懿现在哪儿有心情对对儿，正想说季乐是哪根草啊，这会儿跑来出什么风头，但一看季乐直给她使眼色，脑子也就转了转。对对子她一向也还算在行，刚才联诗丢了脸，的确需要找回场子，季乐这也算是给她安排了个梯子。
“的确是我疏忽了，先才光顾着几个人私下联诗，却怠慢了客人，该罚该罚。”章懿笑道，转头对黄鸣音道：“音姐姐，可跟咱们玩玩对对子？”
“如果大家都有兴致，我自然作陪。”黄鸣音扫了一眼全场后道。
于是碧云长廊上原本三三两两站着的姑娘，这会儿却面对面对站成了两队，一边是偏帮章懿的，一边是偏帮黄鸣音的，颇有些泾渭分明。
只是该由谁先出题，却又成了个问题。黄鸣音看着章懿，章懿笑了笑道：“今日我家做东，自然是客人为先，还请黄姐姐先出一题。”
“自然是主人为先，先才联诗时，懿姐儿你没能尽兴，这上联还是你先来吧。”黄鸣音道。
章懿一听就知道黄鸣音这又是在讽刺自己呢，不由得心里火起，失了分寸地道：“有目也是（目丑），无目也是丑，去掉目丑边目，加女便成妞，隆中女子生得丑，百里难挑一个妞。”
章懿这个上联一出，知晓内情的人，全都成了哑巴，是真没想到黄鸣音和章懿之间已经剑拔弩张到了这个份儿上。因为黄家的祖籍正是隆中。而黄鸣音呢，在一众姑娘里也只能算是眉清目秀，若是没有那一身打扮和馥香村的脂粉，只怕就是个普通的水准，平日也多是靠人捧着，才得了个才貌双全的名声，实则貌是基本没有的。
但章懿就不同了，章家出美人，楚府的章夫人就是个少有的美人，她的娘家外甥女章懿自然也差不到哪里去。
黄鸣音被章懿的这个上联气得发抖，五官差点儿扭曲。
章懿也知道自己过分了些，可是若非黄鸣音一直挑衅她，她怎么会反击的？不过既然已经反击了，自然就不能输，转头道：“不知哪位姐姐有下联了？”
黄鸣音的确了得，虽然气得头晕，但还是稳住了自己，深呼吸了几口后，环顾一周道：“有木也是桥，无木也是乔，去掉桥边木，加女便成娇，江东美女数二乔，难保铜雀不锁娇。”
话音才落，黄鸣音那一方的人里就有开始鼓掌喝彩的，“妙，真是妙对。”
章懿因为是章家这一辈的独女，因此备受宠爱，有个小名，唤作娇娇，黄鸣音这对子可不就是在诅咒她么？
那鼓掌喝彩的人是金侍郎家的姑娘，名唤亚，因为她牵头，黄鸣音一侧的姑娘都笑了起来。
章懿的表妹吕襄上前一步道：“我也出一联，金亚有心便为恶。”这可是直接打脸了，让金亚的脸瞬间就红了。
第四十章
如此一来众人都觉得吕襄有些过分了, 便是原在章懿这一边的姑娘有些都不由暗自摇头。
却不料黄鸣音着实了得，不过左右踱了两步, 便道：“吕襄无口便成衰。”
立即就又赢得了满堂彩, 可比吕襄的那句得人心多了, 毕竟是吕襄先挑衅的。吕襄不由手捂着脸跑了。
今日黄鸣音有如神助一般, 妙对连连不断。
如此往复再三, 局面便全倒向了黄鸣音一边, 只见对面的人笑意盈盈, 而章懿这一侧则是阴风凄凄。尤其是季乐，心里急得火烧似的。
季乐原是自恃有才, 以为对对子的时候自己能出个风头，哪知道她中间不过勉强对了一个，却没黄鸣音那般犀利，到底还是让黄鸣音出尽了风头。
章懿不知道已经瞪了季乐多少眼了。季乐自己也后悔, 出头的椽子可不好做。
到最后黄鸣音出了个上联道：“墨笑儒, 韩笑佛，司马笑道, 侬惟自笑也。”
这上联乍看不难，实则是用了不少典故，譬如墨子、韩非子、司马迁笑儒、笑佛、笑道的典故，如果对下联的人不能对上典故, 可就输了。
这便也就罢了, 但黄鸣音实在是也刻毒，那“侬”字, 有时可以指“我”，在乐府诗中又能指“人”，而在吴语里还有“你”的意思，所以她这一联，既可以说是自我嘲笑，也可以说是嘲笑章懿。
章懿气得藏在袖子里的手指都攥白了，却苦于不知怎么才能对上。
“你们可对得出么？”金亚素来和黄鸣音走得最近，一看章懿那边的人鸦雀无声，就开始挑衅，“若是对不出的话，只需认个输就是了。今日黄姐姐可算是舌战群儒了。”
金亚旁边的姑娘看了一眼对面的章懿等人道：“哪里就称得上是儒了。”
于是黄鸣音那边的姑娘就又开始笑了起来，笑得花枝招展的。
然而这一次季乐终于有了用武之地，她平素的努力、用功可不是白费的。不过她敏锐地意识到该如何烘托形势，虽然心中已经有了答案，却也不说。
反而是等章懿这边实在无人能对上对子，而黄鸣音那边笑得十分自得意满，无数次挑衅后，才慢慢地往前迈了半步，清了清嗓子道：“舜隐农，说隐工，胶鬲隐商，汝又何隐乎。”
季乐在这里用的典故是，舜退位归农，商朝贤臣傅说隐居从工，殷纣王的臣子胶鬲退隐经商的典故，而“汝”对“侬”，说的却是让黄鸣音积点儿口德，可以隐退了。但这句最妙的是，季乐问的是黄鸣音将隐于什么？那似乎有点儿说她什么都不配隐的意思。
一时间所有人都朝季乐这个方向看了过来，尤其是章懿，眼里的嗔怒终于变成了赞赏。这对子十分的难，首先要对上三个典故就不容易，非博览群书之人不可得，此外还得将黄鸣音的讥讽给还回去方能解气。而季乐这一对，全都做到了。
在这一样一联争锋相对的对子之后，众人都觉得再难攀高峰，又恰逢入席的时候到了，便就停止了对峙，开始往席间去。
虽说这一局，章懿这边输多赢少，但季乐最后的那一联实在对得太妙了，黄鸣音自己出了上联，但实际上下联她自己也是没对出来的。
而且这上联也不是黄鸣音自己想的，乃是她从她兄长那里听来的，据他兄长说那是楚寔在一次酒席间出的上联，至今没人能对出来，没曾想到，今日却让季乐一个寄养女给对了出来。
这如何能不叫季乐大出风头，一联就将黄鸣音的风头给抢走了。黄鸣音私下跟自己身边的金亚说，“指不定是楚家大公子早在楚府透露过下联，所以季乐才知道的。
可是黄鸣音也不能嚷出来，毕竟她这上联也不是自己的，也可算是打了个平手。
这一副对联传得很快，还没吃完饭，男席那边的桌子上就传开了。
“衡业，你上回出的那个促狭对，可有人对出来了。”章懿的哥哥章严笑道。
“哪一联？”楚寔有些没反应过来，实在是他出过的上联太多了，一时真想不起来。
“就是那个墨笑儒的。”章严道。
“哦，那个啊。”楚寔想起来了。
“知道是谁对出来的吗？”章严继续问。
楚寔摇了摇头，他并不觉得那上联有多难，只是用了几个典故而已，是以觉得能对上的人应该很多，但既然章严如此问，他就不能说那对联简单了，否则便太得罪人了。
“说来也是惭愧，咱们在座的，有进士，有举人，还有秀才，当时都没对出来，今日却叫一个小姑娘给对出来了。”章严道，“而且啊，还是你们楚家的，你说气人不气人，难道京城的文荟之气都集中到你们楚府了？”
“是谁啊，是谁啊？”旁边的黄溪问道，他就是黄鸣音的哥哥。虽然黄鸣音和章懿不对盘，但那只是小女儿家的恩怨，黄家和章家的关系还是不错的。
但凡男子，无论成亲与否，提起姑娘来总是有兴致的，尤其是才女，就更是想在嘴里议论一番了，似乎这样就能亲近亲近似的。
“是三妹妹么？”楚宿在一边问道，就他对自家妹妹的了解，贞静婉淑里，静珍的才气是最盛的。
如果是静珍的话，大家也就想得通了，也不会觉得打击，因为很可能是楚寔私下告诉过他妹妹，好让他妹妹出出风头。
“不是，听着像是姓季。”章严道。
“哦，是那个圆脸小姑娘还是她旁边那位？”黄溪道。他对季乐有印象，因为季乐跟着楚府的姑娘出门做过许多次客了。
黄溪刚才在园子里隔着水面，实则看到了季泠，但也不过是匆匆一瞬，她就背过了身去，可就是那么短短一瞬，他就仿佛被雷击似的，心被击穿了一个孔，凉悠悠地只有想起她时才会有一股热意涌动。
章严倒是没注意到其实一直有意站在立柱后的季泠，道：“对对对，就是她，那个圆脸的。”
章严和楚府的关系毕竟又比黄溪近，因此跟楚寔玩笑道：“衡业，该不会是你私下在府中说过下联吧？”
“未曾。”楚寔道。他这般说，别人就不会再怀疑，因为楚衡业一诺千金，更不至于在这种事上忽悠人。
“啧啧，看来你们府上又出了个才女啊。”章严赞道。
楚寔瞥了一眼章严，只但笑不语。
回府的马车上，季泠、季乐和淑珍一辆马车，淑珍对季乐道：“乐姐姐，你今日可真是出尽风头了，听说那上联并不是黄鸣音出的呢，原来是有一次大哥在外头饮宴时做的，当时没人能答出来，却不想今日被你对上了。”
季乐吃了一惊，继而笑道：“是寔表哥出的？我说怎么那么刁钻，损人还那么文雅呢。”
“可不是么？现在可是人人都知道咱们府上又出了名了不得的才女了呢。”淑珍的话说得酸味儿十足。
季乐却也不放在心上，将手放在胸口，一派欢喜的模样。她知道自己今日总算抓住了最好的机会。
淑珍看了就觉得碍眼，越发觉得是季乐和季泠两人抢了自己的机会，如果当初她能到老太太身边的话，今日出风头的说不定就该是自己了，而且也不用再为亲事担心，为嫁妆担心。
不过季乐惯来讨人喜欢，而且小心思很多，即使要对付她，也得从长计议，淑珍再拿眼去看季泠。
季泠在宴席上稍微饮了点儿酒，虽说女儿家喝的百花酿、梅子酿之类的酒气不浓，但喝多了也会醉人。
这会儿淑珍看季泠，酡腮泛红，仿佛西子醉酒，流露出一股她自己都不知道的女儿娇态，着实叫人心烦。淑珍道：“泠姐姐，你今日怎么喝这么多酒？可是高兴啊？那辛夫人平时眼高于顶，没想到独独看中了姐姐你，也的确是叫人高兴的事儿。”
季泠的睫毛动了动，却也没睁眼，既然淑珍说她喝多了，她正好装醉，实在不愿同她说话。
下车之后，淑珍叫住季乐，两人缓一步走。“乐姐姐，你私下也劝劝泠姐姐吧，大理寺卿家的亲事对她来说可是想高攀都高攀不上的，难得辛夫人对她有好感，可得让泠姐姐自己主动些，同老太太那边透个话儿，让老太太心里也有个数。”
季乐没想到淑珍还念着这件事，“可是，那邱家小儿子那般不成器……”
淑珍不悦地道：“什么不成器，哪个少年不轻狂啊，再说了他上头不是还有爹娘管着吗？说实话，就泠姐姐这样的出身，若不是邱家小儿子稍微放诞了些，辛夫人能看得上她？”
季乐低头不说话，心道，淑珍这是拿所有人都当傻子看呢。就是再想攀高枝儿的人，也万万没有看上邱志那样的人的道理，那不是自己往火坑里跳么？
淑珍又摇了摇季乐，“乐姐姐，可别说我没提醒你，这京里堪匹配的人就那么多，你和泠姐姐年岁又相当，万一你看中的，她也看中……”
季乐眼里的光闪了闪，淑珍说的事儿季乐不是没想过的。虽然京城里才俊不少，但年纪合适又堪婚配的，对她们来说却是不多的。这么些年季乐也曾经冷眼旁观，可觉得谁也比不上楚宿，人年少有为不少，家风也好。她若是能嫁给楚宿，又老太太在，便是章夫人也不敢拿捏她。
季乐看楚宿是哪儿哪儿都好，以己推人，自然就觉得季泠对楚宿肯定也有心思。
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