纪舜华自家觉得丢脸，可不就把八分疼装到了十二分，黄氏只当打坏了脏腑，这才急急过来发落明沅，在她眼里，儿子可不就是起不来床了。
哪知道明潼听见这一句竟轻轻笑了一声：“舅姆可是在玩笑？六妹妹这么点大的姑娘家，她是母夜叉还是母大虫，竟能把华表弟这么个壮实的男孩儿打得起不来床？赶明儿也不必作女红了，去考武举人就是，保管叫一众男儿失色，咱们沾亲带故的俱都得脸。”
她连讽带嘲，说的黄氏脸上挂不住，拿眼把她一刮：“多好的教养，倒敢跟长辈顶起嘴来？这就是姑太太教女的规矩？”
这一句却触了逆鳞，纪氏有些话不好说，由着女儿说出来，还能托辞一句是女儿不懂事，这回黄氏直指了纪氏，她脸上也不动气，笑盈盈一声：“明潼说话自来是直来直去的，她问的，我也想知道，还烦请嫂嫂告诉我，明沅这样的小姑娘，得有多大的力道才能把华哥儿打得起不来床？”
黄氏这下说不出来了，她也不曾细问，只听见儿子说是明沅打的，急冲冲过来兴师问罪，把怎么打的，又有谁在全然忘了。
明沅见了满面委屈：“我去寻沣哥儿，太太跟舅姆都是知道的，底下的下人也俱都瞧见的，碰着了大表哥抱了沣哥儿回来，连三表哥的影子都不曾见过，舅姆怎么好平白诬赖人。”
明洛理不直气不壮，缩在后头不敢开口，平日里不声不响的明湘却开口了，她晓得若是认下，事情再不能善了，索性一口咬死了并不曾见，上前一步行了礼：“六妹妹说的不错，咱们寻得好一会儿，正遇上大表哥把沣哥儿送回来，并不曾见着三表哥的。”
明洛眼见得最弱的明湘都开口了，也跟着道：“可不是，再没见着三表哥，哪个知道他在哪儿失了脚跌了撞了。”
黄氏气的张嘴结舌说不出话来，眼见得那两个说话不敢抬头看人，分明就是作伪，可明沅当着她的面，大大方方不说，眼睛还直视了她，脸上半分虚意都不见，她心口一滞，若真给纪舜英聘了她进门，却不是招了个丧门白虎星。
不论如何，纪舜英这门亲事都不能再往下了，她瞪了明沅“哧哧”出气，偏这个平日里看着软团团的小姑娘这时候还道：“舅姆莫不是听茬了，哪个乱嚼舌头，拖出来打一顿便老实了，舅姆再别叫气坏了身子。”
一句“拖出来打一顿便老实了”，听得黄氏眼皮儿直跳，一叠声的使了嬷嬷去问儿子，吩咐完了冷笑一声：“咱们只坐着，不时便有分晓，没的华哥儿叫人白打了。”
纪氏动了气，两桩事加在一道，也往椅上一坐，伸手抱了沣哥儿，摸出帕子给他擦泪，一面哄他不哭，一面道：“正是这个道理，没的叫六丫头白受了委屈。”
嬷嬷去得一刻，满面难色的回来了，当着纪氏的面道：“哥儿说了，是几位表姑娘一道拦了他，六姑娘先动的手，大少爷全瞧见的。”
黄氏听见纪舜英也在里头有沾连，越发不能把这事儿抹过去，她拍了桌子：“把他给我带过来！”
明洛一下儿慌了神，明湘同她两个立在最末，彼此牵得手，不住拿眼儿去看明沅，这时候认了说不得只受罚，若是叫纪舜英捅了出来，又该怎么好呢。
明沅往她俩身上一扫，明湘作得这番事，原来就是咬牙壮着胆儿，如今叫这一吓，腿都软了，明洛腿肚子直打抖，两个你拉着我，我拉着你，俱都不敢出声。
黄氏回头打量她们一眼：“姑太太也真是的，非得把面子里子都拉下来不成？华哥儿怎么会平白诬赖人，何必非把英哥儿拉了来。”
她是意有所指，在场的也只有纪氏跟明沅听懂了，纪氏心底可惜这门亲事，明沅也知道似这样的人选难得，可于她确不是心中所愿，并不可惜，黄氏心下衬愿，她原就在想怎么把这门亲事推了，若是纪舜英自家不愿，她也能好开口。
男人哪个不喜欢温柔小意的，这会儿见着这么个母大虫，哪里还会答应，也不必她去出这个头了，只等着纪舜英露出意思来，她再去纪老太太跟前说，纪氏不是惯会作好人么，把别人家的庶子也当个宝贝似的供起来，就叫她看看，她花了心思的这个侄子，怎么打她的脸。
纪舜英送了沣哥儿便往前头去了，正跟颜连章纪怀信两个论文，叫人请到后头来，纪舜英知道为着何事，脸上只作不知，施施然行来，到得门边高声道：“儿子给母亲请亲，给姑母请安，问表妹们好。”
他说得这话，里头自然要应，黄氏气急败坏，招手叫他进来：“一家子骨肉，还避得什么，赶紧进来，我有话问你。”
纪舜英知道有这遭，没成想宴还没完就能发落起来了，他进屋便垂了头，并不拿眼儿去看明沅，只冲着纪氏又点点头。
黄氏指了他道：“你弟弟说你亲见的，你说吧。”
明沅半点不怕，反倒奇怪黄氏怎么能问出这样的话来，这个庶子同她离心已非一日，到此时还指望着家庭大义能叫他搅和进来不成？
纪舜英顿得一顿，反问道：“不知母亲所问何事？”
“你自家说甚事！”黄氏开口便是一盆子脏水倒上去：“你跟沅丫头两个，把你弟弟打了！是也不是！”若不然，一个小姑娘哪有这么大的力气，纪舜英定也在里头出了力，这才好彼此瞒过。
纪舜英一阵讶异，轻笑一声：“母亲可是在玩笑？”
不等黄氏跳起来，他便道：“华哥儿自来顽皮，他可是扯了谎？儿子一路抱了沣哥儿，可都是有人瞧见的。”一句话把罪名定下来，不是下人嚼舌头，不是黄氏听差了，是华哥儿有意说谎。
黄氏叫他一噎，瞪了他道：“你同你弟弟一向不睦，却再没有帮着外人欺负他的道理，华哥儿可是什么都说了，今儿且不闹，可别当着你父亲的面闹出来。”
她说得这话，连跟在身边的嬷嬷也不大信，纪舜华不去欺负别个便好，家里还有哪个能欺负了他去。
明沅适时开口：“舅姆可听见了，并不曾有的，我们一道见着大表哥的，再没遇见过华表哥，华表哥别是跌了摔了糊涂了吧。”她这一句，说的黄氏手痒，可当着纪氏的面，怎么也不能伸手。
她眯得眼儿看了明沅一回，点头道：“好好好，好教养，咱们且走着瞧。”一家子宾客在，纪氏又摆明了帮着庶女，她确是奈何明沅不得，转头看了纪氏一眼：“姑太太的女儿教得好，我们家里池子小，咱们说的那话就此作罢。”
说着拂袖出去，纪氏叫她最末一句气很了，当着纪舜英却不能露出来，冲他点一点头：“倒多谢你寻着沣哥儿，他胆儿小，还不知道怎么哭的呢。”
沣哥儿眼睛还红着，他哭得这样两场，又累又乏，纪氏还说着话，他就点着脑袋快睡过去了，明沅伸手过去抱了他，黄氏那一句只当没听见，轻轻拍拍他的背，采菽拿了斗蓬来给他罩上。
“不敢当个谢字，沣哥儿乖得很。”纪舜英也听见黄氏最后一句，心头一怔，把这屋里头的人在心里过得一回，明潼已经定了亲的，再轮不着，明湘明洛明沅三个里头，明湘最大，莫不是想把她配给自家。
他眉头一敛，借着退出去的姿势，抬眼看了一眼，明沅自抱了沣哥儿拍哄，纪舜英晓得出了这桩事，不论是哪一个都成不了，眉间先紧再松，作揖告退出去。
纪氏陪得宴散，纪老太太也知道底下出了事儿，可今儿这样的日子，她怎么会问，只问得一句几个丫头怎么不在，纪氏便说是沣哥儿淘气，头上磕了个包，几个姐姐疼爱他，都看他去了，纪老太太冲她连连点头：“有悌爱之心，再好不过了。”一面赞纪氏，一面心里叹息，好好的兄弟，非养成仇。
纪氏挨到宴散，到得门边上车了，拿眼儿把三个女儿看一回，叫明潼带了沣哥儿坐到后头，明沅三个跟着她坐车。
明湘明洛早出得一手心的冷汗，本就心虚的，叫纪氏一看越发心虚起来，车子才刚动，纪氏便长出一口气：“说，你们谁先动的手？”
☆、第159章 庆功酒
纪氏先时也不信明沅能打人的，打的还是华哥儿，说破了天去也没人肯信，这么个霸王，自来见着他，几个姐儿都只有躲的道理，可等黄氏问得两句，纪氏便知道，人定是叫她们打了。
黄氏这番气急绝不是妆相，若是她想回了这门亲事，也不必闹这么一出出来，先是孩子丢了不见，又是华哥儿被打，里头的干系扯不清，说到底还是华哥儿自家作的。
纪氏见着这几个女儿的脸色，便知道黄氏那话虽说的有水份，可华哥儿却是实实在在挨了打的，许是真疼许是躲羞，这才没来当面对质。
她靠着车上的大枕，见几个姑娘你挨着我，我挨着你，垂了头互换眼色，这时候倒把规矩都想起来了，俱都不敢抬头。
纪氏既气且笑，也不知道她们三个哪里来的胆子，竟敢在亲戚家办大寿的时候把嫡孙给打了，她索性点了出来：“明沅，你来说，谁先动的手。”
纪氏还猜是明洛，她脾气爆，头一个跳起来也是有的，华哥儿许是撞着她们，再说些不中听的话，新愁旧恨加在一起，另两个再帮帮手，可明洛冲动归冲动，能把这事儿圆回去，还是明沅下的功夫。
明洛是出脚踢过人的，她身上也有一半干系，此时听见纪氏问，抖个不住，就要掉下泪来了，明湘也是一样，到底是小姑娘，才刚想着瞒过去便好，哪里知道一眼就叫纪氏看破了，不但看破了，还大有问罪的意思。
两个抖成一团，明沅却抬了头，眼睛还垂着，一脸恭顺，开口道：“太太明察秋毫，再瞒不过太太的眼去，人是我打的。”
纪氏听得这一句，看着她怔住了说不出话来，为着沣哥儿出头，确是明沅不错，可说到打人，怎么会是她出的手，她还不及问，明沅就已经全说了：“确是我打的，同四姐姐五姐姐并不相干，她们是怕闹得难看，这才替我遮掩。”
话说到这里，纪氏也不想缠在谁打了谁没打这样的话上，哪里知道明洛肩膀一抖，哭将起来，一面哽咽一面道：“我，我也打了人，不光是六妹妹一个动的手。”
明洛明湘两个叫纪氏这一问，头皮都麻了，才刚在罩房里头出得一身汗，这会儿又是一身，明沅一个人全认下，明洛心里先是一松，再想着这番惹了祸了，又怎么能看着明沅一个被罚，害怕的哭起来，也跟着认了。
在座三个全逃不脱的，明湘倒没哭，脸色煞白，胸口起伏却还是道：“我，我给望风了。”两个打人，一个望风，还把来人支开去，纪氏听见她们一说，撑了额头角连气都气不起来了。
纪舜华这小子，按着她的规矩，必得狠狠打一回叫他知道厉害，可那是父亲母亲该干的，旁人再不能插手。
她在外头帮着女儿们遮掩，那是要脸面，不说没抓着，就是抓个正着，纪氏也不能认，非得反口把黑的说的白的，到黄氏这里，她半点儿证据也无，便是拉个小厮来也好，竟一句都反驳不得，她更是不忧心了，可三个平日里看着规矩的庶女，竟能打人，才更叫她头痛。
“请了嬷嬷教得规矩，倒越发活回去了，那是什么人干的事，你们是大家子的姑娘，又不是市井泼妇，怎么能行这样的事？”纪氏叫气的不轻，看着三个庶女，挨个点过来：“都是大姑娘了，往后还要说亲事的，若是闹了出去，谁敢登门？”
她说得这一句，拿眼儿看看明沅，只怕纪舜英的亲事又要横生波折，黄氏原来当着明沅是个软面团样的人儿，如今知道了厉害，定要反口，可既到了这地步，便由不得她了，颜家的姑娘也不是她想要就要，想不要就不要的。
明湘也红了眼圈儿，纪氏度着就快到家，总不好叫人瞧出来，开了抽屉拿出镜子水粉来：“赶紧擦了脸儿，叫人看见更不成样子了。”
明沅接得妆镜给明洛补粉，今儿出来宴饮，她脸上搽了胰子调的茉莉花粉儿，此时一哭全花了，又不敢拿帕子擦脸，怕一擦更糊，明沅叫她自家拿住妆镜，捏牢了帕子，把糊开的地方再抹均了，又在眼睛上补了些粉，不细看也看不出来了。
纪氏见她们这样，也在想着要如何发落，由着性子定然不行，可罚得重了也不成，总归是纪舜华先闹起来的，沣哥儿得亏得是叫纪舜英找着了，若在院子里头迷了路失脚摔了掉进湖里，那可怎么是好。
明湘也一并补了眼睛上的粉，几个姑娘里头也只有明沅不曾用粉，到这份上了，终归要罚的，也不必作什么苦相了，纪氏也不会因为这个就软了心肠。
到得颜家门边，明沅几个先下去，纪氏扶着卷碧的手下来，官哥儿沣哥儿两个已经睡着了，明潼上前立到纪氏身边，纪氏看看明沅几个挥了手：“天儿晚了，有甚事明儿再说，且回去歇着罢。”
这就是压后再罚了，明洛松得口气儿，三人别过纪氏，自往院子里去，先还不说话，后头明沅见她们都丧了一张脸，轻笑一声：“我们多厉害，下回他再见着咱们，可不得饶了路走。”
明洛原还吸鼻子，这会儿“扑哧”一声笑了出来，伸手顶一顶明沅：“你可吓死我了，就这么不顾不管的打上去了？”
明湘也跟着抿了嘴儿笑，三个人彼此笑看一眼，不敢高声大笑，你看我一眼，我瞧你一眼，伸手拉住了，明洛又活泛起来：“太太也不会怎么重罚的，本来就是他惹出来的事儿，再说了，咱们又没叫抓着。”
三个人一道也没什么好怕了，明洛还点了明沅的鼻头：“你这臭丫头，还想自个儿一个人认，打量太太喜欢你是不是？”她吱吱喳喳说得会儿，又奇一声：“就不知道大表哥，怎么就肯帮我们了。”
敌人的敌人就是朋友这话，明洛心里约摸明白，却说不出来，明沅笑了：“非为着帮我们，我看他自个儿也手痒的很，只不好下手去打，咱们帮他出得一口恶气，他怎么不高兴，若要闹，当时就叫起人来了，落后再认，他自家也有错的。”
两个小姑娘刚在车上吓得鹌鹑似的，这会儿倒不怕了，明洛还伸了指头：“便为着这个，也当浮一大白。”
“成啊，等这事儿过了，我作东道，咱们往藤香坞里头吃酒，就当是庆功酒，也不用什么合欢花浸的茉莉花浸的，五姐姐爱吃浇酒，咱们就吃那个。”浇酒类似白酒，辣喉咙，也只有明洛爱这一杯。
明沅一口应下，明洛又欢喜起来，才刚还哭花了脸的，这会儿全不见颓色了，跟明沅一击掌：“好哇，我们吃霜麻辣兔就酒。”
明湘还是惴惴，可既两个妹妹都不怕了，她也不提扫兴的话，只笑听着她们说话，她自来没干过这样出格的事儿，今儿心里虽怕，却觉得痛快，明洛一路吱喳着到了待月阁，这才依依不舍的挥别。
明沅跟明湘两个往小香洲去，明湘不是多话的性子，此时也忍不住了，才刚乐过了，这会儿就担心明天受罚：“六妹妹，你说太太会怎么罚咱们？”
明沅冲她眨眨眼儿：“怕什么，难不成还能打我们？四姐姐当是宋嬷嬷说的那些个？罚站拿大顶不成？至多是学学女四书，要么就抄几回，再不会伤筋动骨。”
明湘自来不曾听过这样的话，申斥一回罚着抄书或是当面下脸，那已经是没了脸面了，哪里知道明沅竟不把这当一回事儿，她先是一怔，再忍不住，笑得一声点点明沅的鼻子：“还是明洛说的对，你这个精坏精坏的丫头。”
两个一回说一回笑，牵手回了小香洲，明沅怕沣哥儿受了惊吓，夜里发热，叫了养娘过来陪着，沣哥儿睡得四仰八叉，给他换衣脱鞋，半点儿知觉也没有，明沅把给他盖上小被，摸了他肉嘟嘟的小脸，又去捏捏他的手，看着额头上那块青心疼的不行。
采菽端了汤过来：“这是拿菊花叶子煎的，清心降火，姑娘喝一碗罢。”暴起打人，可不就是火气大，明沅一笑，依言喝了半碗，采菽站定了不走，咬了唇儿问：“姑娘，太太，可是想把姑娘说给表少爷？”
同有此一问的，还有锦屏，她也在屋里头，听的真真儿的，到明湘拆过头发洗漱了，她便拉了彩屏一道，忧心道：“姑娘，咱们且不知道还有这门好亲等在前头，姑娘便不该跟了去出这个头的。”
纪氏到了上房先安排了官哥儿睡下，再叫卷碧端清心茶来，黄氏这事儿到底麻烦，桩桩这样歪缠，癞蛤蟆落到脚面上，便是她也觉得心头不适。
明潼一面给母亲揉心口，一面问道：“六丫头几个，真个打人了？”她问了沣哥儿一句，沣哥儿一语不发，再问也问不出来。
纪氏长出一口气儿：“可不是，六丫头自个儿认了，她先动的手。”
明潼先是挑了眉头，然后又挑了嘴角一笑：“该，只恨打的不够重。”真个倒得起不来床，黄氏还不把屋顶给掀了，黄氏那点心思叫人看的透透的，她奈何不得明沅，便把这事归到纪舜英的头上，想给他按个不悌的名头。
纪氏不意长女竟也这般说辞，点点她的脑袋：“你呀，不高兴就伸拳头，那是什么人？市井闲汉的行事，我正想着要怎么罚她们呢。”悌爱之心确是有的，不管在家中如何，出得门去就是一家人，头顶上都是一个“颜”字，再不能白白叫人欺负了去，可上手就打人，又是什么行径。
明潼却笑：“不是我说三表弟，再叫这么惯下去，成了什么样儿？外头不敢横，却在家里欺负姐妹弟弟，说他纨绔都是轻的。”
纪氏自家知道这个侄子怕是养坏了，可嘴上去不能说，拍了明潼一下：“你是姐姐，可不许这么说，这几个丫头得好好作作规矩了。”
明潼上手给纪氏揉揉肩：“何必就罚她们呢，若不是有因，哪里得果？作个样子也就罢了。”
纪氏睨了女儿一眼：“这是怎的，你倒求起情来了？”
明潼只是笑，半晌才道：“若是我，真个打得他起不来床！”明潼说了这句，把真心想问的问了出来：“娘，我听舅姆的意思，是想跟我们家结亲的，定下的是谁？”
纪氏微微一笑：“是你六妹妹。”也不知道前边颜连章同纪怀信谈的如何，这门亲，说不得已经结成了。
☆、第160章 葱油拌面
秋日里天还亮得早，外头一露白，明沅便起来了，沣哥儿夜里发得一回梦，哭了两声，又不要养娘抱他，明沅搂了他拍个不住，在他耳边不住说话，说得许久他这才又阖上眼儿，到底不安稳，天不亮又醒了一回，这回却是肚子饿了。
厨房里熄了灶火，小厨房也只些糕饼点心，沣哥儿偏说想吃咸的，明沅自来了这儿，还是头一回起的这么早，她一向能吃能睡，夏日里瘦下去的，到得秋日又渐渐补回来了。
明沅难得有了兴致，往小厨房里看，只有些挂面，还是防着丫头们夜里饿着预备的，柴矮矮靠着墙边，旁的食材没有，调料葱姜倒是全的，她干脆换上采苓的衣裳，把头发也包起来，亲自给沣哥儿下面条吃。
锅里下得虾油加了葱爆香，只得这两样，旁的甚样都无，把煮熟的面盛到碗里，倒进烧滚的虾油，整个儿拌开来盛给沣哥儿吃。
这虾油是大厨房里熬的，年年到得三四月的时候都要熬个几缸，那时候虾子才起鲜，打湖里头刚捞出来就，一网里头还有些青鳞鱼小杂鱼也不仔细挑捡，俱都放到一起熬油，这个鲜味不比寻常，还有下人讨回去专程拌米饭吃的。
沣哥儿吃得一碗不肯停口，又吃了一碗，摸了肚皮实在吃不下了，似模似样的叹息一声：“真好吃，再没吃过比这个更好吃的。”一面让九红给他擦手，一面还咂吧嘴儿：“姐姐，夜里还吃罢。”
“这一碗什么都没有，你要是喜欢，咱们便常备些干货鲜菜。”明沅忍俊不禁，沣哥儿原来在安姨娘那儿也吃不饱饿肚皮的时候，只不似在明沅这里给变着法儿的给他要东西吃。