洪桂生是新安道内小有名气的大夫，擅解疑难杂症，求医问药者良多，整个建荣县都因他繁荣，沿街药铺客栈一个接一个。
正月初七，正在府中享受孙儿绕膝天伦之乐之际，小厮前来禀报，有不速之客拜访。
他捏了捏胡子，不假思索：“谁人不知我洪桂生正月十五之前不看诊？不见。”
没一会，等他给孙女簪上一只花胜，那不速之客竟跟着小厮进来了。
前边梳着妇人发式的女子年纪轻轻，头脸生嫩，颜色甚好，后面跟着的侍卫年纪也不大，腰侧系刀，从肩背和步伐能瞧出来是个练家子。
“洪老先生，我家郎君复病多日，妾身惶恐忧心，急于投医，别无他法，不请自来，冒犯闯入，求您见谅。”那小妇人说起话来有种刻意的斟酌，词句之间还有几不可闻的间顿，仿佛是硬撑着做出一副知书达理的模样似的。
带了些许轻视，洪桂生对她印象更差，端坐椅子中并不起身：“老夫有老夫的规矩，杏林耕耘三十载，多少投医之人，无一不遵守等待。”他撂下眼皮，指使小厮：“送客！”
“你——”十九跟着周琮惯了，鲜少被人冷待过，当即要上前发怒威胁，却被阿厘死死拽住了胳膊。
她冲他无声摇了摇头，紧接着在小厮赶人的架势中，双膝一弯，“咚”地一声跪在地上：“眼见郎君愈加孱弱，往后还有半个多月的奔波劳苦，听闻您医术高明，我们特地改道前来，求您仁心，诊上一诊！”
十九眉头紧蹙，想将她拉起来，眼瞅着她实实在在地给这民间野医磕起了头，冲动之下都想将周琮已经药石无医的真相告诉她，省的她在这白费力气！
洪桂生气的站了起来，将孙子孙女拨到一旁，躲开她的跪拜：“你就算磕一百个，老夫的规矩还是如此！若是着急，速速起身另寻他人！”
阿厘闻言抬头直视他，一双眼儿里噙满了泪光，叫谁看了都难以招架心软下来：“规矩是死的，人是活的，救人一命胜造七级浮屠，我家郎君着病吃了宫里太医的方子，仍不见好，日日咳嗽发热，妾身实在没办法了，您悬壶济世，开开恩罢！”
洪桂生皱眉：“太医的方子？”
阿厘赶紧接道：“是！是由宫里的邱太医诊过。”
洪桂生看了眼二人的衣着，也不像勋贵人家，居然还让宫里的太医瞧过。
他有心跟那永宁宫里伺候皇帝的太医们比上一比，沉吟片刻，道：“那老夫倒要瞧瞧。”
“夫人快起来罢，我让永福跟着你们去把病人接进来。”
阿厘欣喜若狂，扶着十九的手情不自禁地晃了晃，十九却有口难言，看了眼对面的老大夫，方动了动唇，就被阿厘拉出去接周琮了。
建荣县不比平京，已是暖和不少，十九被阿厘拽着大步往外走，她还穿着厚衣裳，鬓发出生出了细汗，那几根丝丝的发丝便贴在了瓷白的耳后，鸟雀从她脚边惊起，煽动翅膀的动静惊醒了他出走的神思。
前面的背影映入眼底，十九心头生出了许多许多的不忍，有了先决条件，她的努力、她的兴高采烈都成了徒劳。
周琮被阿厘裹了两层裘衣，才被允许下车去，她的鼻头眼眶泛着异样的红，只消一眼，他便猜测出个大致情况来，将她冰凉的手拢进掌心，周琮有了计较。
洪桂生对着所谓“太医方子”本还将信将疑，待见了那男子进了厅堂，摘下兜帽之后，便瞬间信服了。
芝兰玉树，皎皎公子，低头见礼，仿若那仙鹤吐雾，骨清姿定。
此等气度风姿，只有钟鸣鼎食的大家世族才培养得出，不知是平京哪家显贵之子。