张福不愿告诉含珠，张叔出去瞅瞅，摇摇头，到底还是将事情报给了含珠。
含珠无动于衷。
顾衡跪一整晚又如何？他的祖母气死了她的父亲，他就是拿命来偿，她也不会承情。冤有头债有主，此事非顾衡所为，她不恨他，但她也不会再见他，婚约已毁，两人再无干系。
翌日黄昏，江寄舟出殡。
张福在前面扛幡，含珠姐妹俩跟在棺木后头哭，一路悲悲戚戚到了翠屏山。
江寄舟生前就交代过，死后要与妻子合葬，那绿树掩映的凉亭里，本就留了两个棺位。
含珠搂着妹妹，姐妹俩一会儿喊爹爹一会儿喊娘，听得跟过来送葬的街坊们都哭湿了衣袖。
但他们毕竟只是看客，红日西垂，街坊们陆续散去，转眼山中只剩江家人，还有一个顾衡。
他从一侧站了起来，走向含珠。
张福要拦，被张叔拉出了亭子，有些事情总要有个交代，说不清楚只会藕断丝连。顾家老太太没良心，张叔万万不愿大姑娘再嫁过去，但他也没将老爷的临终之前当真，自家儿子无才无德，根本配不上大姑娘，如果大姑娘舍不得一表人才的顾衡，还想嫁给他，张叔会劝阻，却不会拿老爷的遗言强逼大姑娘下嫁。
张婶春柳等人没有离开亭子，继续跪在含珠姐妹俩身后。
顾衡在含珠一侧跪了下去。
含珠擦了泪，抬眼看他，“你还留在这里做什么？”
因为跪了两天一夜，顾衡面容憔悴，声音沙哑，一双黑眸里带了血丝。他紧紧盯着她，眼里忽的落下泪来，“含珠，你我青梅竹马，你知道我有多喜欢你，岳父因我而死，我百口莫辩，可我真的不忍看你下嫁旁人，含珠，咱们重新定亲好吗？只要你应了，我保证顾家上下无人再敢欺你……”
“谁与你青梅竹马？”
含珠哽咽着驳他，指着父母的牌位泪如雨下，“我六岁时没了娘，守孝三年，大门不出二门不迈，出孝不久与你定亲，自此更是谨守闺训，除了应你祖母之邀，很少出门，我与你见面次数屈指可数，从何来的青梅竹马？你们顾家害死我爹爹还不够，冤我偷窃还不够，现在又想诋毁我的名声吗？”
她是没有母亲教养，可好女儿该守的礼她都知道，三月里顾衡要送她珠花，她看都没看便走了，不想落个私相授受的把柄，他凭什么自诩与她青梅竹马？早知今日，她当初绝不会应下这门亲！
“你走，马上走！”悔恨交加，含珠哭着逐客。
“含珠……”顾衡膝行着靠近她，还想再劝，身后张婶春柳联手将他推到了一旁，外面张叔张福也迅速赶了过来。
面对几人愤恨的目光，顾衡退后三步，再次朝含珠跪下，“含珠，这辈子是我负了你，当着恩师师母的在天之灵，我顾衡对天发誓，不论何时，只要你们姐妹有求，我定当竭尽全力照顾你们，绝不会袖手旁观！”
“谁用你照顾？”张福气得朝他胸口狠狠踹了一脚，“含珠是我未婚妻，我们马上就要成亲了，你识相就离江家远点，再敢靠近一步，看我不打死你！”
顾衡看都没看他，从容不迫地站了起来，最后看一眼含珠，脚步缓慢地下山去了。
回到顾家，一脸阴沉。
堂屋里，见孙子终于回来了，顾老太太有些心虚地垂下眼帘。
董氏哭着迎了上去，“子衍啊，跟含珠解释清楚了吗？”
“解释什么？解释祖母没有冤枉她偷东西？”顾衡扶着母亲落座，冷眼看向正位上的老人，“祖母，孙儿向来敬您重您，这次是第一次，下次您再敢不与我商量就擅作主张，休怪我不认您这个祖母！”
顾老太太听出来了，孙子只是气她擅作主张，并非气她悔婚！
心中一喜，顾老太太将儿媳妇孙女都打发了下去，屋里只剩祖孙俩，她好生跟孙子赔不是，“我也没想到他那么不禁气……不过我也是为了你好啊，你往后是有大出息的人，怎么能娶一个丧母的小户女当正妻？”
顾衡沉默片刻，再开口时声音低了下去，里面寒意不减：“那祖母可有想过，万一这事闹大了，我若落下气死岳父的名声，就算考中举人也可能被官府收回，以后也不能再参加春闱？”
顾老太太的脸登时白了。
顾衡靠在椅背上，伸手捏额头：“幸好江家不是胡搅蛮缠之人，梧桐县是小地方，我现在也没有死对头，等将来我当了官，祖母再来这样一出，坏了我的名声，事情就没这么容易收场了。”
顾老太太真心知错了，再三跟孙子赔罪，“祖母老了，脑子糊涂，子衍放心，以后祖母绝不再拖你后腿，有什么事都会先跟你商量。”
顾衡颔首：“这几日祖母约束下人，别再传出诋毁江家之言，如此过得几日，这事也就淡了。”
顾老太太郑重应下。
顾衡自去回屋歇息，躺到床上，想起含珠如花似玉的容貌，心中复杂。
美人虽倾城，家世不显，对他仕途无益，取消婚约也没什么可惜的，只是她若再傻点该多好，甜言蜜语哄几句，纳回家当个妾室，红.袖添香……
也罢，鱼与熊掌不可兼得，断了就断了，以后总会遇到更好的。
闭上眼睛，顾衡默背了一段文章，没过多久也就睡熟了。
江家，含珠哄了妹妹睡觉，自己却是长夜难眠。
爹爹走了，家里只剩她与妹妹。
张福……
既然爹爹觉得张福合适，那她就嫁了吧，当务之急，是稳住家里，她嫁的好不好不重要，重要的是顺顺利利抚养妹妹长大，将来给她找个好婆家。
看看身旁瑟缩成一团的妹妹，含珠悲从中来。
然而她想安心嫁给张福，有人却不愿，翌日江家下人才把庭院打扫干净，知县沈泽亲自领着衙役登了门，以雷霆之势捉了张叔一家四口，罪名是奴大欺主，威逼含珠下嫁张福。
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☆、第9章
民不与官斗，纵使有斗的资本，也惧怕对方头上的乌纱帽。
所以沈泽只带了八个衙役过来，两个守住前后门，不许任何人出入，看热闹的街坊便都老老实实了，没有一个往里面挤的。六个进去拿人，张叔想反抗一下，被两个高大魁梧的衙役直接按在地上堵住了嘴。张福背上有伤，被制服得更是容易，剩下张婶跟秋兰看到衙役就抖如筛糠，被人堵住嘴，赶羊般押到前院，一家四口跪在一起。
“姑娘，这是怎么回事啊？”眼看着两个衙役将秋兰抓走，春柳着急地道。
凝珠紧紧靠在姐姐怀里，害怕地哭，小姑娘这两天懂事很多了，知道姐姐也不好受，强忍着没有哭出声音。
含珠微微仰着头，八月的阳光还很刺眼，无声提醒她这不是噩梦，她必须走下去。
察觉怀里妹妹在轻轻发抖，含珠的力气渐渐回了过来。
“妹妹不怕，姐姐去前面看看，你先回屋里等着，一会儿姐姐就过来找你。”含珠帮妹妹擦了泪，哄得小姑娘点头了，含珠让自己的丫鬟春柳留在屋里守着妹妹，她叫上厨房的田嬷嬷与她一起去了前面。
厢房里，程钰从窗前回到了定王身边，目光落在他胸口，英眉紧皱。
定王无所谓地笑笑，“没事，养了这几日，好得差不多了，赶路没问题。”
程钰一点都不信，定王伤口还没有彻底愈合，坐马车都会颠出血，骑马更是要命。
“我先出去看看。”事到临头，着急也没用，程钰说完，伸手去扶定王。
定王不解，“你扶我做什么？”
程钰冷静道：“先藏起来。”虽然他去去就回，但他依然不放心将定王自己留在这边，真有人闯入的话，定王藏起来，既能拖延一段时间，也方便定王暗中出手。
定王也是惜命的，配合他站了起来，一瘸一拐挪到后头恭房门后，手持匕首靠着墙壁。
安顿好他，程钰快步出了屋。
江家主人少，下人也不多，程钰二人住在后院，前院除了张叔张福，其他下人毫不知情，后院伺候的虽然知晓，却都是胆小的女眷，慑于程钰当日偷袭张福的狠辣，绝不敢声张出去，程钰正是知道这点，眼下才露了面。
厨房那边站了两个粗使小丫鬟，看到他出来，兔子般躲了进去。
上房门口，春柳牵着凝珠不安地等消息，见程钰突然现身，春柳本能地就想拉凝珠进屋。
凝珠却挣脱她手，哭着朝程钰跑了过去。
“公子功夫好，求你救救我姐姐吧，官府要抓她……”
小丫头跪在地上，哭得直抽。
“去屋里等着，别叫任何人踏出后院。”程钰没看凝珠，盯着跟上来的春柳道。
春柳连忙应是，柔声哄着凝珠回去了，走到上房门前回头，院子里哪还有程钰的人影？
凝珠眼睛却瞪大了，震惊过后，兴奋地指向房顶。
春柳抬头，就见程钰灵猫一般俯身在房顶上移动，很快就消失在了视野里。
~
前院。
含珠朝沈泽行礼过后，看看跪在那里的张叔四人，尽量冷静地问道：“大人，不知他们四人犯了什么错？”爹爹走了，她私底下怎么哭都行，当着全家上下的下人，她不能露半点怯。
沈泽神色冷峻，大义凛然，没有多看她一个姑娘，只指着已经跪上前的江家门房道：“昨日本官收到密报，得知这四个刁奴利用他们在江家的威信地位，趁江训导故去逼迫江姑娘下嫁与张福，可有此事？”
含珠皱眉，难以置信地质问门房，“你为何冤枉张叔一家？”
门房得了沈泽提点，作起戏来也有模有样，仰头劝道：“姑娘别怕，知县大人明察秋毫，知道姑娘受人欺凌定会替姑娘做主的，姑娘有什么冤屈尽可直言，不用再担心张家人报复了！”
张叔一家四口闻言，俱皆摇头喊冤，可惜嘴巴被堵，只能发出呜呜声，一会儿恨不得用眼刀子杀了那门房，一会儿含泪看向含珠，求她作证。
含珠自小受张叔张婶照顾，当然信任他们，况且她与张福的婚事乃父亲临终前亲口对她说的……
“大人您误会了，家父临终前亲口将我许给张福，小女也是心甘情愿与他成亲，绝无人威逼，还请大人不要听信此人一派胡言，放了张叔一家。”含珠朝沈泽跪了下去，低头相求。
沈泽虚扶一把请她起来，看看她，放柔声音道：“莫非江姑娘有把柄落到了他们手中？如果是这样，江姑娘大可信任本官，本官生平最恨欺凌弱小者，只要江姑娘道出实情，本官必会为你们姐妹做主，保你平安。”
听出他是一片好意，含珠心中感激，再次澄清道：“张叔一家确实没有……”
“大人！”
一个衙役突然跑了过来，打断了含珠的话，跟着将一包东西递给沈泽，“大人，这是在张德屋中搜到的，藏在砖下，小的怀疑是毒.药，斗胆猜测江老爷死得蹊跷！”
张德是张叔的名字。
含珠猛地抬起头，如遭雷击。
沈泽神色凝重，抬起药放到鼻端闻了闻，沉声对含珠道：“江姑娘，此事涉及到令尊死因，本官必须将他们四人带到县衙审问，江姑娘正值丧父悲戚之际，本官就不请你去县衙听堂受苦了，一旦有确凿证据证明令尊乃被人毒杀，本官会即刻通知与你，告辞。”
说完吩咐衙役将张家四人连同那个门房一起带走。
张叔等人剧烈挣扎，含珠眼睁睁看着熟悉的人被带走，忽然不知到底该相信谁。
父亲，是被张叔毒死的吗？
父亲是不是也不知情，因为太信任张叔，临死前将她托付给张福，而张叔正是提前料到这一点，才下了毒手？
“姑娘，咱们现在该怎么办啊？”田嬷嬷六神无主地问，看着姑娘苍白茫然的脸，她都跟着难受。江家这个月怎么这么倒霉，先是被两个恶人胁迫，跟着顾家闹事老爷病去，才出殡一日不到，江家最得力的管家又成了疑凶……
仿佛所有的霉运，都攒在这一个月里发了出来。
含珠也不知该怎么做，视线茫然扫过聚在院子里的其他几个下人，她强打起精神，派了负责采办的小厮去县衙打听消息，又安排新的门房守门，简单安抚几句，再也没有精力支撑，由田嬷嬷扶着回了后院。
快要经过厢房时，身后忽然有人问话：“这个知县风评如何？”
那声音清冷低沉，响起的又是那么突然，宛如地府传来。