水清漪摇头：“只是同情她的遭遇罢了！是个可怜的孩子。”
的确，水清漪听了袁艺灵的故事，她动了恻隐之心。
可这并不代表她同情她，便要将长孙华锦拱手相让。
看着他眼底的不确定，水清漪眼底闪过一抹凄清，他们经历这么多，好不容易在一起，终究是不如以往那般坚定。全都小心翼翼的呵护着，生怕它再度碎裂，从此无法再修复。
他的担忧，她感同身受。
“你不信我。”水清漪从他的手心挣脱，抽出手心，上面还残留着温润的温度，令人迷醉，不忍释手。双手绞在一起，挥散那一瞬的空寂，微微牵扯着唇角道：“我们都知许多事，再也回不到当初。经历了太多的磨难，正是因此，愈发的珍惜，越想要紧紧的攥在手心。可我们却忘了，抓得越紧，流失的越快。从记起那些零碎的片段，知晓过往的有些事情是误会，我从不曾质疑过你对我的感情。”水清漪缓缓的抬头，眸子里闪动着压抑着的情感，伸手搭轻轻的握着他的指尖，郑重的说道：“我让你如此难安，定是有做的不好之处，让你始终无法心安。待这里尘埃落定后，我随你走。”
长孙华锦将她拥入怀中，臂力大的似要将她揉进了骨血，冷硬的面部线条柔和，冷若清辉的眸子闪烁动情的微光。
袁艺灵站在窗口，望着旁若无人相拥的二人。情至深，意之重，旁观者都能感受到，却又无法介入。
苍白的面容上，缓缓的露出一抹凄楚的笑，又似有着释怀。
他于她来说，不过是少时不可触碰的一个梦。
……
水清漪与长孙华锦前脚刚走，后脚流芳姑姑便秘密的来了将军府。
并未将西北大将军带进宫，倒是带走了西北大将军的一封信。
皇后看了后，起身去看了西越皇。看着他瘦骨嶙峋的躺在龙床上，毫无半点神光。连说话都没有往日利落，断断续续的说出几个字眼。
皇后却出奇的听得懂，不似照料他的人听的那般费力。
伸手端过内侍公公托举的一碗药汁，舀了一勺，吹冷后，眉眼温柔的将勺子递到他乌紫的唇边。
“把药喝了便不会这般难受了。”
西越皇紧闭着唇，不肯将药给吃了。目光凶狠至极的瞪着皇后，想要撇开头拒绝。可他浑身不能动弹，只能瞪圆了眼睛，眼底的恨意似要化成利箭，刺进皇后的心口。
皇后不以为然，淡淡的说道：“皇上不是常与臣妾说要识时务？这样便少受一些折磨，只要皇上在这里签了字，臣妾自然好生伺候皇上。”
西越皇怎会相信这个毒妇？储君没有着落，她不敢谋害他！他敢肯定，他若是盖了章，那么明日便会传出他暴毙的消息！
见西越皇敬酒不吃吃罚酒，皇后冷哼了一声，银勺重重的撬开西越皇的唇瓣，力道大的划伤也是不顾，只一味的发泄心头的怒火。看着药汁四溢，入口的恐怕十分之一都没有，叱道：“来人，将嘴扳开。”
这里的人都是皇后布置看守西越皇的奴才，立即上前扳开西越皇的嘴。
皇后拿着药碗把药汁一骨碌的灌进去。
西越皇呛得咳嗽，青紫的脸转瞬黑紫，想要弯身把药吐出来，可却不能。呛得眼泪直流，胸膛似要炸裂一般的难受。咿咿呀呀的想要寻求帮助，那一瞬的窒息感令他尝到了死亡。浑浊的眸子里，布满了面对死亡的恐惧。
就这样死了，他如何甘心？
他的宏图霸业，还没有拓展开！
皇后看着西越皇眼底的惧怕，心里涌起前所未有的快感。张狂的笑道：“怕了？堂堂九五之尊，居然怕死！本宫耐心悠闲，你若不盖下印章，休怪本宫不念这些年的夫妻之情！”
啪——
皇后将明黄色的锦帛展开，平展在西越皇的手下。
西越皇眼珠子下垂，看着手边的圣旨，上面的内容不外乎是册封二皇子为太子。
心中不禁冷笑：“朕……早已……早已预……预料，朕一死……遗诏便……便册封三……三皇儿为帝！”
皇后面色大变，没有料到他早已留了一手，莫怪他不怕她暗害他！
“断了他的药！”皇后目光狰狞，阴狠的说道：“本宫倒要瞧瞧你能捱到几时！”
西越皇痛苦的闭上，脑袋是有万虫在啃噬，痛得他很不懂狠狠的碰撞脑袋，缓解疼痛。每痛一分，恨意便在心里滋长一分。
皇后举高临下的看着痛苦挣扎的西越皇，冷笑了几声，转身离去。
片刻，守门的侍卫倒地，一道黑影潜伏进来。
西越皇脑子里一片混沌，费力的睁开眼，看清楚来人，眼底闪过惊诧，不过一瞬便恢复了正常。目光锐利的看向黑影，唇瓣蠕动，想要张嘴说什么，却什么也没有说，等待着来人道来他此行的目地。
“皇上虽然是一条困龙，外界的事，多少也知晓。”黑影转过身来，殿内昏黄的烛光落在他的脸上，一张方正的国字脸透着肃杀之气，对上西越皇的时候，稍稍收敛。
昏倒的侍卫，瞧见这张脸，定会份外的震惊。万万没有想到，他是顾大人！
西越皇被折磨得精疲力尽，疲倦的阖眼。
“皇后虽然不会杀害我儿的凶手，也脱不了关系。如今不分青红皂白，将我夫人押入大牢处死，万不能容忍！我将她视为血亲，处处偏颇相助，到头来她却是这样的自私，不曾给过顾家半分荣耀，甚至手刃顾家人！”顾大人说到最后怒火滔天，一掌拍在梨木制的小桌子上，轰然倒塌，木屑飞扬。
西越皇的确有所耳闻，却是不信他会帮助自己。
“皇上对微臣有防备之心，在所难免。微臣对皇后的所作所为，极为的痛心！他日她若成了太后，所生之子成了九五之尊，她恐怕会顾虑顾家权势，未免二皇子受制于人，定会大义灭亲！微臣所求极为简单，一方安身之地。之所以帮助皇后，只因她是出自顾家，一荣俱荣，一损皆损，实属无奈！”顾大人深怕西越皇不信，从怀中掏出一个瓷瓶，对西越皇道：“皇上中的毒，乃是顾家秘制毒药，微臣今日将解药带来。皇上的毒已经入了骨髓，难以清除，却是能够缓解了疼痛折磨。”说罢，倒出一粒药丸，作势要喂西越皇吃下去。
西越皇只觉得越发的古怪，顾大人对皇后有怨是真，他为了报复皇后，将顾家置于何地？不怕他好了之后，迁怒顾家？
顾大人似知皇帝所想，低笑了一声：“皇上莫要担心微臣之所以敢来，便是经过一番深思熟虑。皇上的毒日后还是要依靠顾家的秘药，每服用一次，维持半个月。若是皇上迁怒顾家，那么皇上也只能与我顾家……”最后几个字顾大人没有说出口，二人却是心知肚明。
西越皇见自己仍旧要受制，心里虽然痛恨，却也对他消减了几分防备。若是他全然没有把柄，那才是令人可疑，怀疑他的目地。
“值？”西越皇艰难的吐出一个字。
顾大人眼底布满了沉痛，沉默了半晌，未免自己后悔，一不做二不休，将解药推入西越皇的口中。
西越皇服下药，脑袋与身体传来撕裂一般的剧烈痛楚，忍受不住的大喊出声。
顾大人捂住西越皇的嘴，听到门外脚步声由远及近，做了手势，示意西越皇莫要声张：“明日子时我再来给你喂药，吃三次，毒性会减弱，你的身体会恢复。至于那些药，想方设法别喝了！”
顾大人谨慎的忘了一眼殿外的动静，从窗子跳出，消失在夜幕中。
西越皇沁出了一身冷汗，整个人似虚脱了一般，奄奄一息的倒在床上。奇怪的是身上的痛慢慢减弱，他的手指能够动弹，眼底迸发出一抹充满生机的光芒。
喉间涌出一股腥甜，不受控制的喷出，一口浓黑的血星星点点的洒落在被褥。
嘭——
殿门被推开，御林军统领看着皇上嘴边的血污，眸光一闪，吩咐人去禀报皇后。
皇后方才从这里离去，只当他是积郁太深，气吐血了，不在意的摆手道：“随他去，不死了便可。”
她可不想为他人做嫁衣！
“摄政王府那边可有消息？”皇后眼底的冷芒一闪而逝。
“夜大人搬进了摄政王府，这是要与西北大将军撕破脸了。皇后娘娘，您得趁机将西北大将军给拉拢。而最好的法子，便是将二皇子召回，与袁小姐结成连理。”流芳姑姑在一旁出谋划策，将边关传来的一封密信，呈递给皇后。
☆、第三十七章 事迹败露
皇后下了两道密诏，一道召回历练的二皇子，一道给了西北大将军。
西北大将军看完后，沉默的坐在书房直到日落，这才出门去了袁艺灵的院子。
袁艺灵搬着贵妃榻摆在枯树下，整个人缩在贵妃榻上，满地积雪照映在她的面容上，十分苍白。听到动静，袁艺灵迟缓的转动着眼珠，看着一袭墨色常服的袁建勇阔步走来，微微一怔。贝齿紧咬着唇瓣，毫无一丝血色的唇瞬间变成殷红色。
袁建勇看着袁艺灵面色苍白，可嘴上却显露她的好气色，猜想她的脸是被冻白了。关心的说道：“屋外冷，躺屋子里去休息。听话！”
袁艺灵摇了摇头：“屋子里太闷，外边空气清新，太医说可以多出来走动。”
袁建勇无奈，只得在她身旁坐下，将皇后的密诏递给她看：“你觉得老爹该如何做？”
袁艺灵看完后，沉吟了半晌。水光涟涟的眸子闪过挣扎，似下了很大的决定，丢给袁建勇：“随爹爹的意。”
袁建勇脸色微变，袁艺灵定是猜到了他的心思，交给他决定，那么便是同意这桩婚事了？
“灵儿，你想好了？”不想嫁给长孙华锦了？
最后一句，袁建勇不敢问。长孙华锦是袁艺灵心底的伤疤，不能触碰。
袁艺灵掩嘴轻咳了几声，脸色似树枝上缀挂的冰凌，能清晰的看清楚皮下的经络。抬眸看着袁建勇心疼坚决的目光，缓缓的摇头，莞尔道：“爹爹将女儿想的太弱不惊风了！女儿身上留着爹爹的血，岂能被这一段无望的情折损了心智？锦哥哥对郡主的深情，女儿全都看在眼里，即使女儿不要名份跟着锦哥哥，也是难以在他们两个人的世界里安身立命。与其郁郁而终，何不试着将他放下，重新接受他人生活？”
袁建勇越听越心惊，并没有因她的释怀而松口气。
长孙华锦对她来说是执念，已经在她心里扎根发芽，若这么轻易的放手，又何必坚持了这么多年？早已在长孙华锦成亲的时候断了念头！
袁建勇生怕袁艺灵自暴自弃，为了不让他忧心才这么说，自然不敢直面的问她。
“灵儿，皇后那边不足为惧，你可要回边城？”袁建勇想要试探袁艺灵。
袁艺灵缓缓的摇头，嗓音轻细的说道：“爹爹年岁大了，女儿这一路来让您操碎了心，该是女儿为您分忧解劳的时候。二皇子女儿也有耳闻，各方面比锦哥哥也不想差，只是没有锦哥哥那般美貌罢了。相信他若要借用咱们将军府的势力，势必不会怠慢了女儿。”
袁建勇点了点头，看着眼前的人儿，感概着他的女儿长大了！
“如此，老爹便回了皇后娘娘。”袁建勇叮咛袁艺灵好生修养，随后便去书房。
袁艺灵突然唤住了袁建勇，紧了紧拳头，欲言又止的看着他。
袁建勇见她难以出口，尽量缓和自己粗犷的声音：“灵儿还有事？”
袁艺灵摇了摇头，终究是没有说。
袁建勇复杂的看了一眼袁艺灵，没有多说，转身离开。
袁艺灵看着袁建勇高大健硕的身影，默默的启唇：爹爹，莫要与锦哥哥为敌。
……
西北大将军之女与二皇子结亲之事，在西北大将军回信的之后的几刻钟，便传遍了全帝京。
水清漪听到消息的时候，脸微沉，不明白袁艺灵她要作甚？
莫不是兵行险招？
水清漪下一刻便否认了。
落霞将姜汤吹散了热气，递给水清漪，疑惑的说道：“绑架袁小姐的人极有可能是皇后，袁小姐答应嫁给二皇子……莫不是要报仇？”
水清漪嘴角微扬：“你这脑瓜儿成日里都想些什么事儿？袁小姐被绑的事情若是皇后所为，皇后岂会指婚？可袁小姐可趁之机？”
“那可不一定！说不准是皇后听到西北大将军与夜大人闹翻了，于是趁机拉拢西北大将军，唯一的法子便是联姻！说不准皇后心中有鬼，也后悔下手太快了！”落霞似想到了什么，碎碎念道：“若是皇后没有绑了袁小姐，将军还不一定与夜大人闹翻，这一切定是皇后设的局！”
水清漪笑而不语，眼底闪过细碎的幽芒，将手中的姜汤一饮而尽。
落霞见郡主没有搭腔，便知她不愿继续这个话题，安静的站在一旁，不再言语。
水清漪目光透过窗台，望着素装银裹的雪景，眼底含笑：“父王与他对弈？”
落霞反应过来：“是的。”嘟囔了一句：“听在一旁伺候的婢子道姑爷回回输给摄政王，摄政王便一直下下去，大约姑爷觉着无趣，便赢了摄政王一回，方才消停了。如今正在煮茶谈天下局势，可惜她们听不懂，只记得一些大概。”
水清漪一怔，这若是传了出去，是个麻烦。
“将那几人告诉嬷嬷，发配到庄子上，让人盯着。”水清漪不敢掉以轻心，父王与长孙华锦聊天下局势，断然是讨论东齐与西越，肯定会有一些晦涩不能言的消息。如今外边盯得紧，若是传出去了，岂不是将把柄往他们手中送？