自恢复高考以来，每年的六月份成了大考月，6月27、28、29三天高考已经成了规律。
80年代初的高考用千军万马过独木桥去形容，一点不过分。1981年全国报考人数达到259万，录取28万，录取率为10.7%，也就是说10个人中只能考上一个。
中考要比高考竟争还激烈，当时各县市区都设了一所重点高中，怀德县设的是一中，进了一中就有50%可以考上大学，为此，所有考生都在角逐这所学校的录取名额。
一中受住宿条件的限制，一年只能招收120名考生，而初中应届毕业生有1.2万人，真所谓百里挑一。当然，除了一中外，全县还有9所普通高中，可招收4000名考生，但是升学率也只能达到30%。这10所有高中的学校，城里占了二中、八中两所，另外7所是范家屯一中、二十家子中学、怀德中学、杨城子中学、秦家屯中学、双城堡中学、黑林子中学。
中考都在公主岭进行，需要设400个考场，比高考多出了一倍，所有中小学的教室都用上刚刚够。那么，所有城里老师就都成了监考。
但是，本校考生都要到外校去考，考题是省里统一出的，六张卷，不分文理，分别是数学、语文、外语、政治、理化、史地，一天考两科。
四中应届毕业生应该是430人，实际参考的是350人，流失了80人，流失率近20%，而四班只流失一人，反增6人，巩固率为109%，就连尖子班都望尘莫及。
当时外语因师资原因分英语、俄语、日语三种，编排考场时，四中学的是日语，被集中安排到了实验小学考场。水昜请辞了当监考，舍弃了每天1.5元的补助，去了实验小学门外守候。
可能这样做的老师，全县也没几个，4.5的补助费在42元的月工资收入中占10%还多呢，只有傻b才这么做。水昜是为了让他的学生有主心骨才这么做的，他从金浪参加高考中就知道这么做的重要性了。
同学们一到考场就看到了老师，都很激动。他最耽心的是王光、杨洁、吕淑荣、张坚强、闫立春这5个体育生，因为他们提前离开他了。他在考试前又专门对这五名学生进行了一次家访，告诉他们老师不想看到一个零分，让他们给自己长长脸。
就这样，他于7月7、8、9日，在烈日和暴雨下守候了整整三天。接下来，便是焦急地等待。7月25日，公布成绩了，59名同学，最高分达到480分，是祝占峰，在全校排了第10名；最低分是王光，考了107分，吕淑荣保持了180分的稳定性。
一中除了120名住校生外，还招了380名走读生，走读生的录取线正如是480分，水昜有学生挤入一中了，这在四中产生了巨大反响。
一、二班共有90名学生参考，当时他们是以50人的标准班人数成班的，流失率10%，这一点他们已经输给水昜了。这两个班被普高录取的有48人，升学率为48%，水昜的班级被普通高中录取的10个人，除了赵玉倩、金玉英、宋春梅、吕晓霞、汤宝君以外，五个体育生都被二中录取了。普高升学率达到17%，在六个普通班里遥遥领先，他们班的录取数是其他五个班的总和。
普通高中录取过后，职高开始加试了，这所学校毕业出去5个班后，把教室改成了4个宿舍，一个食堂，向全县招生，设了和一中一般多的120个住宿生名额。
这么一来，职高的生源一下子从1000人增至9000人。但是，这是理论数据，8000农村考生家长，对花住宿费念这类高中不认可，他们的孩子可以回乡务农，有去处。为此，报名加试的不过5%。
但是，这120个名额，对城里考生仍是一个冲击，原本400个名额去掉住宿生，就剩下280个，而城里考生仍是1000人，录取率从40%，降到了28%，由2.5人录取一个，变成了3.6个录取一个，竞争变得激烈了。
职高定的录取原则是三七开，即文化课成绩占30%，专业课成绩占70%。这一原则是在劳动局坚持下定的，他们认为只有这样，才能体现职业高中与普通高中的区别。尽管教育局对这一原则有异议，但是两家权力相等，劳动局的话语权不能不考虑，也就顺从了。
这对水昜来讲，无疑是巨大的利好，他又带着学生去参加加试了。行家有没有，就看一出手，水昜的21个报幼师的女生，在视谱考试环节上一下就把其他考生甩了一大截；12个木瓦工一伸手就被专业老师相中了，都给了高分；电器修理请的是李栓民老师当主考，师玉龙他们4个直接就发了录取通知书；信永他们4个会识图也拉下了一堆人，烹饪班的2个女生也有准备，她们在家里练了面活，尤其是李娟和刘燕，面和得好，包饺子、包子、切面条、做饼、做糖三角都很娴熟，2个男生也跟家人学会了掂勺；美术班的黄秋艳、卢晓莉在素描考试中，遇到了对手，但是会素描的考生不超20人，她俩的文化课都在200分以上，录取没问题。
李俊被文工团招去了，张大双、张小双被线路器材厂招去当了学徒工。最后四班有45名同学升入了职高，加上普通高中和重点高中录取的11人，升学率达到93%。
教育局没有把职高录取列入普高升学率，而是单列了职高升学率。这样做可能是为了刺激各学校重视职业教育，起到导向作用吧！
四中在普高升学率上才达到20%，低于全县平均数5个百分点，排在了下游。水昜的职高升学率在全县班级评比中名列第一，超出第二的班40%还多，四中共有65人考入职高，占毕业生总数14.8%，超全县平均数11.8，也获得了第一，挽回了面子。水昜立了大功，又被评为了先进教师。
这一年，教育局给了四中一户住宅指标，连续三年评为优秀先进的教师只有他一人，这一指标却没给他，给了一名教龄最长的老师。这对他的打击太大了，按这样下去，他得再干22年才能得到房子，他近乎崩溃了。
放暑假了，水昜也病倒了。他几乎是挣扎着参加了函授考试，幸亏考的是《现代汉语》和《中国文学发展史》，凭借老底子，他一科考了61分，一科考了67分，以及格的成绩都过了关。
考完试，他在柏莉的督促下去了县医院。经诊断，他患的是肋膜炎。医生说这种病一般都是劳累所致，让他住院治疗。他平生第一次挂上了吊瓶，躺进了病房。就在他住院期间，发生了一件足以影响他一生的大事。