不，此时谈输赢还太早！
霍成宏冷笑道：“你想要隆海，没那么容易，大不了我便做一回不肖子，就算把它砸在手里，我也不会给你！”
“谁说我想要隆海了？”霍成宣似笑非笑。
霍成宏一愣，却不知他此话是真是假了。
他们彼此心知肚明，霍家产业庞杂，他霍成宏失去隆海，有所亏损却不至于伤筋动骨，而他霍成宣得到隆海，财源广进也不过锦上添花，二人争的只是这块霍家最初起家的金字招牌而已。有隆海纺织厂在手的霍家，才是昔日霍老爷子弃官从商，立志实业救国，一手建立的那个闻名海外的霍家。
可现在，霍成宣却说，他不要隆海。
“因为，国内纺织业最繁荣的年月，已经走到头了。”
开口的是霍锦宁，他的语气淡漠而悲悯：
“昔日隆海设厂，是借洋务之东风，而后祖父在制度管理推陈出新，改进技术，才能在众多纱厂倒闭之时，勉力支持。及至民国元年以后，隆海得以迅速做大，是因列强忙于大战，无暇顾及纺织品输华，国内市场这才繁荣起来。可如今，世界战争已经结束了。”
“外资竞争，棉贵纱贱，而之前厚利之下，设厂过多，市场已经无力承载。去年与隆海齐名的裕泰、苏纶、振华相继改组，福成、鼎新、久安已完全停工。而仅上个月的时间里《银行周报》上就有九家纱厂宣布破产登报拍卖。”
“昔日黄金时代一去不复返，三叔，你觉得我们还有千方百计得到隆海的必要吗？”
霍成宏离开时，是失魂落魄，心灰意冷的。
他也许曾一时鬼迷心窍，想要出卖隆海，可这块霍家金字招牌，终究在霍家子孙心中的分量是不一样的。
海清河宴，国泰民安。
隆海永远是排在第一位的那个。
昔日实业救国论的热潮风靡全国，纺织厂面粉厂火柴厂遍地开花，国人一度看到了富国强民的希望，却终究是镜花水月，一场泡影罢了。
霍成宣也忍不住问道：“国内纺织厂当真没有丝毫前景？”
“父亲想看到什么样的前景？”霍锦宁一笑，“内忧外患，纵观这几十年来，国内的实业发展，又何曾有过优良的环境？纺织业最繁荣的时代确实已经过去，但未必真正走到山穷水尽的一步，不过是事在人为。我在隆海所做一切，俱是尽力尽心，德国的机械确实先进，而我们却连一个会操作的工人也没有。三叔没输在商场，却输给了时代。”
他轻轻一叹：“他不该和日本人合作。”
如果不是这样，他也不会和父亲联手将他逼到这一步。东洋小国狼子野心，虎视眈眈，霍家的金字招牌即便是砸烂了，却也不能落到外人手中。
作者有话要说： 隆海纱厂的原型是状元张謇开办的大生纱厂。
1914至l922年是民族工业发展的第一个高峰，因为第一次世界大战期间西方资本主义列强忙于战争，无暇东顾，而国内又盛行“实业救国”的潮流，许多人投身商海，国内实业尤其是棉纺织业遍地开花，第一次世界大战结束后，西方工业品又涌进中国，尤其是日产棉纱疯狂抢占中国市场，国产棉纺织业大幅度亏损，许多企业接连破产。直到后来1927年南京政府成立初期出台一系列政策刺激经济，民族工业迎来第二个发展高峰，结果没过多久抗日战争又打响了，民族工业再次遭受沉重打击。建国以前，我们的工业发展真是举步维艰。
第21章
霍家兄弟这一仗，霍成宣是势在必得了。
而霍锦宁以身涉险的这步棋，彷如是梁山好汉交的投名状，终于过得霍成宣最浅显的这一关了。
霍成宏走后，是属于父子两人的谈话。
霍成宣并不关心儿子的伤势，也不急得同他商议下一步计划，只道：
“明晚大成公司的薛老板在茂林饭店有个酒会，你和我一同去。”
霍锦宁想起那日在宴会上见过的某位小姐，模样已记不清楚，却还清楚的记得被郑重其事介绍为谁谁家的女儿，不由轻笑了一下，慢条斯理道：
“父亲，您前脚刚算计完亲兄弟，后脚却要来算计亲儿子，未免太过精明了些。”
霍成宣确有此意，见他挑明，也就直说了：“生意人当然精打细算，大成公司如今在上海滩如日中天，如果我们能联手，就是双赢的局面。难得薛小姐对你有意，你何不试着和她交往看看？”
霍成宣显然只是安排，并没有真的询问霍锦宁的意思，他喝了一口咖啡，随意道：
“萧家那边，我已经派人去退亲了。”
霍锦宁苏州一行，与霍成宣不谋而合，一是声东击西，打霍成宏个措手不及，二是趁机试探，彼此交个底，可谓一箭双雕。
然而霍成宣却还有第三个目的，趁霍锦宁人在苏州，佯作遇害之际，替他把亲事退了。
霍锦宁对此毫不意外，他只是有些失望，为他与这毫无血缘关系的父亲之间仅存的一点情分都不能剩下而失望。
但也只是一点点而已。
他眼中温度淡下，却是笑意更甚，
“父亲好算计。”
霍成宣不在意他的讽刺，他与这唯一的儿子间也不存在如何情分，但他清楚的知道霍锦宁和他一样，是个有野心的人，所以他毫不怀疑霍锦宁会被儿女私情牵绊。
换言之，如果他会，那么他也就没资格接手霍家家产。
“你可以在外面养着莺莺燕燕，你可以娶十七八个姨太太，但是你妻子的位置，霍家少奶奶的位置，你无权定夺。”
霍锦宁并没有反驳，他施施然在霍成宣面前坐下，喝了一口那杯本来倒给霍成宏的咖啡，
“如今在上海，在江浙，若论财力雄厚，霍家认第二，没人敢认第一。现在与薛家联姻，能得到什么？难道父亲想要的，仅仅是富甲天下？”
“有何不可？”
“自然可以，只是前有石崇，后有沈万三，商贾巨富是什么下场，父亲不清楚吗？”
霍成宣眉峰轻颤，不动声色：“那又如何？时代已经不同了。”
“是，当然不同，如今国内军阀割据，南北混战，国外列强虎视眈眈，锋芒毕露巨富的下场恐怕比前人还不如。”
霍锦宁笑了笑：“我在国外这几年，也多少见识了一些西洋的富商豪杰都是如何运作的，他们称之为‘资本家’，集团财阀，操纵国会，废立总统，动辄能左右一个国家，乃至一个大洲的命运。”
他就如随口一提，轻描淡写的问：“您说霍家将来有没有机会站在这样的高度？”
年逾不惑，经过大风大浪，霍成宣居然被这二十出头的年轻人说得动摇。
“你到底想说什么？”
“我想说——”霍锦宁悠然一笑，“在这世道，有权无钱，是光杆司令，有钱无权，是待宰的肥羊，父亲应该把眼光放长远一点。”
霍老爷子是个十分固执的人，在世之时，给子女定下了无数家规，其中有一点，便是不得为官入仕，不得参与政治，想要钱权兼顾，就只有联姻一条路。
霍成宣沉吟片刻，还是说：“萧家不行，北洋政府有名无实，直奉两系战事胶着，萧家江河日下，萧老太爷时日无多，我们不必做亏本的买卖的。”
有理有据，无法反驳。
然而霍锦宁自然早有思量，他若有深意道：“父亲，你单单记得，她是萧家的女儿，却怎么忘了，她还是康家的女儿。”
当年萧瑜母亲为嫁萧子显，几乎与康家断绝关系，然而短短两年便被萧子显伤得心灰意冷，离开萧府，远渡重洋。萧家和康家都将这段往事当做不堪回首，如今旁人几乎都要忘了，萧瑜的母亲，其实是康家大小姐康雅惠。
而康家，是南方革命领导人中山先生的坚定支持者。
霍成宣一愣，而后笑了起来：“不错，我险些都忘了。”
但他又一迟疑：“可是这南方的局势，也很不明朗，早早站队，恐怕......”
霍锦宁垂眸淡然道：“富贵险中求，奇货可居是雪中送炭，可不是锦上添花。”
霍成宣目光变了变。
他以为他不过是年少气盛，喝了几年洋墨水，懂得一点经商之道，自命不凡。之前无论是纺织厂前景，还是设计霍成宏，不过都是小打小闹的把戏，他不曾放在眼里。
而今看来，他确实小瞧了霍锦宁。
想他此生，女人无数，却只有这一个儿子，无论喜不喜欢，再过几年，霍家偌大基业，都要交到霍锦宁的手中。
也许，这并不是一件坏事。
沉默半晌，霍成宣终于道：
“好，这件事你便自己定夺吧。”
......
“是书何以作？曰：为师夷长技以制夷而作。”
阿绣坐在书桌前，继续翻看手里这本《海国图志》，里面讲述着西洋国家的风土人情，历史政治，她看得似懂非懂，却如痴如醉。
这间二层楼的公寓，小而精巧，楼下有客厅，洗漱间，厨房，亭子间和一间卧室，丁伯一家三口住在这里，她自己住在楼上的卧房。除此之外，二楼还有一间书房，里面书柜上摆了不少书，当初买来许是为了装点门面，书籍崭新，可许久没人碰过，上面落下了不少灰，但阿绣还是很惊喜。
上海滩确实繁华，她也跟着丁伯丁妈上过街，逛过百货商店，可她并不怎么喜欢。她最喜欢的是早上吃过饭，就一头扎进这间书房里，随意的选中一本书坐在书桌旁，或坐在窗前的地毯上翻看，渐渐入迷，不知不觉，日落西山，华灯初上，一天就这么过去了。
丁香好几次劝她，这样可是会累坏眼睛，可她前一天乖乖的应下，后一天还是忍不住钻进书房，周而复始。
此时此刻，她正看到地球正背面全图这一页，内心受到无比的震撼。
原先，她知道有笙溪，笙溪之外有苏州，苏州之外有京城，这片土地以前叫大清，后来叫民国，再往外还有个叫西洋的国家...不不，也许是几个国家，都叫西洋。
而今，她伸手轻轻触碰上这页地图，不禁有细微颤抖。
原来世界是这个样子，不是天圆地方，不是华夏九州，是这样一个叫做地球的地方，这上面五大洲四大洋，广袤无边，天高海阔。中国不是其中一块，苏州也不过是上面看不清的一个点，而千千万万的人，更如千千万万蚂蚁一样，在太阳下忙忙碌碌的活着。
原来天地何其广阔，原来笙溪何其渺小。
她心里有一盏灯，似乎正在被慢慢的点亮，照亮着她也看不清的未来，她却充满期待的向前摸索着，毫无畏惧。
“姑娘！”
丁香敲门进来，打断了她的思绪。
“我就说姑娘一眼见不着就又跑来书房了，再这样下去，姑娘钻到书里出不来了可怎么办？”
阿绣缓过神来，不好意思的笑了笑。
丁香无奈摇头，手里拿着一套衣服走过来：“姑娘，来试试这件衣服。”
阿绣苦恼：“怎么又试新衣服？我已经有好多好多衣服了。”
丁香噗嗤一乐：“这还叫多？不过都是夏天的凉快衣服，等入了秋，还要再添置厚衣服呢。况且，我手里这不同，你快去试试。”
阿绣依言接过衣服，回到卧室，一件件换上，然后走到镜子面前打量。
这套衣服，是天蓝色的斜襟短上衣，下面是黑色的百褶裙，还有白色的长袜，很简单朴素，可她越看越觉得眼熟......
刹那间，她的心砰砰跳了起来。
她迫不及待的冲出门去找丁香，要问问这是怎么回事。
“丁香，这件衣服是不是前几天我们在街上看见的那些女学生身上穿的——”
她跑到楼梯拐角处，声音戛然而止。
楼下客厅里站着一个年轻男人，衬衫西裤，长身玉立，温文尔雅，却冷淡疏离。
他看向她，眉间若有若无的笑意。
商场尔虞我诈，人为财死，骨肉相残，他周旋其中，不是不厌烦。若世人都能如这小姑娘一般澄澈善良，天真无邪，该有多好。