他清了清嗓子道：“若是痨病，给城中百姓派下那么多药，怎么一点儿都不见效？”
太守夫人坚持自己的想法道：“肺痨并非寻常之病，哪那么容易治好。这样恐怖的一种病，用药见效慢些也是有的。”
周千尘抬头看她：“太守夫人，既然你对医术颇有研究，不如你来治病如何？”
太守夫人顿时闭上嘴，脸色有些窘迫，不再说话了。
周千尘挽起清远城太守的袖子看了看，想起入城之时看到的尸体，无论男女，其指尖皆是略显暗红。
他蓦地想到什么，叫来一名家丁，让他帮着脱掉太守身上的上衣。
家丁轻轻扶起太守，把他上身衣物扒了下去。
太守背上分布着星星点点的紫斑，或大或小，严重者破脓溃烂，流出黑绿色的浓浆。
周千尘证实了心里的猜测，帮太守敷过药，起身拿艾叶草汤净手。
回了行馆，他找到书房里的谢辰烨。
谢辰烨见是周周千尘，开口问道：“你去太守那里可有收获？”
周千尘面色凝重，一时间不知道该怎么回答。
“与上次我在皇宫中所得的瘟疫可相同？”谢辰烨见他不说话微微皱眉，眼神里带着一丝不满。
周千尘暗暗叹了一口气告诉他道：“此次疫情并非天灾，而是人祸。”
谢辰烨抬起眸来：“你是说有人投毒？”
“是。”周千尘十分肯定地说道。
“你有什么证据吗？”谢辰烨不是不相信周千尘，而是因为事关重大，必须要仔细调查。
周千尘理清思路，缓缓地开口：“城中的大夫都说城中百姓是得了痨病，其实是被表象蛊惑。若我猜得不错，定是有人从肺痨死尸身上取了血液，加入铃兰炼出了一种毒。”
谢辰烨一听名字也知道不是什么好东西，眼神渐渐冰冷。
周千尘继续说道：“此毒传染性极强，投毒之人只须在一人饭食中投入，便可在短时间内迅速传播，而发病症状又与肺痨极为相似。因此大夫以为病人是患了痨病，以寻常之法去治，结果自然徒劳无功。”
谢辰烨不懂医术，现在听完周千尘的解释后看向他，问道：“这毒你可能治？”
周千尘低了低头：“这种毒我是第一次见，以我的能力，只能尽力稳住毒性，防止蔓延。要想找出解毒之法，恐怕需要一段时日。”
谢辰烨有些迫不及待地问道：“需要多久？”
“这个……我也不确定。”周千尘不敢直接保证自己能够完全治好。
这与普通的瘟疫不同，若是寻常瘟疫便是以清热退烧为主，就像谢辰烨之前患病一般，主要是为了清理体内的热毒，只要症状消除，那么体内的热毒也会随之消散。
这也是为什么周千尘能够快速配出药方的原因。
然而这一次则不同，这是一种十分罕见的毒，不同的毒要用不同的解药，短时间内恐怕不能快速地制出解药来。
谢辰烨没说什么，带着他出了屋子，叫来行馆的负责人：“你可知清远城第一个染上瘟疫之人是谁？”
那人倒是想也不想便道：“应是香记酒楼里的掌柜。”
谢辰烨眼神犀利地扫了他一眼：“你记得这么清楚？”
行馆的负责人立刻躬身道：“因为在半月前，那香记掌柜突然被自己婆娘给赶出了家门，两人在街上大吵了一架，闹得满城皆知。当时大家伙看他满面红光，体魄健壮，可没过多久他竟咳出一摊血来，昏倒在了街上。”
周千尘听完之后，追问道：“他现在可还活着？”
那人表情有些怪异，也是十分不解：“说来也怪，这香记酒楼的掌柜的分明是最早患上时役的人，可眼见城里都死了好几万人了，他却还活得好好的。”
谢辰烨眸光一闪，对周千尘道：“走，一起去香记酒楼。”
眼见这里的人一死一大堆，好好一个清远城要变成一个死城，百姓们无心赚钱，老早关了铺子。
可香记酒楼却在一片灰尘仆仆里堂而皇之开着大门，招牌擦的比死人脸都亮。
老板娘坐在门口嗑瓜子，看到街上慢慢出现不少官差，戴着着面罩和手套出来做事。
往日里贪生怕死的一群人，今天倒是中了邪，个个抢着搬尸体救病人。
老板娘稀奇一笑，抬头看了看灰暗的天空奇怪地说道：“今个太阳打西边出来了。”
因为城中闹起了瘟疫，也没有人出来吃饭喝酒，因此酒楼里冷冷清清的。
老板娘见有客人进来，她并不起身，懒洋洋问了一句：“吃饭还是住店？”