但在仕途方面，王曾称得上是步步为营的稳打稳扎，陆辞则是作弊版的加速版了——同是年纪轻轻便连中三元，颇得陛下赏识，王曾却是先去地方上任将作监丞，后才被召回京中担任馆职。在馆阁中连连升迁后，再为翰林学士，后主管审刑院，接着升任尚书主客郎中，又知审官院、通进银台司、勾当三班院……
这份让人眼花缭乱的履历的结果，就是让他初初迈入不惑之年时，就已以右谏议大夫拜参知政事。
在一干位高权重的同僚之中，他如此岁数便当上副相，绝对称得上是小年轻了。
如此炙手可热的显贵，想要结交他的人，不知凡几，尤其明争暗斗的寇准与王钦若等人，一度有此意向。
然王曾却对两派都不甚搭理，单纯于政见方面，则较欣赏寇准所为。
他曾赞和数次，便被丁谓等人视作是寇准一派的了。
而不论旁人如何看待，王曾仍是公事公办、我行我素一般，私下交游的对象，也只以馆职时的旧交，或是其他官部任职时、感情甚笃的昔日同僚为主。
晏殊曾受他相邀数回，交谈甚欢，不免对他颇为推崇欣赏，亦有意向其引荐陆辞。
不想还未等晏殊提起具体名姓，王曾便直接猜出了陆辞的名讳，爽快表示，自己早有意与其结识，苦于无人引荐而已。
若非那回陆辞忙于雕琢木龟司南，就不会错过迫不及待地来寻他数回的晏殊。
陆辞对王曾相邀的意图，自有诸多猜测。
是为王钦若之事，还是为寇准之事，或是，为小太子之事？
陆辞漫不经心地看着沿街的店面摆放的琳琅商品，不知不觉间，就已到了王曾位于春明坊的赐宅前。
不等他报上姓名、再道明来意，门仆就已一眼认出他来，赶忙恭恭敬敬地领着他，越过前院，直往后圃去。
待陆辞穿过短短行廊，再走出两道石门，映入眼帘的，就是一副富丽雅致的‘四方宾客游华园’的景致了。
经历过前院的窄小逼仄后，乍见此幕，便予人豁然开朗之感。
有那山石瑰奇琬琰，亦有嘉木繁阴如云，有说有笑的士人们手持酒盏，姿态闲散随意地走于其中，显然都是比陆辞还早到一步的其他客人。
陆辞的到来，一时间吸引了不少人的注意，纷纷将目光投向了他。
陆辞莞尔一笑，淡然自若地拱手一礼。
大多数人在或是颔首、或是拱手回礼后，就礼貌地将目光移开了。
而作为这场游宴的主人，王曾正与人笑着说话，眼角余光捕捉到园口附近的陆辞时，索性将人一道带着，上前相迎了。
虽人人皆着便服，且大多都是生面孔，但单凭这身与众不同的气质，陆辞也能不费吹灰之力地认出王曾的身份。
当视线在王曾身边人上一扫而过时，陆辞眼底却飞快掠过一抹笑意。
“陆左谕德，”王曾微微笑着，目光在陆辞身上作片刻逗留后，便风度翩翩地收回，赞道：“果真是百闻不如一见。”
王曾在观察他时，他也在大大方方地打量对方。
王曾虽已是不惑之年，鬓霜发华，眉目轮廓仍极端正，眼眸神采奕奕，可谓正气澄清。
对王曾释放的善意，陆辞推辞几句后，再行一礼： “谢王参政之邀。”
“不必如此客气。”王曾笑着，将身边友人向他做了引见：“此乃宋公垂，你于馆阁中，应也听过他名讳吧？”
不等陆辞开口，一直装模作样地憋着笑的宋绶，再也忍不住了。
他哈哈大笑着，主动上前一步，旋即张开双臂，极其亲昵地将陆辞揽住：“何止是听过而已？”
王曾微微一愣。
陆辞也笑着轻轻回抱他：“承你那日情，现我那两位至交遴选得过，还想着哪日邀你上门，好好谢你，却不想在这先见上了。”
王曾回过神来，不禁失笑着拍了宋绶一下：“原来你一直卖关子不肯说清楚名姓，只道要寻个好时日才来引荐予我的，便是陆左谕德？”
宋绶爽快承认：“正是。”
有宋绶这位热心肠且话痨的好友在，在这日的私第宴饮中，不仅没让陆辞有片刻闲着，也没让正主王曾有单独与陆辞说话的机会。
陆辞就哭笑不得地任宋绶带着，如花蝴蝶一般自如穿梭在这片漂亮小园林中，将他当大宝贝一样，骄傲地引荐给诸多来客。
当他拽着陆辞往第七个友人身边走去时，耳畔响起了悦耳的丝竹妙音，众人也纷纷往声源所在的东斋聚去。
陆辞虽极少赴此类宴饮聚会，却也清楚，但凡士大夫的宴席上，多有婢女或聘请歌妓为客人表演歌舞，以此娱宾遣兴。
奏曲的佳人身影曼妙，透过珠帘若隐若现，却难窥见真容。
在这之前，通常是相熟的人坐在一起，谈论时事，或是抒发情怀。
陆辞被宋绶独占着，新认识的人自然不会前来抢人，便各自寻了相熟的紧挨着坐了。
宋绶因近来馆试之故，也很是繁忙，这阵子头回出来赴宴，就遇上陆辞，自兴致勃勃，满腹的话要说。
而自从陆辞坐下后，就有几道不怀好意的目光，隐蔽地投了过来。
只可惜让他们失望的是，陆辞在后世却是见惯比这还狂浪得多的场合的，当然不会出现一些人希望看到的孟浪模样。
而是一派清心寡欲，仍与书呆子般的宋绶有说有笑，甚至连一眼都不曾瞟向那香风阵阵的珠帘后。
他们耐心等了会儿，陆辞仍是如此，就让他们没了兴致，默默收回了视线。
不知不觉间，已是酒过三巡。
随着琴声一滞，在帘后抚琴的六位歌女拨开了珠帘，纷纷露出了俏丽真容后，席间的气氛顿时就变得更热烈了。
宋绶压低了声音，热心地告知陆辞道：“为首之女名笛姬，尤擅竹笛，柘枝舞亦是一流，都请得动她的人据说寥寥无几。”
陆辞发自内心地对此感到兴趣缺缺，只微笑应了声“噢”了事。
见他一副面无表情的模样，宋绶忍不住好奇道：“你究竟是眼里无佳人，还是心中有佳人？”
话刚说完，宋绶就自己找到了答案：“不过以你的这副相貌，也的确难瞧上别人了。”
陆辞：“……继续喝你的酒吧。”
宋绶笑着端起酒杯，正要饮下，身后的女婢就小心走近，通过一张精巧的小桌，从陆辞空着的身子右侧，呈上一套简单文房。
陆辞不知这是作何用意，也不直接问询，只静静地看着她。
却瞬间就将侍女的脸看得绯红，极小声地娇羞道：“此、此为虫娘恳请左谕德，赏面填词侑觴用。”
宋绶见她的头都快低得埋到胸口去了，便挥了挥手，打发她下去，再给对此一无所知的陆辞解释道：“方才所奏曲目，你可还有印象？若你愿赏光依曲制词，她便将当场谱入其中，于宾客前歌唱。”
既是歌女能接触身份清贵的士大夫，从他们手里求些好词的好时机，也是客人在其他人前一呈诗艺，顺道得些‘艳福’的机遇。
毕竟在这一场宴席中，歌女只得六名，也只会求六首，宾客却有数十名。
能被歌女挑中，软语相求，在未被‘青睐’的其他人眼里，也给陆辞增添些荣光了。
陆辞却以为自己听错了，不由重复道：“虫娘？”
……那不是柳七以前心心念念的那名歌妓吗？
宋绶以为陆辞对那歌女起了兴趣，不免觉得有趣，点了点头道：“你若愿为她写上一首，多半可受邀成为入幕之宾了。”
陆辞虽不知歌妓间的艺名重名率有多高，但完全不愿去亲身验证一番。
若说在知道对方名字前，他还不介意略解风情，为这些卖艺的美貌歌女助攻一把的话，现在就彻底没了那念头了。
陆辞客客气气地拒绝后，虫娘仍觉得被扫了面子，不满地瞪了陆辞一眼，抿唇挪开目光后，却还不时向陆辞送去暗嗔的秋波。
陆辞淡定饮酒，看也不看她，而她所换求的人也欣然应请，作了一词后，虫娘才终于不再看他了。
这场小小插曲后，编曲呈艺部分，就是全宴的高潮。
陆辞认真听完，宴业已毕，尽兴而归的众人纷纷告辞回去。
意犹未尽的宋绶看着一脸无奈的王曾，才恍然意识到不妥：“我是不是将你的活给抢去了？”
王曾好笑道：“你这才发现？”
宋绶不好意思地打了个哈哈，就听王曾玩笑道：“我看你之所以迟迟不肯将陆摅羽引见予我认识，是舍不得，而不是真要挑个好时候吧。”
宋绶却当了真，颇愧疚道：“的确怪我，那你们好好聊会儿，我先走一步了。”
话音刚落，他就讪讪地真放开陆辞，快步走了开去。
陆辞笑着看他心虚的背影摇头，王曾却道：“刚才虽是为了逗他为主，但我也的确有东西要交给你看。”
陆辞对此早有预料，不置可否，只有礼地颔首：“有劳王参政。”
王曾不急不缓地带着陆辞进了书房，直接就拿起放在桌上的那一小叠文书，放入一布袋中，交到陆辞手里：“我从寇相口中听闻，你近来自请了治水的职事。我偶有闲暇，便寻出早年于外地任职的一些资料，略作整顿，应能对你有所助益，用或不用，就看你的了。”
陆辞微微一怔，王曾已不再看他。
他自顾自地坐在书案之后，懒洋洋地往后一挨，含笑看向洒落园中的夕阳余晖，自言自语道：“若想赋诗饮宴，就多趁此时吧。”
陆辞心念微动：“多谢王参政提点。”
王曾笑着看向他，却道：“锦上添花，不必多谢。天色已晚，你不妨回去罢。”
陆辞从善如流地告辞了。
王曾：“……”
真走了？
作者有话要说： 注释：
这种酬答互动在宋时家宴上很常见的，被视作风雅事。且因为多是家妓，传唱范围不大，传播意义并不明显。
代表人物：晏几道
第一百四十五章
对王曾言语间所暗示的朝中将有大番波折之事，陆辞并未太过放在心上。
并非是不信的缘故，而恰恰是因为太信了。
陆辞心知肚明的是，朝中寇王丁三派混战的局势早已明朗，总有彻底决出胜负的一天。
决定性的那件事，随时都会发生，且一旦发生，就绝对将在朝堂上掀起轩然大波。
作为区区一太子左谕德，陆辞颇有自知之明，过得很是安分守己。
早朝过后，白日主要是绘画和讲经，夜里备课之余，就是陪友人们闲聊。
连休沐日历，也只是与柳朱晏几人在京师内游景喝茶，连城门都没出过，免得被人弹劾个‘擅去官守’的罪名。
到天禧元年年末时，京中突然发生了一件很是荒谬的案子。
那是两名巡查皇城的亲从官，被查出夜宿长春门时，使用钢刀撬开了由他们看护的玉清昭应宫墙壁，顺利进入后，便将慎重收于其中的‘天书’，以及各类‘法器’和金银珠宝，都一并盗走了。