月梅拿定主意，命仆子备车，换了一身松花绿旗袍，涂脂抹粉化完妆，甩着手下楼，恰见陈妈提着食盒子去给冯栀送晚
饭，开口说：“你快些，随我一道出去。”
她站在厅门前等，曹氏端着那碗面又过来：“阿梅过生日，吃长寿面！”月梅此时哪有心思吃面，接过敷衍地吃两口，皱
眉撇嘴儿：“姆妈真是的，过生日怎好不煎鸡蛋，搁样哪能吃的下去！”瞟见陈妈从楼梯下来，把碗往曹氏手里一递：“侬去
煎两只鸡蛋，我再吃！”曹氏答应着辄身回厨房。
月梅催促陈妈：“快点快点，稍些老太太过来有得烦。”说着也不等她，匆匆朝大门方向走，陈妈打量衣襟前油渍渍的，
先到房里调一件兰布褂子，才揿好扣子，就听得摁喇叭声不耐烦地传来，慌急慌忙也忘了掏褂子的口袋，小跑一迳去了。
公馆里复又静谧下来，吊灯没有开，亮着壁灯，黄沉沉的光线在宽阔客厅里游荡，自鸣钟吧嗒吧嗒寂寞地摇摆。
曹氏端着碗进到厅里，面上浇盖两只煎鸡蛋，她眼睛扫了一圈没见人，便望楼梯走，上到半央立住不敢前，轻喊两
声：“阿梅、阿梅。”黄凤鸣厌鄙她，月梅和陈妈千叮万嘱不允她上楼。等了会儿，没有回答，却隐隐听见有人在悲泣。
曹氏瞬间忆起花烟馆的过往，月梅被个熟客按在桌上揩油，吓得哇哇大哭直喊救命，她的脸色瞬间煞白，把碗一扔，连汤
带面洒了楼梯一地，也顾不得：“阿梅，阿梅，你在哪呀？我来救你！”她以前到过月梅房间，还记得，走近焦急地啪啪拍
门。
冯栀擦干眼泪，还有些怔忡，月梅和陈妈坐汽车才出公馆，怎得曹氏在此发疯，正暗想就听得大力拍门声及叫唤：“阿梅
在麽？在麽？”
冯栀心底一动，她扑过去叩着门板：“姆妈，姆妈救我！”她的嗓音原和月梅很不像，却因先时呼喊和哭泣而沙哑了，曹
氏使劲地扭动门钮，怎麽也打不开，急得团团转，冯栀道：“姆妈，你去陈阿妈房里找钥匙，若寻不见，就拿一把斧子，千万
勿要被旁人看见！否则我就没命了！”说着也哭起来：“姆妈，你一定要快些来呀！”
曹氏“嗯嗯”答应着，心急火燎往楼下跑，一脚踩在面条子上，连滚带滑地跌下楼，脚踝崴了，疼得冒汗。
陈妈因是近身伺候，有单独的房间，就安在客厅一隅，便于接听电话，黄凤鸣和月梅的电话来得繁，多是约去白相的。
她一瘸一拐推门进房，摆设很简陋，只有张单人床和矮衣橱，找了一圈也没见到钥匙影儿，忽然看见陈妈换下的褂子，随
意搭在床架上。
冯栀此时如热锅上的蚂蚁，在房里来来回回地走，又觉得这样会影响她的听觉，立刻站住不敢动弹，她有种强烈的预感，
这恐怕是自己能逃脱的唯一机会了。
酷暑三伏天，电风扇在嗡嗡地哄鸣，她啪嗒关掉，手心湿津津皆是汗，却很冰凉，全身筋骨绷得阵阵发麻，牙齿不停止打
颤，只能紧紧咬住，咬得连耳带腮都酸楚了。她听见有汽车行驶的声音，难道月梅她们回返了？唬得心脏都要停摆，她奔到窗
前，借着屋檐下的玻璃灯往外望，只有看门人蹲在水门汀前，打开自来水龙头洗衣裳，两扇乌漆大门阖着，并未有汽车驶进。
她松了口气，又焦灼灼的想过去这麽久，曹氏怎还没来呢，这样等待的滋味简直可怕极了，比死还要令人难受。她怎能把
希望寄托于一个疯颠颠的老妇人身上呢，她或许转头就忘记有这桩事情，她哪晓得到哪里找钥匙，去哪里寻斧子！
她是在疾病乱投医!
常二爷在哪里呢，月梅那番鬼话能把姆妈骗去乡下，能让常二爷从这里走后没再来过冯栀一直相信常燕衡很爱她，会对
她不离不弃，这种小报消息动摇不了她的心，可现在却有些恍惚，冯毓贞和林清轩的结婚请帖亲眼看见了，可见小报也没有胡
诌，那常二爷和余曼丽订婚也是属实，
魢住首橃蛧阯 槤載閱讀筷1踄：んaitangsんuщu(塰棠書剭)點毕竟她姆妈走了，她杳无音讯，常二爷没理由再等着她，他（她）们订婚，也是理所当
然的，毕竟他（她）们曾经好过，要重拾一段旧情并不会太难。
冯栀的心像被针扎了一下、痛得倏然紧缩，她用手抚触腹部，眼泪不由淌了下来。
就在这时，她听到门板叩叩作响，还以为是自己出现了幻听，直到锁洞发出咯咯地乱拧声，还有曹氏地呼唤：“阿梅，阿
梅，姆妈来救你。”
冯栀奔到门前，教她怎麽开，朝左拧两圈，右拧一圈，再使劲往里戳到底，朝右转。
她终于听见那熟悉无比的“吧哒”一声，门吱扭着裂开一条缝，走廊里的灯光像许多小蠓虫直往她脸上扑，带着一股子掀
天的热浪。
冯栀早把房里的灯关灭了，待得门开至一半，显露出曹氏枯瘦的身躯时，就伸手将她用尽力气往旁边一推，再夺路往楼梯
口跑去，似乎后面有重重摔倒的声音，她已经顾不得这许多了。
大门有人看守不能走，她想了想，这些洋楼公馆的厨房都会有通往街道的后门，每晨时收泔水溲食的大车路过，方便抬
桶进出倾倒，也不敢走廊下怕被谁撞见，弯腰钻过花丛树下，有宿鸟夜咽，夏虫啁啾，不晓甚麽枝茎的尖刺划拉过她的胳臂，
火辣辣的痛，也无心察看。
厨房里点着灯，却空无一人，四围弥漫着淡淡的油耗味儿，这里厨子做完晚饭是要回自己家的，她瞥见椅上搁着一件干净
的青布褂子，就去拿起搭住受伤的胳臂，找到后门抽开闩，哐珰一响。
她看见白玉兰状的路灯照亮了近前的夜色，有一辆汽车喷着尾气从面前哧哧地驶远，这里只有路灯和梧桐树，没有行人，
前面是路口，能看见停着几辆招揽生意的黄包车。
她终是逃了出来！