辽王次子在酒楼里的杀人案，成为了十月中下旬京城最大的新闻，沸沸扬扬闹了许久，始终真相不明。
辽王次子赵砡杀人的嫌疑很重，可他似乎也没什么必要杀人。他那日在酒楼里态度不佳，据他后来交代说，是因为遇到了一个骗子，发现自己被骗了钱后，就回到遇见骗子的地方想找线索，手下人都被他分派出去找骗子了，才没在他身边侍候。他若真是一怒之下杀人，也该是杀那骗子，没必要跟一个伙计对着干。
关键是，因他跑到酒楼来的时候，那副模样实在是太骇人了，对面茶馆里有人看见，多瞧了他几眼，知道他是王府公子，还特地留意了他一阵。这些人是看见他在二楼雅间窗口探出头来张望的，瞧他当时的模样，也不象是杀了人的样子，而且他缩头回去后，很快酒楼里就吵嚷起来了，说是杀了人。这跟赵砡的口供是对得上的。
然而，斜对面雅间里的几位客人，做出的口供对赵砡不利，楼下的客人与伙计也都说并没有人在期间上过二楼，难不成还是个飞檐走壁、高来高去的江洋大盗杀的人么？这样的人跟一个小伙计有什么仇怨呢？还非要在跟前有人的时候下杀手，就不怕赵砡什么时候回了头，将他看个正着么？
顺天府倒也有破案的能人，提出一个疑点，那就是街上那动静，所谓小摊贩抓毛贼什么的，该不会是故意闹出来，转移众人注意力的吧？因为所有人都留意街上的喧闹了，因此没人发现小伙计被杀？至少，赵砡就是因为被这场喧闹吸引过去，才会在窗边站了许久，连身后有人被杀死都不知道。
顺天府的人便去打听，当日抓到毛贼的是谁？事后又将那小毛贼押到哪里去了？但是怎么查也查不到，据说那些小摊贩并非京城人士，是城外来摆摊卖货的，抓完贼后押到僻静处打一顿，把钱找回来就走了，没有上衙门，也没扣下那贼。至于小毛贼本身，吃过一次亏，可不就得跑了么？难道还留下来等着衙门的官差捉不成？
顺天府觉得这事儿可疑，但是一个酒楼的小伙计，犯得着惊动那么多人演一出戏，就是为了取他的性命么？
这条线索断了，官差没办法，只能再三去找酒楼里的掌柜伙计与客人们询问，而这一询问，又问出问题来了。
当日因并非饭时，所以整个二楼，除了赵砡，就只有那一雅间的客人了，约摸有四五人，都是年青力壮的男子，都是外地来的行商，据说是做成了一笔生意，赚了大钱，特地来喝酒庆祝的。他们的证词对赵砡不利，但他们本身未必就没有嫌疑。因为二楼当时就这么些人，若不是赵砡杀的人，楼下又无人上来，那凶手自然也有可能是他们当中的一个。
尤其是，当顺天府的官差按照这几个人当日交代的住处，找到他们落脚的客栈，发现他们已经离开了的时候，他们的嫌疑就更深了。若不是有问题，他们跑什么？
只不过，事情好象不是那么简单的，因为客栈的伙计交代说，他们原本住得好好的，也没说要走，一天晚上忽然来了两个人，看那打扮象是富贵人家里的管事和跟班，其中跟班与那管事说话时，提到是什么王府来的人。这两人去跟那几个说了话，然后他们就连夜退房离开了。
说不定是辽王府知道这几个的证词对自家儿子不利，使了手段，或是利诱，或是威逼，把人弄走了呢？这么一来，赵砡好象也很有嫌疑？
这还不止呢，赵砡派出去找骗子的那几个护卫和随从，一路打听着象是蓝大富的人，找到了蓝大富在附近租下的民居，闯将进去，发现房东一家死在屋里，而且都是新鲜断气的，紧接着就有邻居撞见，叫嚷开来。护卫们声称自己没有杀人，但邻居们觉得他们很可疑，偏偏他们身上又有利器。若不是他们身上的武器没有沾血，大小也跟死者身上的伤痕有些对不上，只怕当即就会被人扭送官府了。京城毕竟不是辽东，辽王府的面子没那么管用。
这案子与赵砡的酒楼杀人案被合并为一案，顺天府一边将护卫们扣押下来，一边去追查“蓝大富”等人的去向，但怎么查都查不到有用的线索，倒是死去的房东屋子里有些证据，证明辽王府没那么干净，更象是辽王府的人在杀人灭口。护卫们是有口难辩，个个都觉得冤死了。
赵砡再次被送进了宗人府大牢。这一回，皇帝发下来训斥他的圣旨，就说得没有上一回那么客气了。有了这么一回污点，他连洗刷罪名，证明自己的清白都很难做到，更别说是去争世子之位了。能摆脱杀人罪名，安安全全地离开宗人府大牢，就已经是祖宗保佑。
辽王府中一片愁云惨雾。发生了这种事，圣旨也没有催着辽王一家离京返回藩地，但辽王夫妻压根儿就没有为此松一口气。辽王继妃哭了不知多少回，闹着要丈夫去向皇帝求情，哪怕是在皇帝面前下跪磕头，做小伏低，也无所谓了。赵砡可是她的命根子，若是这回冤死了，叫她将来靠谁去？！
辽王脸色难看地坐在位子上，任由她怎么哭，怎么骂，都没动一动。事情不是这么简单的！他们儿子这是被北戎人给算计了！可是他们没法把真相说出来，说了，全王府都要跟着倒霉，不说，还可以另想办法证明次子主仆的清白。在这种时候，他们不能慌！只要辽王府还在，难不成还担心儿子会得不到庇护？不过是死了几个平民百姓，又不真是儿子杀的人，总不至于让儿子偿命的。就算眼下吃点亏，等风声过去，什么事不能办？！
世子赵硕早就躲回自家去了，声称是见到死人受了惊吓，在家里请大夫吃药呢，自然不能指望他去求什么情，出什么力了。
辽王本来就没指望这个长子能帮上什么忙，只要赵硕没有落井下石，给他添乱就好了。倒是小儿子赵研，虽然是瘸了腿的，性子也偏激，跟他哥哥一向不和，但哥哥出了事，他还能帮着出去跑腿，打听各种消息，显见是长大了，懂事了！
“父王如今总算知道了我的好处，日后是再不必指望赵砡那厮了！”赵研在赵陌的新居花厅里舒舒服服地喝着热腾腾的奶茶，这么对赵陌说，“虽然母妃如今还转不过弯来，只知道哭赵砡，但因我跟出门帮着跑腿，她待我也和气了许多，就是时不时还念叨着赵砡，催我想办法去给赵砡送东西，打点宗人府，别让他吃苦受罪——什么话！那又不是顺天府大牢，是宗人府大牢！那大牢里关的都是宗室贵人，与外头官衙的牢房可不能比，还能叫赵砡吃苦头？顶多就是不如在家里舒服罢了，一样有床铺，三餐也不缺，比起我拖着伤腿到处跑，可享受多了。母妃怎么就只顾着他，不知道心疼心疼我呢？”
赵陌笑道：“王妃如今六神无主，三叔还指望她能清楚明白地知道谁才是靠得住的儿子？就别跟她计较了。王爷的看重才是最要紧的。三叔与二叔都是王爷王妃嫡出，二叔如今前程尽毁，就算是打赢了官司，名声也坏透了，不可能继承世子爵位。等三叔的腿伤治好了，辽王府还是要靠您撑起来的。”
赵研听得心里舒服无比，也懂得意思意思地谦虚一下了：“别这么说，如今世子之位还是你老子坐着呢。”
赵陌便叹了口气：“我父亲……遇事就躲了，如今还能指望他什么呢？”
这话倒不错。赵研轻蔑地笑笑，对赵陌说：“算啦，你是个命苦的，又不是头一天知道你老子是什么人，就不必太难过了。放心，三叔记得你的好，往后辽王府还要靠咱们叔侄俩支撑呢。”
赵研在赵陌家里消遣了半日，算着时间差不多了，才起身告辞。他今日约了个在宗人府当差的宗室堂兄弟，稍稍打听一下赵砡的消息，回家后也好交差。他当然不希望赵砡这么顺利就从宗人府大牢里回来，但要是因为赵砡的案子，连累到辽王府就不好了，所以他还要帮点小忙，出点小力，表现得为哥哥整天忙个不停的样子，好做给父母看。
送走了赵研，赵陌在家施施然吃了顿饭，还美美地享用了从永嘉侯府送来的两道菜，方才带着一包东西，往辽王府去了。
辽王见到他来，勉强挤出一个笑容。这个孙子虽然与他不亲，但王府如今出了事，他还是帮着在御前说了情，将案子拖住了，又请托了熟人在宗人府大牢里照顾赵砡，算是十分给力了。长子指望不上，孙子还是要多多笼络的。
没想到赵陌一来，就吓了他一大跳。
“这是什么？”辽王目瞪口呆地看着赵陌打开的包袱，里头是一叠纸，“这是什么东西？！”
“顺天府衙门在蓝大富一伙人住过的房子里搜出来的。”赵陌看着辽王道，“这是我让人弄来的抄本，原本已经被呈到御前了，都是辽王府私卖军粮军械，私下与北戎贸易，贪污军费，还有杀良冒功的证据。我不知道真假，但是……关键不在于这些证据是真还是假，而在于皇上认为它是真还是假。这些东西一旦公开，被人与二叔的案子联系在一起，王爷觉得……我们辽王府会是什么下场呢？”
辽王老迈的脸上，已经是一片惨白。