祝笛澜和覃沁就偷摸着准备求婚的场地和布置。孙姨则与顾莹商量着钻戒的定制。祝笛澜发觉自己许久没有这样开心过，一如窗外狂风暴雨过后的和煦天气。
覃沁笑她“一脸思春象”，她也一笑置之。覃沁惊呼自己竟然没有挨揍，想必是要有大地震了。
凌顾宸在南岭很忙，工作的事也无法通过电话聊。两人便只是每天简单地互道早安与晚安，可对祝笛澜来说，这已经是巨大的幸福。
周一，她例行在廖逍办公室处理邮件，下午上了一节大课，再回来时廖逍已经在办公室。
“那些会议邀请我照常谢绝了，还有几封……”
“知道了，”廖逍递过几张纸，“先坐吧，把博士申请表填了。”
他粗略地翻着备忘录，祝笛澜在他对面填完表，静静等着他开口。
“希望你不会怪我自作主张，”廖逍淡淡地说，“你之前生病推迟一年学业，我已很担心我是否还能做你的博士导师。”
祝笛澜关切地说，“你近期看着气色好多了。”
“确实，我觉得再带你一年还是没有问题的。还是你不想继续读了？”
“我听你的安排。”
“好，那就这么决定了。我现在身体还行，你可以开始写博士论文。好在你天资聪颖，我不担心。”
“嗯。”
“至于你之后的安排。我希望你各处都兼顾，医院、学校和警署。你有能力，但还是会觉得无暇顾及，你要与颜君合作安排。”
祝笛澜默默应着。
“警署那边，你跟在肖浩强身后控制好他，自己不要太过出头，以免被怀疑。”
“我会注意。”
“这几年，我知道你受了很多苦。孩子夭折，又被抑郁症折磨许久，这些都不是常人能忍受的痛苦。”
祝笛澜心里有股暖意，“都过去了……”
“顾宸很关心你，我看得出来。”廖逍的语气微微冷了些。
她抿了抿嘴，犹豫许久。她一直不想让廖逍知道这些事，可事已至此，她也想清自己的心意，便干脆全盘托出。
她微微笑，温柔道，“顾宸与我商量过，原不想这么早就告诉你……”
“这不是我想听见的事。”廖逍的脸色骤然阴沉，“你要摆清楚自己的位子，我收你做我的门徒，但绝对不乐意看见你动其他心思。”
祝笛澜猛然愣住。廖逍没有用如此可怕的神态同她说过话。
“我不管你与他做了什么，从今天开始你不许再与他有瓜葛。既然你的病已好，我也不会再纵容你。”
室内的安静瞬间沉寂下来，氛围登时寒如冰窖。
祝笛澜皱眉看着他，但他凶狠的威胁神情不容发问。
“你不要看了上周的聚餐，就把自己代入成丁芸茹。”廖逍的话丝毫不留情面，“这些都是你得不到的东西，你不要痴心妄想。”
祝笛澜垂眸思忖良久。这么多年，她一直敬重廖逍，对他言听计从，依赖有时甚至更甚覃沁和凌顾宸。
她把这兄弟俩当做家人，自然也把廖逍看作父亲。可最后不过是自己的一厢情愿。
“你清楚没有？”
她露出无奈的冷笑，“这并不是我最初所愿。”
“那就好，你退到你该待的位置，一步都不许逾越。”
祝笛澜当真是没想到，自己有一天会被廖逍如此呵斥。她深吸一口气，似乎做着最后的挣扎，“廖教授，我同样当你是父亲。我与顾宸也不是一时兴起的胡闹……”
“你真是不怕死！”廖逍发狠，“你以为有他们兄弟俩挡着，我就不敢杀你？”
她的心瞬间凉了半截，这句话的真假她自然一清二楚。
但她依旧打起精神，同样颇为强势地说，“你只同我说这话恐怕没用。你倒是可以与顾宸谈，看他会不会同意。”
“我不需要，”廖逍毫不退让，“我只要管住你。”
她的手猛然攥住扶手，心中像是被冰川掩盖。她不满又无望，“凭什么？！”
廖逍按了电话机上的一个按钮。罗安走进来，站到祝笛澜身后。
祝笛澜看他一眼，她的的五官几乎快要扭曲，无力地说，“你到底想怎么样……”
“你17岁就逃离父母，再无联系。虽然你父母不记挂你，但你弟弟，祝宏鹏，显然还是很在乎。”廖逍拉开抽屉，扔出几个信封，“他给你写过信。不过我想你也不在乎。”
祝笛澜愣了一会儿，猛地起身想去拿信。罗安一把攥住她的手腕，登时她就觉得自己的手腕好似扭伤了。
“你在乎吗？”廖逍露出嘲讽的笑意，“你当然不在乎，不用装了。但我对于你弟弟的动态可很感兴趣。”
“你干了什么？”
“我告诉他，不用担心。”廖逍靠向椅背，“他姐姐一切安好。”
祝笛澜的手腕被攥得生疼，她放低姿态，半央求地说，“你别……他还小……不要把他扯进来。”
“你要是不在乎，还能给自己赢个机会。这你应该比我清楚。”廖逍扬起嘴角，“与你并不亲近的弟弟，死了有什么可惜的？”
祝笛澜甩开罗安的手，后退两步。
小时候，因为压力太大而情绪不稳的母亲，动不动拿戒尺抽打她。弟弟都会哭着过来挡在她身上。她母亲便连着他一起揍。
两人还小时，只能住一间卧室，她半夜躲在被窝里闷闷地哭，弟弟总会过来安慰她，陪她一起哭。
那样无望的夜晚，她总是要搂着弟弟才能睡得安稳。
后来家里条件转好，父母也同样偏心祝宏鹏。但他不论得到什么，必然要留一半给祝笛澜。她拿了奖学金以后与家里切断所有联系，虽然也不再联系，也不与任何人提起，可心里总是记挂着弟弟的。
可她也知道，廖逍说的话都是真的。她可以把这一切告诉凌顾宸，寻求他的庇护。但如此一来，廖逍对她弟弟必定不会手软。
“想清楚了，你就可以走了。”
祝笛澜咬了咬牙，狠下心转身走了两步。最后还是忍不住落下泪来。
她低头擦掉眼泪，深吸一口气，转过身，“我会照你说的做。把我弟弟的信给我。”
“你知道该怎么做就好。这些信我替你保管。”
“就当我求你。”
廖逍把信件收在手里，“我可以向你保证，你安分点，他就能活着。”
她脸上划过一滴泪水，可眼里却是恨恨的不服。廖逍不为所动，他示意罗安。罗安拽住她的手臂，把她拉出门。
到了走廊，她才愤怒地甩开他的手。
罗安静静看着他，无表情的神态里蕴含着她熟悉的威胁之意。
“你以为我不敢告诉他？”祝笛澜发狠道，“有本事你就杀了我。”
罗安单手用力把她推到墙上，祝笛澜躲闪不及，被狠狠一撞，后背肩胛骨和脊椎传来钻心似的巨痛。她未来得及出声，就被死死掐住喉咙。
他的力道惊人，另一只手还插在西装口袋里，身体也未动半分。不过几秒，祝笛澜就觉得喘不过气来。
罗安冷冷看着她，“我保证你说不出一个字。”
他松手，祝笛澜仓皇向一旁躲了两步，她护住脖子，止不住地轻咳，内心满是绝望。罗安等她缓了缓，才拽着她朝停车场走去。
她回家便合衣斜躺在床上。丝质的被单透出彻骨的凉意。她仿佛被这寒冷冻住，动弹不得。
她没有再哭，只是静静盘算着自己之后的安排。
她没有接凌顾宸的电话也没有回消息，只觉得内心的绝望如同一座深渊，尽是漆黑的平静。她移不开目光也落不下泪来。