农历的六月十五是赵家老太太的生日，今年闰四月，公历就到了8月初。
本来日子过的清苦，农村人家大多不讲究这个，但是今年赵老太太六十九了，再过一年便是七十整寿，赵建国坚持要给老娘过个寿辰。
按照当地的习俗，给老人做寿讲究“过九不过十”，就是说在逢整十岁之年的时候，往往不在这一年过生日，而要提前一年逢“九”过。比如70岁的大寿，要在69岁这年提前庆祝。
因为“九”与“久”同音，寓意“长长久久”，而“十”与“死”谐音，为人们所忌讳；而且做整寿提前一年举行，有“八九不离十”之说，也是取“不离世”的谐音。
大哥坚持，赵建业和赵建平也不可能说不做，自己的亲娘呢，那不成不孝了。
寿宴在村里摆，到时候亲戚邻里都来吃席热闹。办寿宴的钱是三兄弟合出的，一家10块，公平公正。
宴席上要做什么菜、摆几个盘都是林红霞和李彩凤这对妯娌商量着定下的，一应准备也具是两家来做，李红离得远，是个甩手掌柜。
这些天小茜跟着忙活，家里的碗碟盘子、桌椅板凳都不够，她便跑了好几家借，跟人订好，寿宴当天过来取。
宴席定了八个盘，三荤五素，主食是饸饹面。
小茜没吃过饸饹面，好奇不已，素琴便提出家里先做一顿吃。
饸饹面的主要原料是榆树皮，家里的榆皮是早就磨成粉的，黄黄的一大包，素琴舀出一些，加上荞面和匀，再加水和成面团。
然后小茜就见大哥和父亲从厢房抬出个厚重的木架子，管这个叫“饸饹床”。
饸饹床由一条粗壮的横木和四根纤细的小木棍组成，形似一匹小木马。在横木的一头有一处碗口大小的方形窟窿，窟窿底部被穿透了许多细小的小孔。窟窿上盖了一块四方形木头疙瘩，木头疙瘩上还横着一根铁棍。
向东直接把饸饹床架到了灶台上，底下是煮沸的滚水。
素琴把和好的面团放进方形窟窿里，向东盖上木头疙瘩，再用力压铁棍，那一根根圆圆的面条便从底下的小孔挤出来，直接落进滚水里煮。
觑着时候差不多，林红霞捞起煮熟的面条，再过一遍冷水，就是“饸饹面”了。
配上咸香的卤丁，夏日吃起来劲爽弹牙，只是做一顿着实费功夫。
“跟建军媳妇儿说好了，十五那天过来帮忙”，吃着饭，林红霞道，“还有向福，到时候也过来。”向福是赵建军的儿子。
“再加上咱家和你三婶她们，应该能忙得过来。”
“咱提前一天，把能做的做出来，到时候也能省点功夫。”素琴道，“还有该买的东西，也得买齐。”
寿宴前一天刚好是小茜学校出成绩的日子，向东便决定送小茜去学校，顺便买东西。
农历六月十四，向东和小茜照例起了个大早，准备进城。
素琴叮嘱：“别忘了买红纸和糖，还有猪头肉，千万买城东那家的。”
“都记下了，忘不了”，向东拍拍口袋，那里小茜早列好了清单。
走到村子口的时候，小茜听见后头有人喊他，回过头，见向宾气喘吁吁的跑来：“大哥、小茜，我跟你们一块去。”
“三婶不放心，派你来啦？”小茜开玩笑道。
因是三家均摊的钱，向东买了什么、买了多少都得记账，明明白白的，饶是如此，李彩凤也不放心，总觉得别人会趁机占便宜。
向宾撇撇嘴：“我才不听她的”，又转向小茜，“哥陪你去学校，壮胆。”
“我又不是去打架。”
小茜哭笑不得，到底让向宾陪着一块去了。