此时的德川幕府虽然享受了一段时间的和平，但是不少经历过征朝之战的将领还健在，在战国时代的尸山血海中磨练出来的悍勇好战之风气尚未消散，因此德川幕府的战争机器还能畅顺地运转。此时的日本在德川幕府的治理之下，整体而言是呈上升趋势的，百年战乱造成的创伤正在被一点点的抚平，因此德川幕府在日本的威信非常高，一声令下，关东诸藩迅速动员起来，各路大军陆续集结，往江户这边集结起来。而德川幕府麾下的旗本武士更是擦亮了武士刀，拭去了十字枪锋刃上的星点锈迹，带上干粮，急不可耐地集结，嗷嗷叫着要给明军一点教训，有些心急的甚至不等幕府大军出动，就先成群结队的上路了，似乎对他们而言，明军并不是可怕的劲敌，而是一堆堆会走会动的银子，即便是九州诸藩被打得全军覆没的噩耗也没能打消他们的狂妄。
幕府就没有这么潇洒了。虽然德川家光比较现实，下达的命令只是动员八千旗本武士，一万三千足轻，合计不过两万一千人，以德川幕府的实力，这并不算什么难事，但是这两万大军一路上是要吃饭的，粮草的转运，大量兵器的调拨，这些都需要大量人手，而被动员起来的民夫同样也是要吃饭的……这两万一千大军再加上关东诸藩派来助战的部队，总兵力不下四万人，想要支撑一支四万大军作长时间远距离的野战，至少需要二十万民夫帮忙修桥铺路，转运物资，否则准出事，要么大军还没走到半路就被累垮饿垮了，要么就学孔有德，半路就反了，仗没打成，反倒将自家老百姓祸害得够呛。也幸亏现在秋收早已结束，粮食已经入库，德川幕府才得以放心大胆的征发民夫，要是早上两个月，只怕他们下不了这个决心————除非一季的稻子不要了！得亏日本刚结束战乱不久，日本人对战争尚未陌生，这一切虽然有些手忙脚乱，但安排得还算妥当，大军可以放心的出发，后面自有源源不断的物资送到。
十月二十一日，幕府大军在德川家光的指挥下浩浩荡荡的离开江户，往西南进发，一路上大大小小的藩主不断率领自家武士过来加入他们的行列，这支大军滚雪球般不断壮大，等他们渡海登上九州岛的时候，这支大军的兵力已经递增到七万之众了。这是一个惊人的数字，即便是在战国时代，动用如此众多的兵力的战役也不多见。
再往前走，他们开始看到大量难民拖家带口，潮水般涌过来，其中不乏握着武士刀却把刀鞘弄丢了的武士。他们神色惊恐，只要还有力气，就奋力逃跑，似乎后面有什么洪水猛兽在追咬他们似的。见了幕府大军，他们那恐惧的神色也不曾消减，这让德川家光心里一沉————这只能说明这些难民已经对幕府大军丧失了信心，即便是如此庞大的部队也无法再给他们任何安全感了。这些难民冲幕府大军的先头部队尖叫：“明寇！明寇正在摧毁我们的家园，我们打不过他们！”而他们所掌握的情况也仅止于此了，至于明军主力在哪里，还有哪些部队正在与明军交战，他们都答不上来，就算答上来了也是乱七八糟的，有人说明军正在攻打熊本，有人说明军在围攻长崎，还有人脑洞大开，信誓旦旦的说明军主力已经登船从海路向江户进发了。斥侯们让这乱七八糟的答案弄得头皮发炸，陷入了“信息量略大，分析的不能”的状态。
又走了两天，他们遇上了一支溃败下来的部队，一问才知道，原来是熊本藩的。率领这支溃兵的是熊本藩藩主的次子细川忠实————他的大哥已经在大隅城下被火箭炮轰成碎片了。这位仁兄一见德川家光，打老远便扑嗵一声跪在地上，那声音，听得大家的膝盖都莫名的一疼。他抱着德川家光的大腿号啕大哭，武士的形象被他丢进了太平洋，他现在就像一个受足了委屈终于见到了娘的孩子，哭得撕心裂肺，嘶声叫：“主君，你可来了！你一定要为我们细川家报仇啊！”
德川家光用力扶起他，安慰了几句，让他注意一下形象。等这位仁兄哭声稍稍小的点了，问：“现在情况怎么样？你们怎么转进到这里来了？”
细川忠实的眼泪又飙了出来，失声痛哭：“熊本城……熊本城没啦！我们细川家的男儿快死绝啦！主君你再晚来一步，本藩就要从日本除名啦！”
德川家光大吃一惊，酒井隆次更是悚然动容，揪住那个不争气的家伙厉声喝：“熊本城是加藤老将军呕心沥血建造的，依山傍海，铜墙铁壁，就算是用百万大军昼夜围攻，只怕尸体跟城墙齐平了也攻不上去，怎么会说没就没了？这到底是怎么回事？”
细川忠实捶着胸口号啕大哭：“不光是我们熊本城，鹿儿岛城、大隅城、荻城、长崎、筑前……这些名城都没啦！都让该死的明寇给夷为平地了！”
他这一哭，德川家光身边顿时哭声一片，福冈藩、长州藩、萨摩藩、黑岛藩等藩国留在江户充当人质的老藩主无不捶胸大哭，那叫一个凄惨。扳着手指头数一数，似乎九州岛上有名的沿海城市基本上都让明军给夷为平地了，一个都没逃掉，这些城市可都是这些藩国的根基，如今让人连根拔起了，叫他们怎能不悲从中来！德川家光只觉得天旋地转，身体微微摇晃，面色苍白得吓人。他是有想过借刀杀人，利用明军入侵的契机削弱西南诸藩的实力，但是初衷也只是让西南诸藩失去倚仗，对幕府恭顺一点，可没有想过让明军将整个九州打个稀巴烂！他喃喃自语：“怎么可能？明寇怎么可能在这么短的时间之内攻下这么多坚城？这绝不可能！”
其实按照常理，明军想在短时间内攻下这么多城市，确实是不可能的事情，严格的说，这点时间就算让他们集中全力去攻打熊本城，也不见得能把熊本城怎么样。熊本城可是当年西军名将加藤清正费尽心血修建的，依山傍海，地形险要，一夫当关，万夫莫开，德川家取丰臣家而代之的时候数次围攻熊本城，每次都是在城下撞得头破血流，铩羽而归，最后不得不默认了这支西军余孽的存在，这样的坚城，岂是好打的？对付这样的坚城，唯一的办法就是以十倍兵力海陆两路同时封锁，作旷日持久的围困，花上几个月甚至几年时间把城里的人渴垮、饿垮，或者重金收买内应，从内部攻破这座堡垒，如果硬要拿人命去填，鬼才知道要填多少人进去！
然而，明军却做到了。
明军之所以能够在短短一月之内将九州岛上的名城焚掠一空，其秘诀就在于：他们根本就没有攻城！
不是开玩笑，是真的没有攻城。
日本有句俗话，说这世界上有四种东西最吓人，分别是地震、火灾、打雷、老爹，其中火灾是最最可怕的。没办法，日本是一个地震频发的国家，高兴了就震几下，不高兴了又震几下，心情一般般的时候还得震几下，如果像中国那样建砖瓦房，一场地震下来不知道多少人得被埋在瓦砾下面。为了保命，日本人只要有条件都建木质房子，至于墙壁，用厚纸皮糊一糊就可以了，屋顶再铺树皮，既凉快又轻便，就算是地震把房子震塌了也压不死人。只是这样的房子是很容易起火的，而且一旦失火，往往是整个街区甚至全城都一片火海，救都救不过来，因此防火防盗防老爹就成了日本人的重中之重。只是，他们的防火工作做得再高，遇到一群纵火犯也是无能为力，而明军恰恰就是纵火高手。
首先遭殃的是长州藩的老窝荻城。吴胜率数千精兵神不知鬼不觉的在码头登陆，一举拿下码头之后开始攻城，结果城墙上排枪不绝，弹如雨发，一轮攻击下来连砖皮都没有敲下一块，还死伤了四百多。吴胜见状下令停止攻击，让炮兵把十六门长身管臼炮搬上海边炮台，居高临下对准城里发射黄磷弹。成排的炮弹在城里爆炸，黄磷剧烈燃烧着四下飞溅，溅到哪里烧到哪里，那些纸皮、树皮的房子一点就着，日军大惊失色，奋力扑救，然而炮弹不断飞进来爆炸，点起一个个火头，很快，这些救火的倒霉蛋便发现，就连他们自己也被大火炮围了。整个荻城在大炮轰击之下变成了大火炉，浓烟滚滚，火光冲天，荻城军民的哭喊声惊涛骇浪般撞击着城墙，令人不忍猝闻。随后一阵山崩地裂般的爆炸声几乎震塌了城墙，存放在荻城火器库中的数万斤火药被引爆，好几个街区被瞬间抹平，大火更是立竿见影的窜起好几尺！城中军民带着恐惧的神色从各个城门疯狂涌出，自相践踏之下死伤无数，死者几乎将城门给堵死了……然而，就算他们逃出了那个大火炉也不见得安全了，因此数千明军精兵正在等着他们呢，要么投降，要么被屠杀，没有第三个选项！
大火熄灭之后，明军再次发动进攻，不费吹灰之力便拿下了荻城，因为城里已经没有几个活人了————死人是不会拿起刀枪来抵抗的。
杨梦龙做得更绝，在干掉熊本藩和福冈藩的主力之后，他率领大军直扑熊本城，一轮猛攻拿下制高点，然后架起火箭炮往城里猛轰，上百枚火箭弹砸进去，全城都笼罩在浓烟大火之中，上万人被活活烧死或者窒息而死，粮食、火药、武器等等细川家好不容易才建立起来的战略储备被付诸一炬。最卑鄙的是，在将人家所有家当烧清光之后，他向投降的日本武士许愿：“先登城者全家可重获自由！”一声令下，那些俘虏全都红了眼，玩了命的往熊本城冲，他们不像是去打仗，倒像是一心寻死，哪怕是死也要死在熊本城的城墙上！熊本藩的主力已经在大隅城下被全歼了，城中能战的武士并不多，又被一场大火烧得死伤累累，哪里抵挡得住这种不要命的攻击？仅仅一天，熊本城便被攻陷，藩主连同数千武士和眷属被杀，只有细川忠实和千余名武士死战得脱，一夜之间狂奔二百里，总算逃出了生天。
杨梦龙说话算话，此战结束之后真的让率先登城的几百名武士一家重获自由，并且给了他们一大笔财物。跟劳改营一样，尚未得到自由的日本武士嗷嗷直叫，在他的指挥下扑向长崎，然后，先放火，再不计伤亡地猛攻，一鼓而下，长崎这座繁荣的港口城市变成了一片焦土……而每攻下一座城市，都会有一些武士重获自由，但同时也会给杨梦龙输送更多的战俘，这些战俘很快又会变成悍不畏死的炮火，替他攻城掠地，德川家光的部队在滚雪球般壮大，杨梦龙的大军同样也在滚雪球般壮大，不同的是幕府大军所到之处，日本百姓夹道欢迎，而杨梦龙的大军所到之处，赤地千里，血流成河。
照这样打下去，杨梦龙很快就会拥有一支不管是兵力还是素质都不亚于幕府军的大军，与德川家光正面决战，像喷发的岩将把整个日本变成一片赤地。可惜的是，老天爷并不打算给他这样的机会，辽东那边突发的情况迫使杨梦龙不得不放弃与幕府军较量的打算，撤军回国，他跟德川家光之间的交锋，只能留到下一回合了。