第六章.绑票掳人也不该勒索这种东西
「靠，才开学没几天，你这傢伙就翘课了是怎样！」
中午吃饭时间，十二班风纪股长兼校内风纪组大队长，在看见此时才到校的友人时，立刻放下手里的泡麵、拿竹筷尾端使劲戳向身后同学的额头，大声喝问。
几分鐘前才好不容易到校的宇西一手摀着额，一手将刚刚去办公室拿的请假卡放到桌上──就算兇器只是筷子，许若优的力道都大到让他觉得跟被球砸到没两样，「出了一点意外……」
「什么意外？」许若优睨了纸片一眼，身为从小相处到大的朋友，她深知以宇西的体虚程度，若真感冒了肯定是请一整天假、连床都下不了，请半天假哪可能是生病？这种理由拿来骗老师可以，想唬弄她可没门儿。「照你这傢伙的衰运，你是被狗追到不能搭校车，还是搭公车遇到事故？下车铃坏掉害你坐错站？总不可能是被半路抢劫或者遇到什么瓦斯气爆吧。」
宇西囁嚅着回答了一句话，没听清的许若优「哈啊？」了一声，他才重复一次：「店长家的猫走丢了，我早上遇到牠帮忙带回来，结果又跑掉了。」
「……所以你是为了追猫迟到？」许若优的眼神就像正盯着对某种症状上癮且发作中的癮君子，一脸对方已无药可救的模样。
「差不多。」
「天啊，才一个暑假过去你病得越来越严重了欸。」
听了这话的宇西只有无奈，顺便回想起今早的情形──
林家所在的社区颇为偏僻，除了几排房子和不远处的国中之外，街道边只有长得比人还高的杂草，去掉国中生上下学的时段，几乎没人会路经此地。以九月而言，今日的早晨特别冷，更不会有人想在一大清早踏出房门外，宽阔的马路边仅有宇西一人。
离他家最近的校车站同时也是该路线的第一站，升上高中以来，宇西一直都因此被迫早起。
才走到第一个岔路口，少年就因感觉有异不得不停下脚步。
万人空巷，在如此寧静的地方，稍有一点动静都能听得一清二楚，即使宇西不是特别敏锐的人、甚至还算是迟钝，也无法忽视斜后方的草丛内传来的躁动。
他走的是靠近房子那一侧，杂草长在马路对面，隔了这么远还能被他听见，可见声音有多大。
不会是路边的野狗吧？这附近养狗的人不少，但他记得流浪狗群的地盘远在好几条街外，莫非是没栓好偷跑的家犬？宇西有些头疼，依照他可悲的运气，被路边的狗缠上、再追回家里也不是不可能的事，但现在离他家已经有一小段距离、到有商家的地区又还要一段时间，整条路上也找不到什么能躲的地方，真的有狗他也没办法。
不如就装作没听见继续走吧……宇西硬着头皮向前进，暗自祈祷那东西对他不要有太大的兴趣，不管那是狗还是什么，说不定只是路过罢了。
然而，骚动并没有停止，不管宇西往前走了几步，都听得见草丛被物体摩擦的声音，简直像如影随形地跟在他后面一样。
犹豫片刻，他终于小心翼翼地回头。
──橘黄色的视线与他对个正着。
体型大得跟房子没两样的巨猫站在宇西身后，深色毛皮上的豹纹光晕于朝阳的照射下不甚明显，圆滚滚的橘黄色猫眼直盯着他看，让宇西反射性地退了半步。
为什么域影会在这里！？大白天的要是被路人看到怎么办！宇西汗顏地心想，他都不晓得该庆幸跟着自己的不是野狗或其他生物，还是该担心明天的报纸头条会不会是「超级大猫现身郊区！究竟是辐射后的突变种，还是外星生物入侵？」了！
再过不了多久可能就会有早起出门溜狗的人、或是住太远提早出门的国中生……想了想，无论如何他总不可能把域影放在这里不管，无奈之下，少年也只得走到马路另一端，来到巨猫面前。
「你是来找店长的吗？」
虽然不晓得域影能不能听懂他的话，宇西还是试探性地询问。大猫在他讲到「店长」二字时抖了抖耳朵，似乎对这个词有反应。
宇西索性直接往返家的方向走，反正从域影刚刚的表现看来，牠应该是会跟着他的，而域影也当真乖乖尾随在后，当抵达他家门口时，大猫便停了下来。
「你在这里等一下，我去叫希诺出来。」宇西对蹲坐在他家前门边的域影说，同时觉得对猫说话的自己好像有点蠢。五层楼高的猫咪没有反应，仅是低头望着三楼窗口。
为免被可怕的起床气波及，宇西当然不打算唤醒奥斯华德，然而在他试图叫醒在客厅木地板上打地铺的希诺时，男孩才迷迷濛濛地睁开眼，外头的域影居然就这么跑了！
总算听清宇西在说些什么的希诺赶紧望向窗外，只见巨猫转身往下跃，明明是平地，却像是掉入悬崖似地消失了！
「啊──域影跑进空间夹缝了！」判断现在再追也来不及的希诺坐回地板上，打了个呵欠再抬头望向宇西，「宇西哥哥，你说你刚刚是怎么遇到域影的？」
「出门没多久就突然发现牠跟在我后面，然后我就把牠带回来了。」
「这样啊……」希诺瞇着眼睛又打了个呵欠，将下半脸埋到熊布偶怀里，被布料覆盖的嗓音不清不楚：「牠应该是来找奥斯的吧，奥斯昨天是不是不太开心啊？昨天他还没回来我就睡了。」
宇西乾脆把昨日见到奥斯华德的情况也重述一遍，只不过他实在不懂，域影有没有回来跟店长开不开心有什么关係？在他将此疑惑问出口后，希诺解释道：
「奥斯不开心的话域影会去找他喔，之前在咖啡馆里的时候我看过几次，肉球或眼睛会直接从地上冒出来呢。不过既然域影刚刚走掉了，那奥斯现在应该没事吧……也有可能是牠还不想回来才一下子就跑掉，我今天也在附近找找看域影好了。」