“方才我们正在说话，小满突然拉了一下我的衣袖，”周老爷子含笑看了一眼谢笙才继续说道，“我还没有明白小满的意思，谢侯就已经追了出去。”
“是我们小满发现的？”周夫人脸上满是赞叹和惊讶。
“弟弟真厉害！”大姐儿也笑了起来。
谢笙被李氏摸了摸头发，把头埋进李氏肩上，似乎有些不好意思：“爹爹以前就喜欢和我玩这样的游戏，叫人躲在角落里，让我去寻，我方才见廊下的影子和平时不大一样，就……”
李氏也点头道：“小满从小就对这些比较敏锐，侯爷就特意用这样的方式和他玩闹。”
谢笙听了这话，只觉得自己心里苦。这哪里是比较敏锐，不过是他不是真小孩，有时候难免用大人的视角去注意问题，不会被亲爹轻易骗到。不过如今是真的被训出了成效也是真的，这躲猫猫玩到这个地步，算不算大成了？
几人又说了几句，才收住了。就听见一阵哗啦啦的扑翅声。
几只灰色的信鸽冲天而起，不过才刚刚飞上天空，只比屋檐高了一点，就立刻被几支竹箭射中，掉了下来。
“呀！”大姐儿惊呼一声，“还有一只！”
“不用担心，跑不了，”谢侯踏着雨大步走了过来，揉乱了大姐儿精心梳好的头发，才把谢笙抱到了自己怀里。
“斩草不除根，后患无穷，”周老爷子有些不满谢侯此刻的态度。
谢侯笑笑，拿出了一个竹哨给谢笙：“小满，吹吹看。”
谢笙有些疑惑的看了看，就是一个普普通通的，没有半点花纹的竹哨啊。不过毕竟是亲爹给的，谢笙不敢看轻，小心翼翼的接了过来，吹响了竹哨。
竹哨声刚刚落下，谢宅后的深渊响起了一声尖锐的鹰啼。
谢笙身体稍稍向后倾，看向天空。有雨丝打在他脸上，也不能阻挡他的兴致。
一只金雕冲天而起，毫不费力的抓走了那只漏网之鸽，而后消失在谢笙的视线中。
“爹，它叫什么，它好漂亮！”
“一只金雕，”谢侯对于一些具体信息避而不谈，只是道，“它太过凶猛，以后体型太大，不适合你在家里喂养，等以后有机物会，爹给你寻些其他好的来。”
“那人已经抓住了，”谢侯的下一句话让李氏立刻紧张了起来，“府里有内奸。”
“那该怎么办，”李氏道，“咱们府里总不能一直闭门不出。”
“我已经叫人传信出去，除了管家和小六子，府里的人都直接带走，明日就会再送一批新的来，”谢侯说的轻描淡写，似乎这并不算什么。而后他看向周老爷子和周夫人，“叫姑姑姑父遇到这样的事情，是我的不是。”
“你做的很好，”周老爷子这时候才打心眼里认可和满意了谢侯。
之后的事情就不是谢笙这样的小孩所能参与的了。不过谢笙也忙，他如今正忙着换衣服，今天是他的生辰，又是他要向周老爷子端茶拜师的日子。因为刚刚的事情已经耽搁了一阵，要是此刻再误了吉时，就不美了。
因为府里的下人大部分都被带走了，谢笙再去换衣服又已经来不及了，谢笙就穿着一身早晨换好的缩小版成人儒衫，开始了他的拜师礼。
谢笙走进门，在李氏和周夫人鼓励的目光中缓步走进了厅中。
因为家里人都太过重视，谢侯和大姐儿还在边上做出一副如临大敌的模样，反而叫谢笙也渐渐紧张起来。
谢笙终于走到周老爷子面前，看着周老爷子为自己轻轻理了理衣裳的边角，心中念道，这就是正衣冠了。古人认为，应当先正衣冠，再明事理。礼记中更有“礼义之始，在于正容体，齐颜色，顺辞令”的句子。
按照规矩，正衣冠之后当拜先师。但周老爷子却道：“世间学说，各有优劣，孔孟虽为科举大流，但你也不必非要以他为尊，去拜天地大道，谢你父母生养，依从本心，再来拜我为师。”
周老爷子的举动对这个世道的读书人来说，可谓荒诞。甚至细细想来，还有些有违他平日处事之处，谢笙却毫不迟疑。
先拜天地自然，再谢父母养育之恩，最后跪到了周老爷子面前：“老师。”
谢笙跪的太快，谢侯差点没反应过来，直接把手里摆着芹菜、莲子、红豆等六礼的束脩往周老爷子旁边的桌子上一放，就直接退到了李氏身边，一副我儿子拜了大儒做恩师的迷幻样呆在那里，让人看了只想发笑。
周老爷子瞪了谢侯一眼，等谢笙磕完头，才叫谢笙起来，去旁边摆着的盆边净手。最后才用朱砂笔点在谢笙额上，此为朱砂明智。
谢笙想摸摸自己头上朱砂，被周老爷子直接拉开：“小心染到手上。”
谢笙磕头磕的晕头转向，此时自然是周老爷子说什么就是什么了。
若是在书院，还有击鼓和开笔的程序，周老爷子如今全都省了，若不是谢侯坚持，周老爷子是准备一杯茶水就收徒的。
“好了好了，都到饭点儿了，你只留了小六子和管家，他们会做饭吗？”周老爷子怀疑的看向谢侯，“难道你要亲自下厨？”
下厨？这可难为了文能治蜀州，武能定边疆的的定边侯爷。
李氏和周夫人对视一眼，就是不接谢侯的求救视线，就连谢笙都在心里稍稍自豪了一下，好歹他当年也是秀得一手好厨艺的人才。
到底那日还是叫管家下厨，收拾了一顿饭菜出来，否则谢笙的生辰还不知道要怎么收场。
至于谢侯让第二天送来的下人，则是在当天下午就加紧补齐了，总不能叫一家子都饿肚子不是。
谢笙从这日起，就开始了自己早起练拳，和周老爷子学习的日子。直到一个月后，一封指明送给周老爷子的信的到来，才打断了他的学习生活。
第9章 山路
崇山峻岭之中，有一幽谷，其间有溪涧瀑布、各色草木虫鱼。在一处地势较高的山腰平地上，一座书院，掩映在山林之中。这书院和蜀州常用的吊脚楼、竹楼不同，主体是用结实的砖瓦材料修建，就连外层的围墙，都没有半点掺水。
“那就是蜀州书院啊，”谢笙被周老爷子牵着，行走在去往书院的路上。他看了看西北方向只能看到一个角的青色檐子，小声和周老爷子道，“看上去和我们家也不远啊，怎么就从来没有发现过呢。”
“你年纪太小，且你爹娘志不在蜀州书院，自然也就不曾告诉你，不过你爹定然也想过，将这蜀州书院作为后手，”来到蜀州之后，周老爷子也就慢慢了解到谢家当初为谢笙求师的艰难。
细细算来，谢侯当初拜访了不下五位大儒，可却没有一个愿意点头收下谢笙。周老爷子以为，这其中固然有勋贵文人之别，或许也有谢侯用错了方法的原因。
谢侯心疼谢笙，所以事事自己亲力亲为，却偏偏给了别人一个谢侯逐名利的印象，谢笙身为其子，想必也好不到哪里去。那些人又不曾见过谢笙，自然就会妄加揣测。
拒绝这样的事情，只要有一个人开了个头，别的人或真心或假意，又或是为了成全自己的名气，几乎都不会选择第二条道路。
蜀州书院同在黑山谷中，离谢家别院不愿，想必当初谢侯也是认为，若不能给谢笙拜到一位名师，便在他再长大些后，就送到书院之中，也能有个说得过去的出身。
“爹爹为我筹谋许多，只是我却不能回报他万一，”谢笙的情绪有些低落下来。
对于谢笙的话，周老爷子只是摸了摸他的头，并不开口劝解什么，因为他相信，别人所灌输的终究是别人的意志，有的事情只有自己真心想做，才有意义。
这一次，两人先于整个谢家整整大半个月的时间来到黑山谷，就是因为前几日周老爷子收到的那封信，就刚好来自于蜀州书院。
“你可知道这一次我为什么要带你来蜀州书院？”周老爷子问道。
“因为书院山长曾是您的学生？”那封书信很尊敬的称呼周老爷子为师，不过谢笙还有一点想不明白，“您在我家的事情，他又是怎么知道的呢。”
周老爷子行踪隐秘，这人竟能如此准确的送信过来，难免不叫人担心，毕竟才出过一次内贼，当初伺候谢家人的下人还不知道被谢侯带去了什么地方，现在谢家从上到下，都绷着一根弦呢。
周老爷子先是摇了摇头，听到后一句，又有些满意：“他如何得知，这是你父亲的事情，不是你我的事情，你也无需理会这么多。至于学生……他考进士时，我正是主考官，只是进士数十人甚至上百人，都尊我为座师。若是人人都为我学生，你又如何能做我亲传？再想。”
谢笙抓了抓耳朵，面色茫然：“莫非是您在家里待久了，想出来走走？”
“山中景致美丽至此，我又何必自找麻烦，”周老爷子不满意道，“我教你的东西，你都学到狗肚子里去了？”
谢笙闻言面色发苦，干脆耍赖道：“姑祖父您还是直接告诉我吧！”
“正经求学就叫老师，一撒娇就喊姑祖父，再没你这样不知道动脑筋的学生，”周老爷子见谢笙实在是想不到了，才极得意道，“我听说蜀州书院新得了一名余大儒，说是之前不愿收你，屡次搬家，还在外说你父亲势大，他自己淡泊名利的。他前些日子收了一农家子为徒，业已十岁有余。我带你去瞧瞧。”
一个十岁，一个三岁，有可比性吗？
谢笙看到周老爷子面上的轻蔑和兴味，有些迷糊，对周老爷子道：“可是爹爹拜访了五位大儒，并没有任何一人姓余啊。”
“真是个傻子，这样的事情，哪里就非要确凿的证据了，左右也没人能揭穿他不是，”周老爷子敲了敲谢笙的脑袋，“你去揭穿他，叫他不能继续毁坏你爹的名誉是一回事，另一个，也是你年纪小，该多出来走走。皇子还要两三个伴读呢，你一个人在家里闭门造车是什么道理。”
话是这么说，谢笙心道，我可很难想象不是您自己想找乐子啊。
“喂，前面的人，让让，”一个嚣张的声音在周老爷子和谢笙身后响起。
谢笙循声看去，是一个穿着儒衫的少年，脸上满是朝气，皮肤细腻，手上连半个茧子也无，身边跟着一个大包小包的年长书童。
那少年见谢笙扭头看他，被吓了一跳：“诶，你看我做什么。你们走的太慢了，快让让，叫我们先走。”
正是方才那个嗓音。
这人可真奇怪，谢笙心道，说他嚣张吧，人又有些胆小，他一个三岁的小孩子，都能把他看得吓一跳。
“你突然叫住我们，我又为何不能看你？”
“你说的对，是我问的太奇怪了，”那少年自己也往旁边让了让，对身边书童道，“你先快点走吧，我慢慢去。”
那少年说完，又打量了一下周老爷子和谢笙道：“我是沈平安，你们是要去书院吗？书院不收年纪这么小的小孩的。你们走那么远也挺累的，到时候被拦在外面，进不去，那不是白走了吗，还不如趁现在赶紧下山去吧。”
谢笙看了周老爷子一眼，才对沈平安道：“不管能不能进得去，也要走到山门前才知道，哪里有半途而废的道理。”
“诶你这小孩真是，我好心提醒你，你们不听就算了，”沈平安见自己的好意并没被人领受，脸上的神色就有些垮，“等你们走到了，就知道我说的是对的了。”
这人心思真浅，瞧着简直是一眼就透，就是嘴巴说话不好听，容易得罪人。
“诶，老人家，你是大人，干嘛叫个小孩做主，你们一个老一个小的，走那么远不累吗！”沈平安见两人转身继续往前，也急了。
谢笙听见沈平安说老人家的时候，下意识的看了周老爷子一眼，发现他脸色不好，心里偷笑。不过打从遇见沈平安之后，一切需要出面的事情，周老爷子都叫谢笙自己去说，自己只在一旁，全然不掺和。
“大路朝天，自然是想怎么走怎么走，你担心这么多做什么，”谢笙这才好奇问道，“你是蜀州书院的学子？”
“那可不，”沈平安面上显出些自豪，“我今年春天才进的书院，年纪可是我们书院里第二小的，不过书院里再小的，是真的不会收了。”
“我们知道了，你刚刚就说过很多遍了，”谢笙点了点头，还要再说什么，就看见一个身影从后面赶了上来。那显然也是个蜀州书院的学子，身上的衣裳和沈平安是同样的款式，看上去年纪也和沈平安差不了多少，皮肤有些干皲，手上茧子也有不少。
“沈平安，你又做什么坏事了，”那人看见沈平安面前的谢笙和周老爷子，眼中飞快的闪过几分算计，连行路累散了的仪行也端了起来，似模似样的对谢笙两人拱手道，“真对不起两位，我这同窗平日里人还是很不错的，就是有时候嘴巴说话不好听，要是方才他有什么得罪你们的，我赵青云在这里代他向你们陪个不是。还请两位莫要和他计较。”
“赵青云，你又在血口喷人！”沈平安咬牙切齿道，“惯会惺惺作态的伪君子！”
第10章 反衬
如今已经过了芒种，再两日就是夏至，野外山道蝉鸣阵阵。
谢笙看了一眼那后来的赵青云，学着周老爷子平时说话的语气，慢悠悠道：“赵青云，青云之路，倒是个不错的名字。”
赵青云见说话的是个小孩，脸上闪过几分不屑，但听得谢笙是在夸他的名字好，又得意起来。分明脸上神色都压不住了，还故意做出一副温文的姿态来：“多谢这位小友夸赞，我这名字饱含了我父母亲族对我的殷切期望，也是我一直努力的目标所在。”
“嘁，”沈平安翻了个白眼，脸上满是讽刺，还有不少对赵青云的敌意，不过他却什么都没说。
“原来是这样，”谢笙好像没有看见沈平安的举动一样，状似天真的问道，“可是青云兄怎么知道方才沈兄是在做坏事？而不是我与祖父在向沈兄问路呢？”
赵青云猝不及防被谢笙的话问住，但很快，他就拱手向沈平安道歉：“对不住沈兄，没有通晓前因后果，就妄下定论，是我的不是，还请沈兄见谅。”
赵青云的道歉看上去非常真诚，似乎他就是真心想要给沈平安道歉。如果不是谢笙和赵老爷子自有自己看人的准则，换个一般的人，只怕都要怀疑的看向沈平安，觉得他是不是一个惯会欺负人的人了。至于赵青云，看在他们眼中，自然也就成了一个知信懂礼，知错就改的好学子。
“得了吧，”沈平安完全不理会赵青云的道歉，“冤枉人的时候你比谁都快，道歉的时候也比谁都快，真当别人都是傻子呢。果然是什么样的老师带什么样的徒弟。”
什么样的老师带什么样的徒弟？沈平安的这句话引起了谢笙的注意。仔细想想，赵青云这样类似于强行碰瓷衬托自己的方法，真的很像是之前周老爷子所说的那个什么余大儒对谢侯做的呢。不过和沈平安不同的是，谢侯根本就完全不知道这回事儿。
“沈兄，你可以侮辱我，却不能侮辱我的老师，”赵青云义正言辞道，“沈兄，今日回了书院，你一定得当着大家的面，向我老师磕头道歉才行！而且沈兄，你这样的举止，很容易叫人怀疑山长的教导，是如何能收了你做小弟子的。”
赵青云说到最后，脸上难免露出些许嫉妒和不平。
“我呸，我还……”