雪崩？夭绍失色，转眸看着郗彦，怔怔不语，心中飞快思索――不能返程，不能等待，机遇难得，失之不再；更不能轻言放弃，事关他的性命，那是她此刻最深的牵挂。
郗彦何尝不知她心中想着什么，轻声叹息，提了笔正要写字，夭绍冷笑道：“你莫再说那些要扔下我的话，我非去不可。”她似乎是咬牙出声，带着异样的决绝，一字一字道：“就我和你，不拖累他人。你若敢舍了我独去，我就以自己起誓，此生将再不得欢笑幸福。”
郗彦提笔的手猛地僵冷，气息发颤。
钟晔闻言也是吓了一跳：“郡主？”
夭绍吸了口气，褪去所有的锋芒，笑容依旧娇柔如初：“钟叔不必多说，请为我们准备上路所需之物。”
.
入夜戌时，寂静的雪夜下轰然一声裂响，偃真领着人从硝烟弥漫的石道间走了出来，脸上沾满了灰土，火把的光亮映入那双遍布赤红血丝的眼眸，掩不住他此刻由心涌上的深深欣慰，至郗彦身前道：“少主，石道已砸通。里面此刻瘴气污浊，再通片刻的风，我们便可去对岸了。”
“有劳偃叔，”夭绍递过去一方丝帕，说道，“此去寻雪魂花，有我陪着阿彦便可以了，你们便在此等候。”
“这……”偃真起疑，看了看钟晔。
钟晔摇摇头，不动声色地撑着伞，为郗彦和夭绍挡住风雪。
郗彦静静望着河流对岸，宽阔浪急的水面翻腾着无数澜纹，尽数朝那深沉的黑暗里荡漾而去。雪花纷纷，夜色无月，站在这里只能看见那缥缈的山峰，高耸直入云天。对岸的一切即便他们绞尽脑汁去探究了解，但在那守山的将士、易崩的雪山之后，还是看不清一丝的未来。那条道路到底是通向生还是死，他不知道，原本赌上的一人性命如今还要加上身旁的她，让他开始愈发地彷徨忐忑。
“阿彦。”
空荡的掌心被柔软的温暖包围，郗彦回头，只见夭绍对他微微一笑：“我们该走了。”
郗彦颔首，衣袂飘飞，率先下了石道，夭绍接过钟晔递来的包裹，不忘嘱咐：“沐三叔身上的伤未好，如今还病卧榻上，若他问起，切不可多说，只需告诉他，夭绍两三日便回。”
钟晔点点头：“是，郡主放心。你们也要一路小心，若遇紧急，定要记得发放袖箭通知我们。”
“知道。”夭绍转身跳下石道，郗彦展了双臂将她稳稳接入怀中。守在石道口的云阁剑士递给两人一束火把，待二人入了密道深处，方才跃上地面。
石道久未开启，空气中自有一股腐蚀难闻的味道。夭绍不由笑道：“柔然人还说此处是神仙之地呢，又是雪崩的险地，又有那么多凡人守在山脚，也不嫌吵得慌，我看远远不比我们的东山。”
密道幽静，郗彦又无法开口，四壁回荡的都是她一人的声音。柔嫩的笑声流转回音，竟别有几分婉转之意，夭绍总算察觉了这条石道的一丝可取之处，苦中作乐，在寂寥中自顾自地说笑，一时大意，脚下踩到一块凹凸不平处，脚下踉跄，险些跌倒。
郗彦忙转身将她扶住，夭绍扭头，这才瞧见自己方才踩到的竟是一块人骨，顿时一身冷汗，吓得面色发白，忙暗暗祷告，自赎干扰亡灵之罪。
“这里怎么会有死人呢？”夭绍虽害怕，但还是弯下腰，将那块人骨摆在了石壁上的空洞中。
郗彦环顾四周，瞧着石道间偶尔闪烁的磷磷光火，叹了口气，一把牵住夭绍的手，领着她疾步向前。此条密道其实为柔然先祖为防族人沦灭而筑起的避难通道，因此一路上倒也不乏机关暗器，但对郗彦二人而言，却是轻松写意地便可破解。夭绍并不惧这些不断飞来的尖石利箭，但对路旁时不时冒出来的人骨却十分畏怕，此路走到尽头，她早已是满额的冷汗，手心透凉。
郗彦将火把插在石壁凹槽处，紧了紧握着夭绍的手，望着她的目光不免忧虑。
夭绍勉强微笑：“我没事。”她取出柔然女帝的玺印放在出口之处的暗格间，触动机关，暗格抽动，将玺印调出密道之外。
两人在石道间耐心等了一刻，便听头顶之上有脚步声匆匆，须臾石门大开，两人掠飞而起，从容站在石道出口。耳中但闻盔甲声动，围在石门外的数千将士齐齐单膝跪地，口中呼声恭敬绵长，正是慎重其事的军中大礼。
夭绍努力平稳心绪，将白日学会的柔然话在脑中回转几番，才流利道：“都起来吧。”
雪花下铁甲振响，寒光飞动，有将军跨步出列，将玺印归还夭绍，问道：“使臣前来此处极地，不知所谓何事？”
夭绍虽学了些柔然话，但对答仍是困难，只能依靠身后的郗彦在她手心飞速翻译过将军的问话，她才咳了咳嗓子，将早已准备的说辞道出：“长靖公主被封为王，月中将有朝贺，陛下让我二人来此处寻觅雪魂花以为镇朝之宝。我们亦不敢烦扰将军的防守，请将军挑两匹快马借我们一用便可。”
那将军自是点头应下，转身吩咐了士兵，又对夭绍说了几句什么，脸色还甚为关切。
夭绍心中茫然，转目望了眼郗彦。郗彦神色淡淡，微垂了眼眸，在她手心写道：“致谢吧，我们速去速回即可。”
此时快马已经从营帐中牵来，夭绍和郗彦各择一匹骑上，临行之前，那将军还很是体贴地送来两件大氅，夭绍披上，抱拳一笑：“有劳将军。”言罢提起马缰，与郗彦落鞭而去。
待骏马驰入深山之间，离河岸愈见遥远，夭绍加鞭追上郗彦：“阿彦，那将军方才究竟说了什么？”
郗彦微微一笑，唇动了动，却是无声道：“没什么。”
分明是欺自己不懂柔然话！夭绍蹙眉，瞪了他一眼，勒紧马缰取出牧人的地图，细细看了片刻，再打量四周山峰的走势，道：“依图上所画，雪魂花应该开在东北最高的山峰，峰形如莲，日出之时，照耀的第一座山峰便是。我们从这里过去，大概需要三个时辰的路程……”夭绍合起羊皮卷，微笑道，“说不定我们到了那里正遇到日出，走吧，莫要误了良辰美景。”
良辰美景？郗彦摇头苦笑，想起方才那将军的话，抬头望了眼依旧飞雪如絮的夜空。
不，绝不能遇到日出。
.
燕然山脉峰峦跌宕起伏，一眼望去难以穷尽，夭绍推算是三个时辰，但山中地势险峻地势，又是深夜无月，长风飞雪下峰影朦胧，难免出现左右徘徊的局面，兼之山道曲折，湿滑陡峭，因此一路走得格外艰难，当二人在群山万壑间终于望见那座芙蓉般盛开的雪峰时，已是天边发白的时刻。
雪花早已渐渐飘小，烈风刮过山顶，耳中不时听闻雪团滚滚而落的巨响。两人停在山脚，仰望峰峦，在微白的天色中，依稀可望见那积雪堆成的芙蓉花瓣间，有团团簇簇的水灵红色鲜艳夺目，至于那些红花之侧是否有并蒂而开的百花，隔着如此之远的距离，却是看不分清。
“是雪魂花。”夭绍摘了貂皮手袖，将温热的掌心贴着眼睛，融化了睫毛上的冰霜，再仔细看了看，忍不住长长呼出口气。她正满心欢喜时，身旁的山峰上又滚落一团雪，“砰”一声正砸在她的身旁，夭绍唬了一跳，想着雪崩之说心有悸怕，忙驱马靠到郗彦身边：“我们上山吧？”
郗彦回头望了她一眼，微微一笑。夭绍唇弧轻弯，明亮的眸间神采温柔，她提起马缰，正欲靠近那座山峰，背后的穴道却忽然一麻，那股柔力窜流体内，控制住她的筋骨，让她全身僵硬。
“阿彦，”她声音颤抖，担心至极的害怕，愤怒至极的不甘，“你想做什么？”
郗彦容色宁静，下了马牵住她的坐骑，走到空旷之处，将佩剑插入山岩，系住两匹马的缰绳，指引两马屈膝卧地，又脱下身上的裘氅，披在夭绍身上。
“阿彦！”夭绍自然是猜到他要孤身上山，心中的酸涩蒸腾入目，化作莹莹欲滴的泪水，祈求道，“让我一同去。”
郗彦摇头，擦去她眼角的湿润，抚摸她冻得发红的面颊，于她手心写道：“我去去便回，很快，等我。”落下最后一笔，他眼底仅余的一丝留恋也就此散去，玉青衣袂飞逝于雪地之间，轻烟一般飘向那万丈高峰。
夭绍的双目被泪水模糊，使劲眨眼，将重新清晰的视线追随着那袭青衣，丝毫不敢分神。郗彦轻功虽高妙，但攀越那样光滑的绝壁也是凶险万分，夭绍看得又急又惊，一颗心早悬在半空中，上下不得的难安。好不容易见他靠近了山顶，青衣掠上那雪莲峰峦的边缘，雪魂花近在脚边，他却突然僵立不动。
“阿彦……”夭绍看着眼前一幕，忍不住喃喃。
只见万束光华映上莹莹积雪，不知何时有灿烂金轮在山峰之侧露出了小半面庞，如同炙火般照耀起整个大地，璀璨的色彩凝聚在莲峰之端，那人、那花，连同整座山峦，俱在这一瞬间透出惊人的圣洁脱俗。犹其是那人，俊秀的身姿孤立山颠，青色衣袂在寒风的牵引下猎猎飞扬，宛若天边云彩，飘逸绝伦，美得令人窒息。
宛若仙人――
夭绍不由想起时隔八年重逢郗彦的时候，往事回现，苦涩的心中竟涌上一丝莫名的甘甜，注视着峰顶上的人，情不自禁地微笑。山上的郗彦飞速摘取了靠得最近的一对雪魂花，飞身而下。夭绍舒了口气，本想就此安心等他回来，谁料座下骏马猛然一声长嘶，蹬了腿站直。夭绍正觉奇怪，那两匹马却似疯了一般，不住嘶鸣，跳跃暴躁，将僵坐马背的夭绍狠狠甩落在地。积雪深厚，夭绍倒不见得身体受损，可是伏在地上的一刻，她这才察觉雪地深处有什么在隐隐振动，远处的山峰接连滚下无数雪团，轰然大响仿佛天地将裂。
难道真是如此不幸，遭逢了雪崩？夭绍在惊吓中醒悟，忙朝郗彦那边看去，一霎目光发直，心神狂跳。那莲瓣一般的山峰积雪砸落异常凶猛，一团雪花夹杂青黑色的碎石，正击上郗彦的后背，那青色的衣影顿时似断线的风筝直坠而落，好不容易拽住山壁之上的树枝，却随着山崩地裂的动静摇晃危危。
阿彦！夭绍大急，胸口气血翻涌，强行逆了真气将控制体内的柔力激散，一时经脉似撕裂般的痛楚，口中腥甜，张嘴便是猩红的鲜血吐在雪地上，她努力忍受住筋骨间的酸疼，拍掌雪地飞身而起，拔了郗彦的佩剑，骑马赶往那座山峰。
远看此山不觉得高，近看才知自己的距离和他是如此遥远，夭绍自马上跃身而起，甩出紫玉鞭勾住翘岩，一段一段，慢慢靠近。郗彦刚才被那团积雪砸得气息紊乱，正自行调息，此刻见她这样莽撞而来更是焦虑，自封了几处穴道，乘着长风飘然而下。雪崩的落石不断滚落，夭绍的紫玉鞭几次是险险从岩石上擦滑脱离，惊吓之间她早已心慌神散，眼看两人的距离已仅余十丈，她待要鼓足了气力飞掠过去，却不料山陵在此刻“哗啦”相裂，紫玉鞭滑落岩石，伴随着她的一声尖叫，人与鞭俱失力坠落，漫山积雪受山岩震动飞扑而下，皑皑一片的皎洁之色，瞬间挡住了她的身影。
“夭――绍――”仿佛是魂飞魄散之间，夭绍听到了那声穿透心房的呼唤，那声音如此熟悉，遥远自多年前的东山而来，再亲近不过，再温润不过。
“夭绍！”
天地摧毁的隆隆声响中，那一声声呼唤似乎异常绝望，却不是她的幻听。夭绍如同望到曙光的兴奋，她想要竭力看清那人此刻的模样，却不抵重重雪色覆盖眼眸，眼前阵阵发黑，正拼命寻找依托处，双腿却遽然被山顶大石砸上，骨骼似在刹那碎裂，剧烈的痛楚下，她终是意识涣散，昏了过去。
.
不知多久清醒过来，周遭已是一片寂静，水流汩汩，依稀是在耳畔流动。腿上的痛楚犹在，不能自控的痛楚。夭绍皱着眉睁开眼，正对上那双寒如星辰的眼眸。他的眉宇间满是担忧，将她拥在怀中，手掌紧紧扣着她的手腕，不断以内力打入她的筋脉。
眼见她虽清醒了，却犹是迷蒙的模样，郗彦轻声问道：“你怎么样？”
“疼。”夭绍气力不支，只能用最简单利落的话说出此刻感触最深的事。
郗彦望了眼她裙裾之下被他以纱布缠住的双腿，目色暗了暗。
“我的腿……又断了么？”夭绍多次试图起身坐直，却发觉双腿木然难动，顿时惊恐万分。
郗彦柔声道：“放心，等回了中原，我会想办法治好你的。”
他的医术她自然放心，既是这样说了，那就是这段时日不能自如也无妨。夭绍劝说自己稍稍安下心，虽则气息不顺，却还是努力笑了笑：“嗯，我相信你……”话说到一半，她这才意识到什么，忙抬头盯着他，惊疑之间是难以抑制的欣喜：“阿彦，阿彦，你能说话了？”
见她瞬间神光焕发的模样，他也不由扬唇微笑，只是心中却依然苦涩难忍――若非方才看她几乎丧命的神魂俱伤，世间还有什么苦痛能刺激他失口出声。
“饿了么？”郗彦问道。
“嗯，有点。”夭绍接过郗彦递来的干粮慢慢吞咽，这才得空察看所处之地。
他们此刻是在一处岩洞中，郗彦随身携带的夜明珠在一旁散发着柔和清冷的光泽，她躺在石榻上，乱石之间有潺潺水流，清澈间透着几分诡异的血红，让人望之心怵。
“这是哪里？”
“还在燕然山脉。”
夭绍想起昏前的险遇，忙道：“那雪崩……”
郗彦抚摸她的肩，温和道：“都过去了。”许久未曾说话，他的嗓音不可避免有些沙哑，沙哑之余，却是如同少时的静柔雅正。夭绍听得十分沉迷，巴不得他的声音从此萦绕耳侧，再不消失。可惜郗彦却素来是沉默喜静之人，往往她在旁说了十句，他才淡淡对上一句。
见她吃完干粮，郗彦让她再休息了片刻，才将她背在身上，走出石洞。
石洞外果然又归于安静，山川依旧，日照当空，金色的骄阳照着绵延雪地，光芒熠熠，灼人眼瞳。
夭绍眺望远处的莲峰，经逢雪崩，那座峰顶早已失了原先的形状，雪魂花亦已不再，光秃秃的黑石竖在晴天雪川间，十分突兀。
“好在我们今日到达此处先摘得了雪魂花，若晚一刻，就要等到明年才能再次花开了，”夭绍庆幸不已，拍拍郗彦的肩膀，微笑，“你摘的雪魂花呢，还不曾给我瞧瞧。”
郗彦没有回头，轻轻一笑：“以后再看吧。”
他这句话说得再平稳淡定，夭绍却还是听出那浅浅的一丝落寞，放在他肩头的手不由一凉：“为什么是以后？”
郗彦不答，如今山外还幸存一匹坐骑，他带着夭绍跃上马背，将她圈在怀中，拉了缰绳便要离开。
“慢着！”夭绍紧紧握住马缰，执着追问，“为什么是以后？雪魂花呢？我明明看见你摘到了。”
郗彦避开她的目光，漫不经心道：“是摘到了，不过又丢了。”
丢了？夭绍想起晨间雪崩的一幕，面容慢慢黯然。她脸上的自责和懊恼显而易见，郗彦皱眉道：“不关你的事，不要乱想。”
夭绍咬紧了唇，容色愈见惨淡，呆呆望着远处的山峰，忽然在他怀中猛烈挣扎：“先不回去，再去找找。”
郗彦稳住她的身体，恼道：“你不要任性！”
“都是我的错，又是我的错，”夭绍垂首哭泣，转过身抓住郗彦的衣袖，恳求道，“不是有那么多雪魂花，说不定还能寻到的。”
“我已仔细寻过了，没有，”郗彦冷漠的语气似乎此事与自己毫不相干，伸手缓缓拭去夭绍的眼泪，叹了一声，这才放软了声音劝慰，“没关系，我们明年还可以再来。”
夭绍摇头，颤抖着红唇：“你骗我。”
郗彦微笑道：“没有骗你。”
夭绍抬头，静静看着他，忽然唇边一扬，骤然而现的笑颜凄美如斯，令郗彦忍不住一个寒噤。她轻声问道：“中了雪魂之毒根本就不能熬过十年，如今已过去了九年，你哪里还有时间再等一年？”
郗彦在震惊之下哑口难辩，山风吹过峰崖，悠长啸声似夹杂了无限哀叹，在空寂的山野不断飘荡。
冰雪之间，旭日之下，两人眉目相对，各自眼中的深刻痛楚和对彼此的深切怜惜是如此地分明了然。郗彦冰寒的脸色慢慢缓和，感受着身前少女微乱气息下那一如既往的温柔，紧了双臂将她抱住，低声道：“你放心，仇还没报，我不会死的。”
“只想着报仇么？”九年都这么过去了，如今还是要继续那样阴暗孤独的路吗？夭绍靠着他的胸膛，听着他不知何时可能就会停止的心跳，落泪不止。
郗彦微微一笑，低头望着她。他的目光深处似乎燃烧起炙热的火焰，夭绍手足无措，在他的注视下面色苍白，慢慢闭上了眼眸。鬓发之上，那人的呼吸正缓缓靠近，她的心跳愈见失控，久远的记忆在这一刻历历在目，提醒着什么，叫嚣着什么，细细拷问着她的灵魂，让她明明白白记得了自己以往逃避着什么，亏欠着什么――如此悔恨，如此愧疚，但心底深处却仿佛亦有了异样的悸动――那又是什么？她不停地询问自己，试图拨开心中的迷雾，将所有的事情看个清晰透澈。
郗彦轻轻抬起她的面庞，手抵上她的发，胳膊环绕住她整个人，两人肌肤相贴，比以往兄妹之间的情意深了不知几许。然而他清凉如水的唇却只印在她的额角，蜻蜓点水，一下便离开。
“没有看到你幸福，我也还舍不得死。”他在她耳边笑道，声音和暖，融在阳光里，仿佛蔷薇幽然开放的气息。
夭绍吃惊抬眸，郗彦神色淡柔，拨了笼辔悠然掉头，朝山外行去。
.
行过一半路程，天空鸢鸟飞翔，山外忽来纵腾铁骑，夭绍和郗彦望见那飞扬的雪尘，俱是心中一凛，凝神戒备。昨夜驻守在密道出口的那位柔然大将领着数十骑士赶赴而来，看见郗彦二人的身影，脸色一喜，扬鞭喊道：“使臣！”
他神色真诚，不似查破两人身份的追袭，郗彦不留痕迹地将刚出鞘的长剑收起，夹了夹马，慢慢迎上。
那将军挥手命诸骑士停马，自己单独上前，道：“使臣，方才我听到雪崩的动静了，加鞭而来却也迟了，不知二位大人是否有事？”此话刚问完，他的目光瞥过夭绍的双腿，不禁倒吸一口凉气，“使臣的腿――”