回来时满心期待，回去时满腹疑窦。
虞莞一边走着，心中还在琢磨太后未说完的半句。
因家族荫蔽而被请封，却无宠无子如堕冷宫？莫非是太后背后的家族失了势？
细细想来，满朝衣冠中，竟无一人是太后亲族。
正凝眉想着，突然间，袖下三寸被猛地一扯，她疑惑地看向拾翠。
拾翠努了努嘴，手指飞快比划了一个方向，虞莞顺着看过去——
薛元清。
他身后跟着不少内侍，招招摇摇地穿行在宫殿与宫殿之间。
“小姐可要避开？”拾翠低声问。
她赴康宁宫只带了拾翠一人。比起薛元清那长长的仪仗，一主一仆不起眼之极，躲在树木荫蔽处不会被人轻易发现。
虞莞眨了眨眼睛，杏眸闪过一丝剧烈情绪。
薛元清仿佛是上辈子血色记忆的开关，一瞧见他，那些哭声与钝痛就闷闷浮现在心口。
太后的话犹在耳畔：你们小夫妻，何时要一个孩子？
上辈子她似乎也是这么对虞莞说的。可惜她与孩子，没一个留得住。
虞莞乍然紧握双手，葱段般的指头捏出浮白，随后缓缓松开。
“不必避忌。”
老远薛元清就看见他弟妹在夹道上迎面走来，那人定然也看到了他。
薛元清有一瞬间的不自在，又很快被撇开。
不过是弟妹，他不得劲儿些什么？
想起今日早朝堂上皇父以他们尚未有子的理由回绝了封王一事，薛元清不由得瞥向虞莞的小腹处。
一片平坦。
若是能一直这么平下去，薛晏清就一直封不了王，万事休矣。
虞莞瞧见薛元清盯着她，眼睛骨碌碌地转着，脸上诡异莫测，只觉得瘆人无比。
他心里又在打什么鬼主意？
薛元清很快收拾好表情，挂起春风般笑意招呼道：“是弟妹啊，别来无恙。”
“大殿下。”虞莞冷淡应了声。
薛元清很快察觉了她的不豫，只觉牙疼不止，这语腔语调怎么和薛晏清那张晦气脸一模一样？
他没多想，只以为虞莞是因为之前柳家的小动作感到不快。
“之前你嫂子多有得罪，今日既遇见，我也当代拙荆赔罪才是，舒圆一时小女子意气了，弟妹大人有大量，莫要记挂在心上才好。”
这话听得虞莞差点冷笑出声。
若是诚心赔罪，他怎么不替柳舒圆一起罚抄宫规呢？轻描淡写道歉一声就能家和万事兴了？
她懒得客套，还了一礼就打算分道扬镳，临走之前也没说出什么宽宏原谅之语。
薛元清本想趁着这次偶遇把此间事了，怎料虞莞不按常理出牌，话撂下一半就走。
虞莞又是女眷，他不好直接阻拦，只好眼睁睁看着她离开，脸色逐渐铁青。
走到僻静处，虞莞才松了口气。与薛元清交谈的片刻，她胸口如坠大石，呼吸有些不畅。
“小姐，你这是怎么了？”拾翠担忧地看着她。
虞莞阖目屏息了片刻才平静了稍些：“无事，走得有些急，岔了气。”
拾翠这才不再担心，有些好奇又有些欲言又止地问道：“小姐，刚才大殿下……你会不会……”
方才直接晾着大殿下，扭头就走，给人好大一个没脸。
大殿下并非始作俑者，甚至还代自己妻子道了歉。当面撕破他脸皮，小姐会不会太嚣张了？
虞莞早知道拾翠要说什么，不由得摇头：“竟然连你也被他骗过去了。”
这也不奇怪，上辈子她甚至被这伪君子一骗数年。
“皇上与太后皆盖章此事乃柳舒圆所为，可是，若是流言落到了实处，谁最占便宜？”
“柳舒圆不过搏了一个名声，而薛元清却能以此为引搅动朝政。”
这一招他最擅长，曾经拿着伪君子的人皮骗了不知朝中多少人。
“拾翠你说，此事若是得逞了，还会有今天的代妻道歉么？”
三言两语说得拾翠背后渗出冷汗，只觉刚才的自己天真无比。
她低头歉然：“小姐，是拾翠错了。”是她太天真，竟然别人说什么信什么。
虞莞没再说什么，主仆二人一路回了长信宫。
树欲静而风不止，比起上辈子初入门的宛然平静，现在的水已被有心人搅浑。
虞莞路过前厅时，发觉薛晏清也在那处，正听兀君禀报些什么。
近来他差事告一段落，两人遇见的次数也渐渐多了起来，不像往常一样只有用膳时的草草一面。
既然瞧见了，就不能装作没看见。虞莞脚步一顿，转向前厅走去。
薛晏清今日一身暗红色朝服，补子上绣着皇子制式的四爪金蟒，清贵而威仪。
说起来，薛晏清形容身段极衬衣服。不论繁复厚重的朝服，还是清简的书生衣袍，他都能穿出别样的气势，清挺醒目，见之忘俗。
虞莞在意的却是另一件事：“殿下今日去上朝了？”
“正是。”薛晏清挥退了兀君，他预料到虞莞似乎有话要说。
虞莞尚不知道早朝发生了何事，她想的是太后白日里对她的叮嘱。
生养孩子……与薛晏清……
她鬼使神差问出口：“殿下可曾想过生养子嗣一事？”
薛晏清动作明显地顿了顿。
虞莞这才反应过来，她方才说的话是何等惊人之语。
怎么听怎么像她在向薛晏清邀宠，甚至语气中有一二怨怪之意。
明明一开始不愿行周公之礼的是她，现下又扬言想生个孩子，薛晏清岂不以为她出尔反尔？
薛晏清反应大出她所料：“可是有人向你传了早朝的那些话？”
虞莞的头一抬，早朝怎会讨论皇子子嗣之事？
她把心中疑惑问出口，待薛晏清把熙和帝之语复述一遍后，虞莞这才恍然。
原来薛元清打量她小腹的目光竟是那个意思。
“皇父之语，我并不当真。若是旁人以此劝谏或是激怒于你，大可不必理会。”他说道。
眼下的生活是他婚前未曾想过的平静，立嗣也好，夺嫡也罢，他不愿为了旁的事破坏了这份平静。
纵使是民间夫妻，也是利益纠结，心疑算计，更何况在这看似堂皇实则污糟的宫闱，虞莞最初嫁他是权宜而非本心。
不曾与旁人语的是，婚后得妻如此，他业已满足。
第21章 异梦
当夜，两人久违地同榻而寝。
鸳鸯被里未成五夜，反倒被泾渭分明地隔成两片，井水不犯河水。
虞莞盖着薄衾，望着头顶帘帐的比目戏水图样，愣怔不语。
身边的薛晏清已然入睡，清浅呼吸声如同落入水面的浮萍。她却辗转反侧，眠意被心事冲淡得近乎于无。
虽不曾向薛晏清吐露，太后白日说的话，到底在心中留下痕迹。
自己这两月间，把长信宫当成了桃花源，竟是一直在逃避作为皇子正妻的身份与责任。
不肯行阴阳之礼，更别提诞衍子嗣。对内宅也是半撒手，更不曾对薛晏清嘘寒问暖。
而薛晏清呢，不仅一直以妻礼待之，更是不曾指责她半点。
甚至在流言来时也帮他挡掉，为此受了今上苛责。
这些她皆看在眼里。
让她担心的是，薛晏清为自己所做的早已超出他承诺范畴。天长日久，万一哪日他突然觉得自己是个累赘……
虞莞微微阖目，暗中下定了决心。
一处小院的卧房，药味浓烈，曲折探进屋中的阳光，照见灰尘纷纷扬扬。
薛晏清浮在半空中，旁观着屋子里的一切。他从未见过如此破败的屋子。
床铺上躺了个人，许是病久了，身上沾染了丝缕药味，呛得吓人。凑近去看，却是极熟悉的一张脸。
那是——
不能说熟悉，眼前的女子形容枯槁。与他容色鲜妍的妻子几乎判若两人。
不如说，若是虞莞久病于床，大约就是如此模样罢。
远处匆匆脚步声传来，竟是白芍提着篮子前来探望。
这两人不过白日见过一面，何时竟如此熟悉？还有，虞莞什么时候生过重病？怎么从未有人查到……
白芍与虞莞在床上说了阵话，那些声音却如同飘絮般无迹可寻，令薛晏清捕捉不到丝毫。
他只能看见，虞莞口中哺血，时而剧烈呛咳，声声使人心惊不已。
“……帮我说合的人家，麻烦你帮我拒了。”隐隐约约，他听见虞莞说了这么一句。
而白芍听见这话，乍然泪流满面，握住她的手道了声好。