“那就等等吧，不过你也应该给你未来公公倒杯茶吧。”早就想了个通透，刘员外不在乎这一时半刻，安心的坐下，摸着他得两撇小胡子。等吧，看你最后怎么收场。
第四十八章 可是真的
丫鬟给两人收拾出桌椅，理刘员外远远的。半夏泡了桂圆枸杞茶，下头用特制的蜡烛烧着，又往里头放了两勺红糖，“姑娘先喝茶暖暖身子。”
“怎么不见陈大婶？”迟未晚压根不理会那刘员外，只当他说话在放屁。忽然想起前头闹得这般厉害，怎么陈大婶她们不曾出现。
“你不说我倒是忘了，陈大婶她们一直在后厨的，怎么这会不见人影？”于娉婷也心生奇怪，忙对着半夏道：“去厨房瞧瞧，别是出了什么事。”
半夏一愣，忙应了去。没一会便慌乱的跑回来，“不好了，大婶她们全部晕倒在厨房了，我过去的时候，厨房门窗都是关着的。”
两人忙起身往厨房去，路过刘员外的时候，迟未晚暗中关注了一眼，那刘员外神情异样了一瞬，眼神下意识的跟着往后头瞟，双手紧握了一瞬又放开。
迟未晚心中暗暗有了答案，指不定就是刘员外搞的鬼，怕那乡下婆子战斗力太强，坏了自己好事，所以事先将厨房的帮工全都迷晕了。
进入厨房，醉秋几个已经将她们全都扶了起来，可是面对依然昏迷的她们却素手无策，“这，要如何唤醒她们？”
迟未晚挠头，她也不知道啊……
“掐人中，按我说的做。”一年轻男子忽然站出来，只见他面容白净，眉目低敛，并不去瞧姐妹二人，穿着单薄的冬袄，袄子洗的有些发白，却很干净，发髻用木簪尽数挽起，让他有种干净清爽的味道。
他上前蹲在陈寡妇面前，然后在她人中处一按，陈寡妇便悠悠转醒，其他人很快也转醒过来。一睁眼便看见乌压压一群人站在自个儿面前，不由吓了一跳，“这是咋了？”
“大婶可是还记得自己是如何晕倒的？”
“晕倒？我不知道啊，我就觉得困的很，然后就什么都不知道了，这不一睁眼就瞧见你们了嘛。”陈寡妇揉着自己额头，一点也想不起来，“发生什么了？”
看来是神不知鬼不觉的将这五六个人给放倒了，不过也是，一般人哪里会时刻提防别人使坏啊，“没什么，就是你们都晕倒了，怕是被人给迷晕的。”迟未晚安抚着这几个大婶，让她们先休息一会。
之前说话的男子也不打扰她们，自己在厨房中走了两圈，看了好一会才站定，迟未晚见他站在窗子边上瞧了许久，然后又一声不吭的走了出去。不由得也走到他方才站着得地方，没想到在这里发现了一个洞，洞口处有一点点灰，像是烟灰，难道迷晕陈大婶她们的就是这个迷烟？
“嘿，你说，到底要我等多久，难道就这么一直等下去，这天都要黑了，你说的知县大人到底请来没有。”大嗓门的嚷嚷声从大厅里传来。
“算时间，陈大哥应该快回来了。”迟未晚见莲花还跟着自己，这才想起来自己是带着她过来吃饭的，可碰到刘员外这事，把午饭都给耽搁了，“今天发生了这么多事，咱们就不对外营业了，陈大婶你和各位婶婶重新烧些饭菜，我都饿了。”
“净想着吃。”于娉婷点点她额头，迟未晚吐吐舌头，“速战速决，打到坏人刘员外。”
“我还为你们俩是要跑了呢，这么大半天的不敢出来。”
“放心，你跑了我们也不会跑的。”迟未晚回到大厅，就瞧见外头容哥儿朝自己招手，又往后头指了指，心下了然，“现在你还有机会离开，您要不要先走呢？”
“哼，等了这般久，你让我走，该不会是之前说的都是假的吧，这会看要露馅了，就想着将我吓走。”刘员外嘴角一直高高扬着，他已经料想到这闲云小筑就要成为自己的了，说不定还能得到云客居那些饮料得秘方，让自己家的酒楼一跃成为整个扬武镇最大的酒楼。
“既然你不走，那我们也就只有请知县大人替我们断断案了。”漠然的眼神忽而一转，眼中便闪现出笑意，对着人群盈盈一拜，“民女迟未晚，见过知县大人。”
刘员外面上一滞随着她的目光看向人群，人群自然而然分开一条道，武知县连官服都不曾换下，沉着脸大步进门来，身后跟着云客居的掌柜和陈勇，再后面是几个衙役，还有那花婆子也被一并带了过来。
“姑娘不比多礼。”武知县虚扶了一把，“本官听说你派人来报官，说有人打砸了闲云小筑，甚至扬言要你嫁给他儿子，可有此事？”
迟未晚直起身，微微转头看了看陷入呆滞的刘员外，“确有此事，民女从未遇见过此等骇人的事情，心中害怕，便喊了陈大哥去报官，还请大人还民女一个清白。”
武知县双眼如炬，双目一瞪，那刘员外便吓了一跳，“草民，草民给大人请安。大人怎么来这山沟沟里了，待回了镇子上，草民一定亲自宴请大人。”
“不必了，本官虽只是七品县令，却也不会吃不起一顿饭。不过这闲云小筑可是你砸的？为何要做此等之事？还不速速招来。”
迟未晚一个眼神，醉秋便端了凳子让武知县坐下，半夏亦是手脚麻利的上了茶，然后一群人才恭恭谨谨的跟着迟未晚站在武知县的面前。
“这，我……”刘员外压根没想到这武知县真的会来，分明是油盐不进的东西，为何迟未晚叫个小厮一喊就能这么快出现，他们之间到底什么关系？为何会对这不起眼的乡下丫头态度异常？刘员外有无数的问题想要问，但都抵不过他此时的心慌。
“是，是那迟未晚的母亲收了我家聘礼，却又反悔不肯将女儿嫁给我儿子，我一时气不过忙着才失了分寸。”一口咬定，就是她们家不对在先，事已至此，他只有咬着聘礼这事，反正花婆子已经与他对好了口风，不会有错。
“哦？他说的可是真的？”武知县端了茶喝了两口，顿时一觉得自己活回来了，这一路上被那英卓拉着骑马过来，差点没把他给冻死。
迟未晚上前一步道：“不，我们家从未收过任何东西，更别提聘礼了。”
第四十九章 对质一番
“大人容禀，近日我家长工出门，这闲云小筑中便缺了账房先生，我与姐姐便每日轮换着前来记账。近日这刘员外上门，二话不说便将小筑砸了个通透，我家小厮阻拦其恶行，谁曾想刘员外竟叫人将他们都打伤了，更是言语调戏我姐姐，一把年纪的长者，居然做出这等轻浮之事。”
迟未晚言语严谨，讲事情细细道来，刘员外几次想要打断她，都被武知县一个眼神给制止了。
“民女前来与他理论，他先是污蔑我们家尽数都是女子，开出这样一家小筑必然是与某些男人不清不楚，民女反驳之后，他才说家母曾收了他家的聘礼，反悔不愿嫁他儿子，他才前来砸店伤人。莫说我们家从未收到过他口中的聘礼，便是当真有此事，又岂能上门来就打砸的，刘员外这哪里是为了婚事而来，分明就是来为难恐吓我们的。”
素雅白净的面容上不卑不亢，只是将事情从头到尾说了一遍，迟未晚双手拢在宽大的披风之下，只眼神落在刘员外的身上，随即又转回目光看着武知县。
武知县原本刚处理完公事，就被匆匆上门的掌柜拖着上了马，一路上零碎的听陈勇讲了个大概，后面这些倒是当真没有听说过。据他所知，那刘员外的儿子日日流连于青楼，家中模样好些的丫鬟都会遭到他毒手，是个不折不扣的纨绔。像见过匡月楼这般天人之姿的人是如何也看不上那混账的，更别说迟未晚手中有足够的金钱，根本看不上刘家的那点家底。
如是想着，大概也就知道了孰是孰非，只是既然人在这儿，总得判个清楚，不然刘员外出门一宣传，指不定这姑娘家的名声就毁了，等那匡月楼回来还不得将自己抽筋扒皮了嘛。就算是往小了说，这闲云小筑还有自己一成股呢，被他这么一砸，得损失多少银子啊。
“嗯，此等行为确实不妥，刘员外你还有什么要说的吗？”
刘员外见武知县的神情转了几转，时而阴沉时而冷漠，最后转为平静，他这心中也是一上一下的，他是真的不敢相信武知县会亲自过来，该不会这迟未晚于其实是与知县有什么关系吧？可是就这么放弃，太丢人了。
“大人，草民说得句句属实，她们家的确是收了我的聘礼却想着反悔，那聘礼还是花婆子给送过来的。”他如今也只能寄希望于花婆子，只要花婆子跟自己的供词一样，那聘礼的是就是板上钉钉了，就算你是知县也不能以权谋私。
迟未晚倒是没有料到，她还没有开口，刘员外就主动的喊出了花婆子。为什么他一点也不担心花婆子说出不利于他的话来？难不成――花婆子已经被他买通了？
“大人，不如请花婆子上来对峙一番。”
“带花婆子。”
花婆子穿着穿着一身大花袄，头上还簪着一朵玫红的绢花，一扭一扭的站到武知县面前来，“草民拜见大人。”说着便行了个大礼，圆滚滚的身躯往地上一跪，霸占了好大一块地方。
武知县掩嘴，不自觉的揉揉鼻子，往后微微仰了仰，“起来吧，刘员外说是你给粮价说亲的，可有此事？”
“有有有，刘员外大方得很，还赏了小的二两银子呢。”花婆子起身，挥着手中的帕子高兴的说道，说到二两银子得时候还伸手比划了一下。
见她如此上道，刘员外暗中扯了扯嘴角。
于娉婷想要上前与其理论，被迟未晚眼疾手快的抓住，对着她微微摇头，又轻轻捏了她的手，示意她稍安勿躁。
“刘员外可是个大善人，听说她们家没个顶梁柱，两个女儿在外头抛头露面，便想要帮她们一把，这不才找到我花婆子前去说亲嘛。”花婆子说话的时候，脸上的表情极为丰富，唇边的大黑痣也随着一抖一抖的。
“要我说，她们娘亲，张家妹妹也是很明事理，一听说刘家有娶她们家女儿的打算，当即就应了下来，说是怕女儿长此以往下去，被人指指点点，以后不好找婆家。这不，没多久刘员外就让小的带了聘礼换了庚帖嘛。”
她的话中真真假假，若不是姐妹两当日因为此时与张氏闹了一番，恐怕不明所以之下还真的会信了她的话。
“所以，你在本月初一的时候亲自带着一千两银子到我家，是吗？”迟未晚迈着步子缓缓的走到花婆子身边，有意无意的挡住了刘员外的目光。
花婆子一愣，这刘员外说的明明是五百两，怎么突然变成了一千两？难道是知县大人在这里，想要将聘礼说得高一点？
“呵呵，是啊，刘员外大方，知晓你们过得不好，就像这补贴你们一点。”花婆子几次去看刘员外都被迟未晚挡着了。
后头的于娉婷了解迟未晚的意图，走了两步将刘员外想要上前的步子给阻断了，为侧了小脸道：“刘员外本就大方得很，不过才一千两银子，您就这么着急了么？”
“对了，花婆子可还记得我那天穿的是否是黛色缠花袄裙。”迟未晚面上露了笑意，杏眼看着她，像是在鼓励她继续往下说。
花婆子捏紧手上的帕子，眼神胡乱的瞟，“那个，那个，老婆子我记不清了，好像是这么一身。”
“呵。”迟未晚轻笑一声，“可我当日穿的并不是黛色缠花袄裙，花婆子你在说谎。”
花婆子本就有些惴惴不安的心瞬间一顿，嚷嚷道：“那是老婆子我记错了，我每天要见这么多人，哪里会记得你穿了什么。”
“哦？记错了。”温软的语调轻飘飘的往上扬，“那你总不会忘了那天在我家中见过什么人吧？”
“这哪里会记错，不就是你娘和你姐妹俩嘛。”
“确定？”
“自然。”
“可那天，我娘并不在家，她和我姐一同去庙里拜神去了，而且我从一大早就到了闲云小筑，一直与店里的诸人在一起，这事当天来过闲云小筑的客人都可以作证。”迟未晚像是终于戏弄够了，开始了她的反击之战。
第五十章 有点失望
继而她又看向刘员外，“对了，我刚刚也记错了一件事，当时刘员外说的是五百两聘礼。啊，还有，不是初一，是上个月三十。”
她说话的时候，嘴角一直微微弯着，显示了她心情大好，眼中的嘲讽更是不加掩饰，说到最后的时候一字一顿，气得刘员外差点背过气去。他是真的没有料到这一个乡下丫头居然这般诡计多端，三言两语就匡得那花婆子慌了神。
花婆子也是一脸呆滞，脸色瞬间煞白，怎么会！自己居然落了她的全套！“是，是我记错了，是上个月三十，聘礼也是五百两。”
迟未晚没有再说什么，对着武知县道：“大人，民女的话已经说完了，还请大人明察秋毫，还民女一个清白。”
围观的人原先还是一头雾水，当时他们也是听刘员外说得很清楚，怎么突然就变成了一千两银子，最后迟未晚一个翻转，叫他们都回过神来，原来是以退为进，步步引诱那花婆子。
“花婆子，刘员外，你们还有什么话要说吗？还是需要本官让出个地来，让你们先商量好供词。”武知县算得上是难得得清官，此前镇子上多少人想花钱走他得后门，都被拦了回去，便是这闲云小筑都是匡月楼亲自开口才敢收下的。
几个衙役呼啦啦上前站成两排，将两人围在其中，两人扑通跪倒在地，“大人饶命，是刘员外给了小人五两银子，让小人这般说的，大人饶命大人饶命。”
花婆子可没见过这么大的阵仗，将事情一股脑的全说了，气得那刘员外的脸又是一阵青红，他本想只要继续咬定是那迟未晚花言巧语，没想到全被这蠢婆娘给打乱了。
“那你告诉本官，他为何让你这么做？”
“因为、因为他说那于家的两个姑娘是个会做事的，要是都弄回家来，刘家指不定回更上一层楼。”既然已经开了口，后面的就没有那么难说出口了。
“胡说，我分明就是看她们孤苦，所以才想着帮她们一把。”刘员外大喝一声，忙为自己洗地，“大人，草民也是一片好心啊。”
“好心？”武知县啪的一拍桌子，怒道：“你所谓的好心，就是上门打砸，就是污蔑两位姑娘，就是要毁了两个姑娘的名声吗？你哪里学来的好心！让你做出这般恶行！”
武知县也是怒了，已经是证据在前，这刘员外居然还敢说自己是一片善心，谁给他这么大的脸。
“若不是两个姑娘机敏，恐怕这个时候你的阴谋早就得逞了，你是想逼死她们还是想将她们据为己有。真没有想到，在本官的管辖之下，居然有此等为恶之人。来人，将这刘员外带回府衙，重大三十大板，另外让师爷带上两个衙役，将刘家给我查个通透，指不定背地里还做过多少肮脏事。”
“大人饶命，大人饶命。”刘员外终于知道怕了，一屁股做到地上，又爬行上前几步，抓住武知县的裤脚，哭喊着要他饶命。他是真的后悔了，若是知道这闲云小筑有知县罩着，给他十个胆他也不敢动一分一毫啊。
“花婆子助纣为虐，但念她最后能够迷途知返，带回去打十大板以示惩戒。”
衙役很快就将人带了出去，顺带着将刘员外的一众家仆也给带走了。迟未晚对着武知县娇俏的笑道：“大人真是百姓的青天大老爷，可一定要那刘员外将店内的损失给赔上，不然民女可还要状告他。”
“这是必须的，明日就让刘家人将赔偿款送过来。”两人已经是很熟悉，武知县对着她也没了之前那般严肃。
迟未晚一笑，对着围观的客人道：“今日让大家看了一场闹剧，还望大家莫要见笑。店内几乎被砸完了，我们闲云小筑恐怕要休息两天再重新开业，今日让大家受惊了，我们会给在场的每一位客人分发一块牌子，等重新开业之后凭借牌子可以免费到闲云小筑吃一餐，现在大家依次到柜台这边领。”
看了这么一场好戏，大家都是意犹未尽，看向迟未晚的眼神都有些不一样了，好几个年轻小伙子明显带着火热的目光，这姑娘如此聪慧，真的很难让人不喜欢。
醉秋和半夏井然有序的将牌子分发给每个人，剩余的小厮则是快速的打扫起来。迟未晚几人便一同上了二楼的包间。
莲花有些不敢上前，被迟未晚牵着手走，将她安排到了自己身边，又对着于娉婷道：“姐，这是莲花，小姑的女儿。”
“莲花？”于娉婷也是好几年没有见过于小梅了，倏忽说起来一时想不起，好一会才反应过来，“表妹竟然这般大了，我还是头一次见呢。”
因着迟未晚的态度，于娉婷对莲花也很友善，怕她面对这么多人紧张，拉着她的手一直在聊天。
“今日多亏了大人赶到及时，不然我还真的不知道如何对付那泼皮无赖。”迟未晚安排好莲花，亲自给武知县和掌柜的斟茶，说起来他们也帮了自己很多次，要不是有他们在，自己还真的不敢这般大胆。