杨庆山可是有远见的人哦，入帮后，他就帮着龙拳彪把帮里的全部财物进行了彻底的清理，然后建立了财务制度。他对龙拳彪说，帮里的财产已经不少了，我们可以做做正经生意了，不用再去提心吊胆的做些偷鸡摸狗的事情，可正大光明的经商赚钱，等到经济实力雄厚了，将来可以做大事的。龙拳彪本来已经答应杨庆山改变多年以偷盗谋生的路子，等这次张府宝物脱手后就洗手不干了，让杨庆山到下江一带闯出一条商路来。然而，龙拳彪真的是倒霉到家了，他就栽在了这最后一单上。因为这次的宝物太过贵重，龙拳彪不放心别人去取，无论杨庆山怎么劝阻都没用，他说王婆子和白小娇是帮里数得着的能人，从来都没有出过事。杨庆山无奈只好依他了。临走时，龙拳彪对帮里的弟兄们交代了，说万一他回不来了，是老天要收他，帮里今后就由副首领杨庆山主伙了。谁知龙拳彪就真的有去无回了。
杨庆山成了武汉洪门首领后，做的第一件事情，就是防止满清政府对洪门的追杀而终止了一切盗窃活动，暗中全力铺开商路做起了正经生意。就在龙拳彪死后的第二年，也就是中国历史上的辛亥年，孙中山领导的同盟会在武汉聚义，打响了推翻满清的第一枪。杨庆山带领洪门弟子配合聚义行动，让辛亥革命的烈火烧遍全国，最终推翻了满清政府建立了民国，杨庆山带领下的洪门在辛亥革命中立下了头功，也算是为龙拳彪报了仇。
然而，兵荒马乱的到处都在打仗，现在的生意越来越不好做了，?唯一比较好赚钱的就是贩烟，好在各地都在自立山头，各自为王的局面还是有不少可钻的空子。可是地处中原的武汉烟土也不好搞到，四川倒是可以搞到，杨庆山一直都想着能够打开四川的商路，但是四川基本上就是完全无政府状态，“棒老二“到处都是，强龙压不过地头蛇，杨庆山入川买烟好多次半道被劫死里逃生，带去的钱赔个精光，搞得杨庆山都不敢再入川了。正在杨庆山一筹莫展的时候，四川虞城的袍哥大码头保国堂舵爷范汉江，通过万县袍哥大码头大新堂堂主曽湘帆到处寻找以枪换烟的买卖，而曽湘帆曾经与杨庆山有过生意上的往来，所以就将范汉丞介绍给了杨庆山。真是天上砸下个大馅饼，位于长江中游的武汉到上海那是一马平川，顺水顺路呀，搞点枪弹比难于上青天受蜀道阻隔的四川那是容易多了。一个想入川买烟苦于没有根基，一个想出川买枪苦于没有路子，曽湘帆的搭桥让杨庆山和范汉江都满意了，于是，杨庆山生意的这盘棋就因为搭上了虞城的范汉江而活了。然而，就在杨庆山准备大展宏图的时候，日本人来了，从日战区到国统区，入川、出川的路都被日本人给封死了，杨庆山率领的洪门再次陷入了危机。
面对困境，为了洪门的生存，没办法，杨庆山也只好暂时放弃了以商兴邦的策略，从新拾起了当年龙拳彪用过的老办法，开始了以偷兴邦的新思路。但是，这次杨庆山可没有走打富济贫的老路，因为在杨庆山看来，富的贫的可都是咱们中国人，这年头有条活路都不容易，不能干那缺德事，要偷就偷日本人的。日本人的东西多的很哟，什么大米白面、洋油洋线、棉被皮靴、机枪子弹，日本兵营里都有。于是他们拿出了吃奶的力气，运用了通天的本领，把偷来的东西通过各种渠道东西南北到处销赃。于是，杨庆山的洪门又再次的兴旺起来了。对杨庆山他们的偷盗日本人早已气恼不已，可始终都没有查到杨庆山的洪门那里。然而，夜路走多了要撞鬼，常在河边走哪有不湿鞋的，?日本人设下了钓鱼诱饵，洪门的一次行动掉进的日本人的陷阱里，刁老二等人被日本人给抓住了，受不过日本人的酷刑，刁老二供出了杨庆山及洪门。好在杨庆山平时注重安插暗桩，因此他众多的耳目为他及时提供了消息，于是，杨庆山裹挟了洪门多年积攒的家底，带着几个过命的洪门兄弟，在保国堂范汉江的接应下逃到了虞城，开启了他在川中逃亡中兴的一段奇事。