“不不不，我不是这个意思。”
“那你是什么意思？”
“哥，求求你了，让一让！”郭弘轩不顾一切。
“你给我站好！”
郭弘磊武艺高强，他若动真格，一脚就能把胞弟踹开。但他虽然大怒，却始终收着劲儿——毕竟是亲弟弟，不是敌人。
门房两个下人畏缩侍立，惶恐旁观，逐渐站不住了，心惊胆战，尝试阻拦无果，扑通下跪，分别抱住一人的腿，苦劝道：“二爷息怒，有话好好说，不要动手。”
“二位爷，冷静些，兄弟之间，有什么话不能商量的呢？”
“万一惊动老夫人，就不妙了。”
……
下一瞬，姜玉姝和郭弘哲不放心，匆匆找来，远远一看，大吃一惊，急忙奔近阻拦。
“弘磊！”
她气喘吁吁，双手握住丈夫胳膊，使劲往后拽，“你、你们这是做什么？快住手！咱们不是说好，叫四弟回书房聊聊吗？”
郭弘磊胸膛剧烈起伏，“叫？哼，恐怕下请帖都请不动了！混账东西，你竟为了一个青楼女子，跟我动手？”
郭弘哲则拉开弟弟，“四弟，你怎能与兄长动手？赶紧赔礼道歉！”
“我、我不是故意的，唉呀，我真的有急事！”
郭弘轩明白二哥没动真格，惴惴对视，发觉兄长眼中闪过一抹受伤之色，顿时愧悔交加，讨好地问：“哥，你千万别生气，等我办完事回来，随便你怎么处罚，行吗？”
郭弘磊一字一句，“你非要出去？”
“我不能失信于人。”郭弘轩铁了心，求救似的看向姜玉姝，“二嫂……”
姜玉姝叹了口气，无计可施，劝道：“扣得住人，扣不住心，罢了，由他去，改天大家冷静了再谈。”
郭弘磊一言不发，倏然转身，大踏步走了。
“二哥？”
“嫂子——”郭弘轩忐忑不安，脸色发白，眼睁睁看着嫂子追赶兄长离去。
紧接着，郭弘哲语重心长道：“四弟，好自为之。”说完也走了。
“哎，三哥！”
亲人失望走远，郭弘轩懊恼叹息，原地思考片刻，最终拉开角门，疾步走了出去，急欲探望心上人。
“四爷，今晚别出去了？”门房悬心吊胆，忍不住劝说：“二爷明显动怒了，您等他气消——”
“唉，不行呐，田姑娘在等着我！”郭弘轩心急火燎，连灯笼也不提，借着月光，小跑远去，头也不回。
不久·书房
深夜，三人小声商议。
“鬼迷心窍。”
郭弘磊端坐，仍是脸色铁青，“老四活像被鬼迷了心窍！老三后天成亲，他只顾关心‘田大娘、田姑娘’，像什么话？我真想把他关起来。”
姜玉姝喝茶提神，疲惫劝道：“算啦，冷静点儿，别弄得咱们像棒打鸳鸯的恶人似的。刚才看四弟焦急的模样，我立刻觉得不能拦，索性由他去一趟，避免伤和气。”
“全家善意规劝，他压根不知好歹，我——”郭弘磊咬牙，握拳砸桌，愤怒且无奈，“三更半夜跑出去，假如被人误当成宵小之徒，看他丢不丢脸！”
姜玉姝深知丈夫担心弟弟，忙宽慰道：“放心，我让丘教头派人护送了，不会出事的。”
“送什么送？他自讨苦吃！”
姜玉姝给丈夫倒了杯茶，“事已至此，急也没用，等轩弟回来，大家从长计议。”
郭弘磊板着脸，“一个妓/女的女儿，而且父亲不详，倘若她真的身世坎坷，我理解老四怜香惜玉的冲动，也不反对他适当帮助，但迎娶为妻，我万万不能赞同！”
“实在太荒唐了。”姜玉姝拍拍额头，喃喃说：“我做梦也想不到，咱们家，竟然会出这种事，出人意料，堪比戏文。”
“如此大事，阿哲，你为什么瞒着我？”郭弘磊烦恼喝了口茶。
郭弘哲坐在兄长下手，满脸为难之色，“我、我和母亲商量过，原想写信告诉哥哥嫂子的，但之前没太重视，又考虑到你们公务繁忙、怕你们担忧，不知不觉，就拖延至今了。”
“老四到底是怎么和青楼女子厮混到一起的？”
郭弘哲简略告知：“去年重阳节登高，他和几个同窗游山玩水时，认识了田姑娘，起初只是、咳，偶尔去青楼，听听曲儿，家里劝诫了，但没太放在心上。谁知，他悄悄认真了，东拼西凑，大费周章为田姑娘赎身，还在附近租了个小宅子，养着她母女俩。”
“糊涂东西，胡闹，简直胡闹。”郭弘磊严谨端方，对弟弟们期望甚殷，恨铁不成钢地皱眉，“难怪他的学问无法精进，原来是被美色迷/昏了头脑，半夜三更幽会，白天自然没有精神读书。”
“惭愧，我没能劝住四弟，我有错——”郭弘哲话未说完，兄长抬手打断，摇头说：“老四自个儿不争气，怪不得你。”
“对，三弟，这不能怪你。”姜玉姝掩嘴打了个哈欠，困得整个人摇晃，快坐不住了。
郭弘哲发现了，连忙提议：“四弟不在，光咱们焦急没用，一时间商量不出办法的，你们刚回家，舟车劳顿，快歇息去。”
姜玉姝困倦不堪，下意识颔首，“好。”
“行，等他回来，再细细教训！”郭弘磊憋着一肚子火气，催促妻子回房休息。
翌日·清晨
郭弘磊余怒未消，一踏出房门，首先吩咐：“立刻叫老四来见我！”
“是。”
不久，小厮返回禀告：“四爷出去了。”
“至今还没回家？”
小厮点点头，几乎满府皆知“田花魁”，却纷纷假装不知情。
郭弘磊简直头疼，“等他回来，立刻叫他来见我。”
“是。”
结果，兄长左等右等，直等到天黑，仍不见胞弟人影。
晚饭后，王氏唉声叹气，“老三明天就成亲了，轩儿怎么还不回家？狐狸精，肯定是那个姓田的害人精，缠住了轩儿。”语毕，老人皱眉问：“要不、再打发人去催一催？”
郭弘磊坐在矮榻旁，与妻子一起，陪侄子和三个孩子玩耍，淡淡答：“目前，已经派出去三拨人了，下人亲眼所见，老四没被绑架，他只是选择帮外人料理丧事，忙得顾不上回家。”
“狐狸精，害人精！”王氏咬牙切齿，缓了缓神，安抚道：“弘磊，你是做哥哥的，别跟弟弟一般见识，等轩儿回来，我一定狠狠骂他一顿，叫他给你赔礼道歉。你立即多派几个人，把轩儿‘抓’回来。”
郭弘磊看了母亲一眼，“行。”
姜玉姝欲言又止，静观其变；郭弘哲也欲言又止，最终没吭声。
事实上，郭弘磊虽然答应了，却没采取行动，选择在家等候。
夜色如墨，郭弘轩一整晚都没回家。
次日，郭弘哲成亲，上上下下忙前忙后，准备迎娶新娘子进门。
姜玉姝主内，郭弘磊则率领亲友和锣鼓队伍，陪伴三弟，浩浩荡荡去接新娘，一路敲锣打鼓，喜庆热闹。
“唉，轩儿究竟怎么回事？”王氏焦头烂额，“他为什么还不回家？今天来了众多亲友，待会儿问起他来，如何解释？”
姜玉姝冷静答：“我一大早就派人去催了，希望四弟清醒点儿，好歹回来喝一杯他三哥的喜酒。”
第231章 新妇敬茶
锣鼓喧天， 喜气洋洋，花轿晃悠悠， 慢慢靠近郭府大门。
小厮飞奔吆喝：“花轿到啦！”
“快， 各位， 请让一让！”管事连忙催促小厮驱散看热闹的拥挤人群，吩咐道：“爆竹， 快摆放好， 摆整齐点儿。”
大喜的日子，郭弘哲身穿大红喜袍， 骑马缓行， 率领花轿队伍，引人瞩目。
而郭弘磊，则负责殿后，与亲友家的年轻公子谈天说笑， 个个识趣，谁也不去抢新郎的风头。
下一刻， 花轿抵达府门口，管事瞅准时机， 一声令下，点燃爆竹，顿时“噼里啪啦～”震天响， 红碎屑飞舞，硝烟味儿弥漫，围观人群中的孩童争相抢夺喜糖， 欢呼雀跃，热闹非凡。
队伍停下，郭弘磊下马，带领一众亲友靠近，意欲搀扶，却忍住了，关切注视文弱的三弟下马，低声说：“不急，慢点儿。”
“好。”郭弘哲站定，吁了口气，骑了许久，累得额头冒汗，脸泛红，眼睛却闪着喜悦光芒。
两位喜娘也穿着一身红，鬓间插大红绢花，一左一右站在花轿旁，笑吟吟提醒：“请新郎官，踢轿门！”
郭弘磊尾随，郭弘哲十分紧张，第无数次扭头看兄长，前者温和说：“去，照办即可。”
“哦。”郭弘哲手心冒汗，深吸口气，走到花轿前，轻轻踹了门一脚。
轿内，纪映茹心如擂鼓，羞怯得脸发烫，慌忙整理一番红盖头，挺直腰板端坐。少顷，门外响起喜娘吆喝声：“新娘出轿来，添丁共进财！”
轿门被打开，两个喜娘弯腰，小心搀扶新娘子下轿。
红盖头一亮相，人群霎时欢笑凑趣，大大小小的孩童吃着喜糖，跑来跑去，踮脚探头，好奇围观，拍手叫嚷：“噢，新娘子来喽。”
“这就是新娘子啊？”
“跨火盆，看呀，她要跨火盆了！”
……
郭弘哲看不见妻子的脸，却已高兴得眉开眼笑，腼腆招呼亲友进府观礼。
此时·正堂正厅
姜玉姝没有妯娌相助，责无旁贷，忙得不可开交，刚叮嘱了这件事，管家又来请示另一件事，几乎顾不上喝水。
“老夫人，您略坐会儿。”她搀扶婆婆入座。
王氏打扮得雍容得体，却愁眉不展，抓住次媳的手问：“轩儿呢？老四还没回来吗？你派出去的人，到底劝他了没有？”
姜玉姝倍感无奈，耐着性子答：“当然劝了。家里办喜事，怎么可能不催他回来帮忙？从昨天到今早，简直三催四请了。”
“唉。”王氏深恶痛恨，扼腕，小声骂：“那个姓田的狐狸精，狐媚子，寡廉鲜耻，勾住轩儿便不撒手，害得轩儿挨全家的骂，真是害人精！”
下一刻，嘈杂喧闹声越来越清晰，一大群人涌向正厅。
老管家担任司仪，小跑至门口望了望，欣然禀告：“老夫人，新娘子来了！”
“唔。”王氏重重叹气，不得不敛起愁容，挂上笑脸。
姜玉姝宽慰道：“您别叹气了，我早已替四弟想了一个缺席的理由，待会儿——”