黄一淳答：“刘大人离任后便整理好了，已经放进后衙书房，等您过目。”
姜玉姝满意颔首，“我会尽快看！”语毕，她望望天色，起身歉意说：“本想多谈一会儿，但天色不早了，容我先搬进后衙，改天再详细商谈。”
李启恭随之站起，“那，卑职告退。”
“告辞。”
“您忙，您忙，卑职明早再给您请安。”
姜玉姝目送三个下属离开时，小厮正忙碌把行李塞进马车，准备运去县衙。
夜间·后衙
书房宽敞整洁，烛台上三根蜡烛齐燃，烛光摇曳，照亮了桌上堆着的几摞文书档册。
姜玉姝聚精会神，认真审阅。
“叩叩～”轻响，翠梅在虚掩的门外唤道：“夫人？”
姜玉姝头也不抬，“进来。”
翠梅推门而入，步履轻快，抖开肘弯搭着的衣服，提醒道：“秋夜风冷，披件衣裳？仔细着凉。”
“嗯。”姜玉姝应了一声，翠梅弯腰为她披上，瞥了两眼，劝道：“还剩一堆没看完。夜深了，夫人早些休息，明早继续看也不迟。”
姜玉姝神色凝重，食指点了点账目，皱眉喃喃：“不对，不对劲。”
“怎么？”翠梅收拾书桌的动作一停，忙凑近，耳语问：“难道账目有错？”
姜玉姝双掌压住账册，盯着烛火，沉思须臾，狐疑答：“敢交给知县看的账册，数目肯定对得上，但我越看越觉得奇怪，图宁的粮账……似乎有问题。”
“什么问题？”
“我总觉得，图宁的粮食收成，不应该这么少。”主仆相处几年，翠梅忠心耿耿且口风紧，姜玉姝坦言道：“其实，早在前任知县、刘大人提起的时候，我就怀疑了。瞧，试种第一季时，土豆的亩产量，居然才五六百斤？简直低得吓人！”
“当孙大人说出‘十万斤种子、收十五万斤粮食’的时候，我无法相信，但回到西平仓衙署审查账册时，发现图宁上报‘因干旱，本县连续两年歉收’。”
翠梅当时并未陪同，咋舌问：“十万斤种子，才收获十五万斤土豆？啧，当地人究竟怎么种的？闭着眼睛瞎弄？或者没给土豆切块、整个儿种了？”
姜玉姝摇摇头，“我刚来，哪里知道之前发生的事情？”
“咳，请恕奴婢说句实话：即使账目真的有问题，咱们又能怎么样呢？”翠梅直言不讳，担忧劝阻：“对也好，错也罢，都是前任知县的，与接任者无关。刘大人已经顺利调任了，您新官上任，尚未站稳脚跟，何苦自寻麻烦呢？”
“放心，我不会莽撞的。”
姜玉姝疑虑丛生，叹了口气，合上账册，疲惫后靠椅背，冷静表示：“我没有任何证据，只是凭经验和直觉猜测。论当官，我资历浅，但论农业，我算是有经验的：图宁这地方，雨水虽少，但对土豆而言，不至于干旱到严重歉收。”
“而且，据我所知，西北近两年并未发生旱灾。”
翠梅小声问：“莫非……粮食被人中饱私囊了？”
“嘘。”姜玉姝竖起一根食指，“慎言。”
翠梅脖子一缩，“是。”
低头久了，姜玉姝颈痛眼酸，起身活动筋骨，反手揉捏后颈，困倦说：“罢了，休息去，明早再继续看！”
“哎。”翠梅迅速收拾书桌，吹灭烛火，锁门离开。
不消片刻·卧房
两名年轻丫鬟，一个递上热帕子，另一个铺床，手麻脚利，机灵能干。
翠梅早已升为管事，小声嘱咐：“小双、小霞，夫人一般卯时四刻左右起，你们估摸着时辰准备早饭，吩咐厨房，做些清淡的。”
“哎！”两个丫鬟点头如捣蒜，轻手轻脚带上门，歇在隔壁。
翠梅轻快说：“夫人，奴婢就在外间，随时候命。”
姜玉姝精疲力竭，扫了一眼外间的床榻，踱向里间，笑道：“睡你的觉，候什么命？我说了，不用陪。”
“那怎么行？人生地不熟的，您不害怕，奴婢害怕。二爷也怕您害怕，吩咐奴婢寸步不离，用心伺候。”翠梅笑眯眯，执意服侍她躺下，细心整理帘帐。
“怕怕怕，绕口令啊？”姜玉姝笑了笑，掩嘴打哈欠，“陪着就陪着，睡。”
翌日·清晨
饭毕，姜玉姝踏进书房，继续翻阅前任知县留下的众多公文。
刚翻了几份，翠梅进入禀告：“夫人，闻主簿和李典史求见。”
“哦？”姜玉姝分神问：“有什么事？”
“他们说，专程给您请安。”
姜玉姝一挥手，“心领了，但我忙着呢。”
“奴婢找个理由回了他们？”
“嗯。”
翠梅忍笑告知：“另外，他们分别送了几样糕点和果子，说是请您品尝当地土物。”
姜玉姝听出了笑腔，抬头，纳闷问：“送些糕果，属于正常礼仪，你笑什么？”
“咳咳！”翠梅憋笑，“闻主簿委实太胖了点儿，上台阶的时候，他大腹便便，看不见路，不慎踩空，滚、滚下台阶，没摔伤，但摔得十分狼狈，奴婢等人想笑不敢笑。”
姜玉姝一听，险些也笑了，催促道：“好了，别让人久等，快去回话，叫他们忙自己的活儿去。”
“是。”翠梅脆生生答应，匆匆传话。
少顷，闻希与李启恭离开后衙，走向前堂。
“唉，唉哟，我的脚——”
“嘶，好像扭伤了。”
“老弟，搀我一把！”四下无人，闻希不再假装，一瘸一拐，疼得龇牙咧嘴。
李启恭板着脸，背着手，头也不回道：“丢人现眼。”
“嘿你——”闻希抻了抻袍摆，悻悻说：“难道我乐意摔倒出丑吗？都怪那台阶上有颗石子儿，我鞋底打滑，不小心摔了一跤。”
“压根没伤筋动骨，别叫唤了。”
甬路笔直，李启恭环顾四周，略等了等，与同伴并肩前行，耳语问：：“明早的接印礼，机会难得，千万不能出岔子。我这边已经安排妥当，你那边呢？”
“也已经妥当了。”闻希流露阴狠之色，耳语骂：“荆远山那老东西，自视清高，几次给咱们添堵，明早一定要让他好看！”
李启恭莫名兴奋，眯了眯眼睛，玩味一笑，“咱们借老酸儒的手，给姜大人一个下马威，当着上百人的面，你猜，她是会发怒？还是气得哭起来？”
作者有话要说： 姜玉姝：你等着瞧（*￣︶￣）
第206章 牝鸡司晨
八月三十一， 旭日初升，秋高气爽。
春光明媚，一室亮堂堂。
姜玉姝对镜端坐， 身穿素白中衣与单裤， 凝视铜镜里的自己，轻声说：“不用脂粉。”语毕，她拿起眉石，倾身， 对着铜镜描眉，淡化天生柳眉的弧度， 慢慢描出两道半剑眉型的英气眉毛。
“啊？”
“这、这……”翠梅和两个小丫鬟吃了一惊，犹豫问：“夫人今天上任， 待会儿要接见许多下属，不稍微涂点儿胭脂吗？”
姜玉姝摇摇头， 慢悠悠答：“我一向懒得梳妆打扮， 况且， ‘女为悦己者容’，你们二爷不在，我打扮给谁看？”
翠梅等三人忍俊不禁，捂嘴笑。
“接见下属和本县的重要人物， 不宜精心梳妆打扮。我是女官，外界本就议论纷纭，如果打扮得花枝招展，外人见了指不定怎么议论。”姜玉姝虽然叹气， 眼里却噙着笑。少顷，她放下眉石，对镜左看右看，满意颔首。
翠梅替她不忿，“容貌是天生的，夫人天生丽质，即使不梳妆打扮，也美貌动人！”
姜玉姝拿起梳子，含笑点了点心腹，夸道：“不错，你习字读书之后，奉承话说得越来越漂亮了。”
“奴婢实话实说而已，哪一点夸大啦？”翠梅接过梳子，小双、小霞凑近附和：“容貌有目共睹，美就是美，绝不是夸出来的。”
“没错！”
姜玉姝乐道：“你们呀，嘴一个比一个甜！”
主仆四人闲聊几句，翠梅弯腰问：“头发全梳起来？掖进帽子里。”
“嗯。”
片刻后，姜玉姝站起，张开双臂，两个丫鬟捧来官袍，展开，小心翼翼为她披上。
“腰身没改，奴婢只改了肩膀、袖子和下摆。您觉得合适吗？”
姜玉姝对着大铜镜，仔细打量：七品文官，青色官袍，补子绣的是鸂鶒，宽大，笔挺。
一举手一投足，官袍飘飘，显得高挑的女子更高挑，身段婀娜，神态沉静，透着一股子俊逸。
“哎呀，长短正合适，挺好看的。”
“好看！”翠梅等人围绕女官打转并赞赏，与有荣焉。
“腰带呢？”
小霞飞快递上，三人合力，把宽腰带系得不松不紧。
最后，戴上帽子。
姜玉姝目不转睛，盯着铜镜里的自己，双手扶了扶乌纱帽，心潮起伏难平，感慨道：“这顶帽子，不知我能不能戴得稳，也不知能戴多久。”
“一定会顺顺利利、长长久久的！”翠梅忙提醒：“今天是上任的好日子，别说不吉利的话。”
姜玉姝笑了笑，转身，坚定迈步，“走，去前堂！”
不久·前堂
边陲地广人稀，不像寸土寸金的都城，县衙虽然陈旧甚至破旧，但十分宽敞，方正庄严，打扫得干干净净。
姜玉姝官袍笔挺，踱步前行，边走边观察陌生环境。
除了知县的若干亲信之外，县丞、主簿、典史……等等，簇拥并尾随，无论内心如何犯嘀咕，表面皆恭恭敬敬。
“整个县衙，都哪些地方是修缮过的？”她发问，嗓音清亮，言行举止从容不迫。
县丞黄一淳近前，简略答：“公堂、六房的书房和后衙部分厢房。庸州失陷期间，县衙被敌兵祸害得乱糟糟，咳，因为拮据，一时半刻拿不出足够的银两，只能慢慢修。”
姜玉姝点点头，须臾，她迈进偏厅落座，居高临下，俯视两排座椅，“时辰还没到，各位，坐。”