“唉，益鹏斯文老实，一贯有些优柔寡断，况且，他从未与江湖人士打过交道，无意中娶了镖头的女儿，四个舅兄都会武功，他当然害怕了。”王氏既谅解，又恨铁不成钢。
“害怕？真是的，拖延能拖过去吗？”
姜玉姝坐着消食，强忍身体不适，气笑了，“娶都娶了，两相情愿，又不是坑蒙拐骗的，他害怕什么？”
“他胆子小，一旦动起手来，只有吃亏挨打的份儿。”王氏叹了口气，透露道：“我问过了，他决定补办喜事，三书六礼，明媒正娶，给杜家一个交代。”
姜玉姝摇摇头，无言以对，慢腾腾躺下，“算了，别人的家务事，与咱们无关。我睡会儿。”
“对了，今早，刘知县夫妇专程来探望，你当时没醒，我带刘夫人看了一眼，她就告辞了。据说，有公务找你商量。”
“哦？”
姜玉姝瞬间来了精神，忙嘱咐：“翠儿，尽快写个请帖，替我邀请刘知县夫妇来、来品茶，问问究竟是什么事。”
“八成有关你的升迁。”王氏严肃说：“依我看，无论什么官职，最好推辞了，你现在太虚弱，根本不适合东奔西走。”
“升迁？”
升迁，升迁，升迁……不知这次，朝廷会给我什么官职？姜玉姝万分好奇，心潮澎湃，谨慎道：“传闻罢了，压根没有准信。我得先打探消息，然后考虑考虑，才能做出决定。”
王氏愈发了解次媳，语重心长地说：“三个孩子还小，离不开母亲……你忍心把孩子撂在家里吗？”
“当然不忍心。”姜玉姝霎时眸光一黯，轻声说：“我会慎重考虑的。”
一晃眼，七月了。
骄阳似火，酷暑逼人。
郭弘磊一行风尘仆仆停在府门口时，汗湿戎装，晒得脸泛红。
他脚下生风，给王氏请安之后，匆匆洗漱，飞快看望妻子。
然而——
“不巧了，夫人正在休息。”
翠梅和小桃正在调/教新挑进房的丫鬟，小声答：“通常，她未时末才醒，一没休息好就犯头疼。”
“要不、二爷先去看看孩子？”
郭弘磊摆摆手，轻手轻脚迈进里间，定睛一望：
姜玉姝沉睡，脸色苍白，比起怀孕前，气色差多了。
成亲至今，他从未见她变得丰腴，因为种种事情操劳，总是一副纤弱的样子。
郭弘磊凝视半晌，长叹息，默默退出卧房。
少顷
郭煜和龚宝珠尾随，郭烨兴高采烈，颠颠儿带路，抬手一指：“爹，看，弟弟妹妹！”
两个奶妈忙让开，露出一对刚满月的龙凤胎。
“我瞧瞧。”郭弘磊激动靠近，弯腰，转瞬惊讶睁大眼睛，“双胞胎，个头怎么差别这么大？”
夏季的襁褓内，男婴已经长开了些，皮肤白嫩，五官像极了父亲，正闭着眼睛酣眠。而女婴，长相随母亲，皮肤仍泛红，比起胞兄，个头小了一圈不止，正哭泣，哭声微弱。
潘嬷嬷解释道：“龙凤胎，两个胎胞，俩孩子一开始就各吃各的，哥儿天生壮些，姑娘胃口较小，个头有差别很正常。”
“咳，其实，刚出生的时候，差别没这么大，哥儿月子里长大了许多。”
郭弘磊坐在榻边，伸手想抱抱女儿，却犹豫缩回，改为抚摸襁褓，皱眉问：“孩子胃口不好，就没请大夫看看吗？可怜，可怜见儿的，听听，这哭声小的！”
“隔三岔五就请大夫来看，刚满月的婴儿，大夫不敢用药，只叮嘱哄她多喝奶，吃饱了就哄她睡觉。”
郭弘磊目不转睛，剑眉拧起，“她哭，是不是因为病了？”
“没有没有！”
“大夫仔细看过了，姑娘没生病，一生下来就经常哭。”
郭弘磊端详女儿，恍然颔首，“吃得少、不睡觉、爱哭……难怪瘦小。”他扭头，望了望旁边酣睡的次子，喜忧参半，教导女儿：“别哭了，你该学学你哥，明白吗？”
女婴虽然哭得脸涨红，却仍看得出五官精致，惹人怜惜，令父亲十分心疼。
郭弘磊束手无策，催促道：“快，喂她吃点儿，哄哄她。”
“哎，是。”奶妈忙抱起婴儿，使出浑身解数哄慰。
几人围着女婴转，直到亲眼看着女儿入睡，他才起身，回房探望妻子。
“二爷。”丫鬟毕恭毕敬，屈膝行礼。
姜玉姝正对镜梳理发丝，扭头，笑盈盈问：“你看孩子去了？”
“嗯。”郭弘磊大步流星，握住她双肩，附耳说：“夫人辛苦了。”
姜玉姝逃过难产一劫，仿佛与儿女一同新生了，庆幸道：“孩子出生时不太顺利，但顺利满月了，我很高兴，不觉得辛苦！”
郭弘磊内心五味杂陈，歉疚不已，又道：“恭喜夫人。”
“喜从何来？”姜玉姝一怔，眸光明亮。
“朝廷的旨意下来了，宣判你无罪，并且，任命你为图宁知县。”
姜玉姝心如擂鼓，抬手捂着心口，屏住呼吸，“知县？图宁知县？这、这是真的吗？”
郭弘磊眼里饱含欣赏，“千真万确，你即将成为大乾第一位女知县。”
作者有话要说： 我们玉姝升——官——了（*＾▽＾*）
第201章 破格提拔
女知县？
姜玉姝不敢置信， 使劲捂住乱跳的心，既激动又纳闷， 紧张表示：“天呐，我、我虽然偶尔做做梦，但从未认真设想过升迁，更加没料到，我居然能当知县？”
“夫人何必妄自菲薄？”
郭弘磊莞尔， 感慨道：“你的官职， 特使一职乃圣上恩赐，知县一职乃太子监国时提拔，皆凭借功绩，朝廷自有考量， 绝非心血来潮之举。”
姜玉姝垂眸沉思， 不安地说：“话虽如此， 但国有国法， 自古以来，科举出仕才是正统路子， 我连四书五经都没通读过一遍，却从平民百姓一跃而当官， 那些寒窗苦读多年的书生们，岂能服气？”
“各凭本事，有什么不服气的？”郭弘磊挑眉，安慰道：“书生若有本事，应该奔着金榜题名用功， 嫉妒女官者，心胸狭隘，难道朝中没有女官就轮到他当官了吗？”
“科举确实是正统路子，但世袭与恩赐也自古有之，朝廷慧眼识珠，不拘一格任用人才，十分难得。”
姜玉姝定定神，略一琢磨，“对，各凭本事！我堂堂正正，又没有贿赂朝廷，犯不着心虚惶恐。”她观察对方神色，小心翼翼问：“那，你赞成吗？”
“我不赞成。”郭弘磊虎着脸，反问：“但一则旨意不可违，二则你不乐意拒绝，我不赞成，有什么用？”
姜玉姝眸光闪了闪，放下梳子，握住他的手，一本正经，柔声说：“既然不能违抗，只能硬着头皮接受了。唉，我有自知之明，自知才干平平，兴许上任三年两载、就会因为毫无政绩被罢免，灰头土脸地回家，靠二爷养着。”
“哼。”
郭弘磊被噎了一下，无奈反握住她的手，妥协道：“男人养家天经地义，无论你当官，或是被罢免，我都得养着。不过，最好是辞官，假如又被罢免，你又该躲房里伤心大哭了。”
姜玉姝面子挂不住，拧他一把，嗔道：“谁哭了？你才哭了！”
郭弘磊顺势搂住她，低声说：“我刚才看了孩子，儿子们很乖，女儿特别像你，长大了一定容貌出众，只是不知道怎么回事，小丫头爱哭，哭累了才睡得着。估计是因为，她在娘胎里的时候，你仕途不顺利，经常偷偷哭，被女儿学去了。”
“怎么可能？”姜玉姝讪讪否认，“我只哭了那一次而已，绝对没有‘经常’。”
郭弘磊吻了吻她的额头，满腔喜悦，“龙凤胎，亲戚朋友不知多羡慕我。夫人真是受苦了。”
“三个孩子，你觉得够不够？”姜玉姝悬着心，不可避免地担忧，黯然告知：“我、我今后，很难再怀孕了。”
郭弘磊已经知晓一切，郑重其事答：“够了，足够了。”
“嗯。”四目对视，姜玉姝悄悄放下心，暗忖：如果是重视子嗣的男人，妻子不孕，他可以理直气壮地纳妾，妻子毫无反对的理由……万幸，他不是那种人。
郭弘磊告知：“对了，朝廷命令你九月之前赴任，接替孙捷。”
“九月？”
“好！到时我的身体应该恢复了。”姜玉姝想了想，好奇问：“哎，孙大人升迁了吗？”
“凭着润河河道的功绩，他迁了，但没升，调去别处当知县，算是得偿所愿。他害怕战祸，一直想离开图宁。”郭弘磊剑眉拧起，“而你，却从清闲的军储仓特使，变成了穷困边县的知县。”
姜玉姝心潮激荡，斗志昂扬，“真没想到，朝廷竟如此看得起我，信任委以重担，我要是干得不好，可就辜负朝廷的期望了。”
“走一步看一步。”郭弘磊无可奈何，“我在图宁卫——”
姜玉姝摩拳擦掌，“咱们互相关照！”
“好。”
与此同时·都城皇宫
金碧辉煌的殿堂，高大宽敞，整洁庄严。
九皇子昂首阔步，迈进书房，略躬身唤道：“皇兄！”
“来了？坐。”嫡长皇子赵湛，现已是太子。他放下奏折，疲惫揉捏眉心，温和问：“见过父皇和母后了吗？”
九皇子落座胞兄下手，“刚请安回来，陪父皇下了两盘棋，陪母后赏了一会儿花。”
“好，正应该如此，多陪伴长辈，多尽孝心。”太子惯常板着脸，不苟言笑，叮嘱道：“别急着出宫，待会儿一起侍奉父皇用膳。”
“行呐！”
天气炎热，殿堂内却凉风习习，太监们毕恭毕敬地打扇子。九皇子品茶，吃冰镇果子解闷，至晌午时，提醒道：“该用午膳了，还没忙完吗？”
“略等会儿。”太子专注批阅奏折，眉心皱成一道“川”字，凝重道：“西北总是多事。”
九皇子关切问：“西北又出什么事了？”
“干旱，秦州、普釉两地粮食歉收，请求朝廷赈济。”
九皇子领了个闲职，偶尔上朝只是应卯，疑惑问：“番邦进贡的粮食，名叫土豆的，已经好几年了，据说耐旱，而且容易丰收，至今还没流传开吗？”
“全新的东西，再如何好，流传总需要一段时日。何况是庄稼，种一两轮，一年便过去了，尤其慢。”太子了然于胸，顺口谈起：“目前，土豆盛产于西苍，流传向周围，庸州栽种颇多，各地收成相差较大。”
“但流传向别处时，收成就难以预料了，毕竟有‘橘生淮南则为橘，生淮北则为枳’一说。”
九皇子赞同颔首，想了想，提议道：“那个姜氏，不是擅长侍弄庄稼吗？既然查清她并未贪赃枉法，何不派她去扭转粮食歉收之地的局面？物尽其用，人尽其才嘛。”
“她已经是知县，极破格了，能否胜任尚未可知，哪儿有精力管更多？她又没有三头六臂。”
九皇子夸道：“横竖已经破格任用女官，不在乎再破一破，皇兄唯才是举，足以显示您的眼光与魄力，佩服佩服！”