姜玉姝铁了心，但人之常情，却不免担忧……她魂不守舍，沉默须臾，微笑表示：“多谢父亲教诲，女儿记住了。”
“光记住有什么用？你必须踏实办妥。”姜世森满意捻须，误以为女儿听进劝了，告诫道：“‘妒忌’，是女人一大忌，‘贤妻良母’，才是长久之计。”
“嗯。”
姜玉姝虽然极反感，冷静思索，却不得不承认：他并无恶意，甚至算是一片善意，良言相劝。只不过，我实在无法接受。
话不投机半句多。
但在孝道大于天的礼法下，面对名义上的父亲，姜玉姝不能翻脸，只能打起精神应付，暗忖：万幸，他过阵子就回都城，天南海北，一辈子相处不了几天，否则，我既怕自己露馅，又怕自己失态发怒。
夜间·西屋
郭弘磊沐浴后回房，反手关门，好奇问：“傍晚的时候，你和岳父聊了半天，聊什么了？”
炕烧得暖融融，姜玉姝身穿单薄寝衣，被子盖到胸口，靠着引枕看书，慢悠悠答：“聊你呢。”
“聊我？”郭弘磊挑眉，目若朗星，英武不凡。
姜玉姝抬头，笑盈盈告知：“父亲有令，吩咐我用心照顾二爷的饮食起居，不得有误。”
“唔。”
“岳父大人真好。”郭弘磊莞尔，一本正经说：“明早我得郑重谢过他，然后再回营。”
姜玉姝垂首翻书，“随你。”
“他老人家什么时候回府衙？”郭弘磊踱至茶几倒水喝。
姜玉姝简略答：“表哥已经把杜姑娘的失踪案交给下属办了，过两天就回府城，我也得回西苍了，索性结伴同行一程，互相照应。桌上的文稿，是关于开挖河道的章程，记得帮忙交给宋将军，以免他责怪我言而无信。”
“行。”
姜玉姝为难地蹙眉，“至于烨儿，唉，天还冷，我不敢带着他赶路。你觉得呢？”
“横竖住下了，不在乎多住两个月。”郭弘磊早有打算，踱回炕边，“等三四月间，看岳父的安排，到时我会派人把孩子护送去府城，尾随钦差返回赫钦，想必万无一失。”
“你先回家，向母亲她们报个平安，让家里放心。”
姜玉姝赞同颔首，“巧了，我正是这样想的！”
郭弘磊笑了笑，忽然一把抽走她的书，搁在边上，张开双臂站着。
“怎、怎么？”姜玉姝不解地仰脸。
郭弘磊瞥了瞥自己的衣带，反问：“岳父不是叫你‘用心照顾’我吗？”
姜玉姝失笑，一拍额头。两人对视片刻，她勇气陡增，当机立断，豁出去似的掀开被窝，靠近，垂眸为他解衣带，为他脱外袍。
“多谢夫人。”
“不必客气。”
下一瞬，郭弘磊抬手一推。
“啊！”姜玉姝毫无防备，后仰摔进柔软被褥，气呼呼坐起，抓住他胳膊使劲拽，“你偷袭！”
郭弘磊顺势倒下，“抱歉，下次我会——”他蓦地打住话头，震惊打量第一次主动坐在自己腰间的妻子，诧异之余，语带笑意地问：“奇了，你今天吃熊心豹胆了吗？”
“嗯，吃了。”
马上要分别了，不知几时再相聚，成亲至今，总是聚少离多……唉，父亲的提醒，不无道理，人总不能一直孤单。姜玉姝心如擂鼓，脸发烫，指尖微微哆嗦，屏息解开他的中衣，故作镇定，轻声问：“郭校尉，明早你要练兵吗？”
“为什么突然问这个？”郭弘磊双掌握住纤软腰肢。
其实，姜玉姝迅速后悔了，下意识挣扎，腰却被制住，动弹不得，她仿佛骑虎难下，呼吸急促，不太敢看他眼睛，脑海近乎空白，讷讷答：“如果要练兵，就、就算了，别太辛苦。”
郭弘磊听得剑眉高挑，虎目炯炯有神，低声说：“夫人多虑了。”
“哪怕明早需要练兵，我也治得了你！”
他猛一翻身，牢牢压住她，附耳问：“倒是夫人，明天可有什么要紧事急着办？”
姜玉姝眼睛一亮，点头如捣蒜，“有，有的！”
“改日。”郭弘磊不容置喙，比以往都急切，手上没轻没重，搓揉抚弄得她挣扎……良久，他在求饶声中放慢动作，哼笑问：
“哼，你就这么点儿体力，也敢挑衅我？”
姜玉姝气喘吁吁，脸潮红，心虚否认：“我没有。”
“还不承认？”郭弘磊虎着脸，“罪加一等！”
蜡烛越燃越短，卧房内的动静久久未停歇。
最终，姜玉姝不知不觉，累得昏睡了，懊悔且担忧，迷迷糊糊地想：今天算是“舍命相陪”了，可他似乎仍未完全满足……怎么办？
一转眼·三月底
冰雪消融，边塞又迎来一季春。
赫钦逐渐变得繁华，街市商铺林立，行人众多。
廖小蝶孤身一人，乔装打扮，隐在暗处，观察对面药铺。
药铺内
伙计递过药，郑重嘱咐：“堕胎不仅伤身，甚至可能危及性命，务必小心服用！为防万一，最好请个大夫照看着，以便随时救人。”
“知道了。”
“我会小心的。”王巧珍的丫鬟萍儿，亦乔装打扮，付了银子后，飞快把堕胎药塞进篮子里，匆匆离开。
不久之后
廖小蝶迈进另一间药铺。
“这位客官，请问您是看病还是抓药？”伙计殷勤询问。
廖小蝶摸了摸肚子，并取出一张药方，腼腆答：“我来抓几服安胎药。”
“好嘞！”伙计接过方子，熟练地抓药，“您稍等。”
“嗯。”
廖小蝶气定神闲，暗忖：
王巧珍，你想偷偷堕胎，我偏不让，我要帮你保胎。
贱人，我一定要让你身败名裂！
作者有话要说： 各位小天使，明天我去外地喝喜酒，到时不一定有空码字，估计得请假，提前通知，请谅解～
第185章 丑事败露
二月底， 边塞风雪渐消，慢慢回暖。
“吁！”
一队车马停在月湖镇刘村村口， 领头的车夫是邹贵，吆喝道：“彭二嫂，请上车！”
翠梅等候已久，背着包袱小跑靠近， 精神抖擞地问：“夫人呢？”
“第一辆车里。”
邹贵笑嘻嘻， 明知故问：“咳， 荣哥怎么没来送送你？”
翠梅登上马车，“他吃过元宵就回营了，探亲而已，不可能在家久待的。”
“嘿嘿嘿，那你岂不是非常舍不得？”几个相熟的车夫起哄调侃。
“呸， 你们几个， 少嬉皮笑脸的！”翠梅扭身，红着脸啐了一口， 旋即掀开门帘， 弯腰钻进马车，兴高采烈唤道：
“夫人！”
姜玉姝欣然含笑， 抬手招呼亲信，“来， 坐。”
翠梅放好包袱并落座，迫不及待地问：“两个多月没见面，您还好？小公子康复了吗？”
“好， 烨儿已经康复了。”姜玉姝端详对方，打趣问：“哟？红光满面的，看来不必问了，这阵子，长荣把你照顾得不错嘛。”
“哪里哦，他粗手笨脚的，根本不懂照顾人。”成亲不久，翠梅仍害臊，脸羞红。
姜玉姝会心一笑，想了想，关切问：“有喜了没？如果有了，千万别勉强跟着我东奔西走。”
“没，还没呢。”翠梅下意识摸了摸腹部，含糊告知：“我婆婆特地请大夫给我调养身体，大夫说了，顺其自然，急不得。”
姜玉姝颔首说：“不错，你刚成亲不久，年轻健康，确实不用着急。小桃呢？”
“她在庄子里，负责料理些杂务，等小公子从图宁回来时，一起下县城。”
姜玉姝笑道：“那她可得等上一两个月了。”顿了顿，她正色问：“庄子上，一切怎么样？”
“几个管事勤勤恳恳，料理得挺妥当的，暂时没出什么大岔子。”
姜玉姝松了口气，“嗯，很好！”
“咱们是先回府？然后去做什么？”翠梅兴冲冲的。虽然婆家人和善，但她习惯了，空闲时更喜欢外出闯逛。
姜玉姝简略告知：“顺路啊，理应回家一趟，看望看望老夫人她们。然后去府城，梁大人和魏大人已经催了，那边事情多，人手紧缺，我们得赶快才行。”
“莫非衙署里出什么事了？”翠梅悬起心。
“没出事。”
姜玉姝盘算片刻，透露道：“其实，我一直有个想法：如今众所皆知，土豆不耐贮藏，必须想个法子解决。我早就决定了，今年起，在西苍府城开办官营作坊，专用于制作土豆粉。将来，土豆逐渐丰产，西北各地，官府和商户同时办作坊，看能否把土豆粉推出去！”
“作坊？”
“对！”
翠梅饶有兴趣，“您想把土豆粉推哪儿去？”
“普天之下！”
姜玉姝干劲十足，摩拳擦掌地说：“集市上售卖的稻米等物品，许许多多来自南方，而北方，能运出去的，仅有皮子和几样药材而已，冷冷清清。”
“所以，如果土豆粉成功，只要能有面粉一半的‘声望’，就值得商人行动，到时，西北会变得越来越繁华。”
翠梅赞同拍掌，“好呀！哎，省得外面的人总嘲笑西北穷困。”
姜玉姝无奈叹息，“目前，西北的确穷困，外人倒也没嘲笑错。但无妨，俗话说‘风水轮流转’，西北应不至于永远穷困，若想扭转穷困局面，首先得解决缺粮的难题，年年请求朝廷赈济的地方，不惹人嘲笑才奇怪了。”