? 老道士认为他要说很机密的事，要求和沈汶单独谈，所以就把小道士和苏婉娘留在了屋外。小道士只见苏婉娘的面容隐现的骷髅阴影，看都不敢看她，哪里注意得到她的美貌？苏婉娘好不容易碰上个真守规矩的，深觉这个小道士的确是个出家的清修之人。
屋子里，老道士看着沈汶捻须感叹：“小娘子两眉间青气……”
沈汶不知道老道士来干什么，笑着打断道：“那可不是什么好事。”
老道士干笑了一下，小声说：“青气乃是恨怨之气，小娘子是否是因怨愤成仇，才倒行逆施，重整乾坤呢？”
沈汶也干笑：“道长到底有何事，直言不妨。”
老道士叹了气，说道：“我知你是个深不可测之人，对你也不隐瞒什么。我欠了我师弟一个大大的人情，白吃白喝了他好久。现在他……反正我觉得他日后没有好果子吃了，就想求你救他一救。”
沈汶非常多疑，总想着对方是不是太子派来的。一想到太子，再看眼前的道士，就联想到了太子推荐的道士茅道长，前世那个人的确不得好死，沈汶皱了眉，试探着问：“你不会是在说茅道长吧？”
老道士吓得一激灵，差点要对沈汶膜拜，但是对方是个少女，真行礼，怕对方不快，只能眼直直地看着沈汶，低声说：“正……正是。”
沈汶还不敢太相信老道士，问道：“你倒是说说，他怎么没有好果子吃了？”
老道士又叹：“他面有横死之相，我曾给他掐算过，他穷困则长寿，富贵则短命，我一再说不让他建观，就是建，也不要建在京城，就是在京城，也不要太出名……他都不听，一意孤行，追求让自己得意。现在倒是好，到了皇上身边……伴君如伴虎，他的性命危矣。你肯定改了许多人的命运，好多我过去给断过命的人面相改变，都不准了。可是我看我师弟的横死之相未变，所以来求你帮忙。”
沈汶这时多少相信了老道士，又问道：“你觉得他心中最为得意的是什么？”
老道士掐着指头：“他得意他建了霄云观，他说这是他的心血，是他留名后世的东西。他得意他研制出了长生丹，助人阳气。他得意他门下徒子百人，香客万计，算是布道有方。他得意有了银钱田地，能舒适度日……我也不能说他做的不好，我自己也占了他许多便宜。他虽然好大喜功追求名利什么的，可人不是个坏人，没有害人的心思，绝对不该横死。所以，就是为了还他的情，我也得请你帮忙救他的命。如果你有要我做的事，只要不是伤天害理的，我自然也会帮助你。”
沈汶深呼吸，真是太好了！她对老道士说：“其实救他很简单，让他出宫不就成了？”
老道士叹息：“他怎么可能听我的？若是他听了我的劝，也不会走到这一步。”
沈汶说：“到时候，你只要按照我说的做，自然就能让他出宫回霄云观。离开皇宫，也许他就有一线生路。”
老道士惊：“真的？！他真会在宫里出事？”
沈汶点头：“当然！如果我不改变现状，他日后就会被当成妖道烧死。”
老道士眼睛里有了泪光：“他真不应是那种下场！你一定要救他。”
沈汶说：“你帮我一个朋友办些事，这些事成了，你师弟肯定就能从皇宫出来回霄云观。”
老道士忙问：“什么事？”
沈汶说：“哦，其实不是什么难事，就是请你帮着炼炼……丹之类的东西。”
老道士马上警觉起来：“这些东西是什么？是毒药吗？你要干什么用？”
沈汶摇手：“不能说是毒药，虽然人吃了自然也不是好事，我不是用来下毒的，只是用来炸石头。”
老道士明了道：“哦，你就是要我炼制火药之类的东西吧？”火药就是由道士炼丹发现的。
沈汶又点头：“是呀，可是要由我来配置才行，你只是炼制出一些……额……成分。”
老道士很较真地问：“你肯定不是去做伤天害理的事？”
沈汶举手道：“我发誓！只是用于去炸炸石头！”
老道士再次确认：“不是去伤人？”
沈汶老实地说：“只是炸石头！”
老道士看着沈汶极为诚实的眼神，终于点头，问道：“在哪里炼呢？”
沈汶想了想说：“当然不能在这里，那些东西不好运输。你要去一个地方，我会找人护送你去。你现在有住的地方吗？如果没有，你可以住在旁边的和尚庙里，等雨季过去动身。你走前来见我，我告诉你我要的是什么样的东西。”
老道士让沈汶出手的愿望达到了，心中放松，一听可以住在附近，不必继续在师弟的观里蹭饭了，就忙点头——这可是他要干活儿才换来的，不算是白吃白住。
当天，老道士和小道士就到了旁边的和尚庙，老道士说是沈二小姐让他来投宿的，这和尚庙里的人都是平远侯布置下来的，就是为了保护那边尼姑庵里的沈二小姐。听说是沈二小姐派来的，就把两个人接入了客房，另派人去核实了一下。
老道士觉得住了和尚庙多少有些别扭，就在墙上挂了个八卦图表示自己坚贞的信仰。小道士可没感到有什么不舒服的，周围的人从道士变成了和尚，态度好了许多，至少没有一见他就翻白眼的。他不像老道士那样，总坐在屋里打坐念咒，住了几天后好不容易有了一个不下雨的晴天，就溜出了客房，满院子乱遛，到了后院，碰上了两个和自己年纪相仿的少年人。虽然都穿着和尚服，可是留着头发。
小道士从小就跟师傅在一起，鲜少有同龄的玩伴，去搭讪个苏传雅还被无情地拒绝了，现在见到这两个少年，就有些害羞，微歪了头在路边，两手抓着打着补丁的道袍边，特别欲语又止。
沈强对着小道士啊啊笑着叫，张允钊拉着沈强跑过来：“诶？你是道士呀！怎么到和尚庙来了？”
小道士说：“你也不是和尚呀，怎么住这里？”
张允钊说：“我在这里……”他不能说习武，就理直气壮地说：“当假和尚！”
小道士笑起来：“我可是个真道士！”
张允钊问：“真道士？那你会念咒画符吗？”
小道士立刻气短：“这个……我师傅会呀！我……我在旁边，那个，端个笔墨就行了……”
张允钊也笑了：“你也算是个假道士了！来，你会捉迷藏吗？我们一起玩？”
小道士点头：“好呀！”三个人就在院子你追我跑起来。此时天空难得地晴朗，远方隐约有一道彩虹。
这道彩虹，京城的皇宫里正在散步的太子也看到了，他仰头看天上，觉得这是上天在呼应他心中的期盼，预示他历经风雨，终将耀目天庭……
前面忽然传来了声响，太子低回头，扭脸看过去，一队宫中的太监宫女随着宫辇走过来，到了他附近时，一个女子柔媚的声音响起：“停下吧。”
帘子一开，薛贵妃身姿曼约地下了宫辇，向太子行礼道：“见过太子殿下。”
太子心头一动，脸上少见地带了一丝微笑，回礼道：“娘娘有礼。”
薛贵妃抬头笑着说：“天上挂彩虹，真是好兆头，祝太子心想事成。”
这句话正说到了太子心里，他的笑意更深：“多谢娘娘吉言。”
薛贵妃比他小，可说来，却是他的小娘。两个人过去在宫宴和各种典礼活动中见过多次了，只是从来没有私下说过话。薛贵妃从一进宫，就得了皇帝的宠爱，有一阵大有怀了孩子就能成皇后的势头。太子让人一直盯着这个事儿，他那时觉得父皇看起来对自己不满意，对三皇子不信任，可能会重新培养一个皇子。所以，薛贵妃如果怀了孕，就不能让她活着了。但时间过去，皇帝的后宫一直无子。不同于东宫后宫无子是太子妃折腾的，皇帝后宫无子，说明皇帝大概年纪大了，生不出孩子了。太子这才放松了对薛贵妃的监视，而且，现在皇帝潜心养生，房事稀少，去薛贵妃处都不过夜，太子彻底对薛贵妃放了心。
这层忌惮消失了，太子似乎才头一次真的观察薛贵妃的样子。薛贵妃眉如远山，眼含水光，肤色细嫩，腰肢婀娜，的确是个美人，难怪得父皇宠爱这么多年……太子笑得更加亲切了一些。
薛贵妃眼帘微微垂下，嘴角上翘，带着种无法言喻的风情又道：“我本想去丹房，想请茅道长为我炼些美颜丹……”茅道长是给皇帝炼丹的，自然要亲自来才显得恭敬。
太子微笑着说：“娘娘已经美貌如斯，何须什么美颜丹？若是吃了，岂不是要白日飞升成仙了？”
薛贵妃娇羞地稍一低头：“殿下，真是，会玩笑……”眼睛稍微一抬，正与太子看向她的目光对上……此时无声胜有声。
薛贵妃脸红了，行礼道：“奴家先告退了。”
太子点头：“娘娘走好，本宫觉得娘娘还是不要去找茅道长的好。”免得引起皇帝疑心。
薛贵妃抬头天真地眨眼：“殿下觉得奴家所行不妥？”
太子眼中现出一丝暧昧：“本宫说娘娘实在无须美颜丹了，娘娘竟然不信吗？”
薛贵妃低头道：“殿下如此恭维，臣妾真是羞愧难当……就依殿下所言，我日后就不求丹药了。”她再次抬头，两个人相视一笑，都是经了事的成年人，自然明白是什么意思，算是通了心意。
薛贵妃再次行礼，转身上了宫辇，一队人掉头回去了。太子抬头又看了看空中的彩虹，觉得郁闷散去，未来再次有了盼头。
薛贵妃在辇中紧握着手里的丝帕，那丝帕已经有了湿意。这第一步已经走出去了，还十分顺利。她本来也没想去求什么丹，就是知道太子经常会在宫里漫步，早让人暗中观察着太子的行踪，今天终于在路上相遇了！而且，天上还有彩虹！
更让她高兴的是，太子看来也是有心的……薛贵妃细想一下，就觉得太子一定是个很孤独的人。谁都说太子妃极妒，太子不得不遣散了后宫。她曾经见过太子妃几面，是个相貌干枯的女子，比自己大些，可看着真像是三十多岁的人。太子想必无法得到欢愉……
回到自己的宫殿里，薛贵妃嘴角微翘着，面带着笑容。在内室更衣时，一向照顾她的嫲嫲轻声叹了口气。薛贵妃像是知道她在想什么，低声说：“前朝尚有武媚娘……”武媚娘，不过是李世民的一个小妾，在厕所里给人递手巾，可是却搭上了太子！两个人就在皇帝病重，太子前来侍病时动的情。如果皇帝病了，她日夜在榻前服侍，也该和太子有机会吧？只是现在皇帝的身体很健康，她只好这么冒险。
那个嫲嫲低声说：“娘娘仔细言语！岂可以武媚娘自比？”那是中国唯一的一个女皇帝，那是什么手腕？什么襟怀？怎么能这么想？如果让别人知道了，还能活命吗？
薛贵妃轻叹：“谁想当她？我只不过想要……”
嫲嫲又道：“是只不过吗？”
薛贵妃无法回答，忽然发现自己想要的东西太多了：她想要个丈夫，要个孩子，要个好生活……
嫲嫲深叹：“娘娘！是你自己选的进宫，有时候，人得认命啊！”
薛贵妃心中一阵绞痛，感到浓重的痛恨：当初，当初！如果不是因为那两个人到了江南，没有看上自己，自己也不会一时气愤，同意进了宫，真的毁了一辈子……如果有机会，她真想让他们死！千刀万剐了他们才能赔偿她这些年在宫中度过的艰辛岁月。
她差点哭出来，喃喃地说：“我怎么认？我不能认啊……”就这么独守着空闺，等着皇帝五日十天来一次，小心地让他快乐了，然后他就离开了！就这样，还不见得能长久！
日后，皇帝真有死去的那天，自己没有孩子，只能在庙中终老。这辈子，怎么能这么窝囊？！她同辈的女子们，都已经成家生子，她现在只能再次争取一次。若是能得到太子的青睐，那么皇帝死后，自己就有了第二春……可如果皇帝活到七老八十，那她都四五十岁了……忽然，薛贵妃有了个让她自己胆寒的念头：如果皇帝现在就过世了，自己才双十年华，正当青春，得到新帝的情爱，那么……一切就还有希望！
看着薛贵妃从沮丧到振奋的脸色，嫲嫲无奈地摇头，再次劝道：“娘娘！凡事不能强求……”
薛贵妃打断道：“我没有强求！人要活命呀，嫲嫲！不能等死。”
嫲嫲说道：“娘娘现在也没有死……”
薛贵妃说：“现在的生活不跟死是一样的？没什么指望……”
嫲嫲也明白薛贵妃的心境，只能说：“娘娘一定要小心再小心。”
薛贵妃点头：“那是当然的。”
薛贵妃想再去偶遇太子，可惜接着就开始连日大雨，太子被各地来的奏章弄得焦头烂额不说，赶上皇帝会见朝臣的日子，三皇子竟然在朝堂上暗指太子救灾不利，说众多灾情的报告没有得到反应，人们以为朝廷听任河堤溃泄，百姓流离失所！
太子心中非常窝火：皇帝以前就没有反应了，你怎么不敢说他？！
几个还留在了朝堂上的不是太子这边的朝臣也凑热闹，说什么旱灾过了四年，最后朝廷把该干的都干了，才会束手无策。可涝灾才开始，有许多事情可以干，比如指令官员加强巡堤，疏散百姓。若是出事，怎么也该追究一下责任之官，不能只一味地说“已知”“已阅”之类的话敷衍了事。
太子气得辩解道：“那些是官吏理所应当的行事，难道还要本宫教他们？！”
不等大臣们再开口，皇帝很责怪地看了眼太子，对着一朝文武百官的面说：“太子毕竟没有处理涝灾的经验，众位卿家要多加体谅。如果有极为紧迫的事情，可在奏章上注明要朕亲读。”
这简直是当众打了太子的脸！虽然旁边的三皇子还是一如既往地一脸冷淡，可太子还是觉得他面带了讥笑！太子咬紧牙，不敢让皇帝发现自己的情绪，只得低头，含糊地道了歉。
他下朝后就让人盯着薛贵妃的行动，这条线可不能断了！
皇陵处的四皇子已经几天几夜没有睡觉了。他被丁内侍扶着，与黄城和王国梁日夜守在山洪水道旁边，以防溢洪。
王国梁现在对四皇子的态度特别好了。这些天他亲眼看着好几次洪水差点就过了兵士们用沙袋和石块砌起的临时堤坝，心中一阵阵后怕。如果不是他听了四皇子的话，采纳了黄城的建议，让人提早准备下了沙袋等物，此时肯定无法救险，皇陵如果被淹了，自己必然没命。所以他现在抗洪抢险很积极，一点都不敢含糊。
这天下午雨下得真如天空开了个口子，蓑衣斗笠都挡不住，四皇子早就浑身透湿。丁内侍在雨中大声对四皇子说：“殿下，我们回去吧！”
四皇子心里发慌，摇头说：“不行，我得在这里盯着，这雨太大了……”话没说完，轰隆一声，有人喊：“上边塌方了！”奔下的洪水夹杂了石块，倾斜而下。
有人失声道：“诶呀！要决堤了！”兵士们有人往后跑。王国梁大喊：“不许跑！谁跑我就砍了谁！”
黄城也喊：“快送麻袋！快呀！”
有人回答：“都送上来了，没多少了！”
黄城叫：“脱衣服！包上石头，快！”
四皇子正迟疑是不是也该脱衣服，脚边的沙袋一松，哗啦一声，他旁边的堤坝被冲开了。丁内侍大喊：“快来人呀！这里决堤了！”
有人说：“快逃啊！”呼啦啦，好几个人转身就跑。
四皇子突然想起自己有一屋子的书，已经写了二十多万字的“权谋论”书稿，皇陵被冲，是不是朝代不稳那另说着，自己那些写下的文字可就全没了……他一下子就跳入了缺口处，差点被冲倒，可是他赶紧双臂攀住了两边沙袋筑起的堤岸。丁内侍吓坏了，惊叫一声也随着四皇子跳了下去，赶快到四皇子旁边，一边扶着四皇子，一边哭喊：“来人哪！殿下下水了！”
王国梁在不远处看见了，抽刀把一个向后跑的人砍到在地，往这边跑着大声喊：“四皇子殿下去堵缺口了，大家都上啊！”四皇子虽然是个失宠的皇子，可他如果死在这里了，自己也逃不了干系，王国梁只好纵身一跳，到了缺口处，与四皇子一起站在了水里。其他兵士见了，不敢不跳，也噗通噗通地下了水，十几个人成了人墙，阻止了堤坝的进一步塌方。
黄城大声指挥着人在他们面前扔下裹着石块的包袱，不久就堵住了缺口，上面的人们七手八脚地把水里的人拉了上来。
王国梁感动地对四皇子说：“殿下誓死卫护皇陵的一片真心，末将一定呈报皇上！”