“将军。”
傍晚时分，颍阳城中，阎忠抱着一匹极其精美的蜀锦走入到了正燃着熏香的县寺内。“你来看……”
“什么？”正在堂上静坐，几乎要被熏香熏得睡着的皇甫嵩循声抬头，然后不禁笑了出来。“哦，好锦缎！”
“不错。”阎忠边走边笑道。“这可是正经的蜀锦，不是楚锦，也不是吴锦，更不是河北市面上常见的新式辽东锦。将军你看，花纹别致，光亮动人，真的宛如金银生于丝帛之上……这是那投降的本地黄巾贼小帅专门取出来献给王校尉的，而王校尉虽然家在洛阳，见惯了宝物，却也觉得此物格外出色，便不敢专享，转而让我拿来给将军！”
“你们啊！”皇甫嵩苦笑摇头。“此物固然是好宝物，可我一个五旬老朽，要它作甚？！便是做了两套袍子，也没脸穿出去吧？”
“也是啊。”阎忠抱着蜀锦坐到了皇甫嵩下方一个几案后面笑道。“将军德高望重，或者说，自从三年前然明将军（张奂，凉州三明之一）去世后，将军便是我们凉州德望所在……哪里是我们这些俗人能比的？”
“那这蜀锦叔德留着便是。”皇甫嵩依旧不以为意。
毕竟嘛，董卓和公孙珣都能知道将财货全部给下属，人皇甫嵩还真不至于做不到。
“不对。”阎忠将蜀锦随手放到几案上，却又摇头不止。“宝物有德者居之，如此宝物，若是将军不要，我又怎么敢接手呢？将军便是自己不用，也不妨拿回家去，给几位公子留着用……”
“都不成器啊！”皇甫嵩摇头叹道。“如此蜀锦作成的锦衣最好配上紫绶金印，可他们这辈子哪里有资格做到那份上？”
“其实便是做到了又如何？”阎忠忽然摇头笑道。“凉州穷困边鄙之地，封了候做了将军又怎样？朝廷不还是视我等为边鄙？”
皇甫嵩微微眯眼，并无反应。
其实，从汉世祖刘秀登基称帝时算起，后汉已经历经一百六十余年，社会问题哪里都有，眼前波及了七八个州、二三十个郡的黄巾之乱便是明证。
但是，如果非要评出一个问题最严重的地方，那就只能是如今格外安生的凉州了。
其他地方的问题，在黄巾之乱前最起码还是潜藏在汉室权威身下的，但是凉州那里却是从一开始就暴露无遗，而且上来便是最直接最血腥的暴力战争。
实际上，假如除去开国时期的战争不算，那么从光武帝咽气当年（公元57年）开始，凉州前后四次大乱，基本上就相当于没有停下来过：
第一次烧当之乱，从公元57年断断续续持续到了公元101年，连绵四十余载；
第二次先零之乱，发生在烧当之乱结束后的第七年，也就是公元108年，延续了十一年……这一次虽然时间很短，但汉室付出的代价却格外沉重，光是明面上的军费支出就达240亿，而且直接造成了凉州、并州的全线人口衰落以及百姓的离心离德，‘弃凉’之说也由此而生；
第三次大乱其实是中央朝廷的镇压动作，主将是当时的名将、护羌校尉马贤，马贤以出色的军事水平和粗暴的镇压手段，对凉州羌族进行了长达近三十年的血腥镇压；
第四次，便是桓帝时凉州三明对羌族的彻底镇压活动了……皇甫嵩的叔叔皇甫规、董卓曾经追随的张奂、后来投靠了宦官的段熲，皆因此成名。
而且这四次大乱虽然名义上都是羌乱，可对凉州中下层的豪强百姓们而言，频繁的战争摆在那里，军事动乱的破坏性摆在那里，用简单的民族矛盾来安抚他们无异于掩耳盗铃！更不要说到了后汉中后期，羌族、汉族混居严重，底层的民族隔阂其实已经越来越小，而外地来的官吏又多是腐败残暴无能之辈了。
总之，完全可以说，整个凉州的中下层，对朝廷的厌恶未必低于对异族的厌恶……因为屠杀和战争太频繁了！
这种情形下，偏偏中枢对待凉州又是一种普遍性的排挤和歧视态度，不要说应该有的安抚补偿了，能不欺负你已然是给你脸了。
故此，凉州对汉室和中枢的厌恶感，基本上是处于一种压抑中的蔓延状态，如今连凉州士人都对汉室与中枢极度不满了起来。
而皇甫嵩家族虽然是靠着军事镇压羌乱而闻名天下的，属于当地地道的忠汉派代表人物，可既然生在凉州、长在凉州，他又怎么可能不知道民间的这种情绪？而且，他叔叔皇甫规和张奂作为读经书并向士人靠拢的边将，本与段熲这个不读经书、投靠宦官的边将，本身就存在着剿抚之间的对立姿态。
所以，即便是知道这种情绪，皇甫义真也没什么好办法，唯一的应对方式便是装聋作哑罢了。
阎忠看了看皇甫嵩，似乎对此早有预料，却是不再多言，并顺势提及了另外一件事情：“将军，你观北军五校、三河骑士战力如何？”
“差不多吧！”皇甫嵩闻言这才微微打起了点精神。“毕竟是承平日久，可终究体制摆在那里，又有洛阳武库的精良装备，还有西园廊中的战马……对付黄巾贼应该是足够了。”
“这是自然。”阎忠缓缓言道。“苍亭-东武阳一战东郡黄巾覆灭，前日长社一战颍川黄巾覆灭，经此两战，我想天下应该没人会觉得黄巾贼能再成事了，剿灭他们不过是时间问题而已。”
“也不能这么说。”皇甫嵩叹气道。“时间迁延太长也会出问题的……之前在长社我便看军报上讲，河北张角三兄弟将钜鹿、安平、清河、魏郡、河间等地的黄巾贼全部收缩到了钜鹿一郡，依靠着南北两座大城广宗、下曲阳，各自聚众十余万，屯着几年吃不完的粮食，几个郡国收拢来的财帛、器械，准备负隅顽抗……叔德，你说这要是守个一年两年的，岂不是寻常之事？届时天下指不定便要出乱子的！”
“谁说不是呢？”阎忠哂笑道。“不过，我今日不是要说这个……将军，我是看到这中原河北如此富庶，连这种宝物都能在一县中随意寻到，而黄巾贼终究又只是蛾贼一般，那何必只让三河五校这些本就家中豪富的中枢子弟来发财呢？你看五官中郎将那边，人家出来打仗，不仅照顾到了本乡，还照顾到了并州旧部，这才几日，手下便已经有积功到两千石的一位校尉，四个千石司马……还有昨日那个刘备，俨然就要是第五位了！而咱们凉州子弟，做官也难、发财也难……苦啊！”
皇甫嵩沉默片刻，却缓缓摇头：“我知道叔德的意思，但是……凉州的情况你也知道，让那些偏远地方的士卒武将来内地，他们野性难制是一说，朝廷有所提防又是一说。故此，我当日便只举荐了如南容这种名门之后。”
“是啊！”阎忠冷笑起身道。“傅南容的才德我无话可说，但是凉州如傅南容这样的又读书又是名门之后的英才，总共才有几个呢？”言至此处，不待皇甫义真回应，阎叔德便复又指着几案上的锦缎言道。“将军真不要这匹上上品的蜀锦？这可是底下人的一片心意。”
皇甫嵩只好干笑：“既然是大家一片心意，我留下便是。”
阎忠这才缓缓一笑，告辞而去。
皇甫嵩目送对方出门，叹了口气，转眼间便昏沉沉在熏香中眯眼睡了过去……没办法，他年纪已经很大了，昨日晚间的宴饮，更让他格外注意到了这个事实。面对着年轻的公孙珣、曹孟德，还有当时在场的很多很多年轻英豪，他是真的有些羡慕和无奈。
“志才兄。”
回转到阳翟城中，太阳已经快落山，一处空落落的破旧宅院里，心情郁闷至极的娄圭终于忍耐不住了。“成与不成，你倒是请给句话啊？”
“我且问一问子伯先生。”戏忠今年三十来岁，生的细眼肤白，从他的衣着和不怎么打理的胡子上来看，也从他双目深陷的的眼窝来看，其人生活确实显得落魄。“这财帛、宝物、车子，都是我的了？”
“然也！”
“便是我不去，按照礼仪来说，这些礼物也不用偿还的了？”戏志才继续负手好奇问道。
“不错！”娄圭无奈点头道。“故此志才兄，还请你不要再打量了，许与不许还请你直言不讳。”
“不瞒子伯先生，我……不知道。”戏忠摊手一笑。
“不知道是何意啊？”娄圭只觉得自己额头青筋直跳，不是说好了这两个人一个任劳任怨一个明达术势吗？那应该一个像王修一个像吕范啊，如何就变成今日这个样子了呢？
“不知道的意思便是不知道。”戏忠摸着眼前托盘上的黄金道。“子伯先生，我穷了快三十年，平日里又总是浪荡无行，虽然有元常兄的举荐，可那位五官中郎仅凭一面之词便愿意如此厚币重礼匆忙遣人来请我，我还是很惊讶的，也是蛮感动的……平心而论，人非草木，陡然对此番情形，若不心动就怪了。”
“那……”
“但是，正所谓良禽择木而栖，贤臣择主而事。”戏忠负手转过身去，对着自家爬满了看热闹邻里的低矮西墙缓缓言道。“我戏忠混沌了三十年，连个老婆都不敢娶……当然也无人愿意嫁……不就是想求一个真正能托付志向的人来一展才学吗？那万一你家将军是个锦绣其外，败絮其中之人，我岂不是所托非人？”
娄圭在对方身后欲言又止。
“子伯先生，这做人私属便如嫁人娶老婆一般。”戏志才回过头来笑道。“你说，这要是新娘子过了门才发现那丈夫跟我一样是个整日赌博好酒之徒，岂不是白负了人家新娘的一片青春？而我……要是你家将军是个废物，难道到时候要我做背主之人吗？你觉得我是那种人吗？！”
娄圭终于拢手叹气言道：“志才兄这番话倒是颇有几分法家术势的味道……那你的意思是，莫非要等我家将军来阳翟后你亲眼见上一面再做决定？”
“那就不必了。”戏志才负手摇头道。“你家将军是持节的五官中郎将，又刚刚在长社一把火废了十万黄巾贼，届时他浩浩荡荡，引数万得胜之师来阳翟城，手下虎士良将无数，我一个浪荡子去见他，想来只会汗流浃背，乱了方寸而已。”
“那你究竟要如何？”娄圭又一次快忍耐不住了。
“子伯先生不要急。”戏志才缓缓笑道。“想来你是五官中郎将的心腹？”
“然也！”娄子伯昂然道。“不然何至于遣我来此？”
“那先生追随了你家将军多长时间了？”戏志才继续问道。
娄圭张口欲言，却恍然若失，半晌方才应声道：“居然有八九年……眼瞅着快十年了！老夫人赐给我的那几房姬妾都给我生了三个孩子了。”
“原来如此。”戏志才也正色起来。“如此看来，子伯先生与你家将军倒是一而二二而一的关系了？”
“或许吧！”娄圭感慨言道。“我晓得你的意思了，你是想考教我一番，从而窥的我家君候些许深浅吧？”
“不错。”戏志才点点头。
“可我心思多在军事上。”娄圭摇头道。“若是论人心诡谲，须董公仁来此；若是论剖析事理，则须吕子衡在此……”
“无妨。”戏志才摇头道。“以小见大，未必就要论及天下大势或人心厉害……这金银财帛俱是我的了？”
“然也！”娄圭又有些不耐了。
“子伯先生会打动物牌吗？”戏志才复又笑道。“咱们二人，再随便从这围观的邻人中唤上一个善赌的，我将这些财帛中的金子一分为三，赠你们二人一人一份，咱们赌一把如何？你若输光，无须其他，只要将金子留下自己离开便是；而我若输光，则任子伯先生处置！”
娄子伯一时捻须冷笑不止。
天色昏暗，公孙珣转回到了军帐中，而自曹操、程普、公孙越以下，除了已经率先去取轮氏、阳城的杨开、牵招二人外，军中将领多已汇集至此……原来，尸首一日间焚烧了大半，军中便有些浮躁起来，然后迫不及待的准备商讨全军移营阳翟的事情。
“没必要在此耽搁太久。”曹操打着哈欠言道。“大战一日而定胜负，波才又已经授首，阳翟也在我军手中，郡南扫荡的事情又被两位中郎将取走……依我看，剩下的尸首虽然还有些，但却散落在各处，不足以劳动大军，完全可以托付给长社、阳翟、颍阴等本地官吏，让他们动员本地民夫来做便是。咱们，还是全军拔营去阳翟休整吧！”
其余众人也纷纷出言，却大多是赞同曹操的言语。
便是向来不与主流相合的关羽也捻须直言，说是天气太热，又经过一场大厮杀，军中士卒颇为疲惫……倒也不妨如此。
然而，唯一能做主的公孙珣虽然也厌恶此地，也想尽快去阳翟休整，但却不免有所犹疑和担忧。他所担忧的，倒不是说这些本地人会偷懒如何的……毕竟事关生死，想来无人懈怠……但是，这些本地民夫集中起来需要多长时间？而且他们真的有那个‘科学’的防范意识？
天气如此酷热，尸体两三日便要腐败，他公孙珣在这里看着，让军士和俘虏们掩住口鼻，不许扒腐尸衣物，怕是所有人都不敢不听吧？可他要不在呢？
一念至此，公孙珣倒是咬了咬牙，然后做了一次独夫——按照他的军令，伤员和大部分辎重、疲惫至极的骑兵和他们的马匹可以先行去阳翟，但大部分步卒、少部分骑兵，以及所有健全的俘虏却要留在此处，继续寻找尸首，然后就地焚化。
公孙珣在这支军队中威望一日胜过一日，他既然正式下了军令，众人虽然不满，却无一人敢当众叫苦，只是当即应承下来罢了。
而军议也到此结束。
但是，当日夜间，军中忽然起了骚动。
“何事喧哗？”公孙珣被韩当叫醒时简直莫名其妙，走出军帐后，面对着匆匆赶来的各部将校，他甚至有了一些怒气。“赏赐何时少过他们，不过让他们多留一两日而已，如何便要夜间喧闹？瘟疫这种事情是能大意的吗？”
“君侯勿忧。”就在这时，身材矮胖的董昭也腆着肚子披着衣服赶了过来，而他远远一开口便直接让公孙珣冷静了下来。“肯定不是咱们自己的军士，若是君侯这般养兵，军士还要作乱，那天下何处不乱？依我看，必然是俘虏中起了谣言。”
不止是公孙珣，所有人都登时醒悟。
而稍倾片刻后，护军司马公孙越果然查明了事情来龙去脉，并全副披挂来报。
原来，正如董昭所猜度的那样，是俘虏中间起了谣言……话说这日军议后，辎重、骑兵都在收拾行装，然后又有全副武装的步兵移营到俘虏营周边以作看管，当时俘虏们便不知所措，而有所疑；等到后来，王修又依照军令遣人挑出了俘虏中受伤老弱之人，准备明日随骑兵、辎重一起启程，这下子，俘虏们就更加惊慌了！
不过，当时汉军刚刚全副武装移营完毕，他们并不敢出声议论，直到夜幕降临，这才忍不住互相言语，而一番议论之后，他们却是极度疑虑自己明日会被集体坑杀，偏偏又无处可逃！所以才会惊慌失措、抱头痛哭，乃至于有喧哗鼓动之举！
“君侯勿忧。”又过了片刻，随着公孙珣身侧人越来越多，程普也终于全副披挂赶来了。“我已让营中持械戒备，并安排妥当了……两万余手无寸铁的俘虏，掀不出风浪来。”
众人这下子方才彻底松了一口气。
“君侯。”此时，身后的魏越忽然插了一句嘴。“如此反贼，又出了这种乱子，何必一意辛苦迁到阳翟安置？要我说，不妨真的坑了，以免后患！”
魏越魏子度是个边地出身的混球，军中众所周知，故此他说的话没几个人在意，也就是关羽眯眼看了他一下而已。
不过，公孙珣刚要出言喝骂，却忽然瞥见身旁一人，然后不禁心中一动，直接转而朝着此人问道：“孟德兄觉得如何，要不要稍加惩治？”
曹操思索片刻，但当即摇头不止：“毕竟事出有因，坑杀太过无稽……我意，可以挑些挑头闹事的，按照之前给俘虏们编的什伍，进行连坐处刑！”
“那玄德以为呢？”公孙珣复又点了一人名字。
“我……”一直沉默不语的刘备思索片刻，却居然没有给出自己的意见。“我并不知该如何处置，请君侯明鉴。”
公孙珣闻言微微颔首，却又缓缓摇头。
颔首者，是因为他内心对曹操还有刘备的预估判断是正确的。
其中，曹孟德颇有法家作风，但却不是生性残忍，更不可能是天生枭雄，一个人怎么可能刚上战场便想着屠城杀俘？实际上，自家母亲口中的那个‘宁可我负天下人，不可天下人负我’的曹孟德，更像是被乱世豢养渐渐出来的。而刘备也是类似，面对着刚刚开启的乱世，还很年轻而且毫无头绪的他甚至并没有自己的主见，所以只能保持沉默，并选择去学习和观察。
他们都还需要经验……不管是正面的还是负面的……但却都很有前途。
至于摇头，乃是公孙珣早有决断……讲实话，若是准备收为己用的新降之兵，公孙珣说不定会来一出夜宿降军营中的戏码，以招揽人心。然而，这两万多人不过是因为颍川各处残兵存在而逃得性命的俘虏罢了，他疯了吗玩这一出？
君子不立危墙之下！
“仔细看管，严厉威吓，若有逃窜者杀无赦，若不作乱便不必理会！”公孙珣朝着程普吩咐道，然后便直接回身往帐中而去，居然是要继续睡觉的样子。
众人一时茫然。
“管这些俘虏干吗？”吕范突然醒悟失笑道。“明日他们自然知道我们不是要坑杀他们，再过数日，朝廷旨意一来，他们多半也与我们无干了！既然德谋已经安排妥当，那诸位也都各自回营安抚好本部军士就是了！”
众人一时醒悟，纷纷无语回营。
不过，一夜仓惶，众人都没有睡太好，清晨醒来，也多有疲惫，但好在那两万多俘虏渐渐醒悟并安生了下来，且经此一事愈发勤恳老实，倒是让收尸的工作轻松了不少。
不过也有人例外，譬如公孙珣，他昨日似乎就睡得极好，日上三竿方才从容起身，倒是格外令人艳羡。
“两头猪！”阳翟城内，一夜未眠的娄子伯双目通红，却是冷静的扔出了五张木牌中的两张。
戏志才双目通红之余也是满头大汗，他看着自己手中独独一张木牌，真真是无可奈何，而旁边他的那位邻居也是连连摇头。
“再两头猪！”娄子伯复又扔出两张手牌。
戏志才这次连脸都涨的通红了。
“一头牛。”娄子伯将手中最后一张牌砸了下去，然后冷静言道。“你二人把钱给我。”
戏志才低头看着自己最后一镒金，抿嘴不言半晌，但终究是咬牙将这一镒金推了出去：“认赌服输。”
那名邻居见状也赶紧扔出一镒金来，却又抱着自己剩余的五六镒金匆忙而走。
娄子伯翻身下榻，打开窗户，阳光刺眼之下，他陡然眯起眼睛，然后又捻须回头，死死盯住了榻上仅剩的这一人。而被看的发毛的戏志才却是强做镇定，昂然与对方对视起来。
“我记得志才兄并无妻子？”娄圭忽然捻须问了一个莫名其妙的问题。
“然、然也！”
“看你家这情形，想来也是父母早早仙逝了？”娄圭继续捻须问道。
“人尽皆知。”戏志才额头上不免再度出汗。“不然我何至于浪荡至此？”
“你之前……你昨日还说愿赌服输，任我处置？”娄圭宛如没听到对方言语一般，继续捻须问道，眼神也是越来越古怪。
“不错！”戏志才勉力答道。“大丈夫……”
“那边行了，来人！”娄子伯忽然一声大喊。“将这个烂赌鬼与我绑起来，装入一个大木箱中……现在便从街上与我抬到县寺审正南那里去！”
戏志才目瞪口呆，然后欲言又止。
“若非如今暑气难耐，你又是个身体弱的。”娄子伯捻须冷笑。“否则定然将你装入木箱，直接送到我家将军那里去……你且知足吧！”
言罢，他便昂然负手而出。
而随着数名义从蜂拥而入，戏志才再度欲言又止。
—————我是再度欲言又止的分割线———————
“昔，珣击破黄巾，降服数万。至晚，屯于长社，忽夜惊乱起火，一军尽扰。珣乃谓左右曰：‘勿动。吾待士卒为手足，焉能反吾，此必降兵为流言扰，稍有动乱。’乃令军中各部持械安坐，复聚将于帐下，遂安。待事平，固知为军中移营故，降兵皆恐，流言或为坑杀，乃夜间相拥而泣，以至喧哗不安，纵火相抗。众皆服。时操为副将，以降兵违度，可实坑之。珣默然不应，径单衣入降兵营，宿于中帐。众将愕然，宿卫不休，至天明，珣从容出帐，降兵皆叩首不休，尽感其德。众益服。”——《汉末英雄志》.王粲
ps：这章是晚上的……因为晚上要出去忙些事情，所以熬夜码出来了，有些仓促，大家见谅。