紫茹苑。
林夫人等了祁韶安半晌，刚要差人去唤，没想到却等来了叶久。
林夫人又惊又喜，眉头都舒缓了下来，“堇儿今天怎么来娘这里了？”
她脸上漾着慈爱的笑意，平日里堇儿几乎不踏足她这紫茹苑，今日倒是头一遭肯往这里来，她怎能不高兴。
叶久照常行了礼，她目光落在周围的侍女上，轻声开口，“你们先下去吧。”
容欢和宛菡愣了下，转头看向林夫人。林夫人见状轻点了下头，两人这才带着丫头们出去了。
“看来堇儿是有事要跟为娘商量。”
林夫人脸上的笑意慢慢僵住，眼里有些失落。
叶久坐在旁边的座上，点了点头，“正是。”
林夫人收起了脸上的不自然，看了眼门外，似是明白了什么，“今日你夫人还没来紫茹苑。”
“她不会来的。”
叶久答得干脆，林夫人闻言一愣，转头看向她，“你做的。”
“是。”
叶久顿了顿，索性把话说开，“她今天不会来，以后也不会来。”
“我已经请两位嬷嬷去我院里教习，您就不要再操心了。”
“啪——”
林夫人突然一掌拍在桌子上，两只茶杯一颤，发出一声脆响。
“堇儿！你这样下去是会出事的！”
“我不这样才会出事！”
叶久不甘示弱，径直迎上林夫人的目光，眼中坚定无比。
林夫人直直地看了她几息，眼眸只有流露出了些许哀伤，她轻轻叹了口气，“我是为你好，你年纪小识人不清，那祁姑娘是如何想的你看不出来。”
叶久见她软了语气，也不好继续刚才的生硬态度，她抿抿唇，替两人倒上了茶。
“安安确实是出身于云城那个小地方，可这些日子，您也看在眼里，她礼数规矩哪里差了？”
叶久见林夫人不答，叹了口气，又接着说道：“而且，我贫时她从未嫌我，我落难时她也从未弃我，她的居心，难道您还会比我知道更清楚吗？”
林夫人垂着眼眸，目光尽头落在地砖上，她沉静了片刻，声音有些低沉：
“娘只希望你平安，不想让任何可能会伤害你的人或事靠近你，一点点…哪怕一点点也不行。”
她抬起头，望向叶久的眸子有着些许晶莹，“娘已经失去过你一次了，再也不想经历第二次。”
林夫人的眼神太过复杂，有伤痛，有懊悔，有她看不懂的深意。
叶久沉默了。
她知道自己不是林时堇，可面前就是这样一个母亲，极端的爱着自己的孩子，她心底莫名的丝丝酸楚。
“可您这么做，堇儿就真的开心吗。”
叶久声音有些沙哑，林夫人听在耳里，指尖微微颤动。
堇儿……
叶久看着自己的手中的掌纹，心乱如麻，她不知道自己到底应该用什么身份跟这位林夫人说话。
叶久？林时堇？
哪一个都有自己的执着，都有自己的义务。
即使林时堇在她看来，只是一个活在回忆里的名字。
她最终攥了攥拳，看向林夫人，“爱屋及乌，我因白叔、因堇儿、因您留下，我可以把这个侯府看作我的一部分，经营它、守护它。所以，我真心希望，您也能爱我所爱。”