偏偏还不能说，也只能冲着姜芦花这个小姑子发牢骚。
柳纭娘点了点头：“我得去问问爹娘，这些年你们家到底帮了我多少，是不是只有定亲才能还上。”
说着就往外走。
赵氏吓着了。
跑来结亲是她一厢情愿的想法，来之前也没跟谁商量。若是让家里人知道她挟恩求亲，怕是要生气的。家里其他人便罢了，如今都得看大房的脸色过日子，可孩子他爹性子憨厚，怕是也不答应。
“三妹，有话好好说。”
柳纭娘不再想听她说话，飞快去了姜家。
一家人都在院子里闲聊，看到姜芦花进门，还热情地招呼。
姜母近几天很高兴，出去打仗的外孙和儿子都平安归来，眼瞅着自家日子比以前好过，她整个人精气神都不一样了。
“芦花，阿海整日都在外跑，你要是需要搬抬，尽管言语一声。”
柳纭娘不想让这样的老人烦心，但有些事，如果一直瞒着，就像是身上长的脓包，不连根拔除，只会越长越大，甚至危及身家性命。
“爹，娘。”柳纭娘先打了招呼，然后才道：“刚大嫂跟我说，如果我不答应定下二月和阿海的婚事，就是翻脸不认人。我不觉得这是姜家的意思，所以想来问一问，这件事情，大哥管不管。”
姜家人面色都不太好，姜大舅霍然起身，看向紧跟着妹子进来的妻子，责备道：“阿海和二月就是兄妹，你脑子怎么想的？”
“我还不是为了你！”赵氏振振有词。
姜大舅明白妻子的意思，他和汪海之间身份悬殊巨大，如果在村里还不想法子拉近关系，回头去了边境就晚了。
不过，他和汪海相处这么几年，知道汪海性子，压根不会因为和谁关系好就特别照顾。
姜大舅有些恼：“那些是我的事，你只在家里照顾好两个孩子就行。其他的不用你操心。”
“你个没良心的……”赵氏抹着泪就要撒泼。
姜大舅摆了摆手：“我不去了，以后就留在村里种地。”
赵氏：“……”
她有些吓着了。
另一边，姜母已经拉了柳纭娘去屋中坐着，问及钱小喜做的那些事。
“那么多的银子，她总有个去处啊！”李氏一脸不解：“会不会是钱家拿去了？”
姜母摇了摇头：“钱家说没有。”
李氏不赞同：“财帛动人心，那么多的银子钱家想要据为己有，当然要说没看见。”
“没事，反正阿海还有一个月才启程，大人一定会查个水落石出。”柳纭娘没有说这事和孙家有关，还是那句话，那天在村尾的所见所闻只有她自己知道，如果说出来，还会被孙家倒打一耙。
再有，如果四处乱传，孙明槐肯定为揪住不放，说她仗着儿子的功劳污蔑于他。
钱小喜拿不出银子，早晚会供出孙明槐。到那时再算账不迟。
*
孙家这几天关门闭户，看似和往常一样，其实一家人都挺焦灼。
孙母为了让儿子读书付出了自己前半生赚的所有银子，如果孙明槐因此毁了功名和前程。等于她的那些付出全都白费了。
所以，她万分厌恶钱小喜，也恨儿子不争气：“你省着点怎么了，为何要花她的银子？”
孙明槐考中童生之后，再没有人敢对他说重话，听着母亲的责备，他很不习惯，皱眉道：“娘，你以为我就愿意？读书费银子，如果不是钱小喜，我也走不到如今！”
如果当初问钱小喜拿银子时询问孙母的意见，她说不准也会答应。当然了，如今出了事，她也同样会后悔。
以前她不知情，这会儿只想责备儿子：“你可以先去给人做帐房先生，之后再考啊，我们又没有催你！”
“我等不了！”孙明槐靠在椅子上，只觉得浑身疲惫。如果早知道事情会失控成这般，他就不费那心思了。
113.第四个婆婆 十七 二合一 想……
想要让钱小喜心甘情愿掏银子, 并不是一件容易的事。
孙明槐又不能直接开口讨要，对待钱小喜，他真的打起了十二分的精神, 比对亲娘都上心。
“这都过去两天了，你要不要写字据？”孙母一脸无奈。
孙明槐沉吟了下：“不能让她供出我来，否则, 我成什么人了？”顿了顿, 他继续道：“字据也绝不能写！”
他揉搓了一下自己的脸, 勉强打起了几分精神：“娘, 我亲自去大牢探望她。”
先把人安抚下来。
孙母不太赞同：“万一让人看见，起了疑心怎么办？”
无论是谁, 心头压着的事情一多, 就容易发火, 孙明槐也一样，不耐烦道：“我若是不去，别人不用疑，钱小喜直接就能把事情闹得满城皆知。”
他出了门, 冲着门口一脸担忧的妻子点了点头，出门后找了牛车送自己去镇上, 紧接着又乘马车去城里。
这一路上，他没有跟人闲聊, 只思量着和钱小喜见面后该说的话。
于钱小喜来说, 入大牢就跟天塌下来一般, 她没少哀求衙差, 最后还是被丢入了大牢。
事实上，牢中情形比她以为的还要差点。各种味道混杂在一起，到处都是蓬头垢面的犯人, 地上各种蛇虫鼠蚁到处乱窜。更惨的是，她是与人合住的。
里面关着一个疯妇，钱小喜进去时想着混个脸熟，日后大家好好相处。开口说了半天，那缩在角落的妇人始终没有反应。再一仔细看，见她一只手不停在头上的乱发中摸索，没多久就见她手拿下来放进口中，好像还咬了一下。
牢中昏暗，钱小喜走得更近了点，没多久就看到那妇人从头上抓下来的赫然是一只虱子。
她在咬虱子！
钱小喜一阵反胃，趴到一旁吐了个昏天暗地。
边上的一个脏乱的邻居笑呵呵道：“你可别嫌弃，田娘子是杀了人来的。”
钱小喜：“……”特么的，要不要这么倒霉？
她满心戒备缩在了角落，尽量离那个疯妇远一点。
疯妇不说话，不理人。钱小喜渐渐放下了心来，寻了些干草铺好，就这么度过了自己的第一天。天色昏暗下来，牢房中隔着挺长的一段距离才有一盏油灯，她躺在干草上，感受着身上各处传来的瘙痒，根本就睡不着。好不容易眯了会儿，忽然察觉到眼前有人。刚睁开眼，就对上了一个乱蓬蓬的大头。
她吓得尖叫出声。
叫声吵醒了周边的邻居，被他们咒骂了一通。
“嘻嘻……你醒了……一会儿你的饭要分给我，否则，我打你哦……”
钱小喜：“……”
不吃饭怎么行？
她打定主意不屈服，大不了就喊看守。
最好趁此机会换个人同住。
可等到中午放饭，才看到是各种粗粮混着些发黄的菜叶……说实话，能赶得上猪食了。
看着就想吐，压根不用妇人伸手讨要，她自己端给了妇人。
看着妇人狼吞虎咽，钱小喜缩在一旁，真切地害怕起来。如果孙明槐不来救她，她会不会也变成这样？
要知道，那个妇人邋遢无比，乍一看像是五六十岁。其实她额头光洁，只眼角有些细纹，最多才三十岁。
好不容易熬了两天，终于等来了孙明槐。
这两日里，钱小喜吃不好睡不好，看到人的那一刻，她激动得热泪盈眶，连滚带爬地跑到栏杆旁，未语泪先流：“明槐，你终于来见我了，快带我离开这里，我好害怕……”
她伸出手想要去抓人。
这副模样有些吓人，孙明槐往后退了两步，看到她眼中的受伤，又急忙上前蹲下：“小喜，你受苦了。”
钱小喜闻言，更是哭得泣不成声：“我以为你不管我了。”
“怎么会？”孙明槐咽了咽口水，轻声安慰道：“你别害怕。无论如何，我都不会放弃你……你知道的，我心里最重要的人就是你。”
说着，暗自咬了咬牙，伸手握住了她的。
“你带我走吧！”钱小喜满脸哀求：“我好害怕，她还会杀人，每天夜里不睡觉死盯着我，还要抢我的饭，你不带我走，我会死的。明槐……我都是为了你……你不能不管我……呜呜呜……”
说实话，此时的钱小喜有些崩溃，根本听不进劝。
孙明槐见她如此，心底已经后悔，真不该来这一趟。
来都来了，该哄还得哄。这一个弄不好，他就是诓骗有夫之妇的银子。
读书人背上这样的名声，基本上这辈子就毁了。当下他按捺住心里的焦躁和对此时脏乱不堪的钱小喜生出的厌恶，道：“你让我给你写字据，可我们俩的感情根本这不是一张纸能够说得清的。小喜，开春后的县试我一定会参加，为了你我一定要榜上有名。得中之后，应该会有人资助我。到时我就有银子还给汪家，也能救出你了。”
钱小喜早知道他拿不出银子，对这样的结果并不意外。可她还是难受，趴在地上哭得浑身颤抖。
“明槐，我要离开这里……”
孙明槐一脸歉然：“小喜，你打起精神来，先熬过这两个月，就当是为了我们的以后。好么？”
看他说得情真意切，钱小喜慌乱的心稍稍镇定。不过，什么都不给，连字据都没有。她是不愿意苦熬的。
假如孙明槐以后再不管她，她就只能在这暗无天日的大牢里度过余生。这怎么行？
要让孙明槐不得不救她！
“明槐，我心里害怕……你拿字据给我，我时常拿出来看看，就没那么慌了。”钱小喜握紧他的手，像是溺水的人手中抓住的绳子：“字据呢？”
孙明槐想抽抽不回，又不敢太用力惹恼她：“我没写。我们几年感情，你不相信我么？”
钱小喜从乱发间看着面前俊秀的男子，突然道：“我那时候跟你说过要买药给……后来我摔跤后断了腿，被困在家中。你为何不帮我的忙？”
她一字一句道：“如果你那时候肯买药给我，也不会有现在的麻烦。”
这两天关在牢中，钱小喜想了很多。许多以前不在意的事情都一一浮上了心头。
比如孙明槐在她受伤后不出现也不买药，仿佛此事与他无关。细思极恐，她不敢深想。如果这个男人从一开始就是虚情假意，那她这几年来的付出算什么？
孙明槐苦笑：“我那时候有事给耽搁了。”
钱小喜一个字都不信，她沉声道：“字据！”
两人对视，孙明槐脸上的愧疚和歉意渐渐散去，字据是不可能写的。否则，被钱小喜拿到公堂之上，那就是二人之间苟且的证据。
与其如此，还不如让钱小喜招认呢，至少，他还能有辩解的余地。但凡有一点法子，他都不想与钱小喜对簿公堂。
读书人到了公堂之上，无论最后是什么样的结果，他的名声都会受影响。
“小喜，你要相信我对你的心意！”
到了此时，他还模棱两可，不肯给个准话。钱小喜按捺不住，大吼道：“心意值几个银子？我现在要的是银子，我想脱身！”