然而魔尊却并未立即对她们下手，他的视线缓缓移向不远处的柳树。
在他视线扫来的同时，躲在柳树后的赵坦坦只觉得浑身冰寒，呼吸骤然停顿。
虽然早知魔尊定然在刚来此处时，便已察觉她们这几人暗中潜伏着，但她心中总存有几分侥幸。现如今，她清楚感觉到来自魔尊充满杀意的神识锁定，明白再也不能自欺欺人地躲避在此处，慢慢从藏身的柳树后转出来。
她低着头走得极慢极慢。
那种来自神魂深处熟悉的战栗感，令她每往前一步，都感觉好像走在刀刃之上、火海之中，恐惧如同潮水般汹涌地扑面而来，让她几乎要在这样的行进中窒息过去。
在走到魔尊前方三丈处时，她已经快要控制不住自己，只能靠着附近的柳树，就像离水的鱼般急促地喘息。
她能感受到沙橖等女由讶异转为失望的眼神，甚至能听到沙橖不屑的声音：“身为元婴，如此畏死，真是丢我清源剑派的脸。”但她已经无暇去辩解，也没有必要辩解，她此时确实正被铺天盖地的恐惧所包围，身子摇摇欲坠，牙齿也在咯咯打着架。
“元婴？”见从树后又转出来一名清源剑派的女弟子，修为竟是罕见的元婴期，魔尊眯眼审视了下，随即冷冷地哼笑，“想不到，清源剑派近些年还出了个元婴期的女修？可惜畏畏缩缩、贪生怕死，还不如这几个筑基期的蝼蚁，真是浪费了一身修为。不过……今日不管清源剑派来多少人，都必然是要身死道消的。”
他笑完，再度举起手，手指间黑气弥漫，眼中的红光愈盛：“本尊倒要看看，若是杀尽他的徒子徒孙，他是否还能心安理得地继续藏着人？”只待他的手落下，眼前这些清源剑派的蝼蚁们，便会魂飞魄散。
“等一下！”赵坦坦猛地出声喝道。
她的双手紧紧握在一起，克制着从神魂深处泛起的战栗感，抬头望向浮在河水之上的魔尊，努力让声音听起来没有颤抖的痕迹：“你要找的人，我知道在何处。”
魔尊指间的黑气瞬间消散，泛红的双眼如锐利的箭矢盯着赵坦坦：“说！”
赵坦坦深吸口气，紧握的双手中，手指已将手心抠破了皮，终于再也控制不住浑身战栗起来，颤着声道：“就是我……你要找的人……是我……”
然而她这番鼓足勇气出口的话，却没有得到预料中的回应。
“你？”魔尊的声音更冷了，手指一动，旁边的梅彩已被他抓在手中，“她也说是她，结果却是哄骗了本尊一通。你们真当本尊是三岁孩童，能任意耍弄吗？”
随着话音落下，他的手指一紧，梅彩便吐出一口血来。她咳了几声，一向氤氲着水汽的眼中便流出两行泪：“尊上，我并未哄骗于你。我身为门中公认的第一美女，一向长辈疼爱，同门更是谦让照顾我。整个门派里唯我拥有这般待遇，若是清源剑派中会藏了什么人，我思来想去也便只有如此特殊的我了。”
梅彩素来清高自傲，即便有几分自恋，却从不曾说出过这样的话语。
“怎么可能是你！”总是与她针尖对麦芒般互相看不惯的沙橖，闻打断她的话，喝道，“我身为门中精英弟子，既领悟了剑意，又懂得炼丹药。门中不管男弟子还是女弟子都要敬我三分，便是掌门都将我当成门派未来的希望，你敢说我不是门中特殊的那个？如果说门中藏了人，那更应该是总藏身丹药谷中的我了！”
“门派未来的希望？我们几个谁不是？”姜思闻插了句话。
她们几个似忘记了旁边有个满身杀气的魔尊，一时竟你一我一语争吵不休起来，这分明是无法可想，便能拖延一点时间是一点。
然而这样的小算盘，又怎能瞒得过心智清醒时的魔尊？
“聒噪！”魔尊喝了声，打断了她们的争吵，威压霸道地压下，同时指间带着浓重黑气落下。
众女眼看要命在旦夕，赵坦坦再也顾不得其他，飞身便扑过去挡在了她们身前，同时迅速地御起仙剑抵挡。
下一刻，魔尊如山岳般的威压，和带着黑气的一掌便落向她。
魔道修炼速度极快，魔尊的修为早已凌驾元婴初期，相当于元婴大圆满，赵坦坦与他差了两个境界。
黑气中青芒一闪，随即赵坦坦吐出口血，面色惨淡了下来，但她仍直直地站在众女身前，并未移开一步。
仅仅是这一击，她已经感觉到自身的元婴有溃散的趋势，但她一直被战栗和恐惧包围的心却反而平静了下来。
她抬头看着再度举起手的魔尊，被鲜血浸红的唇，弯出一个笑：“我每路过一个城镇，便会买上一堆话本，然后寻个僻静角落，最好有桥有水。我就能听着近处的流水声，和远处遥遥飘来的嘈杂人声，埋头沉浸在话本中的故事里，好似自己真的身在红尘一般……”
第168章 再遇
“什么‘好似真的身在红尘一般’……难道你不是红尘中一员吗？”俊眉星目的少年站在桥上，含笑看着坐在桥头的少女。
少女穿得十分随意，一身款式简单的黄衫，头发松松绾着没有一点簪饰，就连坐在桥头的姿势都随意到极点。那歪歪斜斜的慵懒样子，简直让人担心她下一刻就会从桥头摔下去。
在她身旁的桥栏杆处，还堆了好些话本。风吹过的时候，书页便会哗啦啦地翻动，伴着这近处的流水声，和远处遥遥飘来的嘈杂人声，倒愈加显得此处格外幽静。
这里确实……是个看闲书的好地方。月白忍不住在心中暗暗感慨。
自幼他就被教导坐有坐相、站有站相，几曾如眼前人一般随意自在地用最舒服的姿势，看着他从不曾被允许看的闲书。真是……让他这个坐拥天下的人，心中都不禁生出几许羡慕。
听到他的话，少女摇了摇头没有接下话茬，却随手一指怀中被翻开到一半的话本，又指指桥栏杆处堆着的好些话本：“这本卿卿我我……那本你侬我侬……不管中间有千难还是万险，最终结局都是百年好合。”
说到这里，她轻叹了下：“虽然俗套了些，但故事中却藏了真实的俗世百态，透着浓浓的人间烟火气息。每看一本，便叫人觉得好似也随书中人物活了一世般，随着他们的喜而喜、悲而悲……这样薄薄一本便能让阅者尝尽喜怒哀乐，历尽悲欢离合。远胜过独自在高山雪洞中，如行尸走肉般面壁千万年，连最基本的感情都差点遗忘。”
月白发现这名看来不过豆蔻年华的少女，神情间又流露出那抹熟悉的寂寞和忧伤。
“莲纹……”他心底不由泛起微微的疼，忍不住轻唤着她的名字，走上前几步伸出手去。
后者却在同时扭过身子，跃下桥头，捡起栏杆处的几本话本塞到他手中。
“这几月，我每每找个角落想看会儿书，你就会找过来，莫非……也想看这闲书？”莲纹乜斜着眼看他，轻笑道，“横竖我买了一大堆暂时看不完，你想看请自便，不必客气！”
月白捏着被塞入手的话本，怔了怔，这才反应过来，自己方才竟下意识地想揽她入怀安慰。如此唐突佳人的举动，真不像他做出来的事。
但他自山中那一面之后，派人千山万水地寻她，一有线索便立即丢下所有事，亲自赶来见她，又哪里是为了想看她这些个话本？但真正是为了什么……在他当真见到她的时候，却反而觉得说不出口，只得一次又一次地找过来，寻找开口的机会。
朝堂上冷静深沉、睿智果决的帝王，却在一名少女面前有了普通少年郎情窦初开时的羞怯，说出去着实丢人。
“话本你自己看就好。”他苦笑了下，望着桥下流水，又抬头看向眼前的少女。
他派人寻找莲纹的时候，也曾试图查过她的来历，却始终没有线索。只能猜测她大约是来自深山，所以户籍没有记录。但不管她是何来历，有何身份，他要的只是她这个人，别的都无关紧要。
思忖了一番，月白终于下定决心道：“你……你可曾想过也如话本中一般，与意中人一起百年好合携手同老？”
小河两岸柳树青青，春花烂漫，满眼生机勃勃的景象，却怎及眉目如画、眸如点漆的一个她？何时她灵动的双眸中能印下自己的身影……
说完这话，他望着少女的眼中升起一抹期待，希望她能听懂自己的暗示。
“百年好合携手同老？”莲纹侧着头，重复了一遍，而后似想到了什么，露出了一个莫测的笑，“在很久以前，我确曾有过这样的梦想呢……可惜……”却注定永远无法实现。
她眼底的忧伤又浓重了些：“我想与之携手的人，早已不在这世上……”
“啊……”月白觉得心中如被利剑刺中，闷痛了起来，不知是因为得知她已经有了意中人，还是因她的忧伤而感同身受。
最终，他张了张口，只低声道了句：“对不住……”
莲纹却已经收起情绪，换回了之前的笑颜。
她摆手道：“无妨，不提这茬了。你若有事便走吧，我还要继续看我的话本。”说罢，她已重新坐回桥头，低头看书不再看他，只是眼底却如一潭死水，失去了平时的灵动。
月白心中暗叹，眼看对方没了交谈的心情，他只得暂时抛开了那个看来暂时无法实现的想法，提议道：“只看话本未免有些单调，我知道有个去处，可比但看文字要有趣许多。”
他带她去了各处的茶楼，听说书人从“道德三皇五帝，功名夏后商周……”讲到“豪杰千年往事，渔樵一曲高歌。”又带她去了戏台，看有名的戏班在台上，唱作俱佳地演绎各种喜怒哀乐、悲欢离合。
果然莲纹爱极了这些，她对每个故事都听得十分专注，好像真的将自己整个灵魂都投入进去，与主角们同历生死、同经悲喜。每到那时，她的双眼都格外明亮，神采焕发，仿佛自己也跟着过了一个十分充实的人生。
不知不觉，他们的足迹踏遍了许多城镇。
每隔一阵子，月白便会消失一段时间。莲纹从来不会过问他的行踪，更不会停留下来等他。她会继续游山玩水，在路过的每一个城镇听书和看戏，为故事中的人忧伤欢喜。
神奇的是，月白总能找到她。在她回到住处时，时常会远远望见自己暂住的屋中亮着一盏灯。而灯下，则有一人正静静坐在热气腾腾的饭菜前，等候她的归来。
寒夜里这样一盏灯、一桌饭菜、一个等候的人，总容易让人心中充满温暖，忍不住为之沉沦。
第169章 良配
“若你是故事里的佳人，会选择穷苦书生、勇猛武将、忠义贤臣……还是威严帝王？”月白在桌旁收拾碗筷时，借着微弱烛光望了眼莲纹，声音比起从前越发沉稳，心中却怀着忐忑。
莲纹正歪斜地坐在窗前，手里捏着一枚葡萄往嘴里丢，一贯的懒散。这是月白在白日里刚摘来的葡萄，鲜嫩多汁口感甚好，她赞叹了下，侧过头望了眼月白：“都不选。”
月白怔了怔，手里的动作随之停下：“为何？”
莲纹又丢了颗葡萄在口中，吃完才漫不经心道：“书生往往表面正经内心龌龊，坐在破庙里苦读，心底还盼着最好能有个美貌妖娆的狐狸精，半夜前来红袖添香。武将保家卫国不惜性命，确实值得钦佩，但一去沙场归期不定且九死一生，终究算不得女子的良配。忠义贤臣铁面无私是不错，但看着就甚为无趣，也不是我的菜。至于帝王……”
听到“帝王”二字，月白不由呼吸一滞，屏息倾听。
却听莲纹十分随意地继续道：“三宫六院七十二妃，我是掰着手指都算不过来，也不知道帝王自己睡不睡得过来，啧……但愿他老人家身体无恙。”
月白的嘴角不禁微微抽搐了下，吸了几口气，才追问：“那你倒是喜欢怎样的？”
“我么？”莲纹抬头仰望了一眼窗外的夜空，发了好一会儿呆，才重新望向月白，然后露出一笑，“若我是公主贵女，便要找个老实听话没野心的男子，能驾着牛车在我被送出去和亲前逃走就行。若我是闺阁千金，便要找个温柔敦厚有良心的男子，能驾着牛车在我被送去联姻前离开家族即可。若我是小家碧玉，那更简单，找个勤奋踏实肯吃苦的男子，能天天驾着牛车载我一同去市集做点营生，我已经满足了。”
窗外的月光散碎地投在她身上，令她多了份柔和静谧的气息。在对他微笑时，她剔透如琉璃的眸子熠熠生辉，仿佛藏起了天际细碎的星子。
此刻的她，美得仿佛一场稍纵即逝的梦。
月白望着她不自觉地失神了，片刻后才反应过来莲纹话中的内容，不由嘴角微微抽搐：“为何……”他迟疑了下，似乎觉得槽点太多不知该从哪一处先说起，最后十分别扭地抓了个重点，“为何都要驾着……牛车？”
马车不行吗？轿辇不行吗？舟车轿马……代步工具种类那么多，为何偏偏是牛车……呀，是了！书生、武将、贤臣、帝王……如果这几类人都不选，那么能选择的男子从身份看来，大约也就只能是驾着马车的条件了。
月白刚自行想了个解释，莲纹却轻笑着道：“牛车多好，又平稳又比马车便宜，最关键是我近来看的几个故事里，主角们都是坐着牛车私奔的。”
多么让人意外的答案……月白有些无语，默默思考是否该私下召见那些写话本和戏文的，好好聊一下人生。
“那如果……我刚好有一辆牛车，你会跟我走吗？”这些日子来，但凡有机会，他都会以语试探一二。
虽然明知道只要自己表露身份，宣个旨意，立即要她入宫是轻而易举的事。但他还是希望对方能心甘情愿，能出自真心地因为心悦他这个人，而选择随他走。
期望自己所恋慕之人，能与自己心心相印，就算这是他身为九五之尊后，仅剩下的一点天真和热情吧。
月白如之前每一次试探般，满怀期待地站在桌前，等着莲纹的答复。
莲纹没有马上回答，她又丢了颗葡萄到口中，轻轻一咬，酸甜的汁水便流了出来，有几滴沾在唇上看来晶莹剔透。
一直望着她的月白，眸色深了深，站起身来缓步过去，在莲纹身前蹲下身，伸出手似乎想触碰她的唇。伸到一半，他的手却停顿了下，克制地改为取出帕子，欲替她拭去唇角的葡萄汁。
斜倚着窗的莲纹，抬起头来看他，侧转的角度恰恰好避开了他的手。
“看你一身富贵模样，不是高门第的世家公子，便是出自豪强之家。”她嘴角含笑，说着让月白失望的话，“将来过的必定是娇妻美妾一大摞的日子，我这山野村妇还是不掺和了。”
说着她从窗台上跳下来，伸了个懒腰：“不早了，歇息吧。”
月白看着她大咧咧地往屋内唯一的床上一躺，翻了个身便似睡了过去，不由哑然地站起身。
不管是高门第的世家公子，还是豪强之家的子弟，都是世间女子梦寐以求的良配。为何他所中意的女子，却偏偏都不爱呢。
难道他真要驾着牛车来找她，才能有机会？
他走近床边低头端详莲纹的睡颜，在此之前，他还不曾这般近距离端详过一个女人的睡颜。
微弱烛光里，莲纹的容颜如画，肌肤如脂如玉没有一点瑕疵，长长微翘的睫毛在肌肤上投下墨纱般的影。他知道在那长长睫毛下，有一双世间最为明亮灵动的眼睛，便是千斛明珠也及不过，让人只希望能被她全神凝望。
他曾见过许多美人，或娇艳，或妩媚，或楚楚动人……却唯有眼前这名气质清灵的少女，这样一双眼眸，走进了他的心里。
他多希望也能被她全神凝望一次。
看着看着，月白的眸底闪过暗色，慢慢低下头去凑向莲纹的唇。
若是今夜与她有了肌肤之亲，她便只能嫁与自己了吧……
这么想着，他却维持着低头的姿势，在离莲纹的唇仅有半寸距离处，未再继续接近。