营地被火把照得通亮, 火光和月影，在一个个帐篷之间摇曳。
面色铁青的秦曜常站在自己的帐篷前, 看着一队金吾卫假借“缉捕刺客”为由, 在他的地盘上乱扔乱翻。
“十皇子, 我们要不要去派个人去找徐嫔娘娘……”
“……没用的。”秦曜常从牙缝里挤出声音。
徐嫔有什么用？
一没家世, 二没圣眷。徐嫔……一根占了他母亲位置的鸡肋，抛掉倒不可惜，但他已死了一位母亲，徐嫔虽然势弱，但也不是无根浮萍的宫女，忽然死了, 必后患无穷。
他本来可以做中宫嫡子的。
他已十五岁了, 即便徐嫔突然暴毙, 他也不可能再被人记在名下抚养。穆世章从中作梗, 断他前途，这事他永生难忘！不能成为嫡子, 就会像如今这样, 连一个小小的指挥佥事都能领着人闯入他的帐篷, 把他的东西丢得到处都是！
这就是位卑人弱的下场！
他还是个无父野种的时候，衔月宫的阉人欺负他, 宫女欺负他，如今成了不受宠, 外家又不强势的皇子, 九皇子羞辱他, 七公主蔑视他，六皇子讥讽他，父皇无视他，就连父皇身边的那个阉人——都没有真正把他当龙子看过！
没有权，就做不了人！
不能踩着别人前进，就只有被人踩在脚下！
他能怎么办？为了笼络力量，他对别人卑躬屈膝，奴颜媚骨，他为了拉拢皇后身边的旖旎，甚至出卖色相睡了那个快二十五的老女人！
能利用的他都利用了，能出卖的他都出卖了，这皇宫里的宫墙怎么这么高，他再怎么努力，也够不到成为人上人的绳子？
难道他这一辈子，都只能做个唯唯诺诺的小角色吗？
一队金吾卫，把他的帐篷糟蹋得一片狼藉后，领头之人对他道了声：“十皇子的帐内是安全的，请进吧。搜捕中多有得罪，还望见谅。”
秦曜常捏紧拳头，微笑道：“无妨，你们也有你们的难处。”
……等他得势，一定会让这些人家破人亡，不得好死！
他走进一片狼藉的帐篷，面色难看至极。
“殿下……”
心腹侍人刚刚开口，他就暴怒道：“滚出去！”
侍人不敢多言，忙退出了帐篷。
重重的门帘落了下来，挡住了外边的风，也挡住了外边的光。
秦曜常站在黑暗中，神情暴戾，紧攥的两个拳头已经麻木。
一个没用的徐嫔，一个虚情假意的皇后，还有什么？他还有什么？
咔嗒。
恍惚间，他感觉到脚尖踢飞了一个硬物。一个红棕色的孔明锁滚了数步，停在歪倒的矮柜前。红棕色的孔明锁让他想起了他温柔但懦弱的生母，在他很小的时候，她曾手把手地教他解孔明锁。
他慢慢走了过去，弯腰捡起孔明锁，暖木特有的触感让他感觉生母的体温还残留在上面。
他低声笑了起来，然后，用力将其砸向地面。
是啊！他除了没用的徐嫔，虚情假意的皇后，还有一个在地底生蛆的生母！
上天为何待他这样不公！
棕红色的孔明锁砸上地面，砰地一声碎开了，一张揉得皱皱巴巴的纸团滚了出来。
秦曜常眯起眼，弯腰捡起纸团，展开后，看见一行仓促写下，字迹慌忙的古怪文字。他皱眉看着，颠倒几次方向都没认出上面的文字是什么。
他刚要叫门外的侍人进来辨认，忽然想起什么，转而走到书桌前，提笔照抄下几个不同位置的字。
用这张誊抄下来的字，他叫来心腹侍人辨认。
“这……”侍人看了一会，皱眉道：“奴婢瞧着像是狐胡的文字，但奴婢没学过狐文，也不认识上面说了什么。”
“……行了，你出去吧。”
等心腹侍人一离开后，秦曜常立即从倒下的书柜里拿出了《狐文千字》，按照字形，挨个比对。
他的生母曾是日只狐胡的宗室之女，连血洗都轮不到的旁支中的旁支，便是紫庭未遭血洗，她一生最好的结果也不过是嫁个天命之年的大官做填房太太。
要说她一生做下过什么大事，一是生下他这个龙嗣，二是偷天换日，将一个身上流着前朝余孽血脉的孽种送进了皇宫。
她会给自己留下什么吗？
闪烁的烛光将他脸上兴奋的表情照得更为扭曲，他逐字逐句地拼凑着这张泛黄纸张上的信息，终于，拼出了第一句：
“求你，救我的儿子……”
……
帐篷内灯火通明，一桶接一桶的冷水送进来。
旖旎的尸身已经抬出去了，按朔律，行刺皇族，死后也要鞭尸三百，她那张生前颇为爱护的如花似玉的脸，恐怕下葬时会惨不忍睹。
至于幕后黑手，秦曜渊面前的米酒经了太多道手，查不出下药的人是谁，想必也是因此，幕后黑手才会有恃无恐。但他一定想不到，顾了尾，却没有顾首，秦秾华查不出是谁往秦曜渊的杯子里加料，却能查出是谁让天寿帝生出举办霜降夜宴的心思。
派去着重“照顾”秦曜常帐篷的金吾卫当然不是她的还击，如果今晚的秦曜常已经十分难受，那么恐怕，他以后要难受的日子还长着。
正在为秦曜渊诊脉的上官景福神色古怪，他收回诊脉的三指，伸手欲拉开秦曜渊身上的衣服。
“……不要多管闲事。”
一只虚弱的手将他拍开，留下手背上火辣辣的疼痛。
上官景福看着他布满虚汗，苍白的脸色，欲言又止：“殿下……”
“……不想死，就闭嘴。”
秦曜渊身体虽然虚弱，眼神却藏着无尽力量，那双沉黑眼眸中蕴藏的锐利杀意，让上官景福无奈地闭上了嘴。
“他怎么样了？”
秦秾华走回床边，刚在他枕边坐下，秦曜渊就抓住了她的手。
上官景福视若未见，垂眸道：“殿下误服助兴药物，好在不会伤及根本，纾解几回便好了。”
原本在未婚配公主面前，他不该说出“纾解”二字，但秦秾华给她的感受就不是寻常的未婚配公主，等他回过神来，他已经说了不恰当的话。
秦秾华的反应的确和寻常未婚公主不同，看到她平静的神情，还有她和九皇子握在一起的手，上官景福心中越发不安。
贵人的事，知道得越多，越没有好下场。
他卑微行了一礼，低声道：“若是公主没有其他事，卑职就下去了……”
“你去罢。”秦秾华道。
上官景福挎着药箱走到帐门前，忍不住回头看了一眼。
九皇子枕在长公主腿上，低声说了什么，长公主轻轻抚摸着他的头，神色温柔。
上官景福不敢再看，匆匆走出了帐篷。
结绿把所有冷水都倒进木桶，又搬来一张屏风遮挡，走过来道：“公主，都准备好了。”
秦曜渊沐浴不要人服侍，也不要秦秾华离开，帐篷里其他人都出去后，秦秾华扶着他走到屏风背面，正想帮他脱下已经半开的外衣，他拉住她的手，说：“我自己来……”
秦秾华笑了笑：“好，你自己来。”
看着他扶好木桶后，秦秾华走出了屏风。
窸窸窣窣的声音响了起来，就连他脱衣的声音，都能听出动作里的笨拙和缓慢。
过了一会，屏风里传来入水的声音。
他沙哑道：“阿姊……我能握着你的手吗？”
秦秾华应了一声，握住他从屏风后伸出的手。
他的手心烫得惊人，秦秾华尽量用自己的体温给他降温。
“渊儿，你感觉怎么样了？”
“我……没事。阿姊能说话……给我听么？”
“你想听什么？”
“我想听……你小时候的事。”
屏风背后的声音越来越沙哑，呼吸也变得急促。
秦秾华握着他滚烫的手，轻声道：“……我不大记得小时候的事了。不如阿姊给你讲一个故事吧。”
屏风后只有水波轻轻推开的声音。
“有一个生下来就是罪人的小女孩。她的父亲本是为民谋福的朝廷命官，却因贪污受贿致使辖内民不聊生。东窗事发后，他一因逃避刑罚，二为受人威胁，走投无路之下自尽身亡。她的母亲卷走家中财物后消失不见。祖父先收留了只有六岁的小女孩，再是大伯，再是舅舅，小女孩被送来送去，谁也不愿接手这个烫手山芋。小女孩的童年，只有附骨之疽一样的异样目光、窃窃私语、谩骂和小石子。”
“……她恨吗？”
“她不知道该恨谁，所以谁也不恨。她只是很好奇，权力真的是如此强大的东西吗？能够轻易使一个人面目全非，六亲不认。于是她奋力往泥泞前方走去，想要看一看，如果站在同样的位置，她会不会去做同样的选择。”
“……她后来怎么样了？”
秦秾华笑道：“……我也不知道，这个故事没有结尾。也许变了，也许没变。”
“阿姊……你会变么？”
波动的水声停了，少年的声音沙哑而沉缓。
帐内悄然无声，她没有回答。
他握紧了她的手，在屏风后道：“那个小女孩……我相信她不会变。”
“……为什么？”
“因为会变的人，不会认为自己生而有罪。一个能被愧疚束缚的人……她就不会变。”他说：“她不会变……阿姊不会变，我也不会变。”
她沉默不语，说不出话。
挤压在心底深处的沉重，随着言语吐露，从她身体里消失不见，她感到前所未有的轻松，仿佛失重一般。某种甜而酸涩的气体充斥在她体内，让她膨胀，让她上浮。
让她飘飘然的东西，同样让她不安，她觉得自己被除去了所有盔甲，把毫无防备的脖颈送到了别人手里。
秦秾华回过神了，猛地抽回手。
少年的手落了下去。
他的声音越来越低：“我的心意……不会变。”