“哥，爹娘那里，就托付给您，和二老说，女儿不孝，从此不能在他们面前尽孝了。”面对着成将军离去的背影，成侧妃忽然跪下，眼泪成串的落在地上衣襟上，她的女儿萧云静见娘亲跪下了，也慌忙一起跪下。
成将军没回头，只是向后挥了挥手，步履沉重的背影逐渐消失在众人眼中。
成侧妃终于站了起来，目光在那些依偎在家人身边的姨娘和侧妃身上扫了一眼，低声道：“你们要怎么选择，是你们的事情。不要磨磨蹭蹭的了，愿意继续做一家人的，就留下来同甘共苦。吃不了这个苦的，就趁这个机会走吧，不然的话，再想要这样的机会，可不能够了。”
元媛也看着那几个犹豫的女人，沉声道：“王妃曾经和我说过，这王府里，不管大家是怎样的勾心斗角甚至你死我活。但是一旦走了出去，面对别人，平日里面和心不和的女人们也都要齐心协力，因为你们要维护的，是这个家的尊严和脸面。如今，这个家正值风雨飘摇之际，可以想象得到，往后接踵而来的落井下石必然不少，我们过的大概会更加艰难，若是此刻犹豫不决，将来难免后悔。何去何从，务必请各位夫人三思而行。”
元媛的话音落下，如霜已经惨白着面色从他哥哥的怀里挣了出来，面上勉强的带着一丝微笑道：“哥，我舍不下云瑞，不可能和你回去的，你对妹妹的情意，妹妹心里领了。”
“你……你这傻孩子。”如霜哥哥跺脚，却也无话可说。忽听一个尖锐的女声叫道：“好，你们都不走，你们都是有志气的人。我不行，我可过不得这样的日子，从来都没吃过这样粗糙的饭，吃顿饺子，竟然就成了庆祝，你们愿意留在这儿受苦，你们就留在这儿吧。”
大家转头看去，是展姨娘，她此时紧紧搂着父亲的胳膊，似乎生怕对方把自己抛下一般，成侧妃叹了口气，对她道：“你受不了这个苦，难道回家就有好日子过？你不看看自己多大岁数了，指望着你家里人养你一辈子吗？素日里你也算心思玲珑的，怎么到此刻竟看不开？”
成侧妃说完，一个女孩儿也扑了出去，跪下哭道：“娘，你不要我了吗？女儿是萧家的人，你跟外公走了，留下女儿怎么办？你不要女儿了吗？”
展姨娘泪流满面的哭道：“我管不了，谁让你命不好，偏偏托生在敏亲王府里，受你那个天杀的哥哥的连累，娘如今自身都难保了，怎还保得了你。”说完也把头埋在父亲的怀里痛哭不已。
王妃的身子剧烈晃了一下，展姨娘的话如同千万根烧红了的铁针扎进她心脏里一般，她死死抓着元媛的袖子，含泪道：“没错，是轩儿，这一切都是他惹下的祸，可若说他叛国，我……我不信，我……我不信。”
成侧妃森然道：“不要胡乱攀扯了，已经走到这个地步，怨谁都没有用。你自己心狠，连女儿都抛得下，那你就去过富贵日子。云雅这孩子平日里就温柔安静，你这个当娘的走了，她便是我的女儿，正好和云静做伴儿。”说完拉起萧云雅，厉声道：“不必哭了，你娘为了富贵抛了你，从此就不是你娘了，和咱们家也一丝关系都没有。”
剩下几个女人看看这边，再看看那边，终于，简侧妃和华姨娘也退后了几步，来到女儿身边，惨然笑道：“我们终究是妇人，做不到不是心如铁石，舍弃自己的丈夫女儿，罢了罢了，这辈子已经享过了平常人不能享的富贵，剩下的穷日子再过几十年，这人生倒也圆满。”
而左姨娘却是做出了和展姨娘一样的选择。她的女儿萧云伊见母亲如此作为，心中失望。也没有像萧云雅那般痛苦不已。而是越众而出，跪在地上向她娘平静的磕了三个头，沉静道：“娘，这是女儿最后叫你一声娘了，这三个头，是谢您生养女儿之恩，从此之后，我们母女关系断绝，我只有父亲，没有母亲。”
她说的镇定，但身子却一阵阵的颤抖着，左姨娘也哭的声音都嘶哑了。却也知道娘家收留自己已是天高地厚之恩，不可能连女儿也带回去，这毕竟是萧家人，是一个随时随地都可能牵连全府的祸根。
却在这个时候，众人身后的房门猛的被撞开。王妃顾盼儿和元媛等连忙回头，只见萧应面红耳赤的站在那里，呼哧呼哧的喘着气，目光却锐利如针，直射在父兄身边的展姨娘和左姨娘。
“王……老爷，你……你怎么出来了？你这病哪里见得了风？”王妃成侧妃等都扑过来。却见萧应又剧烈的喘了几口气，方沉声对王妃道：“静兰，拿……拿纸笔来，给她们……写一封……写一封休书。既然……她们怕……怕被连累，吃……吃不得苦，我……我索性成全她们，让她们……和咱们……再……再没有一点儿关系。”
“老爷，您身子要紧，千万别生气，别和那两个没见识的生气。”简侧妃见萧应喘的上气不接下气，不由慌得哭了起来。却听萧应拼力冷笑一声，道：“生气？谁说我生气？到了如今这个地步，老头子……老头子身边还有你们几个，还有……这么些人，我……我高兴还来不及。怎会生气？我……我这是……这是成人之美，给自己积德……咳咳咳……”
老王爷说完，元媛便忙道：“二夫人快去写休书吧，我和夫人把老爷扶进去，这天气寒冷，老爷万万不能在风里站着。”说完，不顾一切的到底把萧应给架进了屋里。王妃便安慰萧应道：“老爷只管安心养病，不过是去了两个眼皮子浅的，不必过于伤怀，一应事务，有我和几位妹妹还有元媛处理。”
萧应点了点头，闭上眼睛道：“你们放心，我不死，我得活着，好好儿活着。我得等到那孽障回来，我要知道，他到底有没有做下叛国的事，不然……不然我死了也闭不上眼。”
王妃眼泪“刷”的流了下来，点头道：“是，老爷，我们都好好儿活着，活着才能问那孽畜。”一边说，就拉了元媛的手走出来。
成侧妃这时候也把休书写好了，递给展姨娘和左姨娘。她二人含愧不收，最后还是两人的父兄冷哼一声，将休书揣在怀里，携着女儿妹妹扬长而去。
“都打起精神来，别一个个霜打了的茄子似的。不过是走了两个姨娘，其他夫人不还都在吗？刚刚都安排谁去买东西了？赶紧去，今晚儿这顿饺子，我还非吃不可。”凝重的气氛中，元媛猛的拍了几下手，高声喊了几句话，于是下人们也醒悟过来，都勉强打起精神，各忙各的去了。
虽然只走了展姨娘和左姨娘，对士气的打击也着实不小。好在大家无精打采的过了两天，觉着走了两个人也没什么影响，慢慢的也就恢复过来，只是条件艰苦一些，但主子们却都和蔼可亲了许多，所以在经过最初的艰难后，王府一众女眷的平民日子倒也有声有色的过起来。
萧应的病情总算是得到了控制，然而眼看就要过冬了，药物煤炭等物都要预备好，保证不了供暖和药物，像他这种咳喘病随时可能复发，偏偏这个时候平日里视如粪土的银钱却成了要人命的东西。虽说现在管家的是元媛，但王妃和成侧妃心里对这种捉襟见肘的情况也是明白得很。
元媛却似乎不是十分忧愁，如今大家住在一个大院子里，房屋堪堪够用，除了老王爷萧应居住的主屋和吴瑞达小九儿家人等一些男仆住的房间外，其他几个房间不过是一铺大炕睡着许多女眷，也不分主仆了，因此来往十分方便。
这一日元媛就来找王妃和成侧妃，言说已近寒冬，想趁这个时候买两头仔猪来养，好留着过年杀了吃肉。这种事往常根本就是下人们在做，报不到她们面前的，如今家常日子，却要连这些事情都要操心了。
王妃苦笑道：“你看着办吧，唉，我们如今竟也真的过起了寻常百姓家的生活，只是你有钱吗？前儿还听说你要买大白菜和萝卜，那也要不少钱吧？”
元媛笑道：“秋菜人人都要预备的，那才有几个钱，咱们人多，所以得多预备些，不过三五两银子也尽够了。买来后一部分腌成酸菜和咸萝卜，另一部分就要储藏起来现吃。还要养些仔猪，公鸡母鸡，鹅鸭狗什么的，这方是百姓家过日子的模样……”
不等说完，忽见芳草走进来，面上似有怒色，气哼哼道：“姑娘，元老爷和元少爷过来了，要你过去见他们呢，两人笑的让人渗得慌，不知道有什么鬼主意。”
元媛皱眉道：“先前连我的死活都不管了，唯恐我和他们有一丁点儿牵连，如今又来找我干什么？芳草你让他们先等着，就说我有事情要办，办完了再过去。”
芳草答应一声，转身出去，这里王妃和成侧妃沉吟道：“善者不来来者不善，今日你那父兄两个来此，恐怕没有什么好事儿，我们俩和你一起去，有些话由你来说，分量不一定够呢。”说完又压低了声音道：“论理该让他们到这里见你，但老爷病的这个样子，唯恐听见什么混账话又着急上火生气，再添一层病。”
元媛笑道：“娘亲爱护，元媛明白的。既如此，我们一起去见见我那两个父兄吧，就不信他们能无耻到当着你们面儿说混账话的地步。”
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来到前堂，只见元老爷和元文武正翘着二郎腿坐在那里慢悠悠的喝茶。元媛看到他们气就不打一处来，在几个丫鬟的簇拥下走出去，冷笑道：“这真是出乎我的意料，我只以为爹爹早就忘了我这么个女儿，便是没忘，也该恨不得忘了才对。谁知今儿竟然主动上门了，怎么？莫非是知道女儿在这里过穷日子，有些于心不忍，所以给女儿送点银钱过来？”
元老爷和元文武见她出来，都满面笑容的站起来，没想到元媛当着外人的面儿，丝毫不给他们面子，那语句都不是暗讽，而是明面儿上的嘲笑了。一时间脸上不由的有些挂不住，咳嗽了好几声，元老爷才道：“知道闺女这这里过的不如意，所以爹这不是来给你想办法了吗？”
元媛柳眉一挑，先扶着王妃和侧王妃这上首落了座，自己才在下首款款坐下，似笑非笑道：“我竟没料到爹爹还有胆气说这样话，倒是我小瞧人了，既如此，爹爹且说来听听，打算怎么帮衬我们吧。其实也不用别的，您也看见了，一大家子人挤在这里，吃的穿的用的，哪样不是钱呢？爹爹真有心相帮，不用你出钱，只把从我娘那里抢的搜刮的东西都给我送来就行了。”
元老爷越发的尴尬，心里把元媛骂了好几遍，连祖宗八代都骂上了，骂完才想起元媛的祖宗八代正是自己的祖宗，不由得又气又恨，偏偏要说那话，王妃和成侧妃又坐在这里，虽然如今身份不在，可终归是元媛的婆婆，这话也不好当着她们的面儿出口，因咳嗽了好几回，向元媛使了好几个眼色，只是元媛都装作置之不理，无奈之下，只得腆着老脸开口道：“哦，不知……不知亲家能否……能否暂避一下，我和女儿有点话要说。”
王妃成侧妃还不等说话，元媛便飞快道：“不必了，女儿已经是嫁出来的人，夫家便是我的家，婆婆便如同我的娘亲也似，有什么话当面说就好。”话音刚落，便见元老爷一瞪眼睛，恨恨道：“闭嘴，你个妇道人家懂什么？大人说话有你插嘴的份儿吗？”
元媛心里对这个所谓的爹是没有半分尊敬畏惧的，闻言刚要再狠狠讽刺一番，便听到上首有茶杯轻轻一顿，转头看去，只见王妃只是沉静雍容的品茶，成侧妃面上带笑不笑的，冷冷道：“这真是龙游浅滩遭虾戏虎落平阳被犬欺。若这里还是王府，亲家还敢这么对姐姐和我说话？哼，你也不过是个小小的商人，即便敏亲王府败落了，我们老爷也是皇上的亲兄弟，轮不到你在这里欺人太甚。”
元老爷气的吹胡子瞪眼睛，又不敢真的向成侧妃发火。“蹭”的一下子站起来道：“好好好，我不配和你们说话，不配站在这里。那我就走，哼，你们当自己还是在王府那时候呢，摆这种皇亲国戚的款儿。”说完对元文武道：“带上你妹子，咱们这就回家，哼，没的这这里受穷又受气。对了，离开你们家的人都是有休书吧？你们这就赶紧写来给我收着，从此后两不相干。”
元文武站起身，觑着眼看向元媛，只见她面沉似水，不由得便有些手足无措，又听自家老爹催着道：“你还愣着干什么？还不拉你妹妹走，难道要眼睁睁看着她在这里吃苦吗？”说完见儿子仍然不动，只张着口期期艾艾的也不知嘟囔些什么，这利欲熏心的老家伙急了，不管不顾的上前来拉着元媛就要走。还没等拉住元媛的手呢，就被她一胳膊把自己推了个踉跄。
“不用在我面前做戏了。这么多年，你当女儿不知你是什么样的人？你若真有这份父女情，当日也不会死乞白赖的非要把我往王府里送，庄子上三年受苦，几次险死还生，那时你在哪里？这会儿却又拿出这副慈父嘴脸来，如今黄鼠狼给鸡拜年，不知又有什么心思，到想起我来了。我在这里受穷也好吃苦也好，总归是我自己的事，不要爹爹在那里假惺惺的打抱不平，哼，想要我和你回去，门都没有，连窗户也没有。”
王妃和成侧妃低头品茶，听见元媛最后一句话，都忍不住“噗嗤”一声笑出来，两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊叹，暗道元媛这丫头的确彪悍，连她老爹都这样说，若在别人看来，这是十分的忤逆不孝了，但她这个爹，委实也让人烦到了极点，今儿这么忤逆他一下，日后不来鸹噪，倒也不错。
谁知元老爷被元媛劈头盖脸的嚷了一番，非但没有知难而退拂袖而去，反而急的跳脚道：“反了你了，你是我闺女，行动自然要听我的，今儿你走也得走，不走也得走。不然你就是忤逆不孝，告到官府里，你也得和我回家。”
元媛注目看着这气急败坏的老家伙，心下忽然有了一丝了然，这丝了然让她怒火中烧。但表面上却反而平静下来，甚至还悠悠的展出了一个笑容，慢条斯理坐下道：“爹爹真是威风啊，忤逆不孝？的确，这若告到官府，可没女儿什么好果子吃。只是有一样你大概忘了，女儿如今已嫁了人，三从四德讲究的是在家从父，出嫁从夫。如今我的一切，可是我夫家说了算，你一个娘家爹爹，管不了我的。’
“你……”元老爷差点儿让元媛给气出心肌梗塞，指着她，颤抖着手指说不出话来。元文武在旁边急了，忙上前小声对元媛道：“妹妹，这一次爹爹真是一心为你好的，你……你且和我们出去，咱们慢慢说。”话音落，元老爷也顺过气来，他心中明白这不是和元媛计较的时候，便沉着脸，用自认为是良言相劝的口气道：“难道爹还能害你吗？之前把你嫁进来，看看，这不过五年，就进了王府。如今这棵大树倒了，爹也不舍得你吃苦，这不就接你来了吗？你不用怕，之前听说王爷的两个姨娘都走了，不也是没事儿吗？人家现在在家里穿金戴银，不知道多自在，比你强多了去。”
元媛实在是懒得和这父子两个说了，挥挥手如同赶苍蝇般的道：“什么都不必说了，你们心里打的无耻主意，我大概也明白一些。实话告诉了你们，给我死了这条心，我这会儿还要忙着采买东西，不留爹爹哥哥吃饭了，芳莲，替我送客。”说完，芳莲早就等着这一声儿，和芳楠两个走了出来，面上带笑道：“老爷少爷请随我们来吧，门在这边。”
“你……你这个不知好歹的，你……将来有你后悔的。”元老爷觉得气血又往脑子上涌，恨恨一拂袖子，和儿子两个灰头土脸的出了门。
元媛看着他们俩的背影消失在院门外，粉拳不由得向桌子上狠狠一顿，咬牙切齿道：“真是无耻之极。”话音落一抬头，却对上王妃和成侧妃意味深长的目光，她心里一凛，忙笑道：“让娘亲和夫人看笑话了，终究他们是我父兄，我即便深以为耻，却也没办法。”
成侧妃站起来笑道：“元媛，你和我们实说，你父兄来的目的，你是不是心里明白？不然他们也只是一番好意，你因何发那么大的火？”
元媛略垂视线，平静道：“妾身不明白，只是妾身知道，我这父兄绝不是有情有义之人，当日将我强嫁进王府，我在他房外跪着苦苦求了他一夜，他却置之不理。若说今天能转了性子为我着想，这是万万不能的。”
成侧妃也就不再问，元媛自去安排人买猪仔鸡鸭等物。晚饭前来王妃房里，先请了安，又问萧应的病情，知道没有大碍，娘儿俩个才说起话来。
王妃便直接道：“今儿你爹过来，到底是有什么事，你心里真不明白？”
元媛苦笑一声，知道自己是瞒不过王妃的，其实连成侧妃也瞒不过去，只不过对方识趣不肯追问罢了。当下只得无奈道：“娘，我心里大概有个猜测，只是不敢做准。只是这猜测，唉，总之龌龊之极，我是连提也羞于提起的，娘亲不要问了，我怕你听了，也脏了耳朵。”
王妃慢慢点了点头，心中大致也有猜测了。便笑道：“好了，不为他们烦恼，你说的小猪和鸡鸭什么的买回来了吗？在哪里？我倒是想去看看。”
元媛笑道：“哪里有那么快，如今天快黑了。人手已经安排下去，最快怕也得明天才能买回来呢。”
王妃本就是岔开话题，不是真的想看，因此娘儿两个又说了些别的，就有人在门外喊着开饭了，请她们去吃。
且说元老爷，在元媛这里碰了个大钉子，气势汹汹的回了家。还不等进家门，就见大夫人匆匆走出来，埋怨道：“怎的这个时候才回来？沈管家等你半天了，咦？元媛呢？怎么没见人？”
“不要提了。”元老爷心烦，原本他以为元媛这个时候处在绝境之中，自己去接她，定然会让她感恩戴德，忙不迭的拿了休书跟着自己回来。到时候一切都水到渠成。因此之前在那个沈管家面前可是拍了胸脯的，谁知如今却闹了个灰头土脸回来，偏偏这沈管家的身份地位在这里，若看到元媛没跟着自己回来，还不知道要怎样训斥刁难。
越想越觉着心虚惊惶，小心翼翼进了大厅，只见那沈管家正气度沉稳的在品茶，他连忙陪着笑上前道：“大人请在这里宽坐，小可这就派人去厨房整治宴席……”一语未完，就见那沈管家抬起眼皮，冷笑一声道：“敢情你把我当成了蹭饭的？哼，你也未免太小瞧了我。”