自始至终，父皇都没想过换储君。
这一认知，让五皇子凤玚的心瞬间凉了大半截。
父皇不是真的好心关怀自己有没有收拾好行装，乃是试探他是不是真心为太子办事。
果然……太子不能留。
五皇子凤玚抬起脸，露出一个诚恳的笑容：“此去漠北乃是为太子皇兄办差、助父皇收服漠北，并非游山玩水。儿臣轻装简行即可。”
摸清了父皇的心思，五皇子这番话答得可谓滴水不漏。
“朕乏了，你替朕批阅一会儿。”皇帝心满意足，起身就准备去后殿，这可“吓坏”了五皇子凤玚，他“噗通”一声跪在地上。
“儿臣惶恐！这批阅奏折只有父皇和太子才能做，儿臣如何敢当？”
“哈哈哈，怕什么？你且坐下。”皇帝见五皇子凤玚诚惶诚恐的样子，忍不住笑出了声，这孩子还真是个实心眼儿。
皇帝把五皇子凤玚按在龙椅上，自个儿在书案旁扭了扭腰：“你念给朕听。”
五皇子凤玚依言行事，皇帝间或考察两句，若是五皇子所言不错，便会让他留下朱批。
若是说得不到位皇帝还会指点两句，倒有几分言传身教的意思了。
祁曜奉诏入宫的时候，看到的便是这副“父慈子孝”的场面。
他锐利的墨眸划过一抹讥诮。
五皇子凤玚见祁曜来了，立刻从龙椅上弹坐起来，仿佛自己犯了多大的罪过一般。
矫情。
这几个皇子，无一不惦记着皇帝屁股底下的龙椅，在他这里装腔作势有什么意思？
真爱演。
“皇上，臣恳请前往漠北，跟踪穆王府安平郡主。”
“你去漠北作甚？”皇帝一听凤轻彤也要去漠北，龙目率先看向五皇子凤玚。
五皇子凤玚忙不迭摆手。
他可没走漏风声！
虽然上次二人默契联手推小六去和亲，可五皇子凤玚心里门儿清：凤轻彤那么爱搞事情，去漠北搅和一番可够他闹心的。
他巴不得离那死丫头远远的。
天家父子的“眉来眼去”没逃过祁曜的眼睛，他仍恭敬地道：“据说，是穆王府的人打听到了神医白苏在漠北现身的消息。”
神医白苏？
五皇子凤玚装作不在意的样子，实则已经竖起了耳朵。
皇帝神色一怔，没想到还能听到只存在于传说中的神医白苏。
“朕都没听说神医白苏的踪迹，她竟然消息？”
“重赏之下必有勇夫。”祁曜一语中的。
只要有足够多的赏银，自然有人前仆后继地帮助穆王府寻访神医白苏的踪迹。
五皇子凤玚站在一侧，闻言抽了抽嘴角。
“来盒脂粉”开业不过半年有余，赚得盆满钵满。哦对，她的手下还跟老七联手开办了金楼，每日流水进账数目惊人。
如今的穆王府富得流油，实在令人羡慕。
五皇子凤玚有些失落地搓了搓指节，心里更加恼恨凤轻彤了。
皇帝沉吟片刻，终于明白为何祁曜会主动请旨了。
杀了凤轻彤有些难看；不杀终究是个隐患。
可祁曜跟去则不同了，万一路上出个意外，安平郡主身死，怎么说都不是皇家苛责兄弟遗孤吧？
越如此想，皇帝越觉得很有必要亲自去一趟。
“你派人跟随就是，不必亲自去……”
“皇上，属下恐怕得亲自去。”祁曜抿了抿唇。
“为何？”皇帝有些不悦。
昨天去潢县本该留个活口，可祁曜一时不察，刺客伏诛的伏诛、自尽的自尽，一句有用的都没从刺客嘴里抠出来。
堂堂锦衣卫都指挥使接连失误，已然让皇帝失了几分耐心。
“穆王府招募了一名高手，其身手跟属下在伯仲之间，若被发现……”
“如何？”
皇帝冷冷地挑眉盯着祁曜，不知是不是他的错觉，最近这几次祁曜总隐隐偏帮着穆王府似的。
“以安平郡主的无赖性子，定会留后招。一旦她在路上出事，京城便会有不利皇家的谣言传出去。虽不是怕了穆王府，却有损皇家颜面。”
祁曜冷淡地道：“属下暗地里行事，有备无患。”
皇帝又在御书房转了两圈，总觉得哪里不大对头，可一时又想不起。
诛杀凤轻彤的心思占据上风，皇帝还是决定让祁曜伺机而动。
“祁大人暗地行事，不会影响本殿下收服漠北吧？”五皇子凤玚心里打突，总得听祁曜给个态度。
“自然。”祁曜一脸大义凌然。
他跟踪他的，五皇子干五皇子的，互不相干。
“如此甚好。”五皇子凤玚满意点头，祁曜别来当绊脚石就好。
“既然如此，便你亲自前去。注意便宜行事。能杀便杀。”皇帝最终拍板同意。
死了一个，穆王府还有三个人。怕什么？
“属下明白。”
皇帝果然杀心未改。
祁曜躬身告辞，如墨的冷眸锐利地瞟了一眼书案旁的五皇子凤玚。
此时，五皇子凤玚也在定定地盯着祁曜。
二人彼此了然的目光在空中相触，一触即散。
都是千年的妖精，谁都别跟谁玩聊斋。
祁曜告退，待再瞧不着他高大的身影了，皇帝回过身来，眼中皆是狠光：“老五，你可觉得朕对穆王府过于狠绝？”
他多年针对穆王府，又伺机谋害先穆王夫妇，为的不仅仅是自己，还有整个凤朝国的基业。
“父皇何出此言？父皇对待兄弟一直宽厚，如今行事也不过是便宜为之。父皇身为帝王，自然要以凤朝国为重。”
不让穆王府节外生枝，本就是为了国之根本。
一想到漠北之行凤轻彤会死于祁曜之手，五皇子凤玚心底蓦然生出几分怜悯。
三堂妹那般妙人儿……倒是可惜了。
“你啊，哈哈，不愧是朕最爱重的皇子！”皇帝对老五的话十分受用，眯着眼让宋公公看赏，打发五皇子出宫了。
五皇子凤玚出宫之后，就立刻来到了太子府上。
“派祁曜亲自去漠北？”
太子虽然闲赋在家，可仪容依旧，他英俊高贵的气质让五皇子险些以为，太子压根就没失去圣心。
事实上，太子这一招以退为进也确实奏效了。
“太好了，机会来了。”
太子用力合上折扇，“你去让赵康来。”
前番好几次都没能将祁曜拿下，这一次，就让祁曜在漠北有去无回！
五皇子凤玚一怔，“太子殿下，他可是奉命前去盯梢穆王府的。”
“怕什么，让穆王府也一并回不来就是了。到时候父皇定然会以祁曜护主不力论罪，而本宫也终能将这个眼中钉拔去，在锦衣卫安插自己人。”
刁峻自尽，带累他安插在锦衣卫的钉子也被祁曜连根拔除，太子早就恨祁曜恨得直咬牙了。
太子早就想好了，这些个人里头，赵康是最适合担任锦衣卫都指挥使的。那厮阴狠狡诈，精于收集情报，不去当锦衣卫才是屈才。