听着外面的说笑声，袁夫人和袁权交换了一个眼神，又看了一眼两侧屏气息声的甄宓等人，露出心领神会的浅笑。外面孙策等人的声音不小，这儿可以听得清清楚楚，尤其是杨修的声音。让她们听听孙策迎娶长公主的意义，明白孙策的志向，对这些小人精有好处。连长公主都只能做妾，你们还能有什么好遗憾的？至于皇后嘛，你们就不要想太多了，只有背后站着袁杨两个大世家的袁衡受得起。
黄月英站了起来，摸摸肚子，笑嘻嘻地说道：“袁夫人，姊姊，我吃饱了，就不陪你们了，先行告退。”不等袁夫人和袁权说话，她又拉起同座的冯宛。“你也别吃了，跟我回去吧，我觉得那艘楼船的模型还要改一改。”
冯宛一愣。“什么模型……”转头看到黄月英冲着她挤眼睛，随即会意，连忙跟着起身。
袁夫人眼神一冷，刚要说话，袁权悄悄地扯了扯她的袖子，和声说道：“阿楚，你们先走，待会儿我会让送点夜宵过去，顺便请祭酒夫妇尝一尝。将军他们今天可能会谈得很晚，你就不用等了。”
第1672章 知天命
黄月英拉着冯宛出了门，沿着青石山路一路飞奔，像轻盈的小鹿。
冯宛有点跟不上了，连声央求。“阿楚，阿楚，你慢点，刚吃了那么多东西，跑得太快了难受。”
黄月英放慢了脚步，调侃道：“我说你还真是心大，这时候你还吃得下。”
“我能有什么办法，我又不是你们……”冯宛嗫嚅道，刚说了两句，忽然胸中烦闷欲吐，连忙用手按住胸口，顺势抹了几下。黄月英乐不可支，又调笑了几句，冯宛皱着眉，也没心情理黄月英，走了两步，还是觉得不舒服，蹲下路边，“哇哇”地吐了起来。
酸臭之味四散，黄月英用手掩着口鼻，有点不好意思，递过自己的手帕。冯宛吐得涕泪横流，险些连心肝都吐出来，好半天才缓过来，用手巾擦了嘴，慢慢地站起来。“阿楚，我不去你那家了，这样子太丢脸了。我回自己的院子去，明天再去找你吧。”
见冯宛说话有气无力，黄月英不放心。“我陪你去。”不容冯宛推辞，扶着冯宛向她的小院走去。两人并肩慢慢地走着，过了一会儿，遇到一队当值巡逻的虎士，见冯宛情况不佳，领队的队率连忙上前询问，得知冯宛身体不佳，便派两名虎士去取竹辇来，要抬着冯宛回院。黄月英想起自己院子里便有竹辇，便领他们去取。
来到门前，刚准备敲门，黄承彦夫妇刚刚散步归来，见此情景，连忙上前询问。蔡珏听黄月英说完经过，又看看冯宛脸色，眉头微皱，将冯宛拉到一旁。
“阿宛，你的月事什么时候来？”
冯宛愣了一下，忽然惊叫一声，眼睛瞪得溜圆。“不会吧？我忘了。”
“迟了好久？”
“嗯嗯。”冯宛欢喜地连连点头。
蔡珏白了她一眼，挥手示意虎士们不用费事了，冯宛就住在这里，不回她自己的小院了。虎士退下，追赶队伍去了。黄月英还没明白过来，蔡珏敲了她一下。“你这糊涂虫，阿宛有身孕了，你怎么还拉着她乱跑。这要是出了事可就麻烦了，她可是第一胎。”
黄月英又惊又喜，还有些后怕，连忙将冯宛扶到屋里，前后忙碌，格外殷勤。蔡珏也一旁指挥，让人打来水供冯宛漱口。得知她们在宴上吃得不少，又准备茶水消食去腻。趁着这功夫，黄月英将席间的事说了一遍。蔡珏听了，对袁氏姑侄的作派颇不以为然，但是听说朝廷可能与孙策联姻，要将长公主嫁来作妾，也不免有些唏嘘。
大汉果然是日薄西山，时日无多。公主为妾，这分明是气数已尽的征兆。
……
杨彪和黄琬并肩站在湖边的看台上，湖面无风，平整如镜，一轮明月挂在天空，一轮明月落在湖面，在双月之间，几星渔火点缀其间，水天一色，静谧安祥。
两人拱着手，静静地看着眼前的夜景。
过了一会儿，杨彪回头看了看山坡上的小院。虽然听不到院子里的声音，就连院子里的灯光都被院墙挡住，朦胧难辨，可是他却能想象到孙策等人正在高谈阔论，指点江山，而杨修必然是最热情的那一个。
“子琰啊，你我都老了。不管在哪儿，都只能向隅而泣。”
黄琬无声地笑了。“虽说如此，毕竟还是有区别的，至少现在有事可做。”他慢慢转过身来，向山上走去。“再不济也不比士孙君荣强一些吧？他真是可惜了，文武双全，如今却成了阶下囚。皇甫义真身体不好，我不知道在他之后，还有谁能统御并州军、凉州军。”
杨彪跟了上来，看看黄琬，欲言又止。他知道士孙瑞有统兵经验，当年曾是盖勋麾下五都尉之一，弘农杨家的杨儒当时任鸟击都尉，与士孙瑞多有接触。不过黄琬一向自负，他如此推崇士孙瑞，看来士孙瑞的能力比他想象的还要强一些。
“那孙策留下士孙瑞会不会是刻意为之，并非只为袁氏？”
“说不准啊。”黄琬迟疑了片刻，又道：“那要看孙策会不会杀他。”
杨彪忍不住“嗤”了一声，觉得黄琬这话太荒唐。士孙瑞有没有能力，和孙策杀不杀他有什么关系？不过他很快又明白了黄琬的意思。黄琬是被孙策俘虏的，孙策没有杀他，反而将他调到吴郡来协助他厘清官制，自然是看中了他对官制弊病的了解和改革的志向。孙策很少用老臣，但不等于排挤老臣，只要老臣的确有能力，又愿意做事，他还是很欢迎的。
尹端，蔡邕，朱儁，黄琬，自己，这都是一个个活生生的例子。他们或是被朝廷罢免，或是被朝廷放弃，因为各种各样的原因出现在孙策身边，却意外得到了用武之地。天子知道这些消息的时候不知会怎么想。他以为老臣是阻拦他前进的障碍，在孙策这里却成了有用之人，究竟是他错了，还是老臣错了，答案昭然若揭。
两人缓缓上了山，沿着被月光照亮的青石路漫步向前，经过一段斜坡时，有两个虎士正打着灯笼清扫路边。杨彪有些奇怪，停下来问了两句，虎士说冯宛有了身孕，刚刚在这边吐了，他们奉命将秽物清除干净，免得影响环境。
杨彪很惊讶。这孙策还真是能生啊，几个妾接二连三的生孩子，将来子嗣一定很旺。子嗣兴旺也是家族兴旺的标志之一，朝廷政局多变，有一个重要的原因就是连续几代皇帝因无子绝嗣，只能从旁支过继，外戚得以从中左右，以私利而害公义。天子成年之后又依靠阉竖夺权，外戚、阉党反复争斗，朝政大坏。
宫里当然不缺女人，但皇帝身体不行，再多女人也没用啊。天子今年十五，从小就习武强身，也不知道他能不能逆转这个颓势。不过就算他身体好，比孙策还是略逊一筹。
杨彪和黄琬对视了一眼，不由自主的叹了一声，摇摇头，继续向前走去，只是脚步有些沉重。
黄琬刚来不久，名义上还没摆脱俘虏的身份，没有自己的住处，就住在杨彪的小院客房。两人本打算继续商量一下官制的事，被中途一搅和，兴趣缺缺，决定早点休息，明天再说。杨彪和黄琬告了别，回到后院，张钧不在，有侍女打来水，杨彪洗漱一番，钻进被子，却怎么也睡不着，便又翻身坐起，拿起《盐铁论考释》翻看。
他这一路走来收集了很多文章，《盐铁论考释》是其中一部，只是没有太重视。今天杨修回来，提醒他依照这部书的作法来研究官制，他嘴上不屑，心里却还是非常重视，便命人将这部书又找了出来，放在案头，随时翻看。
盐铁会议是汉昭帝朝的一次很重要的会议，虽以盐铁政策为论题，但背后还有各方势力的角逐，并不仅仅是一次简单的政务讨论。作者桓宽就是汝南人，习《公羊春秋》，是一个儒者，所以记载看似不偏不倚，其实桓宽本人的态度还是很明显的，“大夫嘿然”、“大夫默然”之类的表述随处可见，给人一种桑弘羊被贤良文学辩得哑口无言的感觉。
庞山民、枣祇的考释着重于实际政策的利弊，却很少论及义利之辨。他们有意无意的避开了对贤良文学的批评，但结论却明显偏向桑弘羊，并不时为桑弘羊鸣不平。杨彪很不喜欢这种态度，所以几次阅读都没有读完。这部书也的确不适合普通人阅读，大量数据计算增加了门槛，没有执政经验的人很难看得懂。
现在，杨彪本着揣摩其研究手法的目的沉下心来看书，在经过了初期的不适应之后，很快找到了状态，越读越觉得有理，甚至觉得有些地方还讲得不够透彻。庞山民原本没有仕宦经验，他做颍川太守也是第一次，枣祗同样如此，他们能够着眼于经济，了解一郡的财政收支，却对国家层面的财政不甚了了，杨彪从小耳濡目染，后来又身历数职，位至公卿，他对整个国家财政的熟悉超出庞山民、枣祗太多。很多庞枣二人说不清楚的问题，到他这儿一目了然。
杨彪看得兴起，披衣而起，来到隔壁的书房，命人准备纸笔，开始做批注。书房、卧室的地板下面都铺了管道，屋子外面虽冷，屋子里面却温暖如春，杨彪也不觉得冷，越读越入迷，一时竟忘了时辰，直到袁夫人回来，见卧室里亮着灯却没人，书房里却有人影，赶来一看，见杨彪穿着单衣，正写得忘我。
“写什么呢？”
“哦，没什么，改正一些小儿辈的错误。”杨彪乐呵呵地说道。他翻了翻书，发现已经批注了大半卷。“新年之前，我就可以把这部书修订一遍，正好趁着德祖在，让他也看一看，帮着出出主意。”
袁夫人坐在一旁，看着神采飞扬的杨彪，想了一会儿，还是把朝廷送消息来，有意与孙策联姻的消息说了一遍。她原本以为杨彪会大发雷霆，甚至没敢提杨修为孙策谋划的方略，不料杨彪只是愣了一会儿，点点头，淡淡地说道：“若能善始善终，亦是幸事。”
第1673章 破釜沉舟
易水河畔，白雪皑皑，河面冻得结结实实，覆盖着厚厚的白雪，只有依靠岸边被雪覆盖的芦苇丛才能看出河道的走向。
袁谭裹紧了大氅，依然挡不住刺骨的寒风，风卷着雪沫，刮得脸生疼，两只脚也像针扎似的，一点热度也没有。身上的铁甲结了冰，越发沉重，即使隔着厚厚的战袍也能感觉到寒意。
“这儿真冷。”袁谭跺了跺脚，对一旁的何颙说道：“何公，你就别在这儿受冻了，回车里坐着吧。”
何颙若无其事的笑笑。“无妨，我虽然老了，却还扛得住冻。这点冷算什么，草原上才是真的冷，据那些鲜卑人说，寒冬腊月，解手都能冻上。”
袁谭“噗嗤”一声笑了，随即又自觉得不妥，连忙收起笑容，一声长叹。“辛苦那些袁氏女子了，从小娇生惯养，现在却要受此奇苦，离家万里，与蛮夷为伍。”
“知道她们苦，你就更不能放弃。”何颙抖了抖肩膀。“显思，我知道你压力很大，但压力大的不是你一个，长安的天子也差不多。你想夺取天下，他想守住天下，都不容易，就看谁能坚持到最后。”
袁谭一声长叹。“我只怕鹬蚌相争，却让孙伯符做了渔翁。他现在在太湖垂钓，想必自在得很。”他顿了顿，又道：“甄家的人应该到了太湖了吧？”
何颙苦笑。“你不用担心显奕，他会理解你的苦衷的。”
袁谭笑笑，转身往回走。张鸿一路南行，五六十匹马，二十三人，目标这么大，当然不可能悄无声息的经过，况且张鸿也没打算掩饰行踪。他早就收到消息了，可是他有什么办法？甄俨被俘，至今关押在汝南，甄家几次请求袁谭、袁熙出现赎回甄俨。甄家没有成年男子，甄俨不可或缺，这一点他们也清楚，但他们是真的拿不出钱来赎甄俨，只能由甄家自行解决问题。
这等于放弃了甄家，放弃了冀北，后果有多严重，他们都非常清楚。袁熙的愤怒反倒成了不怎么重要的问题。这么做唯一的好处就是安抚了冀南世家，重新获得了他们的支持。否则数万将士的抚恤就足以让袁谭破产，更别说重新招募人马布防了。
负责与冀北世家联络的郭图遭到了冀南世家的排挤，袁谭无奈，只得安排他充当使者，去草原上走一圈，联络匈奴人、鲜卑人、乌桓人，希望他们还能支持袁家。争霸河北，尤其是面对虎视眈眈的幽州刺史张则，没有足够的骑兵是无法实现的。
胡人贪婪，郭图几乎带走了每一枚金饼，还不知道够不够用，能不能打动那些胡人首领。官渡之战，胡骑损失惨重，于扶罗、蹋顿两人阵亡，让所有的骑士首领谈孙色变，返回冀州后不久就匆匆离开，返回各自的驻地。还能不能再将他们请回来，袁谭心里一点底也没有。不久前，匈奴人就传来消息，说牛辅率部北上，有攻击美稷王庭的可能，匈奴人自顾不暇，不能派兵助阵了。
匈奴人如此，乌桓人、鲜卑人也可能如此。袁谭早就收到消息，张则对这些胡人威逼利诱，下了不少功夫。有胡市在手，胡人都不敢拒绝他的要求，要不然这冬天就难熬了。没有中原的物产，草原上的生存异常艰难。
现在他能指望的只有刘和。刘和是刘虞之子，幽州有不少人还支持他，包括胡人在内。他约了刘和在这里见面，可是等了半天还没看到刘和的影子，也不知道刘和是有事耽搁了，还是不想见他。
何颙忽然扯了扯袁谭的大氅，示意他看远处。袁谭转头一看，见远处茫茫雪地中，数十骑飞奔而来，马蹄踢起积雪，像一大团迅速移动的雪球。袁谭心中一喜，停住脚步，重新整理了一下仪容。
张郃策马迎了上去，将来人引到袁谭面前。刘和翻身下马，大步流星地走过来，先向何颙施了一礼，然后才和袁谭打招呼，连声致歉。“昨天刚刚收到诏书，耽搁了，要不然中午就能赶到了。”
袁谭表示无妨。他更关心诏书的内容。“诏书里说什么？”
刘和呲着牙，搓着手。“马车里说？外面太冷了。”
袁谭恍然大悟，连忙请刘和上车，又取出温好的酒。虽然马车宽敞，但三个人还是有点挤，刘和脱了熊皮大氅才宽松了些。他连喝了两杯酒才咂了咂嘴。“显思，情况可能还有不太好，你要有心理准备。”
袁谭心中一紧，脸上却保持着镇定。“已经这样了，还能坏到哪儿去？你直说无妨。”
“朝廷可能要和孙策联姻。”
“联姻？”袁谭沉吟片刻。“是娶孙策的妹妹为后，还是嫁公主与孙策为妻？”
“都不是，是将长公主嫁给孙策为妾。”
袁谭眼皮一抬，眼角抽了两下，想笑两声，却没笑出来。他想过朝廷会向孙策低头，但他没想到朝廷会用这种方式低头，堂堂长公主居然要嫁给孙策做妾。这意味着朝廷根本没有和孙策较量的勇气，也就意味着朝廷很快做出决定，袁绍的罪名是无法赦免了。
对冀州来说，这无疑是当头一棒，诏书一旦到达，将会有更多的人放弃他。
“使者是谁？”何颙说道：“这不是诏书内容吧？”
“使者是谏议大夫种劭，何公应该听过。这个消息就是他告诉我的，不在诏书之内。现在还是推测，但朝廷的意愿甚是坚决，能不能成，就看孙策愿不愿意给钱了。”
何颙有些不耐烦。“诏书究竟讲了些什么？”
刘和看看袁谭，又看看何颙，眼神阴冷。“天子召宗室朝京师，要重修宗籍，可能要留我在长安任职。”
袁谭皱起了眉，将头扭向窗外。目光一转，看到了窗琉璃中自己的脸，看到了自己眼中无法掩饰的痛苦和绝望。虽然刘和依约来见，但他清楚这可能是最后一次了。朝廷调刘和入京绝不仅仅是修宗籍这么简单，这是要逼他俯首认命，否则张则将率领幽州精骑发起进攻——调走刘和，正是为抚公孙瓒，换取公孙瓒的效力。
何颙不动声色地踢了踢袁谭的脚。“公衡，你什么时候走？”
刘和的目光在袁谭、何颙的脸上扫来扫去，迟疑了好一会。“何公觉得……我该去吗？”
何颙笑了。“该不该去，该由你自己决定，怎么反倒问我？公衡，你是不是有顾虑？”
刘和咬咬牙。“杀父之仇，不共戴天。朝廷如今只问利害，不问是非，召我去长安，无非是为安抚公孙瓒。不杀公孙瓒，我就算建再大的功业又能如何？可是显思……”刘和转向袁谭，一字一句地说道：“朝廷如果不肯赦免令尊，你怎么办？”
袁谭在窗琉璃中看到了刘和的眼神，他有些惊讶，转头看着刘和。“公衡，你打算……孤注一掷？”
“是的，你呢，敢不敢搏一把？”
袁谭的眼角抽动了两下，慢慢地坐了起来。“怎么搏？”
“干掉张则和公孙瓒，我做幽州刺史，你我联手，与孙策再较一回高下。”
袁谭和何颙交换了一个眼神，不约而同的笑了。“甚善！”袁谭抓住刘和的手，用力摇了摇。“公衡，我等你这句话已经等了两个月了。”
刘和有点不好意思，挠挠头。“显思兄，不是我犹豫，实在是寄希望于朝廷主持公道，可是朝廷已然如此，怕是指望不上了，我不得不破釜沉舟，背后一战。不瞒你说，我已经联系了先父的故吏，即使你不方便，我也要和公孙瓒一决高下。有你助阵，我就更有把握了。”
袁谭喜出望外，心跳加速。八月秋收之后，粮食得到补充，他移兵北上，屯兵于河间，就是为了防备幽州兵南下。他一直鼓动刘和和他联手，攻击公孙瓒，刘和却再三推辞，如今朝廷召刘和入京，刘和总算下了决心。如果能顺利击杀张则和公孙瓒，让刘和占领幽州，形势将大为改观，至少他不会四面受敌了。
袁谭立刻邀刘和回营，一起共商大计。刘和欣然从命。回到大营之后，袁谭请来了沮授，将刘和的决定告诉他，并请他谋划方略。沮授问清刘和的部署，问了一个问题。
“你准备如何处置刘备？”
刘和早有考虑。“刘备见利忘义，虽然和公孙瓒同门，却没什么交情。他屡次改换门庭，公孙瓒也不信任他。不过此人善于笼络人心，沽名钓誉，又是涿郡人，颇有些人缘。麾下诸将骁勇，不宜树敌。我想以利诱之，尽可能使其中立。等击破张则和公孙瓒以后再视形势而定。”
“这么说，你打算突袭？”
“是的，我打算诱击公孙瓒。”刘和把自己的想法说了一遍。朝廷诏书到幽州，他按照诏书要求离职，离开幽州之前去州治向张则辞行，刘虞的故吏届时将配合他，一举控制张则，再以张则的名义召公孙瓒前来议事。如果公孙瓒来了，那最好不过，伏兵一起，公孙瓒再勇猛也难逃一死。如果公孙瓒不来，那就以张则的名义发兵攻击公孙瓒。与此同时，袁谭率领冀州军奔袭，争取一战击杀公孙瓒。
第1674章 不祥之兆
沮授看看袁谭，点了点头。“主公，臣以为可行。”
袁谭拱手道：“请别驾详言。”