“168号，待命。”
女孩冷冷地注视着他，三秒之后，她收起了手。
“请吩咐，长官。”她说，声音犹如机器一般没有感情。
伊森这才松了口气，他踉踉跄跄地走回全程震惊地看着一幕，动都没有动的斯塔克三人面前。他从西装口袋里拿出一个黑色的，类似车钥匙般的东西，轻轻一点，女孩脖子上的项圈闪起了绿色。
他伸出手，将那黑色的小东西递给了霍华德。
“就如同我刚刚所说，你需要这个。”他说。
“这到底是做什么用的？”托尼皱着眉毛。
“保护你们用的。”伊森说，“只要她有刚刚那样的攻击举动，在她有想法之前，就会被她脖子和手上戴着的东西感应到，然后——嗯，就会项圈和手环就会发射一些小小的电流，让她不能那样做。”
“什么？”托尼不可思议地瞪向他，“你认真的吗？她看起来才四五岁，你怎么能让她承受这种痛苦？！”
“相信我，孩子。”伊森平静地说，“你看得多了就知道了，这些作为实验品的孩子对于这种苦难已经习惯了，电击对她来说只是挠痒痒一样，我敢保证那些实验室也会这样对待她。”
托尼看向环绕着自己身边的三个人，他看着坐在沙发上一言不发、甚至一动不动，仿佛这些事情都和她没有关系的女孩，还有她脖子上闪着绿灯的项圈他不敢相信地摇了摇头。
“你们都疯了吗？”他喃喃道，“你们这样做，和那些坏人有什么区别？”
伊森拍了拍自己身上的灰尘，他笑了。
“区别就是，我们是正义的。”
托尼是被人拍醒的。他醒过来的时候发现自己坐在沙发上，窗外是变种人学校的巨大湖泊，天色已经有点变暗。
从研究战甲、打击海盗，再到烦心于网络争端，他又几乎一个星期没怎么好好睡过觉了。查尔斯之前说再等一会就能够吃晚饭，他竟然坐在沙发上就睡了过去。他睡得迷迷糊糊，感觉自己似乎梦到了什么，却又忘记了什么。
托尼活动着自己僵硬的手臂，他感觉有人坐在了自己旁边。
“当英雄特别累吧？”那人说。
托尼用手搓了搓脸，他还没看清那人的长相，就看到他脖子上的绿光。
“朗姆洛？”他模糊地嘟哝着这个新加入的成员名称。
朗姆洛坐在沙发的另一角，他的手臂搭在沙发背上，翘着脚，看着就给人一种十分玄乎的感觉——就像是他哪里都不属于，哪里都困不住他的感觉。他坐在那里，可是你总感觉他下一秒就会跟随自己的心意离开这里，去任何地方的感觉。
似乎他是自由的，似乎没有人能够驯服他，可是他的脖子上现在却带着枷锁。
朗姆洛做了个吃惊的捧心状。
“大名鼎鼎的钢铁侠能够记住我的名字，我真是受宠若惊。”
“你投诚得那么有诚意，我不记住都难。”托尼说。他活着自己僵硬的脖子，干脆将扳着身体的西服外套脱了下来。
他看着朗姆洛脖子上那黑色的项圈、绿色的灯，无可奈何地嗤笑了声。
“我总算知道为什么我会做梦了。”他嘟囔道，“神盾局这些年还真是老样子，东西都没变过。”
“怎么？”朗姆洛拨弄了一下自己脖子上的东西，“你见过这会爆炸的小可爱？”
“那是——好多年前，十多年前了吧。”托尼活动着自己的身体，他的脑子还有困倦，不经大脑地说，“当时他们接娜塔莉回来的时候，似乎就给她戴了那个……”
他的话音未落，却彻底清醒过来了，因为离他不远的朗姆洛散发出了一种可怕的压迫感。人类对于危险的天生基因让托尼打了个机灵，一下就不再困倦。
朗姆洛仍然坐在那里，胳膊随意地搭在沙发上，他的表情都没有变过，他甚至在笑，可是他就是散发出了一种恐怖的震慑力，即使他的脖子上戴着项圈。这是一个从血与战争中走出来的男人，他的每一分震慑和压迫都来源于死亡的洗礼。
“怎么，是谁对她这样做的？”他笑道，“是神盾局吗？”