蒋一钦的安慰说到了点子上，狄威沉重地点了点头。
从战略上讲，狗头岛一战后，龙虎军虽然损失惨重，但龙虎军和龙卫军掌握了陆上战略主动权，无论是进攻马尼拉城，还攻占海岸炮台，皆立于不败之地。
眼见狄威的神色舒缓了点，蒋一钦问道：“接下来，是进攻马尼拉，还是进攻海岸炮台？”
狄威沉吟道：“再等等吧，好歹要看海上的情况。”
“这却是为何？无论是马尼拉，还是海岸炮台，咱们还不是手到擒来？”
蒋一钦吃了一惊，眉头微微跳了跳，心里有点不舒服。
狄威一直盖过蒋一钦一头，这让蒋一钦一直难以接受。毕竟，在跟随林纯鸿以前，狄威只不过是大田千户所的小兵，而蒋一钦却贵为枝江千户所的百户。
蒋一钦一直认为，自己的能力绝不会比狄威差，只不过狄威早跟随了林纯鸿一步而已。
现在，狄威神秘莫测，说什么海上陆上的，自然让蒋一钦不太舒服。
狄威好像对蒋一钦的异样没有丝毫的察觉，缓缓地说道：“吕宋岛四周都是海洋，最终，还得靠舰队对决决定吕宋岛的归属……”
“这……”蒋一钦的脸上更为茫然。
“说得详细点，如果海军能打败西班牙舰队，不用我们攻取马尼拉和海岸炮台，只要围困个半月一月的，科奎拉非投降不可……”
说到这里，狄威顿了顿，似乎有点不太情愿继续说下去，但看到蒋一钦还是不明白，咬着牙道：“如果海军败在西班牙舰队的手中，即使我们攻取了马尼拉和海岸炮台，也无济于事，最终除了逃离吕宋岛外，没有任何其他的可能！”
狄威跟随林纯鸿南征北战多年，又得到了林纯鸿的悉心培养，其战略眼光非蒋一钦能比。他一眼就看出了攻取吕宋岛的关键。
第一次出海的蒋一钦，眼光哪能赶得上狄威，听狄威一顿解释后，方才恍然大悟。良久，他叹了口气，说道：“我们拼死作战，只不过逼着西班牙舰队出海与海军决战而已！”
狄威点了点头，道：“是的，的确如此。接下来，如果西班牙舰队躲藏在海岸炮台下，就该轮到我们进攻海岸炮台了……”
“至于现在，就好好地养精蓄锐吧！”
蒋一钦回头一想，只觉得心里苦涩无比。暗思道，看来自己与狄威的差距还不是一星半点，难怪林将军会任命狄威为统帅。
蒋一钦忽然觉得羞愧无比，一只手不停地在地上划拨着，叹道：“可怜可叹，我还一直自诩了不起，居然连这点也看不出来……”
狄威笑了笑，站起身来，看着无边无际的大海，“这大海无比广阔，又无比神奇，在海上呆久了，自然就明白了……”
蒋一钦也站起身来，仰起脖子，看向波澜壮阔的大海，奇妙的是，他的心情忽然变得畅快起来，道：“还真广阔，人啊，还真应该往远处看，盯着脚下，永远是鼠目寸光……”
蒋一钦的意思，狄威读懂了。两人相视一笑，继而发出一阵畅快的大笑……
狄威和蒋一钦能发出畅快的大笑，科奎拉却连哭都哭不出来。
当马尼拉城内的西班牙人看到，德利贝斯率着三千多残兵败将仓皇逃回马尼拉城时，整个马尼拉城立即陷入混乱之中，几万西班牙人如同末日来临一般，惶惶不可终日，纷纷做好了逃离马尼拉的准备。
就连科奎拉的总督府内，侍卫们无不紧张万分，也开始准备护送着科奎拉逃亡。
每个人都很清楚，将近万余的异教徒就驻扎在城外，随时可以挥兵攻上来，将他们变成俘虏。更让人沮丧的是，三十多年前，他们的前辈还屠杀了这些异教徒的同胞。
这些异教徒会放过他们吗？
至少，按照西班牙殖民者的逻辑，这帮异教徒不会放过他们。
科奎拉心忧如焚，却又毫无办法，只好令德利贝斯率领残兵败将四处维持秩序，并暗中吩咐德利贝斯，小心保护城内汉人的性命和财产，试图为所有西班牙人留下一条可能并不存在的后路。
科奎拉已经对战局完全失去了信心，虽然三国联盟的舰队还未与邦泰海军交手。
他之所以这么悲观，完全是被邦泰的算计所吓坏了。
现在，科奎拉算是想明白了，邦泰不惜耗费大量的人力和物力开辟密林小道，他们的目标一开始就指向了海岸炮台！
也就是说，邦泰所有的动作，都围绕着舰队决战展开的。
龙虎军千里迢迢穿过密林小道，除了保护汉人，最大的目标就是建立滩头阵地，接应龙卫军登陆！
只要龙卫军登陆，万余将士就可以发动对炮台的攻击，将西班牙舰队最大的依仗：海岸炮台，彻底拔除。
现在，龙卫军和龙虎军可谓顺利无比，仅仅在滩头，就把马尼拉军团彻底打残。
接下来，只要龙虎军和龙卫军愿意，无论是进攻马尼拉，还是进攻海岸炮台，都不是问题。
科奎拉感到心寒不已，这到底是一帮什么样的人？难道天生就是搞淫谋诡计的好手？
为此，他对三国联盟舰队能否打败邦泰海军产生了深深的怀疑。
围绕着海岸炮台，邦泰都玩出了这么多花样，那邦泰针对三国联盟舰队，岂不是更为得心应手？
一想到三国并不牢靠的联盟，科奎拉就沮丧不已。
科奎拉暗暗地祈祷：“形势不利，波提罗你可要冷静啊，万不可因为一时冲动，而导致舰队全军覆没！”
有了舰队在，虽然无法与邦泰海军争锋，但好歹还有谈判的本钱，要是没了舰队，所有的西班牙人，就成了任人宰割的鱼肉。
再说，西班牙国势日衰，能为国王陛下保留一支舰队，也算尽了忠心。
看着四处收拾细软的家人，科奎拉暗暗叹了口气，并未阻止，他已经提前预感到，西班牙人在马尼拉的日子已经不长了。
第三百一十七章 近在咫尺
甲多岛，比任何时候更像一只蝌蚪，因为，它现在已经通体漆黑。
护卫龙卫军登陆、又运送了大量的辎重和补给上岸后，梁枫率着舰队，立即前往马尼拉湾外海。现在，他们正通过甲多岛。
看着余烟寥寥的甲多岛，所有的水兵无不欢呼雀跃，士气高涨。
他们从未这么轻松地攻下一座岛屿，而且还放了一把让所有男人都兴奋无比的大火。
男人么，骨子里都有一种破坏的欲望。这帮水兵比一般男人分泌的雄性激素更多，因此，他们的破坏欲望更为强烈。
现在，他们正准备前往外海迎战鬼佬舰队，继续发泄他们的破坏欲。
水兵们这么想，梁枫可不会这么冲动。他接到的军令是：如果三国联盟舰队来袭，保存实力，继续等待战机；如果只有西班牙舰队前来，则狠狠地揍它，直到所有战舰投降为止。
梁枫知道，所谓的继续等待战机，无非就是等待三国联盟瓦解而已，这让梁枫有点接受不了。
作为混迹海上十多年的老海盗，他唯一信奉的就是实力决定一切。他认为，要是荷兰、葡萄牙胆敢插手，什么也别说，直接揍，直到揍得他们心服为止。
而且，梁枫判断，即便对阵三国联盟舰队，邦泰也不会处于下风。毕竟，他的手头有一级战舰四艘，二级战舰十一艘，再加上赵和海手头的十九艘二级战舰，打三国联盟舰队虽然费劲，但也不至于没有胜机。
不过，如此一来，邦泰的损失必然惨重，林纯鸿、张兆绝不会如此蛮干。
从战争的角度来讲，尽可能以最小的损失换取更大的胜利，永远是真理。现在，对三国联盟进行瓦解，然后各个击破，方是上策。
舰队航行得非常快，不到一刻钟，甲多岛就消失在水兵们的视野中。舰队进入了一片更为广阔的海洋，并在此游弋，等待西班牙的舰队。
时值晚秋，微微的海风拂过，还是有点凉意。梁枫紧了紧脖子处的衣扣，放眼往西边望去。
大海茫茫，烟波浩淼，一轮轮廓清晰而又硕大无比的红日正在慢慢的坠入海中。西边的天空，晚霞红红的，就如火烧一般。
“天快黑了，只能等明天了……哎，明日又是一个好天气，正适合厮杀……”
梁枫看着落日，口中喃喃道。
海上的汉子，喜欢推断明日的天气，尤其喜欢迫不及待地告诉别人，今天的天气如何，明日的天气又是如何。
毕竟，天气关系到他们活多久。也许，英国人就是在纵横七海的时候，养成了该死的谈天气的坏习惯。
当天空中最后一抹阳光最终被海面所吞噬时，海面上逐渐暗淡起来，最终，伸手不见五指，变成了黑乎乎的一片。
梁枫下令，保持精戒，所有战舰采取灯火管制。于是，这支让人望而生畏的舰队彻底隐藏在了黑暗之中。
距离邦泰海军驻泊地三十多里的地方，还隐藏着另外一舰队。
这支舰队，赫然便是西班牙、葡萄牙、荷兰的联合舰队。
荷兰、葡萄牙舰队在林加延湾附近，被大白鲨戏弄了将近一个时辰，方才明白，剿灭大白鲨恐怕不是一天两天的事情。看到波提罗如火烧屁股般地离开后，荷兰和葡萄牙舰队惟恐遭遇邦泰海军，立即放弃了追击大白鲨，紧撵着西班牙舰队的屁股，踏上了南下的路途。
此举让波提罗兴奋不已，特意等了两支舰队一个半时辰，最终合兵一处，往马尼拉湾急赶。
哪想到，就要赶到马尼拉湾入口时，却遇到了天黑。
夜幕降临，什么也看不清，波提罗忧心马尼拉的安全，试图命令舰队夜航。
在有海图的情况下，依靠星星，夜航也不至于太危险。但是，前面很有可能出现邦泰的海军，万一在夜中遭到了邦泰海军的突袭，那个损失可就惨重了。
因此，波提罗的命令遭到了荷兰舰队和葡萄牙舰队的强烈反对，摆出了一股要送死你去，我们不陪着的架势。
正当波提罗焦虑无比时，
虽然波提罗心急如焚，但也无可奈何。只好咬着牙，命令西班牙舰队驻泊，并派出哨船分布四周，保持精戒。
虽然邦泰海军舰队和三国联盟舰队相距只有三十多里，但在夜幕之下，谁也没有发现对方。
一夜之间，相安无事。
在通讯手段和探测手段极度原始的时代，海战充满了各种不可预知性。要是波提罗再前进二十多里，这一夜会发生什么，谁也无法知道。
但是，当时间慢慢流逝至卯时末时，东方刚刚泛出鱼肚白，两支舰队的瞭望手几乎同时发现了对方，于是，两支舰队几乎同时响起了铜锣声，睡眼朦胧的水手瞬间从吊床上惊醒，不待彻底清醒，便出于本能，拼命地奔向各自的岗位。
定远舰上，绞盘发出刺耳的吱呀声，四个水手龇牙咧嘴，使出吃奶的劲，拼命推动着大腿粗的木杆，不断地缩短着绳索。
随着绳索的缩短，重达几千斤的船锚终于被拉出了海面，不停地滴落着泥沙和水滴，发出一阵哗哗的水响声。
操帆手也紧张万分，拼命地拉扯着绳索，将一面面巨帆升上了桅杆。
在凉凉的海风吹拂下，定远舰终于获得了动力，开始在海面上慢慢挪动。
这一切，梁枫一点也不关心，他通过望远镜，死死地盯着露出半个桅杆的敌方舰队，心里犹如烧开的开水一般，沸腾不已。
作为一名好战分子，看见猎物就在眼前，要是不上去猛轰一顿，梁枫觉得自己很可能会发狂。
梁枫终于放下了手头的望远镜，右手的五指不停地上下翻飞，就如他的内心一般，翻腾不止。
打还是不打？
要是打的话，怎么打才能避免巨大的损失？
正当梁枫纠结万分时，耳边突然响起了宋书陶的声音：“提督大人，要不试探一下三国联盟舰队的实力？”
梁枫瞪着宋书陶，突然伸出了右手，猛地拍在了宋书陶的肩上：“好你个宋总管，你心痒了吧？”
说完，梁枫大笑不止，浑身透露出冲天的豪气。
士气可鼓不可泄，梁枫最终下令道：“九点钟方向，迎敌！”
第三百一十八章 算盘与海战
三十多里的距离，对于迅速靠近的双方舰队而言，一点也不遥远。
联盟舰队，本在海军舰队的西北方向，天然就处在上风处，占据着进攻的主动性。